Грудь Леонида слегка выпятилась. Уголки его рта тронула самодовольная, удовлетворённая улыбка.

Он искренне верил, что три года изоляции и медикаментозного сдерживания сломили её дух. Он верил, что она наконец-то стала той послушной, сломленной собачкой, которая была нужна семье Морозовых.

— Следуй за мной, — приказал Леонид.

Он развернулся на каблуках и вышел из изолятора. Аделина последовала за ним. Ноги казались тяжёлыми и слабыми, но она заставляла себя идти ровным шагом.

Они шли по стерильно-белому коридору, пока не достигли тяжёлой дубовой двери кабинета доктора Синицына.

Леонид толкнул её, не постучав.

Доктор Синицын, лысеющий мужчина в очках в проволочной оправе, вскочил со своего роскошного кожаного кресла. Он вытер потные ладони о брюки.

Леонид бросил документы о выписке на стол из красного дерева. Они приземлились с тихим шлепком.

Синицын поправил очки. Он взял бумагу, его глаза нервно метались между Леонидом и Аделиной. Он откашлялся.

— Господин Соколов, я должен предостеречь вас от этого, — сказал Синицын, его голос сочился фальшивой медицинской озабоченностью. — Пограничное расстройство личности Аделины крайне нестабильно. Она склонна к патологической лжи и вспышкам агрессии. Ещё один год интенсивной терапии...

— Ещё один год выкачивания денег из трастового фонда моей семьи, вы хотите сказать, — перебил Леонид. Его голос был как удар хлыста.

Синицын сглотнул. Жадность в его глазах была очевидна.

— Я смогу контролировать сломленную девчонку, доктор, — сказал Леонид. Он наклонился над столом, вторгаясь в личное пространство Синицына. — Подпишите внизу. Сейчас же.

Плечи Синицына поникли. Понимая, что потерял свою дойную корову, он взял золотую ручку и нацарапал свою подпись.

Он открыл верхний ящик и достал маленький прозрачный стеклянный флакон с жидкостью, а также запечатанный шприц.

— Возьмите, — сказал Синицын, подталкивая флакон через стол. — Это коктейль из сильнодействующих синтетических седативных препаратов. Если у неё на балу случится психотический срыв, вколите его прямо в бедро. Он подавит её нервную систему и нейтрализует её за считаные минуты.

Леонид взял флакон. Он сунул его в карман.

Аделина стояла у двери. Она наблюдала, как двое мужчин обмениваются наркотиками и подписями, чтобы распоряжаться ею, словно она была опасной скотиной. В груди стало тесно, но она заставила себя дышать поверхностно. Она не чувствовала ничего, кроме глубокой, пустой жалости к ним.

В кабинет вошла медсестра. Она несла потрёпанную, заклеенную скотчем картонную коробку.

— Её личные вещи при поступлении, — пробормотала медсестра, сунув коробку в руки Аделины.

Аделина ухватилась за дно коробки. Её указательный палец скользнул по нижнему краю. Она нащупала небольшую выпуклость под фальшивым картонным дном.

Сердце тяжело и внезапно ударилось о рёбра.

Три тетради с конспектами по профильному ЕГЭ по математике, макроэкономике и углублённому курсу литературы, которые ей по одной страничке тайно проносил сочувствующий уборщик, всё ещё были там. Всё её будущее было спрятано в этом зазоре в полдюйма.

Леонид посмотрел на грязную коробку. Его нос сморщился.

— Иди в туалет в конце коридора, — скомандовал Леонид. — Сними эту отвратительную больничную рубашку. Надень те тряпки, что в коробке. Ты не сядешь в мою машину с запахом психушки.

Аделина кивнула. Она прижала коробку к груди и вышла.

Она вошла в маленький туалет с мерцающим светом и заперла дверь. Громкий щелчок замка дал ей внезапный приток кислорода.

Она поставила коробку на раковину и посмотрела в зеркало.

Её скулы были такими острыми, что ими можно было резать стекло. Кожа была болезненно-прозрачной, бледной. Но её тёмные глаза горели. Мёртвый, покорный взгляд исчез, сменившись свирепой, пугающей ясностью.

— Сегодня, — прошептала она своему отражению.

Она стянула больничную рубашку. Она вытащила выцветшее тёмно-синее платье, в котором была в ту ночь, когда её утащили три года назад. Теперь оно было слишком коротким, доходило до середины бедра, и тесным в груди.

Она разгладила дешёвую ткань. Взяла свою коробку, отперла дверь и вышла навстречу Леониду.

На круглой подъездной дорожке санатория стоял сделанный на заказ бронированный черный Rolls-Royce Phantom. Выхлопные газы клубились в морозном утреннем воздухе.

Артур Богданов, давний водитель семьи Морозовых, стоял у задней двери. На нем были белоснежные перчатки.

Когда Леонид подошел, Артур открыл тяжелую дверь и слегка склонил голову. Леонид скользнул на просторное, обитое мягкой кожей главное сиденье.

Аделина шагнула вперед, сжимая в руках картонную коробку. Она хотела последовать за Леонидом на заднее сиденье.

Артур резко выставил руку. Его локоть незаметно, но твердо преградил ей путь.

Аделина подняла глаза. Лицо Артура было маской вежливого безразличия, но в его глазах читалось отвращение. Он кивнул подбородком в сторону откидного сиденья, обращенного назад — тесного, узкого складного кресла, предназначенного для помощников или багажа.

Аделина не стала спорить. Она не тратила слов. Она протиснулась мимо преградившей ей путь руки Артура, согнула колени и села на жесткое откидное сиденье.

Артур захлопнул дверь. Тяжелый глухой удар запечатал их в звуконепроницаемом коконе.

Двигатель заурчал. Лимузин плавно тронулся, оставляя позади железные ворота «Соснового бора».

Воздух в машине был удушающим. Отопление было включено на полную мощность.

Леонид открыл хрустальный графин в центральной консоли. Он налил себе на два пальца янтарного виски. Он не предложил Аделине воды. Он даже не посмотрел, удобно ли ей.

Он сделал медленный глоток, позволяя льду звякнуть о стекло.

— Сегодня вечером там будет весь совет директоров, — сказал Леонид, глядя на проносящиеся мимо деревья. — Мэр. Семья Соколовых. Пресса.

Он взболтнул виски в стакане.

— Даже не думай выкинуть какой-нибудь номер, Аделина. Сегодня ты — призрак. Ты существуешь лишь для того, чтобы Алина сияла ярче. Ты покажешь им, какой больной ты была и как великодушно она тебя простила.

Леонид полез в свой сшитый на заказ пиджак и достал тяжелую карточку с тиснением. Он бросил ее ей на колени, и острый угол оцарапал ей бедро. — Заучи каждое слово на этой карточке, — приказал он, его глаза превратились в опасные щелочки. — Если пропустишь хоть слог, я лично утащу тебя обратно в ту изоляционную палату.

Аделина смотрела в тонированное окно. Голые деревья сливались в серую полосу. Ее лицо было совершенно бесчувственным.

Отсутствие реакции с ее стороны заставило мускул на челюсти Леонида дернуться. Он ненавидел, когда она не плакала.

Он потянулся к сиденью рядом с собой. Он взял плотный глянцевый черный бумажный пакет и с силой швырнул его Аделине.

Острый, жесткий край пакета ударил Аделину по тыльной стороне ладони.

Резкая боль обожгла кожу. На костяшках пальцев появилась тонкая красная полоска, на которой выступила крошечная капелька крови.

— Наденешь это, когда приедем в отель, — рявкнул Леонид. — Ты выглядишь как нищенка, вылезшая из мусорного бака. Я не позволю тебе позорить нас еще до выхода на сцену.

Аделина посмотрела на пакет. Она засунула руку внутрь и вытащила ткань.

Это было платье. Тусклого, безжизненного, пепельно-серого цвета. Бесформенный и консервативный крой был создан для того, чтобы его обладательница стала совершенно незаметной. Идеальный наряд, чтобы контрастировать с любым сверкающим платьем, которое наденет Алина.

Аделина прикрыла уродливой тканью кровоточащую руку.

— Спасибо, брат, — сказала она. Ее голос был ровным, механическим и совершенно пустым.

Леонид фыркнул. Он отвернулся и до конца поездки смотрел в свое окно.

Прошли часы. Серый пейзаж сменился высокими зданиями из стали и стекла Манхэттена. Неоновые огни городских улиц просачивались сквозь тонированные стекла, заливая бледное лицо Аделины.

Она подняла глаза на светящийся шпиль Эмпайр-стейт-билдинг.

Ее пальцы сжались на плотном бумажном пакете. Острый край впился в ладонь, но она приветствовала эту боль. Она сглотнула тяжелый ком унижения, застрявший в горле.

Лимузин замедлил ход. Он не подъехал к парадному входу гостиницы «Метрополь» с красной ковровой дорожкой. Вместо этого он свернул в темный узкий переулок и резко остановился у служебного входа в отель.