Dinah entrou no escritório com os olhos cheios de lágrimas, e todos a olharam com compaixão.

Todos sabiam que Dinah tinha dado tudo de si por Jeffrey.

Até mesmo a empresa dele se mantinha de pé graças aos esforços dela.

No entanto, Jeffrey não dava valor a ela e estava sempre cercado por novas mulheres.

Assim como hoje, Jeffrey tinha levado sua nova amante a um resort de luxo enquanto Dinah estava em uma reunião no escritório até tarde da noite.

Dinah já estava acostumada com os olhares de pena dos outros. Ela sentou-se despreocupadamente na sala de conferências e ligou seu laptop. "Vamos começar. Precisamos terminar isso hoje."

Mais de trinta funcionários trabalharam na sala de conferências até o amanhecer para completar a parte de Jeffrey.

Ela disse a todos: "É isso por hoje. Vamos esperar o Sr. Scott assinar os papéis quando ele vier trabalhar."

Dinah deu a todos um dia de folga. Ao sair da empresa e ligar o telefone, viu centenas de chamadas perdidas.

A maioria era de sua sogra, Wendy Scott, além de seu sogro, Colin Scott, e vários números desconhecidos.

Jeffrey não a tinha chamado.

Dinah ligou de volta para Wendy enquanto franzia a testa. "Alô..."

A voz irritada de Wendy rugiu pelo telefone imediatamente. "Dinah, Jeffrey sofreu um terrível acidente de carro e está em cirurgia há cinco horas. Por que não conseguimos falar com você?"

Dinah parou no meio do caminho. "Em que hospital vocês estão?"

"No Hospital Geral. Venha imediatamente!"

A ligação foi encerrada abruptamente.

Dinah mal conseguia respirar.

Ela só voltou à realidade quando um funcionário esbarrou nela acidentalmente. Ela ficou sem fôlego.

"Aconteceu um acidente de carro. Foi outro acidente de carro!" Ela pegou sua bolsa e correu para as escadas. Depois de descer mais de vinte andares, chegou ao estacionamento.

Acelerou o caminho todo até o estacionamento do hospital.

Quando chegou à entrada da sala de cirurgia, Jeffrey ainda estava lá dentro.

Assim que Wendy viu Dinah, avançou e deu-lhe um tapa forte. "Como você pôde deixar Jeffrey dirigir por aquelas estradas montanhosas perigosas? Você não sabe que ele tem dificuldade para enxergar à noite?"

Wendy estava prestes a dar outro tapa em Dinah, mas Colin a impediu. "Querida, você sabe como Jeffrey é teimoso. Ela não pode impedi-lo de fazer nada se ele insistir."

A dor no rosto de Dinah lentamente se transformou em indiferença.

Ela não disse nada e esperou resolutamente na porta da sala de cirurgia.

Ela queria ser a primeira a ver Jeffrey.

Seis horas se passaram antes que Jeffrey fosse levado para fora da sala de cirurgia.

Dinah correu para frente, apenas para ser derrubada no chão por uma mulher.

Essa mulher agarrou-se a Jeffrey e chorou desesperadamente. "Oh, Jeffrey, por que você é tão tolo? Eu não preciso que você me proteja. Desde que você esteja vivo, estou feliz."

O médico instruiu as enfermeiras a afastarem aquela mulher. "O paciente precisa ser transferido para a UTI imediatamente. Não atrase isso."

Mas as duas enfermeiras não conseguiram afastar aquela mulher. Ela segurava firmemente a mão de Jeffrey e se recusava a soltá-lo.

Ao ver o rosto de Jeffrey coberto por bandagens, Dinah arregalou os olhos.

Ela se levantou freneticamente do chão e correu até o médico. "Doutor, onde Jeffrey está ferido?"

O médico claramente reconheceu quem Dinah era e suspirou, "O Sr. Scott teve sorte. O airbag absorveu a maior parte do impacto, mas alguns vidros quebrados cortaram seu rosto. Todos os pedaços foram removidos. A região ao redor dos olhos é a mais afetada, e ele pode perder a visão."

Dinah sentiu um aperto no coração e quase perdeu o equilíbrio. "Ele vai ficar com cicatrizes?"

O médico não esperava que ela fizesse essa pergunta e ficou surpreso. "Com certeza haverá cicatrizes."

Dinah respirou fundo. "Consiga o melhor cirurgião plástico para avaliá-lo e veja se é possível restaurar os olhos dele ao estado original. Eles devem ficar exatamente como antes."

Todos ficaram chocados.

Wendy foi a primeira a reagir. "Jeffrey está quase cego, e você se preocupa com uma simples cicatriz?"

Sua voz era aguda, e Dinah olhou para trás para Wendy antes de lhe dar um tapa no rosto. "Fique quieta!" Dinah disse, puxando um lenço umedecido para limpar meticulosamente a mão com desdém. "Ele já saiu da sala de cirurgia. Isso significa que ele está bem. Por que você está em pânico?"

Wendy estava acostumada com a submissão de Dinah e nunca tinha sofrido tal afronta antes.

Mas antes que pudesse falar, Dinah foi empurrada violentamente para o lado.

Uma dor aguda surgiu no topo de sua cabeça enquanto ela, atordoada, abria os olhos para ver quem estava à sua frente.

Era a mulher que estava inclinada sobre Jeffrey.

Seu rosto estava cheio de raiva. "Não vou permitir que você maltrate a família dele enquanto ele não pode se defender."

Dinah olhou para o rosto puro e teimoso da mulher e não pôde deixar de rir. "Foi você que trouxe Jeffrey para o hospital? Obrigada. Eu sou Dinah Flynn."

A mulher ficou paralisada por um longo momento antes de dizer, "Você não está chateada?"

Dinah lutou para se levantar e balançou a cabeça. "Eu te conheço. Seu nome é Rose White."

Rose ficou assustada e instintivamente deu um passo para trás. "O que você quer? Eu sou apenas amiga de Jeffrey, não a amante dele."

Dinah interrompeu Rose gentilmente. "Eu sei que vocês são amigos. Você não precisa se explicar."

Ao longo dos anos, Jeffrey teve muitas amigas próximas, mas nenhuma ficou ao lado dele por mais de um mês.

Mas Rose estava por perto há quase seis meses.

Dinah pensou que Rose devia ter alguma qualidade única. Mas agora ela entendia.

Rose se parecia muito com aquela mulher.

Ela era a mais parecida com aquela mulher entre todas as mulheres que ele conheceu por tantos anos.

Pensando nisso, Dinah zombou, "Mas você ainda não é exatamente igual."

Rose ficou confusa. "O que você disse?"

Dinah balançou a cabeça e disse, "Nada. Suas roupas estão um pouco sujas. Temos quase o mesmo tamanho, e eu tenho roupas extras no porta-malas. Vou pedir para alguém te ajudar a encontrar um lugar para trocar. Doutor, por favor, verifique-a completamente. Me avise se houver algum problema," disse Dinah.

"Tudo bem, Sra. Scott," respondeu o médico.

Dinah disse suavemente, mas com firmeza, "Vá em frente. Quando você se trocar, Jeffrey já deverá estar fora da sala. É apenas uma consulta para avaliar o alcance da reparação ocular. Não vai demorar muito."

Wendy já estava curiosa antes. Agora ela olhava para a cena ainda mais confusa.

Como Dinah poderia tratar a amante de Jeffrey com tanta gentileza?

Wendy queria perguntar, mas Colin a puxou antes que pudesse falar.

Logo não havia mais ninguém no corredor.

Dinah não precisava mais parecer durona. Ela desabou em uma cadeira.

Ela entrou no quarto do hospital e olhou para Jeffrey na cama. "Por que cada um de vocês me abandona por causa de um acidente de carro?"

Lágrimas escorreram pelo rosto de Dinah e caíram no dedo de Jeffrey.

Ele se contraiu com o toque, e seus dedos se moveram.

Dinah saiu do seu transe e rapidamente enxugou as lágrimas. "Você está acordado?"

Jeffrey piscou, e sua expressão mudou de confusão para pânico em poucos segundos.

Ele de repente se sentou. "Onde está Rose? Ela está bem?"

Dinah permaneceu em silêncio enquanto o observava.

Como esperado, Rose ocupava um lugar especial em seu coração.

Jeffrey gradualmente percebeu a situação e parecia culpado. Ela disse, "Ela está bem. Só ficou um pouco abalada. Ela foi para casa descansar."

Jeffrey suspirou aliviado. "Desde que tudo esteja bem."

Mas como tudo poderia estar bem?

Dinah não conseguiu mais se segurar e chamou o médico para examinar Jeffrey. Ela então foi ao banheiro.

Ela se trancou em um cubículo, e seu coração doía intensamente. "Jeffrey, você realmente está tão feio agora. Você nem se parece com ele."

Dinah achou difícil chorar na frente daquele rosto novamente.

"Se você não puder ser como antes, não tenho razão para continuar com você." Sua voz era baixa, mas resoluta.