A Queda da Princesa Mafiosa, a Ascensão da Rainha do Cartel

O homem com quem eu estava prestes a me casar ia matar o meu pai. Eu só não sabia disso ainda. Eu achava que meu casamento com o implacável Don, Dante De Luca, era por amor, um acordo que finalmente traria paz entre nossas famílias rivais.

Mas no altar, em vez de um anel, ele revelou que nosso noivado era uma mentira. Era um plano de vingança de longa data por sua tia — minha própria mãe — que meu pai, um senador, havia assassinado em segredo. Então, ele atirou no meu pai e o matou na minha frente.

Fui ferida tentando impedi-lo e acordei sua prisioneira. O homem que eu amava me disse que todo o nosso relacionamento era apenas "negócios".

Ele me abandonou com sua nova parceira, uma mulher chamada Isabella, que deixou claro que eu não passava de uma ponta solta. Ele cortou todo o contato, me apagando completamente, me deixando sozinha como a filha manchada de um traficante morto que eles chamavam de 'O Escorpião'.

Minha vida inteira era uma mentira. Minha mãe tinha sido uma espiã para a família inimiga com a qual se casou. Meu pai era um monstro. E Dante, meu noivo — meu próprio primo — havia usado meticulosamente o meu amor para destruir tudo o que eu conhecia.

Então, eu deixei Alessa Gallo morrer. Eu desapareci e me tornei Alma, um fantasma no submundo do cartel, determinada a terminar a missão que minha mãe começou. Anos depois, ele entrou no meu boteco, um homem em uma missão. Ele não reconheceu a mulher endurecida que eu me tornei, e desta vez, era ele quem estava caindo na minha armadilha.

Capítulo 1

POV Alessa:

O homem com quem eu estava prestes a me casar ia matar o meu pai. Eu só não sabia disso ainda.

Minha mão estava encaixada no braço do meu pai, a seda do seu terno lisa contra a minha pele. O sol da Barra da Tijuca aquecia meus ombros nus, e o perfume de mil rosas brancas pairava pesado no ar.

Era isso — o momento com que toda garota como eu, uma filha querida e protegida de um homem poderoso, sonha.

Meu pai, o Senador Daniel Gallo, sorria para mim, seu rosto público de político amado se desfazendo para revelar o pai orgulhoso que eu adorava. Ele era minha rocha, meu herói.

E no final do corredor, esperando por mim, estava Dante.

Dante "O Fantasma" De Luca.

Seu nome em si era um mito, uma história sussurrada nas sombras do nosso mundo. Ele era o Don mais jovem que a Família De Luca já tinha visto, um homem que havia subido ao topo através de sombras e sussurros.

Diziam que ele consolidou seu poder com uma brutalidade que era lendária até mesmo no nosso mundo.

Seu acordo para este casamento, esta trégua com o rival mais antigo de sua família, foi visto como um milagre.

Para mim, era apenas amor. Um amor desesperado e avassalador pelo príncipe sombrio que tinha olhado para mim — não para a filha do Senador, mas para mim — e não tinha desviado o olhar.

Meu pai colocou minha mão na de Dante.

Seus dedos estavam gelados. Um choque estranho, um vislumbre de que algo estava terrivelmente errado neste dia perfeito.

Olhei para ele, meu coração batendo freneticamente contra minhas costelas, pronta para me perder em seus olhos escuros. Mas ele não estava olhando para mim.

Seu olhar estava fixo no meu pai. O olhar de um predador.

Ele não tirou um anel.

Ele se inclinou, seus lábios roçando minha orelha, mas as palavras não eram para mim. Eram uma sentença de morte, sussurrada no ar perfumado.

"A trégua acabou, Don Gallo."

O sorriso do meu pai congelou.

A voz de Dante se elevou, não mais um sussurro, mas uma declaração. "Estou aqui", ele anunciou, sua voz ecoando pelo silêncio atordoado, "para reivindicar o que é devido. Uma Vendetta pelo assassinato da minha tia, Marta De Luca."

Marta. O nome foi um soco no estômago. O nome da minha mãe. Mas ele a chamou de tia. Minha mente girou, tentando conectar duas verdades que não podiam coexistir. A história oficial era um acidente de carro anos atrás. Uma tragédia.

"E pelo veneno que você vende", Dante continuou, sua voz ressoando com fúria fria. "O 'Espinho Escarlate' que quebra todos os códigos das Famílias."

Ele olhou para o meu pai, um sorriso cruel torcendo seus lábios perfeitos. "Não é mesmo... Escorpião?"

O mundo inclinou. Minha respiração ficou presa na garganta. Sussurrei o nome dele, uma pergunta, um apelo. "Dante?"

O caos explodiu.

Um tiro estalou no ar sereno da tarde. Homens de ternos escuros, Soldados De Luca, invadiram o corredor branco imaculado.

Os convidados gritaram, mergulhando para se proteger.

Um homem leal ao meu pai levantou uma pistola, mirando em Dante. Sem pensar, me joguei em meu noivo, meu príncipe sombrio.

Um calor lancinante rasgou meu ombro.

Meu pai enfiou a mão dentro do paletó. Pela arma escondida que ele sempre carregava.

Um segundo tiro. Mais alto. Mais perto.

A arma de Dante fumegava.

Meu pai — Don Daniel Gallo, o Escorpião, meu tudo — desabou sobre o tapete branco imaculado do corredor. Uma flor carmesim desabrochou na frente branca de sua camisa.

Morto.

A mão de Dante se fechou em meu braço, seu aperto como ferro. Ele não era mais o meu amor. Ele era meu captor.

"Levem-na", ele latiu para seus homens.

Lágrimas escorriam pelo meu rosto, quentes e inúteis. Gritei com ele, minha voz rouca com uma dor tão profunda que parecia que minha alma estava sendo arrancada do meu corpo. "Alguma parte foi real? Alguma coisa?"

Ele finalmente olhou para mim então. E os olhos nos quais eu me perdi por meses, os olhos com os quais eu sonhei, não eram nada além de um vazio frio e desolado.

"Eram apenas negócios."