"Você ..." Felicia ainda estava tentando dizer alguma coisa.

Não querendo perder mais tempo, Harper se aproximou dela. "Eu posso lhe mostrar as evidências, mas tenha cuidado. Se eu me provar inocente, você estará em perigo. "

O rosto da Felicia se mudou enquanto ela entendia o significado por trás das palavras da sua irmã. Mas ela tinha certeza de que ninguém poderia mostrar nenhuma evidência das suas ações, muito menos Harper.

"Harper, pare de blefar", Felicia sussurrou severamente. 'Apesar das suas brilhantes habilidades médicas, Harper não conseguia tirar nada das suas mangas, é impossível para provar a sua inocência! Além disso, ela já ofendeu o general Maxwell e perdeu sua posição como médica imperial. Não havia como inverter toda a situação!', Felicia pensou.

Não querendo mais convencê-la, Harper curvou-se para Matthew. "Sua Alteza, siga-me para a residência do general."

Quando Matthew e Harper chegaram à residência do general, Maxwell estava ocupado confortando sua concubina, Jade Su, que estava chorando.

Apesar da sua aparência dura, Maxwell era um homem de coração mole quando se tratava das mulheres. A única coisa de que se arrependia era que nunca poderia ter um filho. Quando Jade anunciou que estava grávida, ficou muito feliz pelo menos até a notícia de que seu filho havia sido morto. Então, ele estava tão bravo como um touro.

"General, o príncipe Matthew está aqui." Um criado se aproximou do Maxwell.

"O que ele está fazendo aqui?" Maxwell franziu o cenho. Cinco anos atrás, Matthew retornou do campo de batalha e devolveu sua liderança militar ao imperador. Embora ele não tivesse o poder agora, muitos ainda o admiravam.

"Sua Alteza está aqui com Harper Chu."

"Harper Chu!" Jade gritou com o nome da mulher. Ela agarrou o braço do Maxwell. "A cadela foi quem matou nosso filho! Você não pode deixá-la ir! Mate ela! Vingue nosso filho. "

"Acalme-se, acalme-se. Eu vou lidar com ela imediatamente. " Maxwell ajudou sua amada concubina a se deitar. Depois de ter certeza de que tudo estava bem, ele se virou e saiu, com seus passos rápidos e poderosos. Embora tivesse deixado o campo de batalha por um tempo, sua postura e caminhada eram semelhantes às dum soldado: forte e firme.

No momento em que Maxwell entrou no salão, olhou para Harper antes de olhar para Matthew. "Sua Alteza, o que está acontecendo? A mulher já não deveria ser executada?"

"General, por favor, acalme-se. Harper Chu alegou que era inocente, então eu lhe dei uma chance de provar a si mesmo. Acho que você também não quer ficar na escuridão da coberta de outros",respondeu Matthew, enquanto girava o anel de jade sobre o polegar.

"Saudações, general Maxwell." Harper se inclinou. "Você não é apenas forte, mas também é sábio. Eu ouvi muitas músicas elogiando sua força e sua mente no campo de batalha. "

"Você matou meu filho", ele trovejou. "Você acha que vou te deixar em paz por elogios?"

"Não, eu não ousaria. Eu sempre te admirei. É graça a você e seus soldados que vivemos num país pacífico. Quando descobri que Dona Jade teve um parto difícil, sendo a única médica imperial, corri para cá para ajudá-la. " Ela fez uma pausa e continuou: "Fiquei surpresa com o que vi, mas antes que eu pudesse informá-lo, estava inconsciente".

"Você tentou cometer suicídio por medo de punição!" Jade gritou quando saiu cambaleando do quarto, segurando a mão na barriga. Ela pensara que Harper já estava morta. Em vez disso, Harper teve a audácia de dançar a valsa em casa dela. "Maxwell, por favor, lute por justiça para nós dois." Ela se virou para ele, soluçando. "Foi nosso primeiro filho, seu primeiro filho."

"Não chore". Maxwell sentiu seu coração doer ao ver sua concubina soluçando. Ele se virou para Harper, com os olhos brilhando de raiva. "Como você ousa vir a minha mansão e se defender depois de matar meu filho? Não tem vergonha?"

"General!" Harper o interrompeu. "Como eu poderia matar seu filho se ele não existia? Dona Jade não estava grávida!"

Todos ofegaram, enquanto o silêncio invadia o ambiente. Jade empalideceu. "Harper Chu, sua vadia cruel! Você matou meu filho e até disse que eu não estava grávida! Uma gravidez de nove meses não foi nada para você?" ela rosnou.

"Deixa de mentir!"

Harper cruzou os braços. "Eu tenho provas. General, você não é apenas talentoso, também é razoável. Certamente não quer matar uma mulher inocente, não é?"

Olhando nos seus olhos calmos, Maxwell franziu a testa. Ela não parecia estar mentindo.

"Não confie nela, Maxwell. Eu pejei por nove meses. Você não sabe?" Os dedos da Jade tremeram. Talvez ela e Felicia não devessem ter incomodado Harper. Ela planejara arranjar um bebê qualquer e alegou que era dela. Ela pensou que poderia ser promovida à esposa do general dessa maneira. Felicia, porém, disse que isso não seria suficiente para ser sua esposa. Ela até disse que, desde que Jade a ajudasse a matar Harper, ela poderia ajudá-la a se tornar a esposa do general. Agora, ela sentia muito.

"General, comecei a estudar medicina com meu tio aos seis anos de idade. Agora dez anos se passaram. Após vários testes e a recomendação da D.Katrina, me tornei a única médica da Academia Imperial de Medicina. Você sabe do que eu sou capaz. Caso contrário, você não teria me pedido para tratar Dona Jade. Depois de diagnosticá-la, descobri que ela havia tomado um remédio secreto que a fazia parecer grávida. Enquanto ela tomasse o antídoto, tudo ficaria bem e ela se recuperaria. " Harper exalou. "Fiquei inconsciente antes de poder informá-lo. A próxima coisa que sei é que fui presa pelo assassinato do seu filho. "

"Bobagem!" Jade zombou quando ela apertou as mãos do Maxwell. "Maxwell, por favor. Eu não menti para você. Nunca."

"Em geral, as pessoas usam o método de misturar o sangue de duas pessoas para identificar a relação sanguínea desde os tempos antigos", disse Harper lentamente. "Eu acho que o corpo do bebê ainda não foi enterrado, certo?"

"Ainda não." Pensando no cadáver deitado no caixão, o coração do Maxwell se apertou. Ele tinha mais de trinta anos e, no entanto, seu único filho se fora. Como é que ele não poderia estar arrasado?

"Mas agora o bebê está morto, seu sangue se solidificou. Não podemos misturar o sangue dele com o seu. " Enquanto dizia isso, Harper olhou para Jade pelo canto do olho.

Os ombros da Jade caíram de alívio. Como o bebê estava morto, não havia como eles serem testados agora.

"Sabe que? Muitas pessoas não sabem que podemos identificar a relação sanguínea pingando sangue no osso ".

O rosto da Jade escureceu mais uma vez e seu coração começou a bater ainda mais violentamente. 'Não, não posso deixar continuar', ela pensou.

"Se você quer saber a verdade, tudo o que preciso é dum osso do bebê. Então saberemos. "

"Você matou meu filho e agora quer incomodá-lo no leito de morte! Cadela!" Jade se jogou nos braços do Maxwell quando outra onda de lágrimas correu por suas bochechas. "Maxwell, por favor, não faça isso. Por favor, não o incomode mais. Ele é tão pacífico que não podemos desrespeitar o cadáver dele!"

"Harper Chu, você tem tanto medo que calunia Jade para escapar do castigo?" Maxwell perguntou calmamente. De fato, ele tinha suas próprias suspeitas. Sua esposa estava com ele há muitos anos, e ela nunca estava grávida, nem suas outras concubinas. Quando soube que Jade estava grávida, ficou aliviado e feliz. Mas havia um sentimento de que ela podia não ser o que ele pensava que ela era.

"Se eu não puder provar minha inocência, você pode me matar e toda a minha família!" Harper disse com firmeza.

Suas dúvidas foram refletidas no rosto de Maxwell. Ele não achava que Harper estava mentindo, mas Jade nunca estava realmente grávida? Tudo isso foi uma farsa simples? Além disso, isso significava que ele não podia ter filhos?

"General, não tenho medo da morte, sei com certeza que você é um homem de espírito indomável, por isso não permitirei que ninguém o engane assim. Mesmo que eu tenha que arriscar minha própria vida, não deixarei que eles brinquem com você", vendo o general hesitante, a garota jurou com tanta certeza que até Matthew estava prestes a acreditar nela.

"General, a única razão pela qual ela fala tanto é porque tem medo de perder a vida. Como ela pode ser tão cruel com meu pobre filho que morreu miseravelmente?" Eu não quero viver mais. Por favor, apenas me condene à morte para que eu possa acompanhar meu pobre filho!", Jade chorou tristemente, depois se libertou dos braços do seu amante para colidir com o pilar. No entanto, graças aos seus reflexos rápidos, ele conseguiu detê-la apenas a tempo.

Embora ainda tivesse dúvidas, Maxwell sentiu pena de ver sua amada concubina dessa maneira. "Senhora Jade, você tem medo de ser descoberta?" O príncipe interveio.

"Sua Alteza, o que eu fiz para merecer tal acusação? Como você pode me tratar assim?" Ela soluçou em resposta.

"Estou curioso. Como todos sabemos, Harper é uma médica real reconhecida. Se senhora Jade tivesse um parto difícil, tenho certeza de que Harper conseguiria dar vida ao bebê. Além disso, ela certamente tomaria precauções excelentes, sabendo que o bebê era de extrema importância para o general Maxwell", explicou o príncipe, com ceticismo. "Acho que há algo de estranho nisso tudo. General, como as coisas chegaram até aqui, por que não dar a Harper a chance de provar sua inocência? De qualquer forma, ela também não poderá escapar."

"Espere!", exclamou a concubina, ansiosa. "A saúde do general é muito importante. Não podemos machucá-la para tirar sangue, porque não sabemos se ela esconde ou não truques sujos na manga."

"General, juro na minha vida que estou dizendo a verdade. Além disso, você não precisa se preocupar, porque tudo o que tenho de fazer é espetar o dedo para obter uma gota de sangue. Isso não vai prejudicar sua saúde", explicou a garota calmamente. Então ela respirou fundo e acrescentou: "Mas também precisamos do osso do bebê..."

"Vá pegar os ossos", o general ordenou a um criado, fazendo os olhos de Jade se arregalarem em choque. "Maxwell, não... Não...", ela gaguejou.

"General, há uma grande diferença entre uma mulher que deu à luz um filho e uma que não. Se você não confia em mim, pode pedir a uma babá que fez exames físicos para verificar a Sra. Jade", disse Harper com um toque de complacência.

As mãos da mulher se fecharam em punhos ao lado do corpo, enquanto seu corpo tremia de raiva: "Puta! Você me machucou e meu bebê! Eu vou te matar!" Sem aviso, ela atacou Harper, que foi capaz de evitar seu ataque, fazendo-a cair vergonhosamente no chão. A maneira como sua concubina reagiu tornou Maxwell mais certo de que algo estava errado. Então ele imediatamente pediu a um criado que chamasse uma babá. "Fique aqui para o exame físico", ele ordenou severamente.

"Maxwell, estamos apaixonados há anos! Por que você confia mais nessa estranha?" Ela chorou em desespero.

"Apenas cale a boca e fique aqui! Se o que você está dizendo é verdade, certamente não terá motivos para temer o exame físico, certo?"

"Maxwell... Eu...", a concubina ficou estupefata. Claro que estava com medo. Ela não queria que Harper descobrisse a verdade!

"General, aqui está o osso."

De pé, Jade se aproximou dele para gemer: "Meu pobre bebê..."

"Cale a boca!", exclamou Maxwell. "Mostre-me as evidências", ele ordenou a Harper, olhando-a friamente.

Ela deu um passo à frente, olhando para o osso do bebê. "Desculpe", ela disse culpada, pegando a mão do general para espetar seu dedo com uma agulha tão fina que ele nem sentiu nada. Depois ela pressionou levemente o dedo para deixar cair uma gota de sangue no osso.

Todos prenderam a respiração com os olhos fixos no osso pequeno, como se temessem perder algo importante.

Assim que o sangue fez contato com o osso, ele deslizou suavemente para um lado. Todos viram exatamente o que havia acontecido, então Harper suspirou e começou a explicar: "General, você pode ver que o sangue não penetrou..."

"General, a babá está aqui", alguém interrompeu.

"Confira!" Ele ordenou, apontando o dedo para Jade. Embora seu tom fosse alto e acusador, havia alguma tristeza nele. Ele era um herói no campo de batalha, no entanto, uma concubina conseguiu enganá-lo. A essa altura, ele estava prestes a perder a paciência.

Jade olhou infelizmente para ele e depois seguiu a babá para a sala para seu exame físico, sem fazer nenhum tipo de resistência, sendo muito obediente.

Enquanto Harper a observava entrar na sala, ela não pôde deixar de pensar que essa mulher não ficaria apenas esperando pela sentença de morte. Mas como Matthew e Maxwell não haviam falando sobre isso, ela decidiu manter seus pensamentos para si mesma. Afinal, ela ainda era culpada na época.

"Então Harper, eu ouvi dizer que você tem habilidades médicas muito boas?" Maxwell perguntou, quebrando o silêncio.

"Ah, você está me dando muito mais crédito do que eu mereço. Eu diria que minhas habilidades são medíocres, mesmo assim, posso garantir que não estou falando bobagem sobre essa coisa toda. Tudo bem se você não acredita em mim agora, mas com certeza vai acreditar na babá", ela respondeu calmamente. Sua atitude era bem diferente daquela do seu pai, Charles Chu.

"Charles tem sorte de ter uma filha inteligente como você!" Exclamou o general. Harper não sabia se estava elogiando ou zombando dela, mas realmente não se importava. Ela apenas olhou ao redor do corredor, sentindo que algo estava errado. De repente, ela percebeu que sua irmã não estava mais lá.

"O que aconteceu? Você está procurando sua irmã?" Matthew perguntou ao ver isso.

"Não, está tudo bem. Provavelmente está em outro lugar", respondeu ela, sem vontade de dar mais informações do que o necessário. Tudo o que aconteceu no clã Chu devia permanecer apenas entre eles. Não era necessário que os outros descobrissem os assuntos da família.

"Bem, você é muito compreensiva", zombou Matthew enquanto brincava com seu anel de jade, incapaz de deixar de pensar em quão teimosa e orgulhosa essa garota era, ao contrário do seu pai, que era muito astuto e enganoso. Ela era muito direta.

"Por que eles estão demorando tanto?" Maxwell perguntou, andando de um lado para o outro do corredor, com várias coisas em mente. Ele confiara em Harper quando disse que o bebê não era de Jade, e agora ela estava sendo cuidadosamente examinada. Talvez ela tivesse perdido o bebê e ela fez tudo isso porque não queria que ele ficasse triste.

"Envie alguém para ver como está, estou preocupado", disse o Matthew. Num instante, o general se levantou e caminhou até a sala onde o exame estava ocorrendo. Harper também se levantou e seguiu de perto, com Matthew atrás deles.

Abrindo a porta, eles viram a babá e duas outras criadas no chão, mas Jade não estava em lugar nenhum. Com pressa, Maxwell correu até as mulheres para ver o que havia acontecido com elas e, depois de analisá-las rapidamente, presumiu que estão inconscientes. Era óbvio que a Jade o enganou, mas agora já tinha escapado...

A babá começou a recuperar a consciência e, vendo a expressão grave no rosto do general, sabia que talvez ela estivesse com problemas. "Por favor, general Maxwell, me perdoe. A sra. Jade me bateu e depois fugiu", explicou.

"Feche as portas e encontre-a!" Maxwell explodiu com fúria incontrolável. Então ele se virou e olhou para Harper, que sustentou seu olhar, olhando-o diretamente nos olhos. Não havia medo no seu rosto, pois ela tinha visto muitas outras pessoas mais intimidadoras que ele. Portanto, não foi fácil fazê-la se sentir ameaçada.

"Você pode ir agora. Vou limpar seu nome na frente de Sua Majestade", disse ele categoricamente.

"Obrigada, General", Harper curvou-se um pouco. Então ela se virou novamente para Matthew: "Obrigada por salvar minha vida, Sua Alteza. Um dia eu retribuirei o favor."

"Oh, a sério? E como exatamente você planeja fazer isso?" Ele zombou e perguntou com indiferença.