O corpo de Claire congelou. As palavras de Sierra continuavam a ecoar em seus ouvidos. Ela se virou e encarou o belo rosto de Darren.

Nos últimos três anos, o homem fora apenas frio e indiferente na sua presença. De fato, os dois raramente se viam, pois Darren quase nunca parava em casa. Claire valorizava cada momento que passava com ele, mesmo que fossem apenas algumas horas.

Ela esperava e rezava para conquistar seu coração. Acreditava que Darren reconheceria seu amor e persistência e se apaixonaria de verdade por ela. Foi unicamente por isso que suportou todas as adversidades e humilhações na família Sampson.

Sua sogra perversa, Elora, a tratava como empregada todos os dias. Bonita também dificultava as coisas para ela, e Sierra não era exceção. Mas Claire suportava tudo apenas por Darren.

Fora uma esposa dedicada nos últimos três anos, fazendo tudo o que lhe mandavam.

Ingenuamente, Claire acreditava que em breve conseguiria sensibilizar a família Sampson e fazê-los aceitá-la.

Contudo, sua vida nos últimos três anos não passara de uma piada.

Ela olhou para Darren, desamparada. "Darren, foi a Sierra quem causou o acidente. Você também quer que eu assuma a culpa no lugar dela?"

As pálpebras de Darren tremeram levemente. Ele rapidamente desviou de seu olhar inquisidor.

Seu silêncio era uma resposta clara, que fez um arrepio percorrer a espinha de Claire.

"A pessoa morreu. A indenização não será um grande problema, mas alguém precisa assumir a responsabilidade", Elora bufou.

"A câmera de segurança não capturou uma imagem nítida. Apenas você e a Sierra estavam no carro, então é melhor que você assuma a culpa por ela", Bonita interveio.

Claire as encarou, atônita, sem conseguir acreditar no que ouvia. Como podiam esperar que ela fizesse algo assim por elas?

Sua cabeça começou a girar enquanto a realidade da situação lentamente se assentava. Seu marido não só a havia traído, como também estava pedindo que ela fosse para a prisão no lugar da amante dele.

"Você e meu filho estão casados há três anos, mas você não conseguiu engravidar. Quero ter um neto logo para que o pai de Darren possa descansar em paz. A família Sampson construiu um império. Precisamos de um neto para herdar todos os bens no futuro."

Elora lançou um olhar significativo para a barriga de Claire.

"Não precisamos de uma mulher que não pode ter filhos em nossa família", acrescentou Bonita.

O maxilar de Claire se contraiu. Ela fervia de raiva. Darren não havia tocado nela uma única vez nesses três anos. Como ela poderia engravidar dele? Era tudo ridículo demais.

"De qualquer forma, Sierra está grávida. Ela está carregando o herdeiro da nossa família Sampson. Além disso, sentiu-se tão culpada que tentou cometer suicídio cortando os pulsos. Se o médico não a tivesse salvado a tempo, ela e o bebê teriam morrido. Não pode fazer esse pequeno favor por ela?"

Elora caminhou até Sierra e acariciou seus cabelos com adoração.

"Claire, você precisa suportar um pouco de dor por ela", disse Bonita friamente. "Nós te tratamos bem desde que você se casou com o Darren, não é?"

Claire não podia acreditar no que ouvia.

Já havia sofrido o suficiente nos últimos três anos. Agora, eles estavam planejando mandá-la para a prisão.

Claire sentia nojo do comportamento deles.

Ela cerrou os dentes enquanto a dor em seu braço se intensificava. Mas não era nada comparado à ferida em seu coração.

Claire olhou para Darren, esperando que ele a defendesse.

Afinal, ela era sua esposa. Como ele podia deixá-la ir para a prisão por outra mulher?

No entanto, para o completo desespero de Claire, Darren baixou os olhos, tirou um cheque do bolso e o entregou a ela.

"Vou te dar 500 milhões de dólares como compensação por assumir a culpa pela Sierra."

O sangue sumiu do rosto de Claire em um instante. Ela pegou o cheque com a mão trêmula.

Darren achava que ela se venderia por dinheiro?

"500 milhões... Uau! Você é tão generoso."

Claire riu amargamente enquanto as lágrimas escorriam por seu rosto. Sentia uma dor excruciante no peito, como se alguém tivesse apunhalado seu coração e o arrancado para fora.

Claire sentiu um aperto no peito. Ressentimento e dor sem fim invadiram seu coração. Para controlar a raiva, ela mordeu o lábio, e o forte gosto de sangue a fez voltar a si. Não querendo mais suportar aquela tortura, Claire se aproximou de Sierra e bateu o cheque no rosto dela.

"Ah!"

Sierra soltou um grito estridente e se encolheu na cama como um gato assustado. Elora e Bonita correram até Sierra e se puseram à sua frente para protegê-la.

Darren se aproximou rapidamente, agarrou o pulso de Claire e perguntou:" O que você está fazendo?"

"Você acabou de me dar 500 milhões como indenização.

Então estou trocando por um tapa nela. Como assim? Está com pena dela agora?" Claire encarou o homem que amava com todo o seu coração.

Ele havia dito que lhe daria 500 milhões como indenização, mas ela não podia ser humilhada daquela forma.

"Você enlouqueceu! Sierra está machucada. Não a machuque ainda mais", disparou Darren, furiosamente.

"Sua mulher louca! Sierra se sentiu tão culpada que chegou a cortar o pulso. Por acaso você não tem coração? Como pôde tratá-la dessa forma?", Bonita gritou.

Ignorando Bonita, Claire olhou para Darren:

"E quanto a mim? Não estou machucada também? Quem é sua esposa? Eu ou ela?"

De repente, Claire se sentiu tonta, talvez por causa do acidente de carro. Sua voz fraca perdeu a força e o peso em seu peito aumentou, deixando-a quase sem ar.

Nesse momento, Claire se arrependeu de ter se apaixonado por Darren.

Ele sempre fora frio e cruel com ela, e ela, ingênua e estúpida por tanto tempo. Talvez o amor a tivesse cegado, mas agora era hora de acordar.

Enquanto lutava para se livrar das mãos de Darren, ela percebeu que, por mais que o tivesse amado no passado, agora o odiava.

Seu amor por ele desapareceu num piscar de olhos.

"Ah, é? Ela se sentiu tão culpada que tentou se suicidar?", debochou Claire, encarando Sierra.

A mulher sempre a tratara como uma empregada, mas fingia ser frágil e inocente perto de Darren. Sierra abriu um sorriso triunfante, mas, como estava de costas para Darren, ele não percebeu.

Claire não acreditava que ela realmente tentaria se suicidar, nem que uma mulher hipócrita como ela seria capaz de fazer uma coisa dessas.

Dando um passo à frente, Claire arrancou a gaze que envolvia o pulso de Sierra, revelando apenas um leve corte, que não passava de um arranhão.

Sierra gritou de susto e cobriu o pulso às pressas. Seu rosto ficou pálido; ela não esperava que Claire a desmascarasse.

"É isso que você chama de tentativa de suicídio?" Claire jogou a gaze no chão e olhou para as pessoas no quarto.

O silêncio tomou conta do local.

"Sei que você valoriza muito a sua vida, então por que tentaria tirar a própria vida? Não é à toa que você é uma atriz de sucesso no mundo do entretenimento. Meu Deus, isso é nojento!"

Sierra era realmente uma estrela popular, mas não tinha nenhuma habilidade de atuação. Ela só ganhou fama e sucesso porque foi muito hypada.

Elora e Bonita trocaram olhares, e seus rostos se fecharam instantaneamente.

Ao ver a reação delas, Claire ficou satisfeita.

"Sua...", Sierra gritou, com o rosto vermelho. Quando tentou se defender, de repente percebeu que Darren ainda a observava, e seu rosto mudou rapidamente de constrangimento para tristeza.

Vendo isso, Claire zombou dela.

Darren olhou para Sierra e depois para Claire novamente, com o maxilar cerrado e as sobrancelhas franzidas. "Claire...", ele começou.

No entanto, antes que pudesse terminar a frase, Claire o interrompeu:

"Darren, vamos nos divorciar."