Ele assassinou meu pai por ela

Meu noivo, Arthur, me abandonou no altar 98 vezes pela mesma mulher, Katarina. A cada vez, ela orquestrava um novo desastre, e ele corria para o lado dela, me deixando em um vestido de noiva para enfrentar a humilhação sozinha.

Mas eu sempre o perdoava. Anos atrás, quando eu era uma estudante universitária intimidada, prestes a pular de uma ponte, ele me salvou. Ele se tornou meu herói, meu protetor, o homem a quem eu devia minha vida.

Esta noite, ouvi a verdade. "Você a usou", disse Katarina. "Você orquestrou o 'acidente' do pai dela para conseguir o fígado dele para mim."

A resposta de Arthur estilhaçou meu mundo. "Ela foi apenas um meio para um fim. Sempre foi você."

Ele não apenas me usou; ele assassinou meu pai por ela. Então, para apaziguar o ciúme de Katarina, ele tentou me matar com uma alergia a frutos do mar, me chutou de um penhasco e me deixou para morrer.

Mas eu sobrevivi. Resgatada pelo meu antigo mentor, apaguei minha identidade e me tornei uma cientista de ponta em uma missão no espaço profundo. Quatro anos depois, estou de volta, e desta vez, não serei um peão no jogo deles. Serei eu quem vai acabar com isso.

Capítulo 1

Ponto de Vista de Alina Campos:

"Apenas corra, Alina. Corra e nunca olhe para trás." As palavras ecoavam na minha cabeça, um sussurro arrepiante contra o pano de fundo da minha realidade estilhaçada.

Eu estava do lado de fora do escritório mal iluminado, meu coração um peso de chumbo no peito, ouvindo a conversa que eu nunca deveria ter ouvido.

Arthur, meu noivo, o homem por quem eu havia colocado minha vida inteira em pausa, estava confessando seu amor eterno por outra mulher.

Não qualquer mulher, mas Katarina Sampaio, aquela que havia desmantelado sistematicamente minha vida, pedaço por pedaço agonizante.

Minha carreira na Agência Espacial Brasileira, antes uma trajetória brilhante entre as estrelas, havia sido pausada por ele.

Por nós. Por um futuro que agora eu sabia ser uma mentira meticulosamente elaborada. Eu era uma astrofísica genial, mas o amor, ou o que eu pensava ser amor, havia me cegado.

Arthur sempre interpretou o papel do noivo devotado. Ele era charmoso, rico, um CEO de tecnologia com um sorriso que poderia desarmar qualquer um.

Quando ele mencionou Katarina pela primeira vez, foi com um aceno displicente da mão. "Ela é apenas uma velha amiga problemática", ele disse, seu tom tingido com o que eu pensei ser um aborrecimento genuíno.

"Uma sombra caótica do meu passado da qual não consigo me livrar."

Ele a pintou como uma mulher perturbada, propensa a comportamentos erráticos.

Ele me contou histórias de suas ações extremas, como uma vez ela bateu o carro dele em uma árvore, só porque ele havia jantado com outra mulher.

Como ela espalhou rumores cruéis sobre ele, sabotou seus negócios por puro despeito.

Ele fez parecer que ela era um fardo, uma falsa amiga que ele tolerava por um senso distorcido de lealdade de infância.

Eu acreditei nele. Eu queria acreditar nele.

Meu primeiro casamento com Arthur foi um evento luxuoso, planejado nos mínimos detalhes. Lembro-me das rosas brancas, do quarteto de cordas, da antecipação vibrando em minhas veias.

Mas, assim que eu estava prestes a entrar na igreja, meu celular vibrou.

Uma foto.

Katarina, com os pulsos cortados, o sangue florescendo carmesim contra sua pele pálida, uma nota enigmática sobre Arthur a abandonando.

As sirenes da ambulância soavam ao longe.

Arthur, sem pensar duas vezes, me deixou plantada ali. Ele correu para o lado dela, me deixando para encarar os convidados atônitos.

O casamento foi cancelado.

Ele voltou mais tarde, com os olhos marejados e pedindo desculpas.

"Ela precisa de mim, Alina", ele implorou, sua voz grossa com uma mistura de culpa e preocupação fabricada. "Eu prometo, esta é a última vez. Teremos o casamento perfeito, só para nós."

Eu acreditei nele. Eu sempre acreditava.

A segunda tentativa de casamento, uma cerimônia menor e mais íntima, foi interrompida por uma ameaça de bomba na empresa de Arthur, supostamente plantada por Katarina.

Arthur, novamente, me deixou.

Desta vez, eu estava sozinha na capela silenciosa, os olhares desconfortáveis dos poucos convidados queimando minha pele. A humilhação era uma dor física, profunda nos meus ossos.

Esse padrão se repetiu.

Noventa e oito vezes.

A cada vez, um desastre novo e cada vez mais elaborado orquestrado por Katarina, sempre terminando com Arthur me abandonando.

A cada vez, ele voltava, seu rosto gravado com falso remorso, prometendo-me um futuro onde Katarina não seria mais um fator, um futuro de felicidade perfeita e ininterrupta.

E como uma tola, eu me agarrei a essas promessas vazias.

Esta noite, essa farsa acabou.

Ouvi a voz de Katarina, tingida com uma doçura venenosa, de trás da porta do escritório.

"Você a usou, Arthur. Você usou a família dela pelo meu fígado. Você orquestrou o 'acidente' do pai dela para conseguir aquele transplante para mim. Não minta para mim. Você não sempre me amou, e não a ela?"

As palavras me atingiram como um golpe físico.

Meu pai. Sua morte "acidental".

O transplante de órgão que salvou a vida dela. Tudo uma mentira. Minhas pernas fraquejaram. O mundo girou em seu eixo. Arthur, o homem que supostamente me amava, havia assassinado meu pai. Por ela.

Então a voz de Arthur, suave, íntima, uma voz que eu nunca o ouvi usar para mim. "Sim, Katarina. Sempre você. Ela foi apenas... um meio para um fim."

O ar me faltou nos pulmões. Meu corpo inteiro ficou frio, depois dormente.

O homem que eu amava, meu herói, era um monstro.

A memória do meu pai passou diante dos meus olhos, depois a imagem do rosto de Arthur, distorcido por uma lealdade doentia a Katarina.

Lágrimas escorriam pelo meu rosto, quentes e silenciosas. Eu me virei, meus movimentos rígidos, robóticos. Eu não conseguia respirar. Eu não podia ficar. Não havia como voltar atrás.

Procurei meu celular, meus dedos tremendo, e disquei o único número que importava agora. Dr. Heitor Nogueira. Meu antigo mentor na Agência Espacial.

"Heitor", minha voz era um sussurro quebrado. "Preciso sair. A missão no espaço profundo. Ainda há uma vaga?"

Sua voz, geralmente calma e ponderada, agora estava grave. "Alina? O que aconteceu? Você está bem?"

"Não", eu engasguei uma risada que era meio soluço. "Mas eu vou ficar. Apenas me diga, ainda é possível? A missão de cinco anos? Apagar minha identidade? Isolamento completo?"

Uma pausa. "É altamente confidencial, Alina. Você estaria fora do radar. Sem contato. Por cinco anos. É uma lousa em branco, mas é absoluto."

"Ótimo", eu disse, minha voz endurecendo com uma nova e aterrorizante determinação. "Eu aceito. Tudo."

Quando desliguei, a força deixou minhas pernas. Caí no chão, minhas costas contra a parede fria. Minha vida, minha carreira brilhante, meu amor - tudo sacrificado, tudo por uma mentira. Eu, Dra. Alina Campos, antes aclamada como um prodígio em astrofísica, me deixei tornar um peão.

Lembrei-me do grande pedido de casamento de Arthur, sob um céu cheio de estrelas artificiais que ele montou em seu observatório particular. Parecia tão real, tão romântico. Ele sempre foi tão bom em teatro.

A primeira vez que ouvi falar de Katarina foi de um dos amigos de Arthur em uma festa. "A antiga paixão de Arthur", eles brincaram, "ela é uma figura. Causou problemas sem fim para ele." Eu ignorei, confiante no amor de Arthur.

Então vieram os incidentes.

Katarina estragando seus encontros, enviando mensagens ameaçadoras, até mesmo vazando fotos embaraçosas dele para a imprensa. Arthur sempre foi rápido em dispensá-la, em me assegurar que ela não era nada além de um incômodo.

"Ela está apenas desesperada por atenção", ele dizia, seu braço apertado ao meu redor. "Não se preocupe, eu vou resolver isso. Ela vai ser mandada para longe, para fora do país."

E ela foi, por um tempo. Um breve alívio, uma falsa sensação de segurança. Arthur me prometeu. "Ninguém mais, Alina. Só você. Ela não será um problema nunca mais."

Mas agora ela estava de volta. Com força total. Lembrei-me de seu retorno audacioso, invadindo uma das reuniões de diretoria de alto perfil de Arthur, se jogando nele, marcando-o com um beijo de batom, e depois me lançando um olhar triunfante e odioso.

"Você não vai se casar com ele, Alina", ela sibilou para mim mais tarde, seus olhos brilhando com malícia. "Eu vou me certificar disso."

Eu deveria ter visto então. A obsessão. O controle. A conexão profunda e doentia entre eles.

Mas eu estava muito entrincheirada na fantasia que Arthur havia construído.

Muito apaixonada, ou assim eu pensava, para ver a verdade.