No último segundo, dois braços fortes abraçaram Brent, protegendo o menino do perigo.

O adolescente da bicicleta tentou mudar de direção e acabou esbarrando no homem por trás, acelerando em direção ao cruzamento.

Após uma longa pausa, o local ficou em silêncio. O homem soltou Brent lentamente após se certificar de que não havia mais perigo.

"Ei, garoto. Está tudo bem com você? ", perguntou o homem em voz baixa.

Foi só então que Brent conseguiu ver o rosto do homem, que era incrivelmente bonito.

Momentos atrás, Brent havia corrido perigo, mas agora, ele estava são e salvo, tudo graças a esse desconhecido gentil.

Pensando nisso, Brent abriu um sorriso de gratidão e respondeu num tom suave: "Estou bem, moço. Obrigado por ter me ajudado. "

O homem assentiu com a cabeça e disse num tom severo: "Você não deveria ficar correndo por aí assim. Acidentes costumam acontecer bastante aqui na cidade grande. Volte para sua mãe e fique perto dela o tempo todo. "

"Está bem, moço. "

Por ter escapado por pouco de um desastre, Brent ainda se sentia muito assustado. Rapidamente, ele se virou e correu para sua mãe.

Ao ver o menino seguir suas orientações, o homem ficou satisfeito. Depois, ele se afastou a passos largos em direção à rua movimentada e desapareceu na multidão.

Eunice continuava falando no celular, sem nem saber que seu filho quase havia sofrido um acidente. Quando ela encerrou a ligação, Brent estava ao seu lado, em silêncio. Ela achou que ele estava cansado de tanto brincar e queria descansar um pouco. Acariciando a cabeça dele com carinho, ela disse: "Vamos entrar no saguão do hotel para fazer o check-in. "

"Está bem, mamãe. "

Após pegar a chave do quarto na recepção, Eunice levou seu filho para o espaço infantil. Depois, ela foi para o quarto e deixou sua bagagem lá, se certificando de que todos os seus pertences estavam completos. Antes de sair para seus compromissos, ela entregou Brent à babá, deu-lhe um beijo de despedida e partiu às pressas.

Na sala de reuniões do prédio do Grupo Frazier, Leonel e Deanna estavam sentados juntos com seus advogados, negociando com o comprador que pretendia adquirir a empresa.

Na recepção do prédio, Eunice apresentou seu documento de identidade à recepcionista e perguntou: "Sou a filha mais velha da família Moore. Vim aqui por causa do meu pai. Onde ele está? "

Após confirmar sua identidade, a recepcionista informou: "O senhor e a senhora Moore estão na sala de reuniões do último andar. A reunião de negócios com o possível comprador já está em andamento. "

Ao ouvir isso, os olhos de Eunice se encheram de ressentimento. Após guardar seu documento de identidade, ela foi direto para o elevador.

De volta à sala de reuniões, Leonel e o comprador finalmente entraram num acordo. Seus respectivos advogados verificaram os documentos legais e constataram que não havia nenhum problema. Tudo o que restava fazer era oficializar.

"Senhor Reed, fico feliz por finalmente termos chegado a um acordo. Fique tranquilo, pois nossa relação comercial só se fortalecerá a partir de agora. Então, sem mais delongas, vamos assinar o contrato. " Leonel estava ansioso para que o Grupo Frazier fosse vendido para que ele pudesse finalmente receber todo o dinheiro e abrir uma nova empresa com sua esposa.

"De acordo, senhor Moore. Estou ansioso para adicionar o Grupo Frazier à minha corporação. Um brinde a nós dois. "

Assim que Jayson Reed terminou de falar, a porta da sala de reuniões se abriu abruptamente.

"Parem agora mesmo! Esse acordo não pode ser concretizado! " Eunice, com um olhar furioso, entrou e encarou o casal chocado.

Quando ela ouviu atrás da porta que eles estavam prestes a assinar o contrato, se sentiu sortuda por ter chegado bem a tempo.

Do outro lado da longa mesa, Leonel e Deanna ficaram enfurecidos.

"Eunice? O que está fazendo aqui?", perguntou Leonel, incrédulo, enquanto se levantava.

A família Moore nunca mais teve notícias de Eunice depois que ela foi expulsa de casa. Leonel achava que ela havia ficado tão envergonhada que acabou se suicidando. Ele não esperava que ela reaparecesse no prédio da empresa, ainda mais num momento tão crucial.

Enquanto isso, Deanna se levantou e ficou ao lado do marido. Cerrando os dentes, ela apontou o dedo para a enteada. "O que acha que está fazendo? "

"Não é óbvio? Estou aqui para impedir que vocês vendam o Grupo Frazier", respondeu Eunice com firmeza, encarando o pai e a madrasta.

Com um sentimento de urgência, Eunice se virou para o grupo de pessoas assustadas à sua frente. Após cumprimentar o possível comprador, ela explicou o motivo de estar ali. "Olá, sou Eunice Lawson. Estou aqui para recuperar o que é meu por direito. Meu avô passou esta empresa para minha mãe, e ela declarou que eu seria a sucessora do Grupo Frazier. Há um documento escrito sobre isso que foi autenticado pelos advogados dela. Portanto, meu pai e minha madrasta não têm o direito de vender esta empresa. Agora, sou eu quem está no comando. "

Jayson e sua equipe ficaram surpresos com essa revelação chocante. Imediatamente, eles se entreolharam e começaram a sussurrar entre si.

Temendo o pior, Leonel e Deanna ficaram apreensivos. Milhões de dólares estavam prestes a escapar de suas mãos.

"Isso é um absurdo! Desde a morte da sua mãe, esta empresa pertence a mim. Tenho o direito de decidir o que é melhor para os negócios", exclamou Leonel com veemência, encarando Eunice com desprezo.

"Isso mesmo", disse Deanna. Não resistindo ao seu impulso, ela avançou para confrontar Eunice. "Sua vadiazinha, vou te dar uma surra e te expulsar daqui! "

A mulher, furiosa, gritou e avançou, erguendo a mão para esbofetear Eunice e empurrá-la para fora da sala.

Mas Eunice não iria desistir sem lutar. Ela bloqueou o tapa com facilidade e se manteve firme, recusando-se a ceder.

"Sua vadia, como ousa resistir? " Não conseguindo empurrar Eunice, ela cerrou os dentes em frustração. "Você obviamente não sabe do que sou capaz. Vou acabar com sua existência miserável hoje mesmo! "

Deanna estava completamente enlouquecida. Ela avançou sobre Eunice, determinada a machucá-la a qualquer custo.

Mantendo a compostura, Eunice continuou a conter a mulher louca e fez o possível para não se machucar.

Vendo que sua esposa não conseguia dar um único golpe em Eunice, Leonel correu para ajudá-la.

Diante da pressão crescente, Eunice não conseguiu mais se defender. Quando a mão de Deanna estava prestes a atingir seu rosto, um estrondo interrompeu a briga.

Com um olhar decepcionado no rosto, Jayson bateu na mesa e se levantou. Olhando para Leonel, ele disse com descontentamento: "Senhor Moore, como sua empresa está com um conflito interno, é melhor resolver isso primeiro. Podemos retomar nosso acordo comercial depois que você resolver o problema. "

Leonel e Deanna ficaram tão atônitos que não conseguiram falar. Eles pararam de atacar Eunice e abaixaram as mãos.

Percebendo que haviam agido de forma imprudente na frente do comprador, Leonel e Deanna ficaram apreensivos. Faltavam apenas as assinaturas para concretizar a transação comercial. Quando eles estavam prestes a se desculpar e persuadir Jayson a ficar, a voz do homem ecoou na sala de reuniões:

"Vamos. Já terminamos aqui. " Dito isso, Jayson caminhou em direção à porta e acenou para que sua equipe o seguisse.

"Está bem, chefe. "

Seus advogados saíram rapidamente da sala atrás dele. Em questão de segundos, todos já haviam ido embora.

"Mas senhor Reed, garanto que tudo está sob controle. Podemos retomar a reunião?", Leonel gritou na direção de Jayson, desesperado para que o acordo fosse concretizado.

Mas já era tarde demais. A sala de reuniões ficou em silêncio, completamente vazia. Arrumando a blusa, Eunice limpou a garganta e olhou para o pai. "Quero recuperar o Grupo Frazier. "

"Nem pensar! ", Deanna se opôs. "Seu pai e eu administramos o Grupo Frazier durante todo esse tempo. Ele pertence a nós. Nunca o entregaremos a você. "

Aparentemente indiferente, Eunice ignorou a declaração dela e esperou pela resposta do pai.

Vendo a expressão determinada no rosto de Eunice, Leonel suspirou e estalou a língua. Após um momento de hesitação, ele apresentou sua condição.

"De fato, o Grupo Frazier pertence à sua mãe. Ela declarou que você poderia herdar a empresa e administrá-la, mas somente depois que se casasse. Não vejo nenhuma aliança no seu dedo, então você ainda não tem o direito de reivindicar o que é seu. Até que você encontre um marido, o Grupo Frazier permanece sob meu controle", disse Leonel com firmeza. Essa era a decisão final.

Eunice levou alguns segundos para processar as palavras do pai. Eunice ficou perplexa.

Então ela só poderia assumir a empresa depois de se casar? Eunice nunca havia ouvido falar dessa condição.

Na época em que sua mãe lhe falou sobre o acordo, ela ainda era uma criança. Sua mãe só havia dito que ela poderia administrar o Grupo Frazier quando atingisse a idade adulta. Havia um documento escrito sobre isso, mas aparentemente sua mãe não lhe contou todos os detalhes.

Eunice foi pega de surpresa por essa condição inesperada. Foi uma reviravolta que ela não havia previsto.

Quebrando a cabeça em busca de ideias, de repente Eunice teve um plano.

Então a única coisa que a impedia de recuperar o que era seu por direito era o fato de ela ainda não ser casada?

Assentindo lentamente com a cabeça, Eunice olhou o pai nos olhos e perguntou: "Se eu me casar em breve, você entregará o Grupo Frazier? "

Essa pergunta incisiva fez Leonel se dar conta da crise iminente e o fez ficar em silêncio. Ele não podia se dar ao luxo de perder tudo, principalmente para sua filha afastada.

Um advogado do Grupo Frazier que estava por perto interrompeu: "Sim. Essa condição específica está realmente estipulada no documento que sua mãe assinou há muitos anos. Esses documentos foram autenticados, o que significa que suas vontades e exigências devem ser cumpridas sob a supervisão da lei. Desde que você cumpra os requisitos do testamento da sua mãe, poderá prosseguir com o processo de herança. " O bondoso advogado respondeu à pergunta dela honestamente e revelou tudo o que Eunice precisava saber.

Ao ouvir sua explicação, Eunice se sentiu aliviada, enquanto Leonel e Deanna ficaram tão irritados que seus rostos se fecharam.

Acenando com a cabeça para o advogado, Eunice se sentiu mais tranquila com a situação e disse: "Nesse caso, vou me casar o mais rápido possível e assumir o controle do Grupo Frazier. "

Após ter atrapalhado a reunião, não havia mais como voltar atrás. Eunice deixou suas intenções claras e só precisava colocá-las em prática. Em breve, o Grupo Frazier estaria no seu nome.

O advogado assentiu. "Será um prazer ajudá-la a lidar com o caso e realizar as formalidades necessárias."

Eunice sorriu em agradecimento.

Leonel e Deanna observaram a breve troca, furiosos. Afinal, eles estavam no comando da empresa, não ela!

"Humpf. Você não vai conseguir. Quem se casaria com uma mulher que teve o filho de outro homem? Que idiota amaria uma vadia tão patética com um fardo desses?", disse Deanna em tom de deboche. Ela não acreditava que Eunice seria capaz de encontrar um marido.

Ao ouvir as palavras da esposa, Leonel de repente teve uma ideia. Virando-se para a filha, ele disse em um tom sério: "Te darei um dia. Se você não estiver casada até o meio-dia de amanhã, perderá o direito de herdar a empresa. Quando isso acontecer, serei o próximo na linha de sucessão. O Grupo Frazier pertencerá a mim e não terá nada a ver com você. "

Leonel tinha certeza de que Eunice não conseguiria cumprir o prazo apertado, e nenhum homem estaria disposto a se casar com uma mulher que teve um filho fora do casamento. Assim, o Grupo Frazier seria dele para sempre.

Ao saber do prazo, Eunice percebeu que era praticamente impossível se casar em um dia. Imediatamente, ela discordou e começou a discutir com Leonel e sua esposa.

Mas, por mais que ela tentasse argumentar, não havia nada que pudesse fazer para fazê-los mudar de ideia. No fim, ela acabou aceitando os termos.

Após sair da sala de reuniões, Eunice se sentou na área de descanso e refletiu sobre o assunto com cuidado.

A coisa mais importante agora era encontrar seu futuro marido. Isso não deveria ser tão difícil, já que ela não tinha muitas exigências para um parceiro. Contanto que o homem tivesse um bom caráter e estivesse pronto para o casamento, tudo bem. Afinal, ela já tinha um filho, embora ainda não soubesse a identidade do pai.

Mas e se seu plano falhasse e o tempo acabasse? O que ela faria então?

Preocupada e irritada, ela continuou pensando numa maneira de fazer um milagre. No entanto, sua mente logo se cansou e ficou sem ideias. Para se acalmar, ela decidiu relaxar um pouco no café ao lado do prédio do escritório.

Quando Eunice chegou à charmosa cafeteria, pediu uma xícara de café com leite. Com a bebida na mão, ela percorreu todo o local em busca de um lugar vago. Mas, para sua decepção, todas as mesas estavam ocupadas.

Sem outra opção, Eunice decidiu se aproximar de uma mesa com um homem sentado sozinho.

Era perfeitamente normal que estranhos dividissem uma mesa no café, então ela se aproximou com um sorriso amigável.

Ao se aproximar do assento vazio, ela olhou para o homem, que estava digitando no seu laptop. Acenando com a mão na frente dele, ela o cumprimentou educadamente: "Olá, com licença. "

Eunice queria esperar pela resposta do homem antes de perguntar se poderia dividir a mesa com ele.

Mas, quando ele ouviu a voz dela, olhou para ela com uma expressão fria, seus olhos brilhando com indiferença. "Sente-se. " Eunice ficou atônita com a resposta dele.

"Hã? Será que ele já sabia que eu estava aqui para dividir a mesa com ele?

", ela se perguntou. Pensando que poderia ser o caso, ela ignorou o comportamento estranho dele e se sentou alegremente no assento vago.

No momento em que ela se acomodou e colocou sua bebida sobre a mesa, o homem de repente fechou o laptop e olhou para ela.

"Já que estamos num encontro às cegas, me deixe me apresentar primeiro. Meu nome é Rodney Lawson e tenho 28 anos. Trabalho como programador numa empresa de TI conhecida. Tenho uma casa, um carro e algumas economias. Você parece atraente e encantadora. No geral, estou satisfeito com sua aparência. Estou disposto a me casar com você, caso concorde. O principal motivo de eu ter aceitado esse encontro às cegas é que meus familiares estão sempre me pressionando para encontrar uma esposa e me estabelecer. Se você quiser, podemos nos casar o mais rápido possível. " Após resumir suas informações pessoais e intenções, Rodney permaneceu inexpressivo e esperou pela resposta de Eunice.

Ao ouvir seu discurso, os olhos de Eunice se arregalaram em choque.

De todas as pessoas com quem ela poderia ter dividido uma mesa, era um homem de semblante sério em busca de uma parceira. Ele até a tratou como se ela fosse seu encontro às cegas.

Como um presente enviado dos céus, ela encontrou um homem que queria se casar imediatamente.

Esse era o cenário perfeito para os dois. Ambos eram solteiros e tinham as mesmas necessidades e pensamentos. Agora que a oportunidade surgiu, seu plano de se casar antes do meio-dia do dia seguinte poderia dar certo.

Agora mais atenta, Eunice observou a aparência de Rodney enquanto tomava seu café com leite.

Ele tinha um semblante bonito e traços faciais definidos. Além disso, suas roupas profissionais e sua aura confiante faziam parecer que ele ocupava um cargo respeitado no seu local de trabalho. Apesar do seu comportamento frio, ele era um pouco charmoso. Olhando para o rosto dele novamente, Eunice notou que seus olhos e lábios se pareciam com os do seu filho, Brent. Não havia como negar que esse homem era realmente bonito.

Após alguns segundos observando sua aparência, Eunice teve uma boa impressão dele. Não demorou para que ela o considerasse um homem adequado para se casar. Com isso em mente, ela decidiu entrar no jogo e se apresentar.

Após se preparar mentalmente, ela se sentou ereta e disse com uma voz agradável: "Olá, meu nome é Eunice Lawson e tenho 25 anos. Eu trabalhava como tradutora online e falo três idiomas estrangeiros. Não tenho um emprego no momento, mas começarei a trabalhar em breve, depois de resolver um assunto de família. Voltando à sua proposta, preciso esclarecer algumas coisas primeiro. Na verdade, gostei da sua aparência. Sim, posso considerar me casar com você, mas você precisa saber que tenho um filho. "

Eunice não pretendia esconder nada dele, então foi honesta: "Engravidei há três anos, antes de me casar. Entenderei se você tiver algum problema... "

Antes que ela terminasse de falar, Rodney ergueu a mão para interrompê-la.

"Não me importo nem um pouco. Aceito seu passado e seu filho", respondeu Rodney, calmamente.