Ryan disparou seu último tiro de seu revólver, derrubando todas as latas alinhadas. Logan fez um bico, "Não acredito que, com todo esse cabelo grisalho, você ainda consegue me vencer em todos os tiros, pai."

"Não é culpa minha, filho. Só sou o melhor no que faço."

Logan se apoiou nos ombros do pai, "No que você fazia." Ele corrigiu, Ryan forçou um sorriso. "Fazia."

Era o confronto de tiro de fim de semana deles e estava entre os poucos momentos em que pai e filho passavam tempo juntos.

Depois do retorno de Logan da Inglaterra com seu PhD, ele ameaçou ir embora se seu pai não abandonasse o submundo, e ele abandonou. Aproveitando o amor do pai por ele, fez esforços para legalizar o Grupo Morales em um fluxo legal de negócios para dominar Blackwood.

Quatro anos foi tudo o que levou para o Grupo Morales dominar Blackwood Heights e o mercado internacional, tornando-os os mais ricos da província, e Logan estava no comando.

"Chefe!" Julian, o braço direito de Ryan, entrou correndo com um jornal nas mãos. "O Senador Brandon foi assassinado."

Entregando o jornal a um Ryan trêmulo, "Como isso é possível? Eu falei com ele na semana passada."

"Aquela vadia Lady Bird chegou nele primeiro," acrescentou Julian.

"Droga!" Ryan chutou o ar, "E a autorização do contêiner? Ele assinou antes de morrer?"

Julian balançou a cabeça negativamente, fazendo Ryan xingar ainda mais alto.

"Pai, o que está acontecendo? Que contêineres você está falando?"

Ryan, que havia esquecido que o filho estava presente, recompôs o rosto. "Nada, filho. Que tal você ir para o carro enquanto eu me junto a você depois?"

Logan olhou para Julian antes de relutantemente dar espaço a eles.

"O que há de errado com Logan? Quando ele vai realmente se provar como chefe?" Julian franziu a testa.

"Ei, ei!" Ryan o atingiu, "Deixe Logan fora disso. Ele é bom em lidar com os negócios limpos que mantêm a polícia longe de nós e eu agradeceria se você mantivesse assim." Andando de um lado para o outro antes de perguntar, "E nossos homens? Nenhum deles conseguiu alcançar essa assassina Lady Bird?"

"Não." Julian balançou a cabeça, "Se alguma coisa, todos parecem um pouco assustados para ir atrás dela. Cinquenta e um assassinatos limpos sem deixar rastros... isso é assustador. A última mensagem que ela deixou deu a entender que Brandon foi sua última morte."

"Última morte?"

"Sim, ela escreveu com o sangue dele."

Ryan assentiu, "Que pena, ela teria sido um bom recurso para o grupo."

Eles observaram alguns segundos de silêncio antes de Ryan quebrá-lo.

"Por agora, passe para o próximo assessor para a aprovação do contêiner. Essas armas precisam chegar a Blackwood Heights nos próximos dois dias. Eu não me importo com quem precise ser silenciado. Leve Diego com você, ele é bom com trabalhos de última hora."

"Sim, chefe."

Ryan bateu em seus ombros antes de sair. Seus passos pararam no meio do caminho quando ele se virou para Julian,

"Da próxima vez, não compartilhe informações na frente de Logan. Ele vai se conformar com o grupo em breve... mas por agora... mantenha limpo com ele."

"Entendido, chefe." Ele se curvou levemente.

Abrindo a porta do SUV, ele entrou.

"Espero não ter te feito esperar muito, CEO?"

Logan levantou os olhos do telefone, "Não, pai. É fim de semana mesmo. O único trabalho que tenho no escritório hoje é uma entrevista de última hora."

Ryan bateu no motorista para dar partida no veículo.

"Que entrevista?"

Logan recostou-se no banco, "Na verdade, Sarah acabou de pedir demissão de forma repentina e agora tenho que contratar uma nova assistente."

"Sarah? Quem é essa?"

"Sério, pai?" Logan franziu a testa, "Você prometeu se inteirar melhor dos detalhes da empresa, e ainda assim não sabe o nome da minha ex-assistente?"

"Desculpa, filho." Batendo na coxa de Logan, "Perdoe seu velho. Tenho muitas coisas para resolver."

"Você não é tão velho assim, pai, e Sarah trabalhou comigo por quatro anos."

"Então por que ela saiu de repente?"

"Eu não sei." Logan suspirou, "Ela escreveu algo sobre questões de segurança e sua gravidez, então não tive escolha a não ser aprovar sua demissão."

"Se você quiser ela de volta, eu posso trazê-la de volta, sabia?"

"Como? Usando força?" Olhando fixamente para o pai, "Você prometeu dissipar qualquer coisa relacionada ao grupo, pai. Ou você estava mentindo?"

Ryan engasgou, "Claro que não! Só estou dizendo que ainda tenho alguns contatos que posso usar." Ele deu de ombros.

"Eu não preciso que você use contatos." Logan, pegando seu arquivo de escritório, "Eu só quero que você aproveite a aposentadoria e revise a auditoria da empresa que deixei na sua mesa em casa."

"Pare aqui!" Logan ordenou ao motorista, fazendo-o encontrar um espaço em frente ao arranha-céu da empresa. Inclinando-se para frente para receber um beijo do pai, "Tenha um ótimo dia, pai."

"Você também, filho."

Descendo do SUV, dois seguranças correram até ele, ajudando-o com seu arquivo. "Bem-vindo ao trabalho, senhor."

"Obrigado." Levantando o relógio de pulso até o rosto, ele disse, "Vocês sabem se os candidatos estão esperando há muito tempo?"

Os guardas trocaram um olhar confuso antes de assentirem, "Não, senhor."

Saindo do elevador, ele passou rapidamente pelas mesas vazias de seus funcionários, indo direto para seu escritório. O vidro transparente permitiu que ele visse Linda, a gerente da filial, esperando para recebê-lo. "Boa tarde, senhor."

"Boa tarde, Linda. Onde estão os candidatos para a entrevista?"

Seu sorriso diminuiu, suas mãos se entrelaçaram. "Na verdade, senhor, apenas um candidato apareceu."

"Uau!" Ele suspirou antes de recuperar o fôlego, "Então mande o candidato entrar."

"Sim, senhor." Ela se curvou levemente, apressando o passo ao sair.

Soltando um suspiro, ele se acomodou em seu escritório, abrindo seu arquivo quando uma leve batida soou na porta.

"Entre." Ele sorriu

A cada passo, o perfume dela tomava conta do ambiente, fazendo-o levantar a cabeça para encontrar seu olhar. Ele estreitou os olhos ao ver seu rosto sério e seu cabelo castanho-avermelhado volumoso, não precisava que ninguém lhe dissesse que ela não era de Blackwood Heights.

"Que tal se sentar? Senhorita-"

"Emily." Sua voz sonora respondeu à pergunta em sua mente. "Emily Grant." Sua mão se estendeu para um aperto de mão, ele a apertou. "Prazer em conhecê-la."

As palavras de Maddy pareciam ter um efeito desarmador, pois as pernas de Emily estavam fracas demais para se mover.

"Mas... como temos certeza de que eles mataram meus pais?"

Um sorriso irônico surgiu no rosto de Maddy, "porque eu estava lá, Emily." Seus olhos brilharam ao se encherem de lágrimas. "Eu trabalhava com seu pai, uma novata na polícia. Eu tinha acabado de entrar para entregar minhas descobertas sobre a maior operação de tráfico dos Morales quando eles invadiram o apartamento." Sua voz falhou, "Ryan e seus homens entraram atirando sem parar. Sua mãe te entregou para mim e mandou que eu corresse o mais rápido que pudesse."

Emily sentiu um nó subir pela garganta enquanto seu coração queimava de raiva. "Isso não faz sentido. Se você era uma policial novata, como se tornou... isso?"

"Porque eu não suportava mais a corrupção. Todos fecharam os olhos e se recusaram a fazer justiça... foi por isso que eu saí e criei esse grupo. Fazendo a lei com minhas próprias mãos."

Emily assentiu mecanicamente, "Com todo o poder e armas que você tem... por que não se vingou deles antes?"

Maddy enxugou os olhos, "porque a máfia Morales não é algo que você simplesmente infiltra. Eles não ganharam medo e respeito só por serem um grupo... eles conquistaram isso." Levantando-se, ela puxou um papelão empoeirado e o espalhou sobre a mesa.

Emily tentou decifrar os desenhos e nomes, mas não conseguiu. "O que é isso?"

"Hierarquia da Gangue Morales." Ela apontou para o topo da pirâmide, "Ryan Morales e sua família estão no topo da cadeia. Eles vivem à vista de todos, mas nem o mais bêbado dos tolos ousaria enfrentá-los. Eles controlam tudo... drogas, armas e contrabando."

Emily assentiu enquanto Maddy continuava, "Essas são suas afiliações com gente poderosa, como o Senador Brandon." Ela respirou fundo, "Confie em mim, há muitos mais no círculo deles, o que torna impossível tocá-los."

"Se é tão impossível, como eu entro?"

"Aqui!" Seu dedo apontou para um grande círculo branco no topo da pirâmide. "Há alguns anos, os Morales decidiram se 'limpar' e criaram uma cadeia legal de empresas sob o Grupo Morales, liderada pelo primeiro filho de Ryan, Logan Morales."

Emily passou a mão pelos cabelos ondulados, "Se eles controlam a polícia e a MIA, por que precisariam de negócios limpos?"

Com as mãos cruzadas, Maddy deu de ombros, "Não sei, mas acredito que estão tramando algo. E você precisa saber de uma coisa... nem todos os Morales concordam com esse lado limpo. Há rumores de uma possível divisão."

"Possível?"

"Sim, e é aí que você entra!"

"Eu devo me vingar dos meus pais ou ser uma espiã?"

Balançando a cabeça, Maddy respondeu, "Tenho medo de que você tenha que ser os dois, se quiser sobreviver em Blackwood Heights."

O punho de Emily se fechou, "Eu vou matá-lo... da forma mais dolorosa possível. Pendurar sua família em um poste e fazê-lo assistir."

"Essa é minha garota." Maddy massageou seus ombros. "Gabriella já cuidou de parte do seu plano de infiltração. Sábado de manhã, você vai para sua primeira entrevista, Lady Bird."

Isso explicava por que Emily estava sentada na cadeira de couro, observando Logan analisar seus arquivos. Ela não se preocupou em estudar o currículo preparado por Gabriella. Tudo o que seu sangue exigia era vingança.

Logan a olhava de tempos em tempos, como se se surpreendesse toda vez que levantava a cabeça.

"Então, como você conseguiu seu mestrado e doutorado em gestão e ainda tem só 25 anos?"

Emily quase arregalou os olhos, 25? Eu tenho só 20. Mas forçou um sorriso, "Sempre tive uma paixão profunda por gestão e nunca parei de aprender."

Ele estreitou os olhos, "Sinceramente, eu diria que você tem 19. Você não acha que esse trabalho pode ser exigente demais para alguém de 25 anos?"

"Não... já fiz coisas muito mais difíceis. O quão difícil pode ser organizar sua agenda?"

"Incluindo viajar comigo?"

Um leve sorriso surgiu em seus lábios, "Eu adoraria viajar com você."

Logan franziu a testa. Nunca tinha feito uma entrevista com apenas um candidato. Precisava de um assistente, e a única opção era a mulher de cabelo ruivo sentada à sua frente.

"Tudo bem! Senhorita Emily, você está contratada, mas em período de experiência. Isso significa que receberá cinquenta por cento do salário por três meses."

Ele a observou atentamente, esperando alguma reação, mas Emily permaneceu indiferente. "Não me importo."

"A empresa não fornecerá acomodação. Vejo aqui... você não mora em Blackwood Heights."

"Eu vou encontrar um lugar."

Logan engoliu seco antes de estender a mão. "Você está contratada... pode falar com Linda para sua carta de nomeação. Começa na segunda-feira."

Ele a observou sair, seus olhos percorrendo suas curvas. Bateu na própria cabeça, "Foco, Logan!"

Havia algo nos olhos dela que o atraía. Um brilho intenso... quase intimidador.

Recebendo a carta de nomeação de Linda, Emily fingiu um sorriso. "Obrigada."

Linda a puxou para perto, "Não importa o que faça, nunca tente trair o chefe. Espero que esteja preparada para o perigo que vem com esse trabalho."

Emily se afastou, "Você está fazendo a pergunta errada para a pessoa errada. Espero que ele esteja preparado também."

Seus dedos apertaram a carta, "Mas obrigada por isso." Ela saboreou o choque no rosto de Linda enquanto saía.

Ao sair do elevador, pegou o telefone. "Alô, Maddy?" Um silêncio se seguiu antes de confirmar, "Deu certo... eu estou dentro."