ABBY

Três anos depois…

Tenho que flexionar meu pescoço algumas vezes depois de horas de revisão para minhas provas finais de amanhã, e me sinto esgotada. Eu estudo muito para tirar boas notas e deixar meus pais orgulhosos.

Não preciso ir para a faculdade para conseguir um emprego para pagar minhas contas. Eu não tenho que trabalhar de jeito nenhum. Meus pais estão carregados e posso ter tudo o que pedir. Posso comprar o que quiser, viajar ao redor do mundo, jantar no restaurante mais caro, passar o verão em um iate, beber o vinho mais caro e ter a cobertura mais luxuosa de Manhattan ou ter o carro mais rápido do mundo e namorar o homem mais sexy do mundo.

Meus pais são donos das maiores cadeias de hotéis do mundo, cadeias de hotéis King e restaurantes, e eu sou a única herdeira. Meu pai é Michael Aaron King, o melhor pai com que toda garota pode sonhar, e Catherine Elizabeth King é a mulher mais bonita e a mãe número um do mundo.

Eu não preciso de um professor particular chato porque eu me destaquei academicamente. Sim, estou no terceiro ano de faculdade na Boston State University, a duzentos e sessenta e seis milhas de casa, de meus pais e de amigos.

Minha vida é uma merda! Estou brincando.

Estou com meu colega de quarto / melhor amigo em um apartamento que não é de classe mundial, mas também não é tão ruim. Eu não tenho um amigo Eu sei que parece patético, mas tanto faz.

Conheci Andrew há três anos, durante minha terapia. Ele também está vendo um médico que era apenas um andar abaixo do consultório do meu psiquiatra. Nos conhecemos na recepção e nos conectamos imediatamente. Acho que temos algo em comum.

"Oi, hum, você está vendo um médico aqui?" ele me pergunta timidamente.

"Sim. Por algumas semanas, você? " Eu respondo e pergunto de volta com um pequeno sorriso. Nem todas as pessoas são boas em compartilhar que estão vendo um terapeuta, mas por que eu deveria ter vergonha de mim se preciso de um?

"Dr. Peters. " Ele sorri.

"Vocês?"

"Dr. Wallerman, "digo em voz baixa.

"Hmm. Pessoas ricas." Ele me examina da cabeça aos pés. Dr. Wallerman é famosa por sua prática, e não pareço ter condições de pagar um médico como ela.

"Com licença?" Eu pergunto quando ele levanta uma sobrancelha.

"Ela é como uma celebridade médica. A propósito, sou Andrew. " Ele oferece a mão para um aperto de mão. Hesito, mas ele mantém a mão e espera que eu aperte.

"Eu sou Ma- eu sou Abbygail. Por favor, me chame de Abby. " Eu aperto sua mão e então me levamos para fora do prédio.

"Claro, Abby. Combina com você. Nome bonito." Ele pisca para mim, o que me faz corar. Não falo com estranhos e também não me misturo quando alguém se aproxima de mim. O guarda-costas atribuído a papai vai enxotá-los automaticamente.

"Obrigado."

"Vou acompanhá-lo até o seu carro", oferece Andrew.

Eu paro e o encaro. "Na verdade, estou caminhando para uma cafeteria."

Seus olhos se arregalam como se ele tivesse uma ideia. "Você se importaria se eu fosse junto?

"Eu não me importo nem um pouco."

"Bom. Só estou aqui há algumas semanas. Sou um ex-militar e você conhece esse tipo de merda de PTSD. Oh, desculpe, eu juro muito. Costumava ser militar. E você?" ele diz facilmente, sem um único pulo.

"Se eu xingar muito? Não muito ", eu respondo.

Ele ri de mim.

"Acabei de chegar aqui há um mês e ainda estou na faculdade", interrompi. Ainda não me sinto confortável em compartilhar aquela noite horrível nem mesmo com meu médico. Demora um pouco, mas me sinto melhor que haja alguém que de alguma forma ouve o que vivi.

"Está bem. Você não precisa me dizer se não estiver pronto. Eu entendo completamente. Demorou um pouco para mim também. " Ele parece se desculpar.

Eu encolho os ombros. "Em breve, espero. Obrigado."

Conversamos enquanto caminhamos para o café mais próximo, onde eu sempre paro depois da minha sessão. Andrew menciona que bateu no sofá de um de seus amigos e ainda está procurando um apartamento decente com um preço decente e que precisa de um colega de quarto.

Eu ofereci, sem nem mesmo dizer ao pai que ficou tão chateado comigo depois disso.

"Você está louco, Mackenzie? Achei que já tivéssemos conversado sobre não falar com estranhos, e você não está apenas quebrando minhas regras, você deixa um estranho morar com você, e um homem, pelo amor de Deus. Falo com Howard mais tarde. Como ele não relatou isso para mim? " Ele parece tão furioso ao telefone.

Eu mordo meu lábio. Howard vai perder o emprego.

"Caramba, pai. Se acalme. E é o pai de Abby. Você pode conhecê-lo se quiser e fazer uma verificação de antecedentes. Ele é uma boa pessoa, confie em mim. " Eu rolo meus olhos porque ele está exagerando novamente. Ele acha que todas as pessoas ao meu redor são perigosas.

"Você quer que eu me acalme? Você está a centenas de quilômetros de distância de mim e de sua mãe e quer que eu me acalme? Você está morando com um estranho que pode ser um psicopata. Você ainda não é um adulto Mackenzie. Ele ao menos sabe? " ele continua gritando no meu ouvido.

"Pai, por favor, tente conhecê-lo e apenas dê uma chance a ele."

Ele suspira. "Tudo bem, eu gostaria de conhecê-lo, e se eu não gostar dele, ele estará fora do seu apartamento e terminará as discussões."

Meu sorriso se alarga. "Excelente. Eu vou deixar ele saber. Obrigado, pai. Eu amo Você!" Eu sorrio e pulo.

"Não comemore ainda, e não me agradeça ainda, jovem, e não diga a ele que estou indo."

Eu paro. Minhas sobrancelhas franzem. "E porque não?"

"Isso é para você descobrir." Ele se encaixa.

Eu sacudo na minha cadeira quando alguém dá um tapinha no meu ombro. E falando do diabo.

"Você já está olhando para o relógio há alguns minutos. Você nem percebeu que eu estava entrando. O que há com o zoneamento? " Suas sobrancelhas franziram, mas ele parece feliz.

"Oh, eu estava pensando nos meus exames de amanhã." Eu minto.

"Hmm. Você não precisa se preocupar com isso. Tenho certeza que você vai acertar seus exames. " Ele me dá um sorriso enigmático.

Eu me levanto da cadeira. "O que temos para o jantar? Ou você cozinharia para nós esta noite? " Eu o sigo, passando por nossa pequena sala de estar para a cozinha.

"Trouxe para você sua pizza favorita. Vou cozinhar na próxima vez, mas não esta noite. " Sim, meu melhor amigo sabe cozinhar. Ele poderia fazer algo do zero, e bom, eu tenho metabolismo rápido do contrário, ele está me transformando em um hipopótamo por causa de suas habilidades culinárias.

Ele já está sentado no banquinho, apoiando os cotovelos na nossa bancada de granito. Abro nosso armário marrom escuro que combina com a cor de nossos armários.

"O que você quer dizer com você me trouxe pizza. E quanto a você? O que você vai comer? " Pego pratos e talheres para nós.

"A melhor forma de comer pizza é direto da caixa. Por que incomodar os pratos, Abby? Você é tão rico que às vezes se esquece de se divertir. "

Pego um refrigerante e água para mim na geladeira. "Você ainda não me respondeu. Por que você não vai jantar comigo? Sair com amigos?" Sento ao lado dele e abro a caixa de pizza grega. Pego uma fatia e começo a cavar.

"Na verdade, ivadet."

Eu paro. Minhas sobrancelhas se enrugam. "O que?"

"Eu disse que tenho um encontro hoje à noite." Ele não me olhou nos olhos.

Assim que as palavras saíram de sua boca, meus olhos se arregalaram de surpresa.

"Oh, uau! Meu Deus, meu melhor amigo está namorando. Quero dizer, você começa a namorar. Isso é uma boa notícia. Estou feliz por você." Eu coloco minha pizza na mesa e o puxo para um abraço.

"Você vai a um encontro esta noite com uma mulher. Eu a conheço? Como ela é? Quer dizer, tenho certeza de que ela é bonita. Como vocês se conheceram? Quando você recolocou o preservativo na gaveta? Tenho certeza de que expiraram há dois anos. Eu preciso sair antes de você voltar para casa? Ou eu só preciso fingir que estou dormindo e usar um fone de ouvido? " Eu sorrio como uma idiota.

"Boba. Você é tão engraçado. Você verificou se eu tenho um preservativo na minha mesa de cabeceira? Não vou transar esta noite, Abby, e é nosso primeiro encontro. Jesus, você está muito animado do que eu. " Ele torce o nariz e posso ver o brilho em seus olhos.

"Por que não? Por que se torturar até o terceiro encontro, quando vocês dois estão atraídos, duh! " Eu rolo meus olhos.

Ele ri. "Caramba, Abby. Nem todo mundo saiu em um encontro apenas para fazer sexo. Claro, quando você está falando sério sobre namorá-la, você pode esperar até que vocês dois estejam prontos, então comece a se conhecer primeiro. "

Já estou na minha segunda fatia de pizza, e é bom comer direto da caixa. Sem problemas.

Pessoas ricas gostam de tornar sua vida muito difícil.

"Não é a maioria dos homens que pensa sexo a cada sete segundos?" Eu pergunto e rio da minha pergunta.

Eu acrescento: "Então, você está realmente falando sério com este e não apenas uma aventura ou talvez uma aventura de uma noite ou uma semana no céu?"

Andrew namorava garotas, mas não muito sério. Eu nem tive a chance de conhecer ninguém com quem ele namorou, e isso foi há mais de um ano, então ele parou de namorar de repente. A razão? Não sei.

Ele bufa. "Ela é diferente, Abby, e eu gosto dela. Eu a conheci semana passada. Ela é nossa nova cliente. Acontece que fui eu quem instalou o sistema de segurança no apartamento dela. Ela é linda. Eu até a sigo para o supermercado como um perseguidor louco. "

Andrew trabalha em uma agência de segurança há três anos, mas ainda não conheci seus colegas de trabalho. Ele disse que eles iriam simplesmente bater em mim.

"Diferente como? Tipo tão alto, pele azul, olhos amarelos, com cauda, e diz "Eu imito Neytiri, mas falho miseravelmente. Eu adoro aquele filme.

Ele ri novamente e bebe seu refrigerante. Veja, ele até ri da minha piada idiota. Nós sempre escolhemos o mesmo filme para assistir, até mesmo uma comédia romântica de baixa qualidade - sem discussões.

"É melhor eu ir tomar um banho. Aproveite o seu jantar, Abby. " Ele beija minha cabeça e faz cócegas na minha lateral com seus dedos enormes antes de sair correndo da cozinha.

Eu estreito meus olhos e grito que até minha boca está cheia. "Eu vou te matar! Você sabe que eu tenho cócegas, seu idiota! "

"Onde estão suas maneiras, mocinha? Você acabou de dizer "dick"? Uma boca tão imunda. Vou dizer a sua mãe para não mandar cópias do livro que ela vai comprar! " ele me avisa.

"Não se atreva, idiota! Você sabe que mamãe sempre ouve você, e eu vou borrifar pimenta em todas as suas boxers se ela não me mandar cópias. "

Ele não parece divertido. Ele aperta os lábios antes de dizer: "Vou realmente borrifar pimenta na sua boca agora se você continuar me xingando, Abbygail!" Ele volta e me faz cócegas. "Que. É. Não. Então. Legal. Chegando. A partir de. Você é. Boca. Jovem. Mulher."

Eu caio da minha cadeira e tento chutá-lo para longe, mas ele é muito grande do que eu com seus seis pés e cinco centímetros de altura, ombros largos e todos os músculos. Ele vai à academia todos os dias, conforme sugerido pelo terapeuta, e já estava em boa forma antes mesmo de começar.

"Me deixe em paz, Andrew Clayton Tennings!" Eu rio tanto que quase faço xixi no short.

"Diga de novo e você verá se estou brincando!" ele me avisa novamente, e eu sei que ele é fiel às suas palavras. Ele me tratou como sua irmã mais nova que ele nunca teve. Ele ameaçou todos que tentaram me dar em cima. Ele até disse que eles só querem entrar na sua calcinha, e eu conheço essa aparência, Abby. Fique longe desse tipo de homem. Eles são todos idiotas.

"Foi você quem me ensinou todos os nomes. Eles estão todos na minha cabeça, agora, e você está me culpando? " Eu não posso simplesmente parar de rir.

"Eu tenho que tomar banho antes que meu par pense que estou me livrando dela."

Ainda estou sentada no chão, enxugando minhas lágrimas antes que ele vá para o quarto. "Multar. Você vai se atrasar de qualquer maneira! "

Depois de quase uma hora, ele sai do quarto e vai até o sofá até mim.

"Bem, olhe para você. Tudo bem limpo. Você parece bem, e você definitivamente vai transar esta noite. " Eu levanto minhas mãos para me render. "Opa ... Desculpe. Quero dizer, você definitivamente vai ter um segundo encontro. "

Ele revira os olhos. Seu cabelo castanho cacheado está ligeiramente desgrenhado de uma forma estilosa. Seus olhos azuis brilham. Está um pouco torto em seu nariz por causa de uma briga, mas dá uma visão melhor.

Ele está bonito com sua camisa azul de botão que se encaixa perfeitamente com dois botões abertos que mostram um pequeno toque de seu peito bem definido. Ambas as mangas enroladas até os cotovelos, e ele combina com jeans escuros justos.

"Hmm. Comporte-se em casa, ok? Tranque a porta atrás de mim, Abby. Se você precisar de alguma coisa, quero dizer, qualquer coisa me liga imediatamente. " Ele nunca se esqueceu de me lembrar todos os dias quando descobriu o que aconteceu comigo há três anos.

"ECA. Vá embora e eu ficarei bem. Eu não vou esperar por você. Preciso acordar cedo para meus exames amanhã, lembra? " Eu aceno minha mão para enxotá-lo.

"OK. Eu tenho que ir. Eu te amo, docinho."

"Aproveite o seu encontro e boa sorte, eu também te amo, Drew." Depois de beijar minha cabeça, ele sai e tranca a porta atrás dele.

Vou para a minha cama e me enfio no cobertor. Ligo para papai, mas ele não atende. Ligo para minha mãe e vai para a caixa postal dela. Eu acho que eles ainda estão em lua de mel. Eu fecho meus olhos, na esperança de ter uma boa noite de sono sem interrupção.

***

Eu acordo de manhã apenas um minuto antes do meu despertador. Eu verifico meu telefone, apenas uma mensagem do meu melhor amigo, e ainda nenhuma ligação dos meus pais.

Eu respondo a Drew.

Abby: já senti sua falta. Obrigado por não me acordar. Dormi bem.

Alguns segundos depois, ele responde.

Drew: Fico feliz em saber que você dormiu bem. Senti sua falta também, querida. Não tome seu café da manhã antes de ir para a escola. Tc.

Abby: Não se esqueça dos detalhes do seu encontro. Vou tomar meu café da manhã. Nenhuma mensagem de papai e mamãe. Eles ligaram para você?

Drew: Não, querida. Eles não fizeram. Eles provavelmente estão gostando da viagem. Ou nenhum serviço de celular. Ser paciente. Gtg. Amo você.

Abby: Talvez. Luv u 2. Tc.

SEB

Estive de frente para a janela do meu escritório enquanto observava os prédios requintados e colossais ao meu redor. Os empresários agora estão ocupados ganhando dinheiro, comprando e vendendo e observando de perto o mercado de ações enquanto estou esfregando minhas têmporas doloridas.

A reunião de um tempo atrás me deu nos nervos, admito. No momento, estou tendo a pior dor de cabeça de todas as minhas dores de cabeça. Eu simplesmente perdi minhas horas em reuniões com os conselhos, e tudo o que eles fizeram foi examinar meus assuntos pessoais. Eu não posso deixar de gemer de aborrecimento. Quando a reunião deveria durar apenas uma hora, levou três longas fodidas horas do meu tempo.

"O que é isso, filho?" ele pergunta enquanto bate aquele tablóide imundo na mesa. "Seu rosto está neste pedaço de lixo de novo!" A voz severa de papai ecoa na sala de reuniões.

"Pai, não é o que parece," digo, me recompondo, embora no fundo já esteja furiosa.

Papai não pára por aí. "As pessoas não vão acreditar quando você disse que não é o que parece, vão?"

Cerrando minha mandíbula, inclino minhas costas na cadeira e esfrego meu queixo. Eu sei que ele tem razão.

"Seb, você deveria se acalmar. Experimente ter uma namorada. Uma namorada séria. " O tio Peter sugere. Ele é um dos membros do conselho.

"Não tenho tempo para essa merda! Já tenho dores de cabeça suficientes no escritório para lidar. Eu não quero outro. " Eu fico tranquilo, embora já esteja chateado.

"Seu pai não teve dor de cabeça depois de se casar com sua mãe", disse outro membro do conselho.

"Tente ficar longe deste tipo de mulher, Seb. Você é nossa empresa. Não queremos má reputação. Começa a cheirar mal, Seb. Basta ter cuidado ", diz ele, enfatizando a palavra nosso.

Eu estreito meus olhos para outra placa. "Você está ameaçando minha posição? Você esqueceu que tenho a maior parte? E ainda sou o CEO. " Eu me levanto, apoiando minhas mãos na mesa de vidro frio.

"Eu não estou te ameaçando. Ninguém é. Seja cuidadoso. Não queremos que esta empresa seja arrastada por alguns tablóides. Temos uma reputação a defender. " Ele abaixa a voz dessa vez, encolhendo-se na cadeira.

Abotoo meu terno e coloco minhas mãos nos bolsos "Terminamos de falar sobre mim? Podemos discutir qual é o melhor interesse da empresa agora? "

A reunião foi uma besteira total. Isso explica apenas uma coisa: me humilhar na frente de meu pai. Papai confia em mim a empresa que seu pai construiu com suores e sangue. Eu esperava ter um grande cargo a preencher quando assumi esta empresa.

Bem, sou um empresário ambicioso e trabalhador e trabalho com perfeição. Quando se trata de negócios, eu lido com crueldade. Eu não me importo mesmo se eu entrar em um buraco do inferno. Posso ser um idiota egoísta e arrogante, segundo aqueles que me odiavam, mas trabalho pra caramba, então ninguém tem o direito de me julgar por ser eu mesmo.

Sou conhecido por ter uma imagem de playboy e badboy que chamou a atenção de uma das revistas femininas mais bem cotadas recentemente. Concordei em ser capa da edição do mês que vem como o bilionário mais sexy do mundo. Bem, como eu disse, sou um arrogante, e quem não quer aparecer na capa de uma revista? Não é meu primeiro rodeio de qualquer maneira, mas principalmente relacionado a negócios.

"Senhor. Sebastian Hughes III, sou Anna Walsh da Women's World Magazine. Ficaríamos muito felizes se você pudesse nos conceder uma entrevista. Já que você foi eleito o bilionário mais sexy, ficaríamos honrados em colocá-lo na capa da edição do próximo mês. "

"Ligue para meu PA Elle para marcar uma entrevista."

Então, meu ego oscilou quando ouvi a notícia, mas, infelizmente, isso tornou minha vida miserável. Quero dizer, quem pensaria que seu corte de cabelo seria um grande problema? E até o café que você bebe, e em todo lugar que vou, as pessoas tiram fotos minhas.

Minha vida mudou drasticamente / até acrescentei minha segurança. Recebi vários e-mails de odiadores ou mulheres dizendo que estão grávidas de meus bebês, mas principalmente xingamentos, xingamentos e alguns eram ameaças de morte. Este fim de semana foi o pior. Achei que ela era como qualquer uma daquelas mulheres que queriam minha foto. Até rimos de seu comportamento.

Na manhã seguinte, meus rostos estavam em todos os tablóides, sites de fofoca na internet, afirmando que eu deixei a menor de idade ficar bêbada. Eu descobri que ela era uma estrela, e talvez ela precisasse de uma grande chance em Hollywood.

Ela provavelmente terá uma chance agora. Não gosto de estar na primeira página por mau comportamento, especialmente quando não passa de mentiras. Isso me irritou.

Depois de 16 horas de trabalho todos os dias durante a semana, quero sempre um bom fim de semana. Significa alguns drinques com amigos e uma hora de foda-se. Sempre havia bichanos dispostos a um orgasmo alucinante. Apenas uma hora - nada mais, nada menos. Sem nomes, sem números, sem carinho, sem preliminares, sem foda no segundo turno. Quando eu terminar, estou feito.

Eu não tenho relacionamento - isso apenas complica a vida. Eu não janto e vinho - eu não namoro, nunca. Eu não fodo no meu lugar, nunca convido mulheres para entrar, e uma das minhas regras é nunca foder bêbado. Eu amo sexo, não me leve a mal, mas é apenas sexo puro - sem intimidades e sem amarras.

Peço ao meu assistente um pouco de Tylenol. O PA mais confiável do mundo. Eu amo Elle. Ela nunca fofoca sobre minha vida. Eu nunca peço a ela para levar ou trazer minha roupa lavada a seco ou um café para mim. Eu faço café sozinha ou trago café sozinha.

Ela entra com uma garrafa de Tylenol e pega uma garrafa de água do frigobar. Ela me entrega e eu engulo dois comprimidos e tomo um grande gole d'água.

"Ridi-porra-culous! A reunião de hoje foi uma perda de tempo. Eu quero ficar invisível às vezes ou apenas deixar o chão me engolir inteira. "Eu digo, massageando minhas têmporas doloridas.

"Claro que é uma perda de tempo, mas já liberei suas agendas para a tarde inteira, então você está livre para ir aonde quiser, pois já retornou as ligações importantes e pode ler seus novos e-mails de seu carro se é isso que o preocupa. Estarei aqui até as cinco, então me ligue sempre que precisar. " Ver? É disso que estou falando.

"Por que você não vai para casa mais cedo e sai deste escritório e gosta de assistir a reprises de seus programas favoritos?"

Ela me olha com suspiros exasperados. "Eu apenas disse para você ir, e agora você está me dizendo para ir para casa em vez disso? Vá para casa cedo de vez em quando, Seb. Você já tem dinheiro suficiente para alimentar todo este país por anos. A empresa não perderá nada se você voltar para casa cedo de vez em quando ", explica Elle.

Antes que eu possa responder a ela, meu telefone vibra no bolso do meu terno. Provavelmente é da minha mãe, que já está ciente do que aconteceu na reunião, tenho certeza que papai preencheu a lacuna para ela. Eu pesco e, surpreendentemente, não é a mamãe. É Mike King, um velho amigo de papai. O proprietário de cadeias de hotéis e restaurantes.

Ele é uma das poucas pessoas que mais respeito. Um dos homens mais ricos, e atualmente financiando pesquisas para o tratamento do câncer que tem menos efeitos colaterais. Infelizmente, sua esposa sofreu de câncer uma vez. Agora Catie está livre do câncer.

Eu atendo, pressionando o telefone no meu ouvido. "Mike, que surpresa?"

Eu ouço um longo suspiro da outra linha. "Filho, eu sei que é incomum eu ligar para você se não for relacionado aos negócios." Então ele faz uma pausa.

Negócios não relacionados novamente? Este dia poderia ser pior?

"Estou com minha esposa no hospital, ela está perguntando por você, e agradeceria se você pudesse vir. Eu estarei em dívida - "Eu não o deixo terminar o que está prestes a dizer.

"Estou a caminho." Eu sei em qual hospital ela é tratada. Certa vez, visitei-a durante sua quimio, quando meus pais estavam fora do país. Eu corro para fora da porta do meu escritório e encontro meu PA em sua mesa. "Se houver algo importante, me avise. Estou indo embora."

"É bom saber que você seguiu meu conselho uma vez." Ela pisca.

Eu corro para o meu elevador privado, e sei que Elle já informou meu motorista e guarda-costas. Como esperado, um ex-marinheiro de quase dois metros está parado na frente do elevador.

Lincoln White, o que contradiz sua cor, ele abre minha porta e eu entro no meu carro depois de dizer a ele aonde ir.

Depois de vinte e cinco minutos sem trânsito, estou no hospital quando um homem de terno preto se aproxima de mim. Eu o reconheço como um dos homens de Mike. Eu o sigo com Linc. O cheiro de anti-séptico - o cheiro normal de hospital alcança meu nariz, as paredes brancas, funcionários em macacões, carrinho de ambulância correndo e um pager suspenso.

Certa vez, dei entrada no hospital quando estava no colégio por causa de alergia, quando meu colega me pregou uma peça.

Alguns funcionários me reconhecem, o que me deixa doente. Eles provavelmente se lembram de mim na página do tablóide ou nos sites de fofoca. Isso está me arruinando. Que bom que meus advogados são bons em seus empregos e estou pagando a eles uma fortuna para cuidar da minha bagunça.

Eu bato levemente na porta quando chego ao quarto dela. Mike abre a porta e parece estressado. Damos um abraço de pai e filho.

"Obrigado por vir, Seb. Significa muito para mim, especialmente para minha esposa. " Ele passa a mão pelo cabelo, que provavelmente já os passou algumas vezes.

Ele parece tão miserável com olheiras, uma sombra de cinco horas no rosto, e parece uma década mais velho do que a última vez que o vi.

"É isso que os amigos fazem em tempos como este, Mike. Ajudando uns aos outros ", eu digo com simpatia.

Encaro sua esposa, e ela está deitada em uma cama ligeiramente elevada com um tubo nasal no nariz. Seu cabelo está cuidadosamente preso em um lenço azul. Portanto, a quimioterapia mais recente não causa mais calvície.

A Catie que eu conhecia é muito diferente da mulher deitada na minha frente. Quase não consigo reconhecê-la. A mulher alegre, inteligente e bonita que conheci já se foi há muito tempo.

Ninguém diz uma palavra, e o único som que posso ouvir são os bipes do monitor e sua respiração irregular. Eu a examino da cabeça aos pés. Seus olhos estão semicerrados, mas sei que ela está acordada e ciente da minha presença. Ela parece tão frágil que tenho medo de quebrar seu osso ao tocá-la, e seus lábios estão ainda mais secos. Há um IV enganchado em sua mão esquerda.

Sento-me em uma cadeira vazia, seguro a mão dela e está quente. Eu aperto levemente, e ela aperta de volta.

"Vou dar a vocês dois algum tempo", diz Mike. Ele chega perto de sua esposa e a beija nos lábios e na testa. Ele segura a mão esquerda dela alguns segundos antes de soltar e vai embora, nos deixando sozinhos.

"Ei, playboy. Você sempre está bonito. " Ela move o rosto para o meu lado e eu permaneço em silêncio porque não sei o que dizer a ela.

Eu lambo meus lábios agora secos e engulo em seco. Eu limpo minha garganta. "Você também não está mal, mesmo deitado aqui na cama." Não sei se é certo dizer, mas ela ri e é bom animá-la.

"Você é sempre charmoso. Estou feliz que você sobreviveu do contrário, você não estaria aqui agora falando comigo. " Ela me lembra que, se não for por causa dela, não estou sentado aqui ao lado dela. Eu levanto a cabeceira de sua cama até que ela se sinta confortável, e agora ela está me encarando bem.

"Eu não durarei mais, Seb. Ele se espalhou tão rápido do que prevíamos. Achamos que eu ainda tinha pelo menos meses restantes, mas cinco dias atrás, eu desmaiei no caminho de volta para casa da nossa lua de mel. "

Eu suspiro e olho para ela com meus olhos arregalados. Não percebo que estou prendendo a respiração por mais tempo que me esqueço de como respirar. Eu vejo agora porque Mike parece tão arrasado como se estivesse carregando o mundo inteiro em seus ombros.

Como você aceita quando as pessoas que amamos estão nos deixando tão cedo? E a pior parte é que sabemos quando isso vai acontecer, mas não estamos prontos para deixá-los ir. Acho que é isso que Mike está sentindo neste momento.

Lembro-me deles tendo uma filha na faculdade. Por que ela nem mesmo está aqui pelos pais? Para sua mãe.