A expressão de Erika ficou desconfortável quando ela me viu.

Passei por ela e fui até Xander. "Por que você não me avisou antes de vir aqui? Este é o dormitório das meninas, e se..."

"Não é assim, Corrine. Eu acabei de te ligar, mas sua linha estava ocupada, então eu..."

Honestamente, estava irritada com suas ações, mas ao vê-lo suando e se inclinando para explicar, achei que seria irracional insistir mais nisso.

O rosto de Erika demonstrava algum desconforto ao me ver. "Vocês dois estão... juntos?"

Mas num piscar de olhos, após olhar de um lado para o outro entre Xander e eu, ela observou: "Seu irmão veio gentilmente te trazer à escola, e em vez de ajudá-lo a arrumar as coisas, você está culpando ele? Não se preocupe com uma irmã tão ingrata."

Xander e eu permanecemos em silêncio, mas Erika continuava insistindo. Ela agarrou Xander e ficou com as mãos na cintura em frente a ele.

Não pude deixar de rir alto, "Quem não soubesse a verdade pensaria que você estava ferozmente protegendo ele."

No entanto, Erika apenas apertou mais o braço de Xander.

Sem parar por aí, ela puxou Xander, dizendo que ia mostrar o campus para ele.

Xander estava tão assustado que olhava para trás a cada passo, enquanto eu o seguia tranquilamente, dando de ombros para ele.

Eu estava curiosa para ver o que Erika estava aprontando.

Ela percebeu que eu estava atrás, mas em vez de recuar, intensificou sua atitude.

Piscarou para Xander com seus olhos cheios de cílios e cobertos com sombra brilhante. Ela chiou, "Senhor, você também é estudante aqui? Então você é meu aluno mais velho, e terá que cuidar de mim.

Notei que você tem uma chave de Maybach. Você tem um gosto tão bom. Eu adoro Maybachs também."

Durante tudo isso, Xander manteve um sorriso educado, ocasionalmente dando uma breve resposta a ela.

No entanto, ele não a rejeitou diretamente, nem esclareceu nosso relacionamento.

Ele nem mesmo refutou as suposições de Erika sobre seu passado.

Sua atitude ambígua apenas convenceu Erika de que ela estava certa, e seus olhos brilhavam com entusiasmo, "Xander, você é diferente dos outros caras. Qualquer outro cara com dinheiro se gabaria disso, mas você não. Você é tão modesto."

Xander soltou algumas risadas constrangidas, "Nem tanto."

Erika olhou para mim, deliberadamente puxando sua saia curta para cima, como se de repente estivesse consciente da minha presença, "Corrine está andando de salto alto. Deve ser difícil. Vou ajudá-la."

Ela então correu na minha direção, fingindo me derrubar acidentalmente, e rapidamente se abaixou para me ajudar a levantar.

Ao fazer isso, sua saia curta quase subiu até a cintura, e antes de conseguir me colocar de pé novamente, ela manteve essa posição por um bom tempo, garantindo que Xander tivesse uma visão completa.

O rosto de Xander ficou vermelho até as orelhas.

Eu esfreguei meu tornozelo torcido e repreendi, "Você perdeu a cabeça?"

Ela fingiu inocência, "Eu só vi você tendo dificuldade com os saltos e quis ajudar."

Vendo meu tornozelo torcido e minha mão machucada, Xander correu e me ergueu nos braços.

Meu coração se aqueceu com seu gesto, mas suas palavras rapidamente o esfriaram, "Não se preocupe, sua colega só quis ajudar."

Erika gritou, "Vocês não são irmãos? Isso não é um pouco íntimo demais?"

Eu sorri suavemente, "Quem disse que somos irmãos? Este é meu namorado."

Eu senti claramente os braços de Xander se apertarem ao meu redor.

"Seu namorado?" Erika arfou exageradamente e disse em voz alta: "Então, o senhor que disse que alugaria um lugar para você ontem não é seu namorado?"

Naquele momento, lembrei-me de que ontem, quando meu pai e eu viemos conhecer o ambiente da escola, encontramos uma mulher na entrada do dormitório.

"Parece que você não só tem um namorado, mas também um benfeitor."

A multidão ao nosso redor virou seus olhares cortantes em nossa direção.

Até mesmo Xander, que estava me segurando, franziu a testa, "Corrine, é verdade o que ela está dizendo?"

Por um momento, fiquei tão irritada que não sabia se meu peito doía mais ou meu tornozelo, "Você duvida de mim?"

Percebendo que eu estava genuinamente irritada, Xander imediatamente se desculpou suavemente, "Como poderia? É óbvio que ela está falando do seu pai."

Quando estava prestes a dizer algo, ele me levantou e caminhou de volta ao prédio do dormitório, "Me dói ver você machucada. Vamos, volte e descanse um pouco."

Olhando nos olhos dele, cheios de carinho, minha raiva se dissipou instantaneamente.

Além disso, Erika se desculpou comigo, e eu não queria começar mal com todos no primeiro dia, então assenti rigidamente, suprimindo minha fúria.

Mas assim que voltamos ao dormitório, enquanto Xander me colocava cuidadosamente em um beliche inferior, Erika imediatamente jogou uma pilha das minhas coisas ao meu lado com um estrondo alto, "Você tocou nesta cama, então agora ninguém mais pode usá-la. Não faça os outros ficarem desconfortáveis."

Ela falou como se eu fosse algum germe cheio de vírus.

Observando Xander esfregar meu pé gentilmente, ela falou em um tom áspero. "Qualquer pessoa com um mínimo de educação saberia disso. Não estou te atacando especificamente."

Farta de suas provocações, não pude mais me segurar e levantei-me abruptamente, "De quem você está zombando?"

Erika ficou tão assustada que se escondeu atrás de Xander, "Eu disse algo errado? Uma cama é um espaço pessoal muito privado. Uma vez que você deita nela, outros realmente não podem usá-la."

"Não se trata da cama. Posso dormir em qualquer cama," interrompi-a, "Mas sua atitude ao falar, o que você está tentando insinuar?"

Xander tentou mediar, "Tudo bem, ela só está te lembrando por bondade."

Erika puxou a manga de Xander, "Xander, como sua namorada tem um temperamento desses? Você deve ter um trabalho difícil, não é?"

Agarrei seu cabelo e a puxei em direção à minha cama, "Você acha que eu não consigo identificar uma falsa? Deixe-me te dizer, não só posso identificar uma falsa, como também posso enfrentá-la!"

No meio do caos, vi Erika rapidamente bater o pulso na borda da cama, e a pulseira que ela usava se quebrou instantaneamente.

Seus olhos ficaram vermelhos, "Este era uma recordação da minha mãe. Corrine, não importa o quanto você não goste de mim, isso é demais, não é?"

Quando Xander ouviu que era uma recordação, seus olhos também ficaram vermelhos. "Você cresceu sem mãe, como eu?"

Ele então falou em um tom que eu nunca tinha ouvido antes, "Corrine, desta vez você foi longe demais!"

Sem pensar, dei um tapa forte em Xander, "É assim que você me vê?"

Xander ficou em silêncio.

Porque eu chorei.

Porque eu também cresci sem mãe.

Três batidas soaram na porta, e uma garota de cabelo curto espiou para dentro, "Erika, a pulseira no seu pulso não é aquela que compramos no mercado de manhã?"

Ela falou enquanto estendia a mão, mostrando uma pulseira idêntica à de Erika, "Veja, compramos juntas esta manhã, vinte reais cada, trinta e cinco por duas."