As vozes dentro do escritório continuaram, alheias à destruição que acabaram de causar.

"Ela vai ficar arrasada quando descobrir", disse Eduardo, sua voz escorrendo um prazer sádico. "Provavelmente vai chorar por semanas. Patética."

"Ela merece", a voz de Davi era fria como gelo. "Entrar na minha família e empurrar Elisa para fora. Ela realmente achou que eu a escolheria em vez da minha própria irmã?"

As palavras pairavam no ar, pesadas com um significado que eu só agora começava a entender. O relacionamento dele e de sua irmã sempre era intenso, mas eu havia descartado como um laço fraterno próximo. Agora, parecia doentio.

"Ela não é tão esperta, Davi", disse outro amigo. "Você a engana há anos. Ela é só uma mulher tola e ingênua que é fácil de enganar."

"Ela não terá escolha a não ser ir embora", previu Eduardo. "Ela não terá nada, sem marido, sem bebê, sem dinheiro."

"Ela mesma procurou por isso", afirmou Davi categoricamente, como se estivesse lendo um roteiro. "Foi ela quem manipulou Elisa, encheu a cabeça dela com bobagens sobre precisar 'se encontrar' no exterior. Ela a queria longe."

Me agarrei à parede para me apoiar, minha cabeça girando. Isso era uma mentira completa. Elisa tinha vindo até mim, chorando por se sentir sufocada por Davi, desesperada por uma chance de ser ela mesma. Então, eu encontrei o programa de estudos para ela, a ajudei com a inscrição e até lhe dei o dinheiro da passagem aérea das minhas próprias economias.

Pensei que a estava libertando, mas eles transformaram isso em uma arma contra mim.

"Foi por isso mesmo que Elisa foi embora?", perguntou um dos amigos, um pingo de dúvida em sua voz.

"Claro", respondeu Davi, seu tom ríspido e desdenhoso. "Aleida manipulou a situação. Mas tudo bem. Isso nos deu a desculpa perfeita para este joguinho."

"Falando em jogos", a voz de Eduardo se tornou nojenta. "Tenho uma nova ideia para a festa quando Elisa voltar. Podemos tornar tudo ainda mais interessante."

Davi soltou uma risada baixa e desdenhosa. "Tanto faz. Só não me envolva nas partes sujas. Honestamente, a ideia daquele bebê... Não é meu, e não me importo de quem seja."

"Prefiro passar meu tempo subindo de nível no meu novo jogo do que fingir ser um pai babão", acrescentou, com um nojo tão profundo.

"Ainda não consigo acreditar no quanto você a despreza", murmurou um amigo.

"Desprezo é uma palavra branda", respondeu Davi. "Olhar para ela, tocar nela... me dá arrepios. É um trabalho, e estou prestes a ser pago."

"Certo, vamos oficializar isso", anunciou Eduardo, sua voz alta e imponente. "A aposta final. Um milhão que o bebê é meu. Quem está dentro?"

"Eu entro com um milhão", disse uma voz imediatamente.

"Um milhão meu também", disse outra.

"Eu coloco dois milhões", a voz de Davi cortou as outras. "Porque tenho tanta certeza de que não é meu, e quero lucrar com a miséria dela."

Se seguiu um coro de concordâncias.

Eles estavam jogando milhões, apostando no meu corpo, no meu filho, na minha vida. Era um espetáculo de sua depravação.

"Não se esqueçam - eu cheguei nela primeiro, logo após o 'procedimento' de Davi", se gabou Eduardo. "As chances estão a meu favor."

Ouvindo suas risadas, a maneira casual como discutiam minha violação, fiquei paralisada no corredor e senti o chão ceder sob meus pés. Cada palavra era uma nova facada de dor, arrancando o amor e deixando um vazio oco e dolorido.

A verdade era um peso físico, pressionando-me, roubando o ar dos meus pulmões. O homem com quem me casei e os amigos que recebi em minha casa eram monstros.

Minha mão foi para a minha barriga, um gesto protetor e instintivo, mas o bebê não era mais um símbolo de amor, e sim um troféu na competição doentia deles.

Me afastei cambaleando da porta, desesperada por ar, por uma fuga da verdade sufocante. Cheguei ao elevador, meu corpo tremendo incontrolavelmente.

Uma vez dentro do meu carro, eu finalmente desabei. Soluços sacudiam meu corpo, sons ásperos e guturais de pura agonia. A dor era uma coisa viva, me rasgando por dentro.

Mas quando as lágrimas diminuíram, outra coisa tomou seu lugar - uma raiva fria e dura. Começou como uma faísca nas profundezas do meu desespero e cresceu até se tornar um incêndio.

Eles queriam me quebrar e me ver cair.

Eu não lhes daria essa satisfação.

Dirigi para casa, minha mente a mil, montando um novo plano. O aborto ainda era o primeiro passo, mas não seria o fim - seria o começo da minha vingança.

Eles queriam um jogo? Eu lhes daria um, e me certificaria de que, no final, eles teriam perdido tudo.

Primeiro, eu precisava saber de tudo e necessitava de mais provas.

Eu sabia exatamente quando conseguiria. A festa para Elisa, que deveria ser minha humilhação final, se tornaria o palco da queda deles.

Voltei para minha casa, a casa que Davi e eu escolhemos juntos, e parecia a casa de um estranho. As fotos na parede de nossos rostos sorridentes eram uma zombaria. Eu me movia pelos cômodos atordoada, minha alegria anterior substituída por um silêncio arrepiante.

Nessa noite, quando chegou em casa, Davi, um ator perfeito, sorriu e veio direto até mim, depositando um beijo na minha bochecha.

"Como estão minhas duas pessoas favoritas?", ele perguntou, sua mão repousando na minha barriga.

Eu me encolhi com seu toque, mas forcei um sorriso fraco. "Estamos bem. Só cansados."

"Eu trouxe uma coisa para você", disse ele, indo para a cozinha e voltando com um copo de leite morno. "Para o bebê. Você precisa manter suas forças."

Ele me estendeu o copo, seus olhos cheios de falsa preocupação, os mesmos olhos que olharam para seus amigos com um divertimento tão cruel apenas algumas horas antes.

Meu estômago se revirou. Eu sabia, com uma certeza que me gelou até os ossos, que esse leite não era apenas leite.

"Não estou com sede, Davi", eu disse, minha voz mal um sussurro.

"Só um pouquinho, pelo bebê", ele insistiu, seu sorriso se contraindo nos cantos. "Você não quer que nosso filho seja forte e saudável?"

Nosso filho. As palavras eram veneno.

"Não, sério, não consigo", insisti, afastando o copo gentilmente.

Seu rosto mudou em um instante - a máscara do marido amoroso caiu, substituída por um lampejo de irritação. Foi tão rápido que eu poderia ter perdido se não estivesse prestando atenção nisso.

"Aleida, beba o leite", disse ele, sua voz baixa e firme. Não era um pedido, mas sim uma ordem.

Como ele pressionou o copo contra meus lábios, eu não tinha escolha a não ser beber, o líquido morno e levemente adocicado descendo pela minha garganta, tomada por uma sensação de pavor a cada gole.

Logo depois, uma sonolência pesada me dominou. Meus membros pareciam de chumbo, minhas pálpebras pesadas demais para manter abertas.

"Acho que preciso me deitar", murmurei, minhas palavras se arrastando.

Davi me guiou até o sofá, seu toque agora parecendo o de uma aranha. "Isso mesmo, querida. Apenas descanse."

O mundo se desvaneceu em uma névoa turva. Eu estava vagamente ciente de outras figuras na sala, sombras se movendo na periferia da minha visão antes de eu cair em um sono profundo e sem sonhos.

Acordei horas depois, meu corpo dolorido e um resíduo estranho e pegajoso na minha pele. Me senti violada, uma sensação profunda e primitiva de erro que se instalou em meus ossos. A casa estava silenciosa, pois Davi já tinha saído para o trabalho.

Minha mente estava surpreendentemente clara. A raiva de ontem se aguçou em um propósito frio e focado. Me levantei e caminhei até a estante na sala de estar. Escondida atrás de uma fileira de romances clássicos havia uma pequena caixa preta, uma câmera escondida. Davi a instalara meses atrás, alegando que era para "segurança". Agora eu sabia o que ele estava protegendo.

Tirei o cartão de memória e o inseri no meu notebook, com mãos firmes. Eu tinha que ver e saber a extensão total da traição deles.

Avancei rapidamente pelas horas vazias até ver movimento. A gravação era da noite passada, depois que eu desmaiei.

A tela mostrava Davi deixando duas pessoas entrarem em casa. Meu coração parou ao reconhecer Elisa Ortega e Eduardo.

Eu assisti, prendendo a respiração, enquanto eles ficavam sobre meu corpo inconsciente no sofá.

Elisa olhou para mim, seu rosto uma máscara de puro ódio. "Ela parece tão em paz. É nojento."

"É só o sedativo", disse Davi, sua voz casual. "Funciona que é uma maravilha. Ela vai ficar apagada por horas."

Eduardo se inclinou, um sorriso lascivo no rosto. "Então, é assim que ela fica quando está maleável. Isso torna as coisas muito mais fáceis."

"Estamos apenas testando o novo soro esta noite", disse Elisa, tirando um pequeno frasco da bolsa. "O 'soro da submissão', como Eduardo tão elegantemente o chama. Quero ter certeza de que está perfeito para a festa. Quero que ela esteja completamente ciente, mas incapaz de resistir. Quero que ela saiba o que está acontecendo com ela."

Meu estômago embrulhou. Eles estavam planejando isso há semanas. Drogando-me, testando coisas em mim na minha própria casa.

"Por que você a odeia tanto, Elisa?", perguntou Eduardo, quase com admiração.

"Ela tentou tirá-lo de mim", cuspiu Elisa, gesticulando em direção a Davi. "Ela encheu a cabeça dele com ideias de uma vida normal, uma família. Ela tentou fazê-lo esquecer o que era importante - eu."

Davi olhou para Elisa com uma expressão de pura adoração. "Ninguém jamais poderia me fazer esquecer de você."

Então, um homem que eu não reconhecia entrou em cena. Ele era alto e bruto, com olhos frios e mortos.

"Este é o cara de quem eu estava falando", disse Eduardo. "Ele está disposto a pagar o lance mais alto por um 'teste' antes da festa. Será um belo bônus para a nossa aposta."

"A festa é em dois dias, quando Elisa 'retornar' oficialmente", confirmou Davi. "Está tudo pronto."

Assisti horrorizada enquanto Elisa pegava uma amostra da minha bochecha com um cotonete. "Só preciso testar os níveis do sedativo, para garantir que ela esteja completamente apagada."

Ela olhou para o resultado em um pequeno dispositivo. "Perfeito. Ela está completamente indefesa."

Eles conversaram por mais alguns minutos, suas vozes um murmúrio baixo de conspiração, finalizando seus planos para minha degradação pública.

Então Davi e Elisa saíram, deixando Eduardo e o homem estranho sozinhos comigo.

Eu não conseguia mais assistir e fechei o notebook com força, um grito estrangulado escapando dos meus lábios. A profundidade da depravação deles era sem fundo. Isso não era apenas uma aposta, mas sim um plano sistemático e de longo prazo de abuso e exploração.

Respirei fundo, trêmula, forçando o desespero para baixo. Eu tinha que ser esperta e forte.

De repente, ouvi a porta da frente se abrir. "Aleida? Cheguei mais cedo!"

Era Davi.

O pânico me dominou. Guardei rapidamente o notebook, minhas mãos tremendo.

"Estou aqui", respondi, tentando manter minha voz firme.

Ele entrou, sorrindo. "Fiquei preocupado com você. Você parecia tão mal ontem à noite. Está se sentindo melhor?"

"Muito melhor", menti, meu coração batendo forte. "Eu estava apenas descansando."

Ele pareceu acreditar em mim. "Ótimo. Preciso subir para pegar um arquivo."

Assim que ele sumiu de vista, meus instintos de sobrevivência entraram em ação. O celular dele estava na mesa de centro - essa era minha chance.

Eu o peguei e inseri a senha - o aniversário de Elisa.

Passei rapidamente pelos aplicativos dele, mas tudo parecia normal, normal demais. Então eu notei - um leve brilho na parte inferior da tela. Pressionei meu polegar sobre ele, e uma segunda interface, oculta, apareceu. Era um sistema completamente separado no mesmo celular.

Meus dedos voaram pela tela, abrindo um aplicativo de mensagens que eu não reconhecia. A primeira pessoa em sua lista de prioridades era Elisa. O histórico de conversas deles estava cheio de mensagens vis e distorcidas sobre mim.

Então eu vi um chat em grupo e cliquei nele.

O nome do grupo fez o ar faltar nos meus pulmões.

"Leilão de Aleida."