Rashid suspirou, não tinha tido um dia "perfeito", na verdade tinha sido bom, mas dentro do que sempre esperava, não poderia considerar assim, apenas irregular. Aquela jovem à sua frente parecia um pouco tímida. Era estranho para ele que alguém assim pudesse se atrever a estar com alguém em troca de dinheiro. Também não lhe interessava. Ele só queria cumprir seus objetivos, por isso precisava conquistá-la de qualquer maneira.

Ele piscou para ela, curioso até o âmago. Não seria apenas uma noite e pronto, ela era a escolhida para levar seu primogênito. Era bonita e isso era suficiente para lhe dar o privilégio de trazer seu herdeiro ao mundo.

O que mais importava?

"Victoria, tenho uma proposta para você.

"O quê? Quero dizer, sei que estou ciente de tudo e você também, sobre o que está falando?

"Me chame de 'tu', por favor. E não, você não sabe de tudo, tenho uma proposta para você, sei que não irá deixá-la escapar, acredite em mim, é uma oportunidade para você, para mim." ele soltou deixando-a atônita.

"Do que se trata tudo isso, senhor... Rashid?" ela corrigiu, precisava saber.

Ele a encarou e esboçou um leve sorriso. Ela engoliu saliva com dificuldade e segurou o ar dentro, sem inalar mais, depois precisou. Seus olhos voaram para a pasta aberta que Rashid estava olhando. Claro, tinha que ser algum documento que validasse o pagamento, o que ela estava dando. Naquele exato momento ela sentiu que não valia nada. Como poderia valer se estava vendendo seu corpo por dinheiro? Ela não era qualquer pessoa, mas se sentia como uma e sabia que aquele ressentimento ficaria com ela por muito tempo.

"Você está bem?

"S-sim... Apenas um pouco nervosa" depois de fazer a admissão ela se arrependeu.

"É normal, mas você não deveria estar, não sou um lunático, e serei bom, prometo. O que quero conversar é um assunto que deve ficar entre nós. Você entende?"

"Não, ainda não me dizes para onde vais", confessou perturbada, aquela forma como ele a olhava causava-lhe certo medo. E ele sabia disso. Aproveitava-se do impacto que tinha sobre a moça, colocava a seu favor e a convencia de que poderia persuadi-la a aceitar.

"Eu sei, escuta, Victoria", começou, juntando as palmas das mãos sobre a mesa, posição que deixava claro quem mandava ali, ela o ouviu atenta. "Não quero apenas tirar sua virgindade, busco algo mais, e acredito que você é a pessoa certa para isso."

"Por favor, vá direto ao ponto de uma vez, eu lhe suplico."

"Incrível a pressa que você tem, tudo bem, então serei direto. Quero que seja a mãe do meu filho, vou te pagar mais, você nem imagina quanto."

Agora que cortou o suspense, ela ficou como uma pedra. Seus olhos se abriram completamente e por um segundo ela pensou que aquele homem estava brincando com ela. Não era uma piada, confirmou ao ver sua seriedade, uma que foi pior do que ela esperava.

"Não, não, não, eu não farei tal coisa. Sou muito jovem ainda, por que está me pedindo isso?", brusca, levantou-se e cobriu o rosto, parecia preocupada, uma inquietação violenta que se movia por todo o seu ser e a aprisionava.

Não era para menos. Aquele árabe lhe pedia algo impossível.

"Porque desde que te vi em uma fotografia, te escolhi, sei que você é a adequada para me dar um filho. Não precisa tomar uma decisão agora, mas quero uma resposta o mais rápido possível. Porque assim só precisaríamos ficar juntos uma vez."

Sua mente se amurou, um emaranhado de pensamentos a ocuparam. Ficaria grávida em sua primeira vez? Ela não podia aceitar isso.

"Receio que vou recusar sua oferta, é algo que não estou disposta a fazer", insistiu perturbada com a situação. Não conseguia sequer sustentá-la em sua cabeça.

"É uma proposta interessante, vou te recompensar por isso, pense nisso, em nove ou talvez oito meses você me dará um filho, receberá seu pagamento e tudo terá acabado. O que você diz?"

"Você fala como se fosse algo fácil, sou eu quem teria que assumir estar grávida, ter um bebê e enfrentar uma fase que ainda não quero viver. Eu simplesmente não posso aceitar, eu só vim..."

"Eu sei por que você veio, Victoria", lembrou ele, levantando uma sobrancelha.

"Então não me peça para fazer isso, não é o que eu quero", expressou, era óbvio que estava assustada.

"É o que eu quero, mas vou te dar dois dias para pensar, certo?"

"Não, minha resposta é não", repetiu, com coragem quase extinta.

"Te dei dois dias, Victoria. Sei da sua situação, pesquisei sobre você, então estou ciente de como você precisa do dinheiro. O banco vai tomar sua casa, onde você vai morar com sua mãe? Diga-me, acha que será suficiente o que vou te dar em troca de estar com você?"

"Sim."

Dói pensar na realidade.

"Ok, agora pense em multiplicar essa quantia. Serei mais direto, vou te dar dez milhões de dólares se aceitar."

Não fazia sentido para a moça. A verdade é que havia agências de barriga de aluguel para isso. E embora ela não soubesse muito sobre o assunto, não acreditava que teria que pagar dez milhões de dólares lá.

"É muito dinheiro, não entendo nada."

"O que você não entende? Sou um homem rico, isso não é nada para mim, mas sei que é tudo para você. Só quero te ajudar e também ganho", expressou sinceramente.

Ainda parecia uma loucura para ela.

Certamente ela precisava do dinheiro, assim muitas dívidas seriam pagas e ela poderia alcançar suas metas. Até mesmo objetivos que nunca imaginou realizar. Ao perceber que já estava considerando a possibilidade, balançou a cabeça.

"Tudo bem, vou pensar, é algo que ainda estou processando. Te darei uma resposta em dois dias."

"Perfeito, pense bem, é algo bom e você é sortuda", disse ele.

"Não sei se me sinto assim, pode pedir isso a outra pessoa, até mesmo recorrer a uma agência de..."

"Não diga isso", ele a interrompeu, fixando seus olhos verdes acinzentados nela com profundidade, fazendo-a sentir-se intimidada. "Quero que seja o mais discreto possível, posso confiar em você, não é?"

"Claro. Então você me pede porque quer que tudo fique em segredo, porque eu suponho que a imprensa sempre queira entrar em sua vida e saber tudo sobre você, certo?"

"Você está certa, por isso estou fazendo dessa maneira e você é uma candidata ideal."

"Quem são as outras?" ela perguntou interessada.

"Não vale a pena falar sobre as outras, agora você tem a chance de ganhar dez milhões de dólares. Eu quero você, Victoria. Quando tenho certeza de algo, nunca erro. Só preciso da sua resposta", acrescentou com um sorriso de lado.

"Vou pensar sobre isso."

"Nesse caso, espero te ver aqui em dois dias. Boa sorte na sua volta para casa", disse ele, embora algo lhe dissesse o contrário.

"Certo. Está bem, estarei aqui."

"Então vou te avisar o endereço para onde deve ir, um dos meus hotéis", acrescentou piscando para ela.

Ela engoliu em seco.

Nada de bom estava por vir. Mesmo do lado de fora da propriedade, ela ainda se sentia presa naquele lugar. E por alguma razão, já se via acorrentada a aquele homem. Ao se afastar da propriedade, uma mansão enorme de três andares, um homem atravessou seu caminho.

"Senhorita, por ordem do senhor Ansarifard, devo levá-la para casa", disse ele.

"Não, não é necessário, vou pegar um táxi."

"É uma ordem, por favor, me siga."

"Já disse que não vou a lugar nenhum, vou embora como cheguei, certo?"

Mas não adiantou, ela acabou na parte de trás de um carro preto, relutantemente imaginando o pior a caminho de casa. Mas nada do que ela pensou aconteceu.

Ao chegar em casa e se encontrar sozinha, ela chorou muito, a visita àquele homem não lhe fez bem. Agora que estava em sua casa, uma que na verdade já não lhe pertencia, pois era apenas questão de algumas semanas para o banco tomar posse da casa, ela começou a chorar. Talvez se um emprego digno lhe desse a remuneração necessária, então ela não estaria nessa situação, mas infelizmente não tinha opção, porque o que recebia como funcionária em um lugar comum era insuficiente.

"Oi, gatinho", cumprimentou o gato que se aproximou dela imediatamente, um peludo branco e preto muito carinhoso. "Eu não me sinto mais sozinha, sua recepção me faz sentir melhor." Ela o acariciou por um tempo antes de tomar um banho. Ela precisava pensar bem nas coisas, não era uma decisão irrelevante. Dois dias era pouco tempo. Ela foi para a cama com o assunto na cabeça e no dia seguinte nem sequer comeu antes de ir para o hospital. Sua visita matinal fez bem para sua mãe, que ficou feliz em vê-la. O câncer a estava deixando mal, aprisionada em suas garras, mas toda vez que via sua filha, voltava a sorrir e se sentia mais viva do que nunca.

"Mamãe...", era uma mulher morena de olhos enormes, agora com sulcos escuros abaixo deles, e embora o brilho em seu olhar se apagasse a cada dia que passava, ela continuava a dar um brilho sincero em um sorriso.

"Querida, você já comeu?" ela mentiu, não queria preocupá-la, era melhor que sua mãe ficasse tranquila. "Como você está se sentindo?"

"Feliz em te ver. Você sabe que não há nada mais importante do que te ver, meu amor. Você conseguiu encontrar um emprego?"

"A verdade é que..."

"Está bem, sim, você encontrou", apressou-se em dizer, e ela não ousava contradizer porque viu seu belo sorriso e não queria apagá-lo.

"Sim, mamãe. E vamos ficar bem. Você vai ver, nossa situação vai mudar", continuou acariciando seu cabelo.

"Dê-me um abraço, venha", ela a envolveu carinhosamente, aquele carinho materno incondicional a ajudou a tomar a decisão "correta". "Você sabe que quero te ver feliz, que esteja bem, eu não quero partir e te deixar..."

"Não, mamãe, você não vai morrer, por favor, pare", expressou entre lágrimas.

"Devemos estar preparadas para o que for", lembrou-a enquanto segurava o choro.

"Eu não perco a esperança, além disso você não pode me deixar sozinha."

"Se dependesse de mim, eu ficaria uma vida inteira com você."

"Eu sei."

"Olhe para mim", ela segurou seu queixo e fez com que a olhasse. "Não se preocupe."

"Mamãe, eu tenho o dinheiro para o seu tratamento, por isso tenho certeza de que você não vai me deixar, você não vai", informou deixando sua mãe estupefata.

Dentro dos planos de Victoria não estava contar isso para sua mãe, mas ela já tinha soltado, porque estava decidida a aceitar a proposta do árabe. Sabia que de qualquer forma poderia pagar por tudo, mas algo lhe dizia que aquele homem desistiria se ela negasse um filho.

"Como conseguiu? Não me diga que foi ao banco por um empréstimo..."

"Não, nada disso, mamãe. Quer dizer... Foi de outro jeito, mas não é importante agora."

"Sim, é importante, querida. Conte-me", ela segurou a mão dela.

"Tudo bem", suspirou, mas já estava pensando em uma mentira. "Eu encontrei uma senhora muito especial, contei minha situação e ela se ofereceu para pagar tudo em troca de eu trabalhar com ela por um tempo. É só isso, mamãe."

"O quê? Isso é um milagre, Victoria. Eu acredito em você, às vezes não encontramos pessoas em nosso caminho, mas anjos nos ajudando."

Mas na verdade o único que apareceu em sua vida foi Rashid, o próprio diabo. Ela se conteve antes de contar a verdade. Não podia dizer à sua mãe do que estava disposta a fazer. Mesmo assim teria que contar depois, sua mãe não era boba e muito menos cega para não perceber uma gravidez. Ela cuidaria disso mais tarde, mas não agora que nada era certo.

"Tudo bem, vou deixar você descansar, mamãe. Você precisa. Não demore para voltar", ela deu um beijo no dorso da mão da mãe.

"Quero que você fique mais um pouco comigo, querida. Mas sei que tem razão, preciso descansar. Não demore para voltar", ela deu um beijo na testa da filha.

"Está bem, eu te amo."

"E eu a você."

Enquanto ela atravessava o corredor, seu telefone começou a tocar. Era um remetente desconhecido, por isso demorou mais para responder.

"Diga."

"Victoria, aqui é Rashid. Só queria saber o que está pensando sobre o que conversamos."

"Já pensei, sim, pensei muito e acho que aceitarei."

"Você acha ou tem certeza absoluta? Me diga."

"Tudo bem, estou completamente de acordo, aceito", ela explicou enquanto se sentava na sala de espera.

"Bom, foi a decisão certa", ele assegurou antes de desligar.

Enquanto ela ficava olhando para a tela do celular com um nó na garganta, Rashid sorria enquanto se aproximava do minibar e servia um copo de uísque.

Ele deu um gole.

"Você está em minhas mãos, Victoria. Eu sempre ganho, sempre", ele emitiu uma risada vitoriosa sozinho em seu escritório, satisfeito com a ligação que fez.

Não se tratava apenas de um bebê, dinheiro, um herdeiro, porque aquela jovem virgem significava mais, o árabe sabia.

Mais uma vez, as coisas estavam se encaixando em seu lugar.

E o dia chegou.