"Pare de ser ridícula!", Terrence exclamou assustado, olhando para Julia, que ainda estava perdida em pensamentos.

Naquele momento, quando ela ia falar, Jean disse: "Julia, por favor, é um mal-entendido. Terrence e eu não fizemos nada. Acabei de chegar à Cidade H e, como estava tão cansada da viagem, pedi a ele que me pegasse no aeroporto."

Julia queria acreditar nele de todo o coração, mas só de olhar para a maneira como Jean estava vestida, ela não pôde evitar perder a cabeça.

'Ela pode ser minha irmã, mas meus olhos não estão me enganando!', ela pensou, depois gritou:

"O suficiente! Pare de brincar de inocente. Você realmente acha que vai me enganar tão facilmente? Terrence é meu marido, Jean, então fique longe dele."

"Não, eu não...", Jean respondeu gaguejando, ao mesmo tempo abaixando a cabeça. Ver a irmã reagir daquela maneira fez Julia sentir um pouco de pena dela. No entanto, percebendo que Terrence estava olhando para ela com pena, sua raiva voltou tão forte quanto antes, então ela explodiu:

"Olha o que você está vestindo! Olha com quem você está! Você não tem vergonha?" Julia continuou falando da mesma forma, e como suas palavras tornaram-se mais ofensivas, Terrence agarrou o queixo dela, obrigando-a olhá-lo diretamente nos olhos, e com uma expressão de raiva crescente, disse, "O que você acha que está fazendo?

Julia, sentindo a forte força de seu marido, disse:

"Me solta, Terrence! Você está me machucando!" Julia lutou com todas as suas forças para se libertar, mas era impossível. Na verdade, os olhos do homem pareceram brilhar de satisfação. "Te machuquei? Você ainda podia se sentir dor?", ele disse ironicamente.

"Então você ainda me culpa pelo que aconteceu?", Julia perguntou com um sorriso forçado. Em comparação com a dor que ele estava infligindo a ela com seu aperto, o que sentia em seu coração era muito mais devastadora.

Três anos atrás, Terrence estava noivo de sua irmã, Jean. Mas devido ao destino, uma noite Julia se embriagou e dormiu com Terrence.

Terrence se casou com Julia, enquanto Jean foi para o exterior. Agora, por razões que Julia não sabia, sua irmã havia retornado, coincidentemente na época em que o casamento deles estava num estado deplorável.

"Te culpa?", Terrence disse com uma risada irônica e continuou: "É muito mais do que isso! Você não sabe o quanto lamento o que aconteceu três anos antes... Me pergunto como eu poderia ficar com você?", Jean o pegou pelo braço e disse: "Solta ela, Terrence. Você não vê que ela não aguenta mais a dor?"

Vendo seu rosto corado de asfixia, Terrence finalmente a soltou. A mulher cambaleou alguns centímetros para trás.

Terrence, entretanto, pegou uma toalha molhada e enxugou os dedos com desgosto, como se tivesse acabado de tocar algo sujo.

Em meio às lágrimas, Jean implorou: "Por favor, não discuta mais. É minha culpa que isso esteja acontecendo, se eu soubesse, não teria voltado."

Ao ouvir isso, Julia apenas sorriu, ao contrário, Terrence se aproximou dela rapidamente para confortá-la. "Não, não é assim, Jean. Desde o início, houve apenas dois culpados: Julia e eu. E é hora de corrigirmos os erros que cometemos no passado."

"Você sabe o que está dizendo?", Julia perguntou, cerrando os punhos.

"Sim, eu sei disso muito bem", disse Terrence com o cenho franzido, e continuou: "Já que você está aqui, vamos deixar isso claro, amanhã às oito horas acabaremos tudo."

"Você está ansioso por isso, certo?", Julia perguntou. "Quantas vezes você quer que eu diga a você? Eu também não sei o que realmente aconteceu naquela noite."

"Você acha que eu vou acreditar em você? Não importa o que você diga, eu vou me divorciar de você", disse Terrence, que não queria perder mais tempo com Julia. Naquele momento, olhou para Jean com ternura e disse em voz baixa: "Descanse, vejo você amanhã."

"Explique ...!", Julia exigiu, tentando pegar o marido pela jaqueta, mas ele a ignorou e foi embora.

Na verdade, o casamento deles sempre foi assim, um desastre completo.

Agora, como sempre, Julia queria perseguir o marido, mas Jean a impediu. "Ele já se foi, Julia. Pare".

Virando-se, Julia só conseguiu ver o rosto hipócrita da irmã. Como se nada tivesse acontecido, Jean se jogou na cama e perguntou: "Julia, como vai você?"

Jean sempre foi extremamente bonita, mas neste momento Julia percebeu que ela estava diferente, que sua pele estava mais bronzeada e que suas bochechas tinham um brilho lindamente especial. No final das contas, ir para o exterior funcionou a seu favor.

"Eu admito", Julia começou, e continuou explicando: "É minha culpa o que aconteceu três anos antes. Mas agora que estamos casados, por que você não pode aceitar isso?"

Jean, no entanto, ouviu suas palavras como se fosse a piada mais estúpida.

"Aceite isso?", ela respondeu franzindo a testa e continuou: "Apesar de tudo, você ainda é tão ingênua quanto eu me lembrava." Embora falasse com absoluta calma, como se não fosse nada de mal, mas o ódio que transmitia em suas palavras não podia ser escondido. Na verdade, ela odiava a maneira como sua irmã se comportava, como se o mundo fosse tão inofensivo quanto ela.

"Mas o que você está tentando dizer?", perguntou.

"Julia, você é Sra. Chen, mas Terrence não ama você.", disse Jean, que parou por alguns segundos para observar a reação da irmã, depois do que ela continuou: "Na verdade, eu não fiz nada mais do que dizer a ele que eu voltaria, e ele se ofereceu para me pegar. Você não acha que sente falta de mim? Especialmente depois de todo esse tempo?"

"Vá direto ao ponto", Julia retrucou.

Com isso, Jean cruzou os braços e disse: "Desista, minha querida irmã. Eu dei a você três anos para conquistá-lo, mas você falhou, então não me culpe se eu fizer melhor do que você."

"Você vai tirar Terrence de mim?", Julia perguntou, atónita. Ela não conseguia reconhecer a mulher com quem estava falando, ela parecia sua irmã, mas agia totalmente diferente dela. Foi a mesma pessoa?

"Tirar? Querida, não vou tirar ele de você, se ele foi meu primeiro", disse Jean, rindo. "Três anos antes, a empresa de Terence estava à beira da falência e eu não poderia me casar com um homem assim, então coloquei algo em sua taça de vinho. Nos últimos três anos, ele nem sequer tocou em você depois disso. Então, querida Julia, você acabou de me ajudar a cuidar do meu homem."

Naquele momento, os olhos de Jean brilharam e, de repente, as memórias de Julia voltaram. Era como se todos os fragmentos de memórias se conectam.

Julia começou a se lembrar de como estava 'fora de si' naquela noite, e seria no dia seguinte que Jean aproveitaria a oportunidade para pegar os dois na cama.

Ela pensou que tinha bebido muito e acabou dormindo com o noivo de sua irmã, mas acabou que tudo tinha sido uma armadilha.

Ela ainda conseguiu se lembrar quando Jean abriu a porta, como um sorriso irônico se espalhou em seu rosto. Ela finalmente soube o porquê, portanto, toda a culpa que ela carregava fora em vão.

"Você finalmente descobriu, hein?", Jean respondeu, sorrindo vingativamente. "Não se preocupe Julia, Terence não é mesquinho, desde que você concorde com o divórcio, receberá uma grande indemnização. Assim, sua vida ficará muito mais simples e você não será mais uma atriz desconhecida no show business."

"Em comparação com a compensação, acho que ser a Sra. Chen é muito mais útil." Naquele momento, Julia cerrou o punho com tanta força que acabou cravando as unhas na palma da mão.

"Enquanto eu não me divorciar dele, você será apenas uma amante", respondeu ela, rindo com altivez. "E não se preocupe, minha querida, eu nunca vou me divorciar dele."

"Vale a pena estar com um homem que não te ama?", Jean perguntou com um tom de zombaria.

"Oh, acredite em mim, tenho certeza que vale a pena", Julia sorriu junto com a resposta. "Contanto que você seja apenas uma amante sem vergonha que não pode assumir, sempre valerá a pena."

Jean zombou. "Você vai se arrepender disso, querida irmã."

"Vou me arrepender?", Julia questionou com desdém. "A única coisa de que me arrependo era não ter estrangulado você quando nossa mãe deu à luz você", e sem dizer mais nada, Julia simplesmente se virou para ir embora.

Na verdade, ela viera àquele lugar com a ideia de pegar Terence em seu ato de infidelidade, mas só recebeu grosseria. Ela se sentia como se tivesse sido traída por anos.

Mas assim que Julia estava saindo do hotel, ela recebeu um telefonema de Vanessa, "Onde você está?", ela perguntou e continuou, "A festa está prestes a começar."

"Estarei aí em breve", respondeu Julia. Em menos de uma hora, ela havia perdido o marido e a irmã, então não podia se dar ao luxo de perder o emprego também. Ela caminhou pelos corredores com essa ideia em mente.

E quanto à Terence, ela lidaria com ele mais tarde.

Naquela noite, ela recebeu o prêmio mais importante em seus três anos de carreira, o prêmio de Melhor Nova Atriz, pelo qual Abby, sua assistente, insistiu que elas deveriam comemorar a vitória, mas Vanessa a impediu.

"Julia já deve estar cansada, vamos todos para casa." Então, Vanessa ajudou Julia a entrar no carro. Embora a menina não estivesse chorando, sua agente ainda podia sentir a tristeza irradiando de seu olhar.

"Eu te avisei para terminar com ele, mas você não me ouviu", ela a repreendeu, sentando-se ao lado dela. "Agora você vê, certo? É hora de acabar com isso", Vanessa continuou enquanto a abraçava, mas suas palavras fizeram a garota finalmente desmoronar.

Julia estava soluçando sem parar nos braços da sua agente, porém, quando elas finalmente chegaram a sua casa, a mulher imediatamente baixou a cabeça, enxugando as lágrimas do rosto. Bem, ela não iria deixá-los vê-la naquele estado.

Nesse ponto, Vanessa mordeu o lábio e perguntou: "Que tal eu ficar com você esta noite?"

"Não, estou bem", respondeu Julia. Certamente, ela pensou que teria que lidar com isso sozinha. Então caminhou silenciosamente de volta para sua casa e abriu uma garrafa de vinho tinto.

Essa villa deveria ser sua residência de casamento. No entanto, com o passar dos dias e das semanas, percebeu que se tratava mais de um cemitério, estava vazio o tempo todo.

Estava pensando em passar mais uma noite sozinha, mas por volta da meia-noite Terence voltou.

A garota apenas piscou surpresa.

"Tem fome?", Julia perguntou a ele e colocando a garrafa de vinho de lado, ela se levantou rapidamente do sofá.

"Eu poderia pedir comida ou algo assim ...".

No entanto, Terence não estava com humor, então ele caminhou até ela e a empurrou para o chão. "Como pôde?", ele disse para ela. "O que Jean fez para você? Por que você a machucou?"

"Do que você está falando?", Julia perguntou de volta, franzindo a testa. Bem, a mulher estava completamente bem quando saiu.

"Para de fingir!", ele insistiu com um grito que ecoou por toda a villa. "Eu subestimei você, você realmente é uma vagabunda, você me enojou", o homem zombou enquanto jogava o acordo de divórcio para ela. "Assine e eu não quero mais ver você."

Embora Terence a tivesse ameaçado com o divórcio muitas vezes, esta foi a primeira vez que pediu a ela para assinar os papéis, então foi como uma facada no coração.

"Você quer... Você realmente quer tanto estar com ela?", a garota gaguejou.

Julia estava esperando, esperando a última gota derramar o copo.

"Isso mesmo", respondeu ele, acenando a cabeça vigorosamente. "Ela é uma pessoa bonita e nobre, não uma vadia como você que não conseguia deixá-la em paz."

"Bem, muito bem, fui eu. Está contente?", Julia respondeu, sem saber o que havia acontecido quando começou a falar, então ela apenas levantou a cabeça e continuou: "Sim, fui eu que coloquei algo em sua taça de vinho naquela noite. Embora você tenha sido tão intolerante comigo, eu ainda te amo tanto."

Os olhos de Terence se arregalaram, ele nunca a tinha visto agir dessa forma.

Os olhos de Julia já brilhavam de desespero.

Então ela enxugou as lágrimas e colocou os braços em volta do pescoço dele. "Você me disse que não me amava, mas naquela noite seu corpo me disse o contrário", disse aquela mulher rindo. "Se você se sentir sozinho no futuro, sabe onde me encontrar", Julia acrescentou, piscando para ele em meio às lágrimas.