Первые дни в новом мире для простых людей проходили тяжело. Время здесь явно отстало от двадцать первого века. Скорее, какое-то средневековье, только с магией и разными расами. Здесь вообще многое отличалось от привычной истории из учебников. Настоящий неизвестный мир.

Изначально, в первый же день, всех разделили по комнатам. Находились они все также в замке, только несколькими этажами ниже зала с троном короля этой восточной страны. Изнутри комната не выделялась какими-то изысками. Простенькая кровать, набитая непонятно чем. Подушка с таким же составом. Рядом – старенькая тумбочка с высокой свечой, которая странным образом загоралась с заходом солнца, и переставала гореть через пару часов, намекая на то, что пора было ложиться спать. Стены, каменные, как и вся комната, пропускала много шума, поэтому Шинри частенько слышал за стенкой голос той самой девушки-шатенки. Как он выяснил, зовут ее Кира. Фамилии девушка не назвала, решив оставить это в секрете. С другой стороны, за стенкой ночевал Виктор Бейн, тот самый качок с излишком мышц и явным недостатком серого вещества. Ну а дальше поселились Мария Скалла, Ника Роуз и Рон Дио. Все, как на подбор. Имена их говорили о том, что они и вправду были собраны с разных частей света, но мир явно делили один. Никто не понимал, что происходит, и это лишь пугало.

Шинри почти все свободное время проводил, пялясь в окно типичного средневекового замка. Погода стояла прекрасная, поэтому отсутствие стекла никак не влияло на температуру. Даже по ночам было тепло и достаточно уютно. Настолько уютно, насколько возможно в другом мире…

Город вдали раскрывался во всей своей красе. Низенькие здания, высокие вышки и редкие остроконечные крыши, возвышающиеся над простенькими домами. Может, церкви, может, еще что. Среде улиц парень даже сумел рассмотреть простой народ. С такой высоты они казались, скорее, едва заметными точками, но иногда жители этого мира проходили и у самых стен замка, позволяя разглядеть себя. Стражи и вовсе ничем не выделялись. Все в сверкающих латах серебряного и даже черного оттенков. Все с оружием. Мечами, копями, арбалетами и прочим. Каждое утро у ворот собирался небольшой отряд и, выслушав какую-то речь одного из них, все расходились по городу, видимо, патрулируя улицы.

На третий день такого вот представления, дверь в комнату Шинри открылась. Она была запрета в обычное время, что лишь больше наводило панику. Теперь же в комнату вошла она – Сабрина. Со своим мечом на поясе и самоуверенной ухмылкой, девушка взглянула на гостя из другого мира.

– Идем за мной.

– Куда?

– Если скажу, будет не интересно.

«Да уж», – подумал про себя Шинри. – «И вправду. Не интересно…»

Выйдя из комнаты, он понял, что все остальные уже в сборе. Следуя за Сабриной в сопровождении еще нескольких стражей, они спустились на четыре этажа по резкой каменной лестнице, оказавшись в огромной комнате, в центре которой стояла такая же знакомая эльфийка Лиана. Она попросила всех встать в круг, после чего закрыла глаза.

– И что мы тут делаем? – уточнила Кира, рассматривая происходящее.

– Сейчас мы перенесемся в одно место. Там я и начну наши тренировки.

– Перенесемся? – уточнил Шинри.

– Верно. Будьте готовы, сопляки!

Прошептав что-то, Лиана улыбнулась, а следом вся комната засияла. Что именно произошло дальше – объяснить было сложно. Легкое головокружение, а затем снова новая местность. Огромная не то арена, не то площадь с высокими стенами и охраняемыми выходами. Лианы больше не было. Видимо, она осталась там. Где-то там на другой стороне. Сабрина же вновь начала свою громогласную речь.

– Итак, это арена города «Шора». Здесь вы пройдете тренировки и сможете выйти наружу.

– Шора? – раскрыла рот Мария. – Мы ведь вроде были в городе… Аурит… или как его там…

– Верно. Аурит это столица восточной страны. Делать вам там сейчас нечего. Шора же – город академий и гильдий. Здесь вы сможете без особых трудностей найти работу, если захотите, конечно. Сможете снять жилье и прочее. Короче, меня не волнует, чем вы будете заниматься после того, как покинете меня.

– Погоди, – вновь влезла в разговор Кира. – Ты говорила, что мы вроде как спасители этого мира и все в этом духе. Не боишься, что мы можем погибнуть в этом мире? Что тогда?

– Ну, признаюсь, я немного солгала вам. На самом деле, в легенде говорится лишь об одном спасителе этого мира. А остальные пятеро – его помощники. Их смерть никак не повлияет на происходящее в будущем. А вот тот, чтя судьба уже предрешена, просто не сможет умереть.

– То есть, по сути, вам нужен был лишь один из нас? – усмехнулся Виктор. – Да уж. Как только я выясню, кто это, тут же прикончу его!

– Полегче, здоровяк. Или я лично свой клинок тебе в зад засуну!

– Чего…

– Да, нам нужен лишь один, но, как я уже говорила, магия призыва из другого мира сама выбирает цели. И, если вы шестеро были выбраны, значит, нужны вы все. Может, как шестерки этого героя, а, может, как заклятые враги. Опять же, мне плевать. Король приказал пробудить в вас ваши способности. Этим я и займусь.

– И как же ты это сделаешь?

– А вот так!

Сабрина вытащила свой меч из ножен. Оружие тут же покрылось странноватой аурой, а затем взлетело, наставив кончик лезвия на качка.

– Я буду обучать вас, как обучают рыцарей для службы в замке короля. Но сначала небольшой урок. Все же вы не знакомы с этим миром.

– И о чем ты хочешь рассказать?

– О магии, конечно. Я буду говорить кратко, все же не хочу тратить на вас слишком много времени. Поэтому слушайте внимательно! В нашем мире существуют различные типы магии. Какие-то считаются запретными, какие-то темными. Но, по большей части, все типы записаны, как нейтральные. Это связано с тем, что родившийся человек может обрести совершенно различную магию. Влияют множество факторов. Например, ребенок может получить магию, которой владеет один из его родителей, а может и вовсе смешать магию обоих. Вы же – особый случай. У вас нет родственников, нет магической связи с кем-то. Поэтому я и сама не знаю, на что вы способны. Возможно, кто-то из вас обладает чем-то редким и удивительным, вроде меня. Магия времени – достаточно редкостный дар среди магов.

– Ну и когда наша магия раскроется? – уточнила Ника.

– Кто знает. Может, сегодня. Может, завтра. А может и через неделю. В любом случае, физические нагрузки помогут вам освободить мысли, раскрыв магический поток в теле.

– И какие еще типы магии есть? – добавил Рон.

– Их больше двадцати. Самая распространенная магия, но далеко не самая худшая – природная магия. Она считается внешней, потому что маг черпает энергию не из собственного тела, а из того, что находится вокруг него. К примеру, такой магией частенько владеют именно эльфы. Находясь в лесу, они могут взимать энергию природы, наполняя свое тело силой. Также существует и внутренняя магия. Таких типов гораздо больше. Один из них – тип магии «клирикализм». Еще этот тип называют магией церкви, ну или просто магией восстановления.

– Я могу предположить, что эта магия восстанавливает раны? – уточнил Рон.

– Да, в точку. Кто-то может восстановить лишь легкие раны, а кто-то способен даже воскресить недавно погибшего товарища или врага…

– Врага? Почему это вы задумались? – усмехнулся Виктор.

– Ну, на самом деле, существует у этого типа магии и противоположный – некромантия. Темная магия, пускай и внешняя. Такие маги находятся под присмотром королевских стражей или даже самого короля. А те, что скрываются, считаются мерзкими преступниками.

– Это что-то вроде оживления мертвецов? – уточнил Шинри, внимательно слушая девушку.

– Верно. Некромантия позволяет даровать вторую жизнь мертвецам, но воскрешением это не назовешь. После возвращения к… жизни, такие твари более не могут нормально рассуждать. Они, скорее, куклы в руках мага. Да и эта магия распространена в куда более огромных масштабах. Если развивать способности, достичь можно многого. Ну что, я вас заинтересовала? – улыбнулась Сабрина, схватив парящий меч за рукоять и снова сунув его в ножны.

– Продолжайте, – хмыкнула Кира, наконец улыбнувшись.

1

Лекция о магии продолжалась около двух часов, а затем Сабрина показала, на что способна. В прошлом Мире Шинри видел нечто похожее лишь в фильмах, играх, да аниме. Удивительные навыки владения мечом с магией в придачу! Сабрина обладала магией времени, отчего могла по щелчку пальцев остановить нападавшего на него стража, или вовсе замедлить его. Также спокойно ускорялась и сама, словно время для нее шло иначе. А после…

Она заставила всех взять деревянное оружие со стоек у стен. Каждый из шестерки выходил против девушки, показывая свои «способности». Грубая сила никак не привлекала девушку, да и похвастаться таким умением мог лишь Виктор. Ему постоянно надоедало размахивать своим мечом, отчего он выбрасывал оружие и несся на учителя с кулаками наперевес. Правда, ни разу так и не смог задеть ее. Остальные следовали правилам. Шинри, будучи хиленьким пареньком, стоял на одном уровне с девушками, что очень сильно задевало. Даже тот же Рон добился больших успехов.

Когда тренировка закончилась, Сабрина приказала стражам этого места сопроводить всех в свои комнаты, а завтра утром собрать снова в этом же месте. Именно в тот момент стало ясно, что выбора больше не было. Придется привыкать к странноватому мирку со своими причудами.

Шли дни. Целую неделю никто не мог показать никаких результатов обучения. Сабрина начинала злиться и избивать всех деревянным мечом в надежде увидеть хоть какую-то магию. За время тренировок она лишь раз вытаскивала собственный меч из ножен – в первый день, еще до лекции. А после использовала либо такое же тренировочное оружие, как и все, либо вовсе выходила против людей из другого мира с одной лишь жаждой зрелища!

Но, в один момент, что-то изменилось.

На очередной тренировке, когда против Сабрины с длинной тонкой стальной рапирой, пускай и затупленной в лезвии, вышла Кира, девушка почувствовала нечто странное.

Она сражалась, как и всегда, но, получив очередной удар от «препода» по ноге, разгневалась. Глаза ее слегка изменились, силы восстановились. Тяжело дыша, девушка произнесла:

– Не шевелись, мерзкая эльфийка!

И в этот момент, словно по приказу, Сабрина застыла! Она не ожидала такого поворота, отчего и защититься не смогла. Все тело перестало ее слушаться. Ну а Кира и не заметила ничего не обычного. Она понеслась на Сабрину и, нахмурившись, сделала выпад вперед.

Все же магия времени была куда более сильным типом магии, да и взрослая эльфийка была куда опытнее. Она смогла побороть признаки магии, увернувшись от атаки. Хотя, увернулась в последний момент, после чего ловко сбила Киру с ног, улыбнувшись.

– Поздравляю, милая ты моя наглая сучка, – усмехнулась эльфийка. – Ты первая, кто смог использовать свой магический дар!

– Чего? – удивилась и сама Кира. Теперь, придя в себя, она почувствовала, как все тело медленно постанывает.

– Наверное, ты сейчас чувствуешь изнеможение. Заставив зависнуть на месте мощного и опытного мага. А не плохо, – продолжала Сабрина ее нахваливать. – Я тебя поздравляю. Твой тип магии – магия контроля.

– Магия… контроля?

– Да. Тебе повезло, что досталась не магия подчинения.

– А в чем разница то?

– Ну, видишь ли, магия подчинения позволяет контролировать разум животных в нашем мире, а также монстров.

– Монстров?

– Верно. Монстры являются измененными животными или даже людьми, которых поглотила магия. Все же это запас энергии в твоем теле и, если его не контролировать, то энергия завладеет всем телом, принеся внешние и внутренние изменения. Ну, в общем, магия контроля отличается от подчинения тем, что такой маг способен и людей контролировать, причем на огромной дистанции. Сюда входит и контроль над телом, и над разумом. Другими словами, сможешь управлять своей силой – станешь опасным оружием в руках страны, – усмехнулась Сабрина. – Я бы на твоем месте с таким редким даром метила в стражи, или даже личные стражи!

– Ну, неплохо, – Кира и сама улыбнулась. Для нее это было редкостью.

За следующую неделю свои способности раскрыли и остальные. Мария, к примеру, смогла поднять в воздух мелкие песчинки песка на арене, направив их в Сабрину. Та поставила ей диагноз – природная магия. Следующим был Рон. Прямо во время спарринга с Сабриной, он почему-то упал на колени и начал чертить на песке какой-то круг. Глаза его также изменились, а руки покрылись странными символами. Стоило ему закончить, как рядом показалась собака. Странноватая и пугающая. Цвета песка. Она собралась именно из крупиц песка на арене, после чего кинулась на предполагаемого противника. Итог – магия алхимии, как выразилась сама Сабрина.

Качок Виктор смог удивить ее нечеловеческой силой. Тип – магия усиления. А Ника и вовсе закрыла всю арену странноватым туманом, скрыв себя и остальных. Она и сама была в шоке, но не растерялась и напала на учителя, вот только тоже оплошала.

Последним оставался Шинри. Время шло, а он так и не показал никаких особенных результатов. Пока остальные радовались своей новой силе, будто бы забыв, куда они попали, именно Шинри продолжал нападать на Сабрину лишь с деревянным мечом. Он пытался и пытался, но все время проигрывал, уже не раз принимая насмешки в свой адрес. Однажды Сабрина даже предположила, что Шинри случайно попал в эту шестерку, хотя до этого яростно защищала свою подругу и магию, которая, якобы, не ошибается в выборе избранных.

Прошла еще неделя. Пятеро людей из другого мира продолжали совершенствовать свои магические навыки. Сабрина постоянно отмечала то, как быстро они развиваются, то ли от таланта в крови, то ли от того, что попали в этот мир и, сами того не зная, наполнили свои тела магической энергией без всяких затрат. А Шинри… он не овладел ни одним типом магии.

И, когда пришла пора выйти в свет, точнее, за день до этого, в дверь его комнаты постучались. Теперь их уже не запирали и любой из шести мог спокойно бродить по огромно арене. Тем более, выхода из этого вечного коридора все равно не было, как ни странно.

Открыв дверь, Шинри заметил Сабрину. Она улыбнулась и в наглую проникла в комнату, заперев за собой дверь.

– Вы что-то хотели? – парень еще раз оглядел прекрасное тело эльфийки. Для своего возраста она отлично сохранилась. Все же эльфы – удивительные существа.

– Поговорить. Слушай, как ты себя чувствуешь?

– Почему вы спрашиваете?

– Завтра я официально избавлюсь от вас, – усмехнулась девушка. – Поверь, я очень рада этому. Наконец, смогу выспаться, да нормально перепихнуться после посещения какого-нибудь бара в городе. Но…

– Ваша откровенность иногда пугает, – поддержал ее настрой Шинри. – Вы хотите узнать насчет меня?

– Ты и вправду ничего не чувствуешь? Никаких изменений в теле?

– Нет. Ничего. Ну, разве что кости побаливают. После ваших тренировок все тело разваливается.

– Ну, лучше так, чем возиться с вами, словно с детьми. И все же… ты вроде бы не плохой парень, Шинри Морион. Скажи… могу я звать тебя Шин?

– Ну… да… конечно…

– Шин, я пришла тебе сообщить не совсем радостную новость. Я всегда все говорю открыто, но не думала, что столкнусь с таким случаем. Завтра вы все окажетесь на улице. В прямом смысле. Но я уже посовещалась с королем и моими знакомыми. Многим из вас готовы предложить хорошую работу, а вместе с тем и жилье. Но вот ты…

– Я никому не нужен без способностей, – улыбнулся парень. Он сел на кровать, стараясь не смотреть наставнице в глаза.

– Пойми, – села она рядом с ним, – в нашем мире не все владеют магией. Кто-то живет и без нее, не отчаиваясь.

– Зачем вы меня приободряете?

– Я просто хочу сказать, чтобы ты не сдавался. Возможно, ты и впрямь обладаешь магией, но не совсем обычной. Не такой, как остальные.

– О чем вы?

– Я рассказывала вам о типах магии, но не о всех. Существуют такие типы, которые не раскрыть физическими усилиями. Точнее, принцип схож, но все же отличается.

– Говорите прямо!

– Страдания.

– Чего?!

– Магическая энергия в теле человека содержится в самом теле, разливаясь по частям, так сказать. Но есть особые типы магии, энергия которых содержится немного глубже.

– Страшно представить…

– В душе, извращенец, – рассмеялась Сабрина, ударив паренька в плечо.

– Ну понятно. И что нужно, чтобы развить такую магию?

– Дело в том, что такие типы развиваются сами собой с рождения. Человек многое переживает и именно душевные тяготы помогают овладеть силой. Ты же здесь почти месяц, поэтому, я думаю, и не смог раскрыть силу до сих пор. Но это лишь предположение. Ты и впрямь можешь не обладать магией вовсе.

– А вы так хорошо начинали, Сабрина, – усмехнулся Шинри, уперевшись взглядом в потолок. – И что это за магия такая?

– Ну, один из типов – механическая магия. Этот тип позволяет вытащить частичку души, сформировав из нее оружие или броню. Ею владеют далеко не многие, уж поверь моему опыту.

– Что-то вроде оружия, которое даже с собой носить не нужно. Здорово.

– И это далеко не самое интересное. Слушай, у меня есть предложение. Вот только… оно может тебе не понравиться.

– И какое же?

– У меня есть знакомые на краю города. Ты слышал что-нибудь о вампирах? В вашем мире они есть?

– Разве что в книгах, да фильмах.

– Фильмах?

– Не берите в голову.

– В общем, вампиры – темная раса нашего мира. В городах их не терпят, да и сами они не рвутся в общество. Но здесь живет небольшая шайка. Они… как бы это сказать… любят заставлять людей… ну…

– Говорите уже!

– В общем, они смогут тебе помочь! Но смогут лишь только если ты и вправду владеешь магией. Если же нет – это будет настоящей пыткой. Ты готов пойти на это?

– И что они будут делать?

– Если поверхностно, то натренируют твое сознание, заставив магию проявиться.

– А если подробнее?

– Ну, помучают слегка, – заулыбалась девушка. – Попытаются, по крайней мере.

– То есть, вы предлагаете мне отправиться к ним, чтобы попытаться развить магию?

– Да. Просто… я сомневаюсь, что ты выживешь в этом мире без магии. Если бы родился здесь, то привык бы, освоился. Но наш мир опаснее вашего, насколько я поняла. Здесь не терпят слабаков. Да и король будет в ярости, если узнает, что один из шести призванных в этот мир людей не обладает ничем особенным. Остальные показывают прекрасные успехи. Энергия течет в их крови и, в общем, ты сам видишь результат. Они за месяц достигли результатов, которые в нашем мире достигаются годами тренировок.

– Звучит рискованно и глупо, – усмехнулся Шинри. – Но… если это и вправду может мне помочь…

– Вот и я о чем, – обняла его Сабрина.

– Такое чувство, как будто для вас в этом есть своя выгода.

– Ну, я просто хочу помочь тебе, Шин. А после, если мы снова встретимся, угостишь меня чем-нибудь.

– Хорошо… я… я попробую… главное, не пожалеть об этом после.

– После будет уже поздно.

– Чего?

– Шучу-шучу, – вновь захихикала она, встав на ноги. – В общем, завтра вы все сможете выйти в мир и делать, что вам захочется. Разве что по просьбе короля придется явиться сюда для защиты его величества. А так – полная свобода. Я дам тебе адрес места.

– Спасибо. Я и не думал, что вы такая.

– Наверное, у тебя закрепился образ злостной эльфийки, – подмигнула ему Сабрина. – Все же я тоже девушка, а еще ваш наставник. Поэтому и хочу тебе помочь. Ну а теперь хорошенько отдохни. Завтра, все же, большой день.

– Да, спасибо.

Но слова ее никуда не ушли. Застряли в голове Шинри на всю ночь. Он так и не смог сомкнуть глаз. Если он и вправду обладает магией, а развить ее может не физическая тренировка, а душевная, то что же это за магия такая…

«Механическая магия», – раздумывал парень, пялясь в потолок. – «Она сказала, что это далеко не самое интересное… а вдруг я и вправду смогу…»

Стоя на уже давно привычной арене, все шестеро смотрели на Сабрину, что остановилась напротив них с бокалом в руке. Эльфийка прокашлялась, сделала глоток, а затем выкинула стакан с отвращением.

– Да уж, отвратительное вино. И зачем я вообще решила попробовать его. В общем, все вы, все шестеро, я рада, что вы смогли разблокировать свои способности. Ой, точнее, все пятеро, – взглянула она на Шинри с улыбкой. Остальные тоже взглянули на него не без ухмылок. В последнее время они постоянно посмеивались над ним. Хотя бы делали вид, что скрывают свое отношение к неудачнику в команде. – Сегодня я дам вам всем по подарку от короля. Возможно, эти дары пригодятся вам. А, может, вы продадите их первому встречному, чтобы прожить очередной день. Кто знает, какая судьба ждет вас за стенами этого места. Я не рассказывала вам о мире. Не рассказывала, что да как. Вы знаете лишь то, что там опасно. Сейчас нет никаких войн и все такое, но война всегда может начаться. Да и общество нашего мира, возможно, отличается от вашего. Как я поняла, в вашем мире технологии ушли далеко вперед от нашего. Здесь нет ничего особенного в этом плане. Поэтому кому-то точно придется привыкать. Но, с другой стороны, здесь есть магия. И уж поверьте, многие наемники, убийцы и прочие сучьи дети попытаются ее применить, завидев безобидную жертву в хорошей одежде, или просто по совпадению вставшую у него или у нее на пути. К чему я это вообще – будьте на чеку. Весь мир в вашем распоряжении. Четыре великие страны. Кто знает, куда вас занесет. Что-то я заболталась, – усмехнулась Сабрина. – Думаю, каждому не терпится оказаться на улице, – уже в открытую рассмеялась она. – Там я не стану вас защищать. Скажу больше, если, одним прекрасным летним деньком, мне каким-нибудь образом придет задание убить одного из вас – будьте уверены, я сделаю это, не колеблясь. Поэтому не стоит становиться одним из тех, кого страна презирает.

– Да уж, ты и вправду много болтаешь, – усмехнулся Виктор.

– В точку, – хмыкнула Кира. Эти двое стукнулись кулаками. Они отлично спелись, и это заметили все. Парень, считающий себя лучшим из всех, и девчонка, самоуверенная настолько, что даже дракон отвернется от омерзения. А ведь драконы считаются вымершими…

– Заткнитесь. Эй, шлюшка, – обратилась она к Марии с насмешкой. – Не забыла о моем напутствии?

– Хватит уже называть меня так!

– А ты не одевайся, как баба с улицы красных фонарей. К слову, насчет одежды и прочего. Хочу дать совет. В нашем мире выживают по-разному. Естественно, для магов открыто больше дорог. Думаю, это и так понятно. Можете найти работу в какой-нибудь лавке и день изо дня торговать всякой чепухой. А можете пойти в гильдию и выполнять задания простых таких вот торгашей. Поверьте, там платят больше. А вообще с отличными магическими способностями можно и в герои податься. Конечно, вряд ли вам сразу будут платить за то, что вы свой зад суете в чужие конфликты, но если это скажется на стране, то король обязательно обратит на вас свое внимание. Уж поверьте, таких вот проблем всегда было по самое горло.

– Ты сама позитивность, – хихикнула Ника.

– Да что ты говоришь. Ну и чем ты тогда решила заняться?

– Не знаю. Хочу изучить мир.

– Забавно, но глупо.

– Ну спасибо.

– Обращайся, милочка. В общем, валите давайте уже. И смотрите не помрите в первый же день. Зря я вас что ли тренировала, свое время здесь тратила!

Щелкнув пальцами, за спиной Сабрины появился какой-то портал, состоящий из дыма, и бог знает, чего еще.

– Этот портал вытащит вас в какой-нибудь темный переулок. Не стоит сообщать всему миру, что вы прибыли из главной закрытой арены города. К слову, зазнаек в нашем мире тоже не очень-то любят. Поэтому советую держать язык за зубами. А теперь вперед!

Все начали проходить через портал. Сабрина шлепала каждого, проходящего мимо нее, по заднице с широкой улыбкой, а затем отдавала маленький сверток с непонятно чем внутри. Ей и вправду нравилось издеваться над этими людьми из другого мира. Когда очередь дошла до Киры, она остановилась прямо у портала и взглянула на Шинри, что стоял позади нее в паре метров.

– Эй, малец, надеюсь, еще встретимся. И тогда, будь добр, покажи, чего стоишь.

– А, хорошо…

Пройдя через портал, она исчезла. Шинри также получил по пятой точке и, сжав в кулаке очередной сверток, вздохнул. Он был последним, поэтому остался с Сабриной наедине. Девушка окликнула его раньше, чем он решил уйти.

– Эй, ты еще не передумал?

– Насчет вашего предложения? Нет. Я… я рискну.

– Тогда, если мы еще встретимся, пообещай, что не убьешь меня, – усмехнулась эльфийка.

– Чего?

– Удачи, говорю! – она затолкнула его в портал, а затем снова щелкнула пальцами, закрыв червоточину. Вздохнув, девушка прошлась до двери на арене, и даже улыбнулась.

– Ну вот, наконец-то могу и я расслабиться.

1

Оказавшись по другую сторону, Шинри успел заметить лишь спины знакомых, выходящих из темного переулка. Он хотел окликнуть Киру, но не стал. Его удивила фраза этой девушки. До этого эти двое почти не общались. Кира была не из тех, кто обращала внимание на таких, как он. Да и вообще терпеть ее было сложновато. Разве что Виктор справлялся, но даже он иногда сдавался, стараясь не встречаться с ней лишний раз. Кира открытым текстом говорила, что ей противно находиться с остальными в компании. Она была довольна собой, а большего, видимо, ей было и не нужно. Заполучив силу контроля не только над животными, но и над людьми, девушка собралась заняться путешествием, как говорила постоянно.

Опомнившись, Шинри осмотрелся и понял, что остался один. Все разошлись, а портал за спиной исчез. Оторвав руки от груди, он осмотрел сверток, полученный от Сабрины. Развернув его, парень улыбнулся. Внутри лежала золотая монета. Как рассказывала сама Сабрина, деньги в этом мире оцениваются просто – одна золотая монета равна сотне серебряных. А одна серебряная – десятку медных. Если на медную монету можно было купить какой-нибудь фрукт, и то не всегда, то на золотую месяц прожить в простеньком баре, снимая комнату. Ну или купить новое снаряжение. Вряд ли целиком, но большую часть точно.

«Другими словами, эта золотая монета мне точно поможет. Главное, не попасться каким-нибудь бандитам или ворам. В отличие от остальных, у меня нет способностей, чтобы им противостоять. Хотя, я все же научился хоть немного орудовать мечом. Может, его и купить для начала…»

Выйдя из темного переулка, Шинри удивился. Взгляду его предстала прекрасная площадь! Невысокие трехэтажные дома в этаком «ретро стиле» с деревянными ставнями и полным отсутствием стекол. Коричневые стены, разные объявления, наклеенные на них. Повсюду фонари. На улице только поднялось солнце, поэтому парень представил, как же здесь красиво по вечерам или даже ночам. Многочисленный народ также поражал. Люди, эльфы, зооморфы. Если эльфы еще не так сильно удивляли своей красотой и прочим, то вот зооморфы – радость для глаз! В прошлом мире Шинри обожал проводить время в компьютере. Фэнтези игры, аниме и прочее постоянно показывали людей с хвостами и ушами. Но здесь… это было чем-то иным. Вот, мимо него прошел взрослый широкоплечий мужчина с длинными серыми ушами и вытянутым носом с черной точкой на конце, а за спиной у него извивался пушистый волчий хвост. Следом за ним пробежал какой-то низенький паренек с похожими ушами, но уже коротким ободранным хвостом.

Но больше всего его внимание привлекала девушка, стоящая у стены одного из домов. В руках она держала странноватый инструмент и, дергая за искривленные по вертикали струны, подпевала мотиву. Прекрасный голос запал в голову Шинри. Он подошел ближе, кое-как протиснулся через толпу и оказался в первом ряду. В это же мгновение парень заметил еще кое-что. Ее наряд, напоминающий коротенькое платьице, оканчивался не у колен, как обычно и бывает. Вместо ног у уличной актрисы был хвост! Толстый у основания, хвост становился меньше, пока не оканчивался крошечным кончиком в метре от хозяйки тела. Она была змеей! Длинной прекрасной змеей с очаровательным голосом.

«Зооморфы в этом мире и вправду прекрасны!»

Дослушав одну из песен, Шинри хотел подойти к ней, но не успел. Певица шмыгнула куда-то в темный переулок, просто исчезнув. Парень пошел за ней просто потому что точно заметил ее мгновенный взгляд на себе. Вот только темный переулок оканчивался тупиком. Так что пришлось вернуться на площадь ни с чем.

Шинри бродил по городу весь день. Он побывал и на рынке, и на улице баров, и даже на рабочей улице. Так у первого дома и было написано – «рабочая улица». Здесь располагались кузни, лавки торговцев стеклянными товарами. Из труб постоянно выходил дым, что значило, что здесь работают именно стеклодувы. Это буквально завораживало!

Множество разных магазинов были и украшены по-своему. К примеру, рядом с кузнями стояли мечи, на стенах висели копья и даже доспехи. Их охраняли рабочие, да и снять такое добро вряд ли получилось бы, учитывая, как хорошо они были закреплены стальными скобами. У лавок с целебными травами стояли молодые девушки и предлагали всем успокаивающие настойки, целебные, даже алкоголь, который, якобы, не пьянит. Шинри удивился, как же люди поражаются безалкогольной выпивке.

Так он и шел до конца улицы, пока не набрел на перекресток. Здесь разъезжали кареты и повозки, набитые всем подряд. Приходилось стоять на тротуарах, или вовсе ходить и оглядываться. Почему-то этот момент заставил паренька вспомнить о собственном мире.

Ближе к вечеру, когда солнце скрылось за удивительно высокими стенами, защищающие город, Шинри успел дойти до нужного ему места. В самом конце города, в темном переулке, где повсюду валялся мусор, чем-то ужасно воняло – «чем-то», потому что явно не мусором – находилась небольшая стальная дверь. Она была закреплена под наклоном, будто проход за ней вел прямо под землю. Глупости, конечно. Скорее всего, это так постарались работники в этом богом забытом месте. И все же адрес был верен. Шинри еще раз посмотрел на клочок листа, на котором Сабрина оставила ему нужные данные, и вздохнул. Сейчас он пытался вспомнить, все ли подготовил. Хотя, готовить было особо нечего. Все, что парень сделал, так это спрятал свою золотую монету. Он понимал, куда направляется и, даже если ему хотелось верить собственной наставнице, пускай и не так долго она занимала эту «должность», перестраховаться парень все же решил. Сердце подсказывало, что все так просто не закончится. Хотя, хотелось бы войти внутрь и почти сразу выйти обратно уже с магией за плечами. Жаль, чудес не бывает. Не считая удивительного переноса в этот мир…

Решившись, он постучал по двери. По ту сторону сразу послышались какие-то звуки. А затем дверь открылась. Шинри встретила высокая девушка с короткими красными волосами. Кожа ее была удивительно смуглой, а у кончиков рта поблескивали белоснежные клыки.

– Привет, малыш, – облизнулась она. – Ты чего-то хотел?

– Здравствуйте… меня зовут… Шинри Морион. Я… – он вспомнил, о чем говорила наставница, поэтому от плана решил не отходить. – Я от Сабрины. Она сказала, вы можете помочь мне раскрыть мои… способности…

– От Сабрины, говоришь, – усмехнулась девушка. Она взглянула куда-то вниз, куда и вела эта дверь, а затем закричала: – Эй, Жак, Сабрина нам свежее мясо притащила!

– Чего? Свежее… мясо?

– Да ты не переживай, – девушка потрепала гостя по голове, наклонилась, чмокнув его в щеку. – Ты сможешь использовать магию, если владеешь ею. Ну а до тех пор придется немного побыть… нашей игрушкой, – облизнула она его щеку длинным языком. Удивительно длинным!

Шинри уже попятился обратно, как девушка схватила его за руку и дернула на себя. А дверь-то и вправду вела под землю! Парень буквально скатился по длинной кривой лестнице, набрав кучу ушибов. Внизу его тоже ждали. Широкий жирный мужик с огромным тесаком в руках. Повернувшись к Шинри, он осмотрел его, приподнял руку, оглядел шею и прочее. А затем выдал:

– Вряд ли такой сопляк продержится слишком долго. Ну, на какое-то время хватит.

– О чем… вы… говорите… где я?

– А ты не в курсе? – рассмеялся жирдяй. – Это место, как бы его назвать, что-то вроде места отдыха для вампиров, что обитают в этом городе. И ты, сосуночек, наша новая игрушка. Правда, Аста у нас та еще садистка. Она у нас главная, так что в первую очередь советую «любить» ее, – продолжил хохотать низенький мужичок.

В это время подошла и сама Аста. Та самая девушка, столкнувшая Шинри с лестницы. Она подняла его за шиворот, словно котенка, а не девятнадцатилетнего пацана.

– Думаю, на пару тройку недель его хватит.

– Главное не насилуй его до смерти, – усмехнулся жирдяй.

– Я и не собиралась, Жак. Хотя, кто знает. Давненько у меня с людьми ничего не было. Правда, молодой он какой-то. Тебе сколько?!

– Девятнадцать… что вы… собрались делать? Может… может, я лучше пойду?

– Куда это? – усмехнулась Аста. – Если сама Сабрина отправила тебя сюда, то с нее и спрос. А сейчас пора в свою новую комнату, милашка.

Аста буквально отнесла его в какую-то комнату, что находилась еще глубже под землей. Открыв огромный замок и сняв цепь, она закинула его внутрь, усмехнувшись.

– Я приду завтра утром. А сейчас отдохни. Выспись там, подумай о прекрасном ярком солнце. Ты его теперь не скоро увидишь.

– Постойте…

– Не беспокойся. Тебе со мной понравится, – Аста захлопнула дверь. Теперь Шинри остался один в каком-то странно пугающем месте. Маленькая комнатка с цепями на стенах, давно застывшей чьей-то кровью и вонючими отходами в углу.

«Здесь явно кого-то держали. Неужели… я новая жертва этих вампиров?! Но… нет! Сабрина не могла так поступить! Она же… не могла…»