"Já se divorciou?" Por um segundo, um toque de alegria surgiu no tom de Veronica antes de continuar, incrédula: "Como assim, a minha vida não ter nada a ver com você ou com o seu irmão? Brenda, foi ele quem me deixou assim! Até você se aproveitou da situação e obrigou Miguel a se casar com você em troca do seu sangue. Agora está arrependida? Não se envergonha? Você é repugnante!"

"Cedo ou tarde descobrirei a verdade sobre o acidente de carro. Mas você tem razão em uma coisa: ter me casado com Miguel foi a coisa mais deplorável que já fiz", disse Brenda sem rodeios.

"Você...", começou Veronica, mas ficou sem palavras.

Ao saber que Brenda iria investigar a verdade sobre o acidente, ela sentiu uma pontada de apreensão inexplicável.

Foi quando avistou o homem de terno parado na porta. "Miguel!"

Miguel acabara de estacionar o carro dele no estacionamento subterrâneo. No momento em que chegou ao quarto, ouviu a frase de Brenda. e as palavras dela o atingiram como um tapa no rosto, o que o feriu profundamente.

A expressão dele se obscureceu.

Apesar de saber que ele estava lá, Brenda não olhou para ele. "Já disse o que queria. Senhorita Ballard, é melhor encontrar outra pessoa que esteja disposta a doar sangue para você. Se o tratamento for adiado, você ficará gravemente doente."

A cor se esvaiu do rosto de Veronica quando ela finalmente entendeu a situação.

Brenda se virou. Ao se aproximar de Miguel, ela olhou fixamente para os olhos frios dele e pôde sentir a raiva que ele emanava.

Se eles não estivessem no hospital, ele teria perdido a cabeça.

Com um sorriso provocador nos lábios, ela disse: "Adeus, e que seja para sempre."

Dito isso, ela passou por ele e saiu do quarto.

Parado na porta, Miguel franziu a testa e a seguiu com o olhar.

Enquanto ela avançava teimosamente, suas omoplatas se projetavam de forma evidente em seu corpo magro. Ela não parou, nem se virou. Logo, ele a perdeu de vista.

Após sair do hospital, Brenda pegou um táxi de volta para a Villa Hamilton, onde fez as malas e se mudou.

Desde pequena, os pais dela lhe diziam que somente o filho homem poderia herdar os negócios da família. Por isso, ela começou a trabalhar em empregos de meio período na faculdade e nunca pediu um centavo à família.

Há alguns anos, usou as economias que juntou para comprar um apartamento no centro da cidade. Agora, isso finalmente veio a calhar.

Depois de arrumar o lugar, Brenda olhou para o próprio reflexo no espelho. Ela parecia cansada e abatida. Passou de uma mulher cheia de vida para uma pessoa submissa. Foi assim que o casamento mudou a vida dela.

Felizmente, tudo havia acabado.

Pegando o celular que estava sobre a pia do banheiro, ela bloqueou o número de Miguel sem hesitar. Em seguida, o jogou de volta sobre a pia.

Três dias depois, a notícia da queda do preço das ações do Grupo Sanchez estampou as manchetes. Um grande número de acionistas se reuniu na entrada da empresa para causar tumulto.

Brenda acordou cedo com a vibração constante do celular.

Ao ligar a tela, viu uma mensagem de seu amigo, Lukas Powell, pedindo que ela fosse ao Grupo Sanchez o quanto antes, pois algo grave poderia acontecer.

Segurando o celular, Brenda imediatamente afastou as cobertas e saltou da cama. Apesar do ressentimento e da raiva em seu coração, ela ainda fazia parte da família Sanchez.

Assim que o carro parou no portão do prédio da empresa, os repórteres correram e bloquearam a porta do carro.

"Senhora Hamilton, tem algo a dizer sobre a dívida de 3 bilhões do senhor Louis Sanchez, o desvio de fundos públicos e a acusação de corrupção?" Um microfone foi empurrado em direção à boca de Brenda.

Embora estivesse sendo empurrada pela multidão, ela ergueu a cabeça sem medo e disse: "Se o senhor Sanchez é suspeito de corrupção ou não, isso será investigado pelas autoridades. Quanto à dívida de 3 bilhões dele..."

Ela franziu a testa ligeiramente. Era verdade que o Grupo Sanchez tinha um déficit financeiro, mas o déficit era de apenas dezenas de milhões. Como poderia haver de repente uma dívida enorme de 3 bilhões de dólares?

Isso estava literalmente levando a empresa ao fundo do poço!

"Senhora Hamilton, o que há de errado? Por que não está dizendo nada? Você também tem culpa?"

Além dos repórteres, havia muitos acionistas no local. Quando finalmente viram alguém da família Sanchez, eles se aglomeraram com os cartazes nas mãos.

"Você precisa nos dar uma explicação razoável agora!"

Nesse momento, uma limusine Maybach preta parou bem em frente ao portão do Grupo Sanchez.

O homem que estava no banco de trás não era ninguém menos que Miguel. Ele fechou os olhos enquanto uma voz robótica do celular recitava: "O número chamado está indisponível no momento..."

Em seguida, abriu a conversa e digitou uma mensagem. "Você está aí?"

Ao tentar enviar, uma mensagem o informou de que precisava adicionar o contato antes.

Miguel segurou o celular com tanta força que quase o esmagou. Aquela mulher tinha bloqueado o número dele!

Assim que abriu os olhos, olhou pela janela, furioso, para a mulher cercada pela multidão. Que mulher ingrata," ele murmurou para si mesmo.

"Pessoal! Por favor, me escutem!"

Ao ouvir essa voz, Brenda se virou e avistou o senhor Louis na sacada do quarto andar do prédio. Com um megafone na mão, ele gritou: "Admito que um erro de julgamento meu deixou o Grupo Sanchez com uma dívida enorme, mas posso garantir que Brenda, minha única filha, é a esposa do senhor Hamilton, presidente do Grupo Glory, e todos sabem o quanto o Grupo Glory é poderoso. Portanto, podem ter certeza de que o Grupo Sanchez conseguirá cobrir esse prejuízo!"

Todos na Cidade de Bacla sabiam do casamento entre as famílias Sanchez e Hamilton, então as palavras do senhor Louis foram como um feitiço mágico, aliviando a preocupação crescente da multidão e fazendo-a se calar.

Brenda, no entanto, não compartilhava desse sentimento; o coração dela disparou, batendo forte contra o peito.

A notícia de que ela e Miguel já estavam divorciados ainda não havia sido divulgada, e seria vantajoso para o senhor Louis dizer isso para convencer a multidão.

No entanto, se ela concordasse, seria o mesmo que mentir.

"Eu..." Por outro lado, se a notícia do divórcio fosse anunciada agora, só resultaria em um desastre.

Pensando nisso, ela lançou um olhar indecifrável para o senhor Louis e cerrou os dentes. "Sim, a família Hamilton não se recusará a nos ajudar com nossos problemas financeiros. Pessoal, por favor, se acalmem. Fiquem tranquilos, pois nós, do Grupo Sanchez, não deveremos nada a nenhum acionista."

"Todo mundo sabe que você é esposa do senhor Hamilton só no papel! Não é segredo para ninguém que o relacionamento de vocês não é nada bom! O senhor Hamilton daria 3 bilhões à família Sanchez? Quem acreditaria nisso? O senhor Sanchez só está tentando ganhar tempo?" Um homem de boné na multidão gritou, claramente tentando provocar uma reação.

De volta à limusine, o assistente olhou para Miguel no banco de trás pelo retrovisor, tentando adivinhar o que ele pensava.

A julgar apenas pela expressão de Miguel, o assistente pôde perceber que ele estava com o semblante carregado.

Após um momento de hesitação, ele abriu a boca e disse: "Senhor Hamilton, receio que não conseguiremos concluir nosso compromisso de hoje. Que tal voltarmos, por enquanto..."

Antes que ele pudesse terminar de falar, Miguel abriu a porta e saiu do carro.

"Senhor... senhor Hamilton..."

O assistente sentiu um nó se formar na garganta. O instinto dele lhe dizia que algo grande estava prestes a acontecer!

Miguel caminhou em direção ao meio da multidão, mas depois de dar apenas dois passos, ouviu uma voz masculina alta dizer: "Além disso, tenho provas de que a senhora Hamilton e o senhor Hamilton se divorciaram há poucos dias! Se for esse o caso, será que o senhor Hamilton realmente ajudaria o Grupo Sanchez nessa crise?"

Então, o homem de boné pegou o celular dele e deu zoom nos nomes "Brenda Sanchez" e "Miguel Hamilton" na foto para que todos pudessem ver. Ele continuou: "Estão vendo? É a certidão de divórcio deles!"

Assim que ouviu isso, Miguel parou.

Brenda também se virou para o homem, imaginando como ele sabia daquilo, já que a notícia do divórcio ainda não havia sido divulgada. Ele até tinha uma foto da certidão de divórcio para provar!

As palavras dele causaram um alvoroço na multidão.

"Divorciados? Eles estão divorciados?", as pessoas começaram a perguntar.

O senhor Louis achou que poderia usar o Grupo Glory para ganhar algum tempo para a empresa dele, mas não esperava que isso fosse acontecer. De repente, o rosto dele ficou vermelho enquanto ele gritava: "Você! Pare de falar bobagens! Eles estão bem! Por que eles se divorciariam?!"

Após repreender o homem, ele se virou para Brenda em busca de ajuda, pedindo com o olhar que ela desse uma explicação o mais rápido possível.

No entanto, Brenda percebeu que esconder a verdade só pioraria as coisas.

Então, ela respirou fundo e admitiu: "Sim, você está certo. O senhor Hamilton e eu já estamos divorciados. Mas isso não significa que a crise que o Grupo Sanchez está enfrentando não possa ser resolvida. Vou encontrar uma maneira de conseguir 3 bilhões... Ah!"

Brenda sentiu alguém beliscar o braço dela antes que ela pudesse terminar o que estava dizendo. No segundo seguinte, ela foi empurrada no meio da confusão.

"Merda! Como aquele velho desgraçado ousa tentar nos enganar com a filha dele?! Os dois são uns sem coração!"

Brenda sentiu uma dor no couro cabeludo enquanto o cabelo dela era puxado. Então, alguém pegou a câmera de um repórter e tentou quebrá-la na cabeça dela.

Instintivamente, ela ergueu a mão para se proteger. Quando ela se preparava para o impacto, sentiu uma mão agarrar a cintura dela e puxá-la com força. No instante seguinte, ela se viu encostada no peito forte de um homem.

Ao erguer a cabeça, ela viu um rosto que achou que nunca mais veria na vida.