-Merda! O que aconteceu comigo com aquele imbecil, pareço um São Bernardo, salivando - ela se repreende.

Ela se olha no espelho, ajeita o cabelo, revira os cabelos loiros com as duas mãos, retoca o batom e desabotoa duas casas de botão, deixando os seios à mostra com um par de melões que são doces e saborosos à vista de qualquer ser humano normal.

Ela volta para seu assento, passando por cima de seu companheiro, que evita ao máximo o menor atrito com seu companheiro de voo.

-Desculpe-me - ela se desculpa, estufando o peito para flertar com o homem.

Enquanto ela procura uma maneira de provocá-lo, ele pega um folheto turístico para examiná-lo e evitar que seu olhar se desvie para as montanhas salientes que Marla exibe por trás do decote insinuante da blusa de chiffon branca.

Um pouco desconcertada pela falta de interesse do belo homem, ela supõe que ele deve ter outras preferências sexuais, gira ligeiramente no assento e dá as costas para ele. Durante a viagem, ela não olha para ele novamente, caindo em um leve sono. Até que ela ouve a voz do comissário de bordo anunciando a chegada antecipada à Calábria. Minutos depois, o avião aterrissa na capital da Calábria.

Marla espera por sua bagagem, seu companheiro de voo parece ter desaparecido, ela caminha com sua mala de rodinhas até o ponto de táxi do lado de fora do aeroporto. Lá, ela pega o táxi que a levará a Tropea. A viagem leva uma hora, e Marla se sente um pouco exausta. O verão intenso está percorrendo a paisagem, os carros que entram e saem da estrada aumentam a sensação de cansaço da garota.

-Porra, é como o inferno de Dante - ela murmura enquanto estende a mão e abre bem a janela; o motorista olha para ela pelo espelho retrovisor e sorri. Pela sua aparência, ele sabe que essa garota da cidade não é daqui.

De repente, a imagem do homem bonito no avião vem à sua mente. Para onde ele estaria indo? Que direção ele teria tomado? A Calábria tem tantos lugares para ir... Ela solta um suspiro e olha para o relógio, absorvida pela paisagem até finalmente chegar ao seu destino. O táxi para, ela sai do carro, olha para a entrada de terra e a distância até a casa dos avós. A memória de sua infância volta em forma de lembranças, momentos cheios de alegria e felicidade que a enchem de uma certa nostalgia. Ela pega sua bagagem e continua caminhando em direção à entrada. O sorriso de sua avó conforta sua alma. Um abraço, aquele abraço que ela não sentia há mais de dez anos.

-Bambina!

A recepção de Carmina e Elio, seus avós maternos, acalma todo o seu desconforto. Era como se sua alma fosse refrescada pela ternura daquele casal de velhos.

Elio a ajuda com a bagagem, mas ela se recusa.

-Não, eu a levei.

Eles entram na pequena casa, a mulher já serviu a comida para o almoço. Elio pede à neta que reze pela comida que eles estão prestes a comer, ela acena com a cabeça e, enquanto eles rezam, todo o passado volta intacto. "Não há melhor maneira de voltar no tempo do que visitar seus avós", ela pensa.

Marla costuma ser muito perspicaz visualmente e, só de olhar ao redor, já percebe que a situação de seus avós era bastante precária.

-Nonno, mi porti in città a fare la spesa che mi serve? (Vovô, você me levará à cidade para fazer as compras de que preciso? Ela havia aprendido italiano muito bem com a mãe, apesar do fato de que, desde os cinco anos de idade, Manuela e Mario haviam ido para Madrid em busca de progresso e de um futuro melhor para a filha pequena.

-Obviamente, ragazza - respondeu o homem de cabelos brancos, nariz branco e olhar triste. - Andiamo!

Marla entra na van um tanto frágil de seu avô, a mesma de que se lembrava quando tinha apenas cinco anos de idade. O homem entra e puxa a porta algumas vezes para fechá-la, o que só consegue fazer na terceira tentativa. Marla cobre a boca para que o avô não perceba sua vontade de rir. Ela dirige em baixa velocidade até o centro da cidade, no mesmo ritmo de seu andar letárgico.

No caminho, ela conversa com seu nonno sobre a situação do despejo. De fato, com astúcia e malícia, Jerónimo Caligari, o CEO de uma empresa ferroviária, convenceu os avós dela a vender as terras para a construção de uma avenida que ligaria o mar à cidade, atravessando a área rural onde ficava a antiga casa da família.

Carmina consultou Marsella, como a principal herdeira, sobre a venda do terreno e ela a proibiu de fazê-lo, dando-lhe um sonoro não. Ela não precisava do dinheiro de seus pais, era parte do que eles haviam trabalhado por mais de sete décadas, eles eram os únicos proprietários daquele lugar. Mas a necessidade em que se encontravam os levou a se deixar convencer por Jeronimo Caligari.

De repente, a van começou a quebrar, parando no meio da rua em frente à praça. Marla saiu do carro e, enquanto seu avô verificava o motor, ela aproveitou a oportunidade para comprar o máximo que pôde em uma loja de alimentos artesanais.

Ela estava andando com pressa e um pouco distraída, com as duas mãos ocupadas, quando estava prestes a descer a calçada, viu um carro passar na sua frente a toda velocidade, fazendo-a cambalear e perder o equilíbrio, de repente sentiu alguém segurando sua cintura e uma sensação de déjà a fez estremecer.

-Cuidado, senhorita. - Quando o viu, Marla encontrou os olhos azuis profundos do homem; imediatamente reconheceu sua voz grave e sedutora.

Sim, era ele. O mesmo homem que viajara ao lado dela no avião, o mesmo homem que lhe causara aquela sensação estranha que a fez estremecer de dentro para fora.

Quais eram as chances de encontrá-lo novamente naquele lugar? Seria uma simples coincidência ou uma estranha reviravolta do destino? ....

-Você? Você? - perguntou ela, espantada. O homem, um pouco nervoso, retirou as mãos do corpo da garota que, pela segunda vez, ele sentia perto do seu.

-Não foi minha intenção, desculpe - disse ele, esfregando as mãos suadas na calça. Ele pegou as coisas que Marla havia deixado cair no chão quando ela deu um passo para trás para evitar ser atropelada e as colocou de volta na bolsa:

-Desculpe-me - Ele respondeu sem jeito e se afastou dela.

Marla ainda estava perturbada, não conseguia acreditar que havia reencontrado aquele estranho e que o simples toque das mãos dele provocava um vendaval de emoções e fluidos dentro dela.

-Ei - ela gritou em voz alta, não teve tempo de reagir, nem de agradecer. Mas o homem não se virou, continuou andando sem parar.

Quem era aquele homem, por que ele a fazia tremer daquele jeito? Ela se perguntou.

Marla se aproximou da van, que seu nonno havia habilmente ligado novamente. A mulher de cabelos loiros abriu a porta, colocou as malas no banco e entrou no carro. Quando ela estava prestes a fechar a porta, o homem no carro que quase a atropelou estacionou ao lado da velha van.

-Meu caro Elio, que é a bela garota que você acompanha. - disse ele, enquanto olhava para Marla.

-Ciao Jerónimo, lei è mia nipote appena arrivata dalla Spagna e fa l'avvocato (olá Jerônimo, ela é minha neta que acabou de chegar da Espanha e é advogada). - O idoso respondeu, tentando fazer uma ressalva ao comentário do CEO.

-Bem-vindo, bela dama - disse ele em um espanhol perfeito. Ela desprezou o tom sedutor e arrogante do homem; ele não apenas queria roubar seus avós, mas, por mais alguns centímetros, ele a levaria embora com seu luxuoso Mercedes-Benz C200 preto. - Você tem um caráter forte, como sua nonna. Ele disse, referindo-se a Carmina.

-Você é um idiota -, respondeu ela com visível raiva. O homem soltou uma gargalhada e ligou o carro, deixando um rastro de sujeira empoeirada.

-Mia ragazza, tranquilla.

-Não, não suporto esse cretino.

Marla estava realmente irritada, sua repulsa pelo comportamento do homem a motivou a se vingar e acabar com o arrogante CEO. No caminho de volta para a fazenda, ela pediu ao avô que explicasse em detalhes o que eles haviam combinado com Jeronimo Caligari. Ela faria o que fosse preciso para recuperar as terras de sua família.

Chegando à humilde casa, Marla foi para o quarto que pertencera à sua mãe anos atrás, tirou a roupa para tomar um banho e, ao passar a mão pelo corpo, lembrou-se instantaneamente do calor das mãos do homem no avião. Ela havia se esquecido daquele momento, pois estava irritada com a situação de seus avós com o prestigiado CEO.

Marla soltou um suspiro. Ela não imaginava que um dia o veria novamente. Parecia uma trama do destino. Ver a mesma pessoa no mesmo dia, na mesma cidade, era muito estranho para ela. Entrou no chuveiro, ajustou a temperatura, sentiu a água deslizar sobre sua pele e começou a relaxar. Deixou que suas mãos percorressem suavemente seu corpo, enquanto revia mentalmente a imagem e o rosto do belo homem no avião.

Ela sentiu, então, uma vontade imensa de se tocar, deixou que seus dedos penetrassem nas pétalas macias e acariciassem o pistilo rosa, que logo endureceu e permitiu que ela sentisse o mel de seus fluidos caindo como uma cachoeira. Sua respiração acelerou e os músculos de suas nádegas e pernas permaneceram contraídos, Marla arfou de prazer, saciando momentaneamente seu desejo.

Minutos depois, ela saiu enrolada na toalha, secou os cabelos com a toalha de mão e se sentou na cama. Viu o retrato na mesa de cabeceira. Pegou-o em suas mãos e detalhou a semelhança entre sua mãe e sua avó Carmina, elas eram realmente idênticas. Tinham traços muito semelhantes, o formato oval do rosto, os olhos de gato, os cabelos castanhos claros ondulados, bem como os lábios cheios. Marla sorriu com ternura e segurou o retrato em suas mãos, apertando-o contra o peito. Então se deitou e logo adormeceu, além de não ter descansado desde que chegou a Tropea, o orgasmo que teve a relaxou ainda mais.

A loira não sabia quanto tempo ficou dormindo, mas acordou quando ouviu o som de vozes na sala de estar da pequena casa de madeira que tinha apenas quatro cômodos (sala de estar e jantar, dois quartos e o banheiro). Ela se sentou com cuidado para não deixar cair o retrato que ainda estava em seu peito, colocou-o sobre a mesa de madeira, levantou-se, esfregou os olhos e se espreguiçou o máximo que pôde. Ela viu a hora, já estava anoitecendo.

A garota se vestiu para sair e ver quem era. Quando ela abriu a porta, seu olhar se encontrou novamente com o sorriso cínico de Jerônimo Caligari. Marla olhou para ele com raiva e foi até onde sua avó estava preparando o jantar. Entre um murmúrio e outro, ela lhe deu a conhecer seu descontentamento com a presença daquele homem que não tirava os olhos da silhueta da garota de cabelo dourado.

O próprio Elio percebeu o interesse de Jerônimo pela neta e, com uma desculpa, acabou pedindo que ela fosse embora. Ao ver a atitude repulsiva e distante de Marla, Jerônimo se levantou e se despediu de Elio com um forte aperto de mão, depois se dirigiu à bela moça.

-Vejo você mais tarde, Marla -, disse ele em tom sarcástico. Ela se virou para olhar para ele e sorriu brevemente sem mostrar os dentes. O homem saiu da casa, entrou em seu carro luxuoso e partiu.

Marla estava em meio a duas emoções estranhas que ela mesma não entendia; uma era a rejeição que sentia pela presença de Jerônimo, que ela achava detestável; e a outra era uma atração inexplicável pelo homem no avião, que conseguiu perturbá-la a tal ponto que ela mesma não conseguia controlar seus próprios instintos.