Debaixo do chuveiro, Faolán estava pensando. O plano era chegar a Fort Wayne, usar sua aura Alfa no CEO da Frontier, resolver toda a situação e retornar, talvez no mesmo dia, para sua matilha. Porém, a realidade era bem diferente. Não só ele não resolveu a situação territorial, mas também descobriu que ela era sua companheira. E obviamente, mesmo que quisesse usar sua aura, não poderia, já que os companheiros de Alfa são imunes a isso.

- O que diabos eu vou fazer?! - Ele grunhiu, pegando a toalha e se enxugando. Ele tinha agora dois motivos para não sair dali: o problema do terreno e, claro, "nem a pau" Faolán sairia daquela cidade sem levar Lyla com ele - Ela pode sumir e eu vou perdê-la de vez!

"- E você a deixou ir embora!" - Lonn reclamou na mente de Faolán - "E se ela sair com outro? Você não falou nada sobre a gente!" 

Faolán mandou o lobo se calar. Pelo que Kieran havia pesquisado sobre Lyla, ela era solteira, sem filhos, tinha formação em Administração de Empresas, contava com vinte e cinco anos e era isso. 

- Você é bem discreta... - Faolán acariciou a foto que ele havia conseguido na internet e, agora, era a imagem de fundo do celular dele. 

"- Vai ficar aí só olhando a foto dela? Nós precisamos falar e estar com ela!"

"- Eu já te disse por que não posso pressioná-la demais. Ela é humana e também está por um fio de comprar algo que nossa matilha precisa muito. Não quero assustá-la ou ofendê-la!" - Faolán tentou manter a calma, mas Lonn estava muito agitado. "- Seguinte, eu vou esperar por ela depois do horário de expediente e convidá-la para jantar. Que tal?

"- Que plano mais tosco! Ela não vai sair do escritório assim, andando! Com certeza ela vai estacionar o carro dentro da garagem, onde você não tem acesso. Se você vai convidá-la para sair logo depois que ela sair do trabalho, como diabos ela vai se preparar para jantar com você? Francamente..." - Lonn falou com desdém.

"- Ah, bom... Quando você coloca desse jeito..." - Faolán disse, franzindo os lábios.

"- Nem parece que você vive tanto tempo entre os humanos, já que ainda não aprendeu como eles são, principalmente as mulheres."  - Faolán quase pôde sentir os olhos de Lonn revirarem.

"- Tudo bem, espertinho. Vou ligar para ela na empresa dela, agora mesmo." - Ele pegou o telefone e, antes que Lonn pudesse reclamar, Faolán mandou o lobo para o fundo da mente dele, para ouvir o que a telefonista dizia do outro lado da linha.

Lyla estava tão imersa em resolver alguns problemas sobre outro resort que estava quase pronto, que não ouviu o telefone fixo do escritório tocar. Foi então que sua secretária desistiu de tentar falar com ela pelo ramal, levantou-se, entrou no escritório de Lyla e disse que o CEO da Pinnacle Constructions estava ao telefone e precisava falar com ela com urgência. Lyla queria dispensá-lo, mas sua secretária insistiu que ele parecia muito nervoso. A ruiva franziu a testa.

- Ai, tudo bem. Eu vou falar com ele. Obrigada, Kim!

A jovem ajustou os óculos, sorriu e saiu, indo direto para a mesa e transferindo a ligação. 

Quando Lyla ouviu o telefone tocar, ela apertou o botão da linha, irritada.

- Oi! - Ela disse, sem muita paciência. Faolán percebeu isso e isso o deixou ainda mais nervoso.

- Ah, senhorita Haynes, preciso vê-la hoje mais tarde. - Ele disse, por telefone, com bastante frieza. Lyla ergueu as sobrancelhas.

- É mesmo? Posso saber o motivo? Não tenho nada a dizer ao senhor, muito menos pretendo ouvir suas lamentações novamente. Se for sobre a terra do Wyoming, já disse que pensaria nisso, além de conversar com meus acionistas. Obviamente, ainda não fiz nada disso, pois tenho muitos outros assuntos para tratar. Sendo você mesmo um CEO, pensei que me entenderia. - Ela disse, irritada.

- Não é sobre isso! - Ele disse, apressadamente, o que fez Lyla contorcer a boca em surpresa.

- Não? Então é sobre o que, senhor McKay? 

- Não. Por favor, é algo muito importante. É pessoal. Não posso falar muito por telefone.

Lyla estreitou os olhos. Parecia apenas uma desculpa para ela se encontrar com ele. Se ela fosse um humano comum, ela até ficaria com medo de ele ser um pervertido que queria atacá-la. Ele era imenso e, obviamente, seria fisicamente muito mais forte do que ela. Como aquele não era o caso, ela resolveu aceitar. O que de ruim poderia acontecer? 

- Vou sair em duas horas. Onde vamos nos encontrar? - A voz dela demonstrava a sua total falta de interesse.

- Como não conheço a cidade, deixarei que a senhorita escolha. - Ele deu a ela seu número pessoal e pediu que ela lhe enviasse uma mensagem com o endereço. 

- Certo. 

Faolán ouviu a linha cair e deslizou o botão de desligar na tela do telefone. Ele estava muito feliz, porque iria vê-la novamente. Lonn foi libertado de sua mente e o lobo estava pulando de alegria.

- Agora, vamos escolher o que vestir - disse Faolán.

- Sim, você tem que ficar lindo pra caralho!

- Eu já sou lindo pra caralho -  Ele brincou e Lonn revirou os olhos, dessa vez. 

- Tente não soltar essas piadinhas infelizes com ela. Que vergonha! 

- Ela vai amar, Lonn! Somos feitos um para o outro!

- Torço para que o amor dela seja realmente enorme, ou estaremos os dois ferrados.

Faolán não mencionou que Lonn já estava no prejuízo, pelo fato de Lyla não ter um lobo. Para que jogar sal na ferida?

Enquanto ele se arrumava, Lyla mandou uma mensagem com o endereço. Ele viu a foto dela no aplicativo de mensagens e deu um sorriso bobo. 

- Mulher maravilhosa! 

O celular de Faolán tocou e o nome do Beta apareceu no visor. 

- E aí! - Kieran falou, animado - Me diz que ela aceitou! 

Memórias da conversa deles, logo depois de Faolán avisar ao bando sobre a necessidade de ele novamente se ausentar, brotou na mente do Alfa. 

"- Cara, aquilo foi ótimo! - Kieran disse - Você realmente sabe como controlar esses lobos. Mesmo estando fora há anos!

- Eu apenas contei a verdade a eles. Não gosto da ideia de sair da matilha de novo, mas infelizmente não tenho escolha, pois aquela vadia decidiu ficar no nosso caminho!

- Uma vadia muito gostosa, eu tenho que dizer. Você vai ver. Tentei colocar meu charme para funcionar, mas ela nem prestou atenção em mim -  Kieran fez um beicinho, como se estivesse chateado.

- Não deveria ter feito isso. Vai que ela curte mulheres? Você já pensou nessa possibilidade? -  Faolán retrucou, e então Kieran parou no meio do caminho, boquiaberto. Depois sorriu e correu para o lado de Faolán, que não parava de andar.

- Duas de uma vez? Você acha que ela concordaria com isso?

- Você é um pervertido, Kieran. Você não tem vergonha? - perguntou Faolán, rindo.

- Eu tento o meu melhor. Quero encontrar minha companheira. E se ela não estiver aqui, preciso dar uma volta, para ajudar na minha busca - Kieran piscou - Até lá, não tenho motivos para não me divertir. Assim, ganho muita experiência para praticar com a minha predestinada. 

Os dois caíram na gargalhada."

Gargalhar era tudo o que Faolán não estava fazendo, apertando com força o telefone. 

- Ei! Tá aí? - Kieran perguntou. 

Faolán respirou fundo. Kieran não sabia que Lyla era a predestinada dele. 

- Ah, tá, tá sim. E não, ela não aceitou - Faolán soltou um suspiro, enquanto Kieran, um muxoxo. 

- Te disse que ela era dura na queda. 

- Sim, muito. 

- E ela é gata demais, né? Super gostosa! Nossa, uma boquinha de dar água na boca. E aquele corpo? 

A expressão de Faolán mudou na hora. 

- Eu acho melhor você guardar esses seus pensamentos para si mesmo! Não, melhor ainda, nem mesmo os tenha! Ela é minha! - Faolán soltou entre dentes, ameaçadoramente. Kieran ficou confuso por alguns segundos.

- Nossa, certo. Não parecia tão incomodado quando falei da beleza dela, antes. O que te deu? - Kieran riu - Não me diz que ela é a sua companheira!

O Beta soltou uma bela risada, mas com o silêncio de Faolán, ele ficou sóbrio. 

- Ela é? Cara, ela é a sua companheira? Cacetada! Me perdoa! Eu não quis desrespeitar a nossa Luna, a sua companheira! Perdão! E parabéns!

- Vou deixar passar essa. Agora, eu tenho que ir. Tenho um encontro com Lyla. Fui! - Ele desligou sem sequer esperar pela resposta de Kieran.

Lyla havia escolhido um restaurante não muito ostentoso, mas bom o suficiente para comerem bem e terem privacidade. Faolán chegou lá alguns minutos antes dela. E quando ela desceu do carro, ele ficou deslumbrado.

- Fecha a boca! Não queremos parecer idiotas, pra ela!"- Lonn o lembrou e Faolán se endireitou. 

- Senhorita Haynes -  Ele disse, oferecendo a mão para ela. Lyla olhou para a mão dele e, só para evitar parecer estúpida, aceitou-a.

- Senhor McKay - O mesmo sentimento de antes tomou conta de ambos. Desta vez, ele foi muito mais galante e menos pateta. Lyla notou que Faolán tentava se exibir como o Alfa que era. Apesar de não ser um lobo, ela sentiu o cheiro de seus feromônios afetando-a, embora ela tentasse resistir. 

"Esse cretino é realmente lindo!", ela pensou amargamente. O cheiro era atraente. Ele estava fazendo a boca dela aguar, porém, ela não queria mordê-lo. Não no sentido de machucar, pelo menos, mas de outra forma. 

Ao perceber o que estava acontecendo com ela, Lyla tratou pensar em outras coisas, pois sabia que ele farejaria a sua excitação. Como uma forma de ser atraente fisicamente, de maneira completa, para as presas, ela ficava molhada lá. 

- Muito obrigado por aceitar meu convite - Faolán ofereceu-lhe o braço, com um sorriso malicioso. Ele estava sentindo o quão afetada a ruiva estava com a presença dele. Ela poderia até tentar negar, mas não conseguia disfarçar que estava atraída por ele.

Eles foram levados a uma mesa no fundo do salão, num local mais recluso, para que ninguém pudesse ouvir o que falavam.

Enquanto caminhavam até a mesa, Faolán notou todos os olhos dos clientes presentes, nela  - alguns deles querendo-a para si, e outros querendo ser como ela. De qualquer forma, eles a admiravam e Faolán a conduzia com orgulho e superproteção. Assim que chegaram à mesa, Lyla o mirou seriamente. 

- Agora você pode começar a falar - Ela disse, mandona.

Faolán sorriu antes de dizer qualquer coisa. Ele estava tentando manter a calma, mas a visão daquela mulher era algo fora de sério, para ele. 

A ruiva tinha ido para sua casa tomar banho e trocar de roupa. Faolán podia sentir o cheiro  do sabonete e do hidratante na pele dela. Agora, ela usava um vestido verde simples que combinava perfeitamente com seu tom de pele e cabelo. Saltos bege, quase nenhuma maquiagem, exceto o batom vermelho sangue. Na maioria das mulheres, poderia parecer muito extravagante, cabelo ruivo alaranjado, com vestido verde e um batom mais que chamativo. Mas nela, estava perfeito. Tudo nela era perfeito.

- Certo. Posso te chamar de Lyla? - Ele perguntou com um sorriso no rosto. Lyla não gostou, mas queria acabar logo com aquilo e resolveu assentir. Faolán gentilmente puxou uma cadeira para ela sentar, o que ela fez. Ele foi para o outro lado e sentou-se de frente para ela - Você acredita em amor à primeira vista, Lyla?

Ela ponderou por dois segundos, antes de concordar com a cabeça. 

- Claro, por que não? - Ela respondeu. Lyla havia amado loucamente um homem, séculos antes, e foi amor à primeira vista. No entanto, ele foi arrancado de sua vida. A lembrança daquilo a fez sentir um gosto amargo na boca. 

- Você acreditaria em mim se eu dissesse que estou apaixonado por uma mulher, quando a vi apenas uma vez? - ele manteve contato visual com ela.

- Hmm -  foi a resposta dela.

O garçom se aproximou, apresentando-se. Lyla pediu um dry martini, enquanto Faolán preferiu um licor de chocolate. Ela olhou para ele interrogativamente.

Cerca de 2 minutos depois, o garçom voltou com as bebidas.

- Eu amo esse licor - Ele afirmou, e ela achou fofo, mas depois voltou à sua expressão séria. Lyla não poderia ter tais pensamentos sobre o inimigo - Não estou dizendo isso para influenciar você a me dar seu território, mas estou realmente interessado em você.

- Eu duvido muito - Ela disse, depois de tomar um gole de sua taça.

- Estou falando sério. Quando você apareceu no café, fiquei completamente fascinado e nem sabia quem você era -  Ele falou em um tom sedutor, o que a fez cair na gargalhada.

- Você não sabia quem eu era?! Não posso aceitar que um homem que dirige uma empresa vá falar de negócios com alguém, sem sequer verificar se é a pessoa certa. Se fosse antigamente, eu não ficaria surpresa; mas hoje em dia, com a internet disponível? Inconcebível! - Lyla disse, recostando-se na cadeira e olhando para ele com desdém.

Faolán sabia que havia errado. Lyla podia nem ser a CEO, mas ele abriu a boca e contou tudo a ela, como um idiota. 

- Sim, fui descuidado. Minha cabeça está um pouco fora de órbita, esses dias. Mas garanto que não estou mentindo. E, pelo que posso perceber, com todo o respeito, você não é indiferente a mim -  Ele disse, sorrindo.

- Eu não sou hipócrita, nem mentirosa. Então, sim, admito que você é muito bonito, charmoso, o tipo de homem que a maioria das mulheres nem tentaria resistir. Porém, eu, Sr. McKay, não faço parte desse seleto grupo das damas.

- E é isso que eu mais gosto em você. Você não é apenas bonita; você também é inteligente e tem uma personalidade forte, tudo que um Lun...-  Ele parou, pigarreou, como se tivesse sido engasgado, e tomou um gole da água que o garçom lhes serviu como cortesia - ...um líder nato deve ter.

Lyla percebeu o que ele estava prestes a dizer. Luna. Isso confirmou as suspeitas dela. Ele a reconheceu como sua companheira. Era tentador usar isso para destruí-lo para sempre, mas ela sabia que as coisas poderiam dar errado. Se ela era sua companheira, isso significava que sua atração por ele era recíproca, e ela não poderia resistir a isso por muito tempo. Depois de tantos séculos de experiência, Lyla não correria tal risco.

- Falar docemente não vai me fazer desistir das terras. Agora, se é isso que você queria me dizer, podemos encerrar esta reunião agora mesmo - Ela disse, bebendo o que sobrou em seu copo de um só gole e puxando a carteira para pagar sua parte. Lonn, que estava apenas observando o tempo todo, começou a ficar inquieto. Lyla tirou uma nota de cem dólares da bolsa, colocou-a sobre a mesa, levantou-se e foi até a porta.

- Vai ficar aí como um idiota? CORRE ATRÁS DELA! - Lonn gritou, impaciente, fazendo Faolán sair do transe. 

- Espere! Não vá! - Faolán a chamou, levantando-se. Ela não esperou, então ele foi atrás dela, alcançou-a, segurou-a pelo braço e a virou para ele. Lyla tentou se afastar, mas ele a puxou para mais perto de si.

- Me solta! - Ela comandou, entre os dentes. A última coisa que ela queria era atrair a atenção de outras pessoas, por isso, não podia simplesmente dar um empurrão mais forte naquele Alfa. 

Faolán não disse nada, apenas colocou as mãos no rosto dela e baixou os lábios em direção aos dela, pegando-a de surpresa. Lyla tentou virar o rosto, mas o desejo que brotou no âmago dela foi muito mais forte e, logo, ela tinha os braços no pescoço dele, permitindo que Faolán explorasse sua boca. 

A cada segundo, o vínculo entre eles ficava mais forte e a mente de Lyla já estava se esvaziando, focando exclusivamente no belo moreno de olhos verdes. 

- Esses jovens não têm nenhum respeito! Eles poderiam pelo menos ir para suas casas, em vez de fazer essas safadezas no meio da rua! -  Uma senhora idosa passou por eles e comentou em voz alta, para que ouvissem, o que despertou Lyla de seu "transe", fazendo-a empurrar Faolán. 

- Chega! Não gosto de fazer isso em público - Ela quase nem reconheceu a própria voz, cheia de desejo.

- Ok, então vamos para o meu quarto - Ele disse, sem dar tempo a ela para recusá-lo. Lyla não ofereceu resistência, sentindo-se flutuando. Ela entrou no carro e, quando deu por si, Faolán já estava dirigindo. 

"O que diabos?", ela se perguntou, confusa. O que ela faria? Lyla não queria que Faolán soubesse o que ela era. Não ainda, pelo menos.