"Kimberly, kamu kalah!"

Kartu-kartu yang diletakkan di atas meja memperlihatkan sepasang kartu As Hati yang cocok, yang menunjukkan bahwa pemain harus menerima hukuman sesuai aturan Truth or Dare.

"Oke, aku kalah." Kimberly Powell mengakuinya sambil mengangkat bahu dan menyesap segelas martininya. "Apa hukumanku?"

Dia melirik gugup ke arah Millie Walsh yang duduk di hadapannya, lalu menambahkan, "Jangan terlalu kasar."

Millie terkekeh nakal sambil memutar anggurnya. "Kimberly, jarang sekali melihatmu di bar, dan lebih jarang lagi melihatmu kalah. "Mari kita buat yang ini berkesan."

"Apa? Apa itu?"

Kimberly merasa gelisah di bawah tatapan Millie.

Millie dikenal karena banyaknya tipu daya dan kurangnya belas kasihan saat melakukan lelucon.

"Anda perlu pergi ke pintu, menemukan seorang pria, dan bertanya kepadanya tentang warna pakaian dalamnya. Dan ingat, Anda harus memverifikasinya dengan mata kepala Anda sendiri."

"TIDAK!" Kimberly segera menjawab dan menolak gagasan itu mentah-mentah.

Millie menyipitkan matanya dan menatap Kimberly.

Sambil mendesah, Kimberly memohon, "Millie, ayo pilih yang lain. "Ini terlalu banyak."

"Terlalu banyak?" Millie mengangkat gelasnya, mengamati ruangan dengan tatapan percaya diri. "Apakah ada orang lain yang menganggapnya terlalu berlebihan?"

"Sama sekali tidak!"

"Sama sekali tidak. Menurutku itu terlalu jinak."

Teman-teman mereka di ruangan itu ingin menyenangkan Millie.

Kimberly merasa ingin membalik meja karena frustrasi.

Lalu, sebuah kesadaran muncul di benaknya, dan dia berkedip. "Millie, aku akan menganggap hukuman ini cukup menyenangkan jika terjadi di masa lalu, tapi sekarang..."

Dia menawarkan senyum polos namun tak berdaya. "Kau tahu, aku sudah menikah. Suamiku tidak akan menyetujuinya."

Pernikahan! Itu alasan yang masuk akal!

Kimberly merasa bangga dengan kepintarannya dan ingin memuji dirinya sendiri.

Namun Millie mengejek sambil mengangkat sebelah alisnya. "Suamimu?"

Sambil mencondongkan tubuh ke arah Kimberly, Millie merendahkan suaranya. "Dia sudah absen selama enam bulan sejak kalian berdua menikah, dan dia baru-baru ini difoto di sebuah acara amal bersama Melina Shaw, yang baru saja memenangkan penghargaan Aktris Terbaik."

Millie kemudian membuka kunci ponselnya dan membuka foto untuk ditunjukkan kepada Kimberly. "Saya juga hadir di acara itu, dan saya punya gambar definisi tinggi."

Pandangan Kimberly langsung tertuju pada seorang pria jangkung dan tampan yang berdiri di depan seorang wanita bergaun panjang. Senyumnya memancarkan keanggunan dan kemuliaan.

Rasa dingin tiba-tiba membanjiri hati Kimberly, seakan seember air es telah dituangkan ke atasnya.

Dia merasakan sedikit kekecewaan menyergap dalam dirinya.

Sambil berdiri dengan tekad bulat, dia menyatakan, "Baiklah, aku akan menerima hukumannya. "Tunggu saja."

Millie menyesap anggurnya dengan santai, senyum mengembang di bibirnya. "Kalau begitu, lanjutkan saja."

Kimberly mendekati pintu bar, denyut nadinya semakin cepat. Sudah terlambat untuk mundur sekarang.

Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengintip ke luar dan melihat seorang pria.

Sambil menunduk dan menutupi mukanya dengan tangannya, dia mendekatinya.

"Maaf, apa warna celana dalam Anda? "Bisakah saya melihat?"

Tidak ada jawaban yang datang.

Pria itu tampak tertegun.

Dari sudut pandangnya, Kimberly hanya bisa melihat sepatu kulit hitamnya yang mahal dan dibuat dengan indah.

Dengan cemas, dia memutar jari-jarinya dan mempertimbangkan untuk bertanya kepada pria lain apakah dia bisa diam.

Tepat saat dia hendak mengangkat kepalanya untuk menatapnya, dia mendengar suara pria itu jelas dan menyenangkan.

"Kamu bisa, kalau kamu mau. Tapi bagaimana Anda akan membalas saya, Nyonya Hussain?"

Apa? Nyonya Hussain?

Kimberly mendongak, terkejut.

Dia melihat wajah yang tampan namun familiar. Alisnya yang gelap dan tajam serta tatapannya yang dingin membuatnya tampak mengesankan. Hidungnya yang mancung menonjolkan wajahnya, dan bibirnya melengkung membentuk setengah senyuman. Tak lain dan tak bukan adalah suaminya, Charlie Hussain.

Kimberly merasa ingin berpura-pura tidak mengenalinya. Lebih baik lagi, dia berharap dia bisa menghilang saja.

Tetapi Charlie sudah mendekat, memegang tangannya, dan meletakkannya di dekat ikat pinggangnya.

Kimberly mencoba melepaskan diri, tetapi cengkeraman Charlie semakin erat.

"Teruskan. Buka sendiri jika Anda penasaran."

Suaranya tanpa emosi, sedingin sikapnya.

"Tidak, aku sudah berubah pikiran."

Kimberly mulai panik. Dia tidak menyangka bahwa memilih seseorang secara acak akan membawanya langsung kepada suaminya.

Bagaimana kebetulan seperti itu bisa terjadi?

"TIDAK?" Senyum sinis Charlie tidak salah lagi. "Kamu tidak tertarik dengan milikku? Mencari pria lain?"

Ada jejak kemarahan yang jelas dalam kata-kata terakhirnya.

Pada saat itu, dia menggenggam tangan Kimberly lebih erat dan meletakkannya di gesper ikat pinggangnya.

Kimberly meringis sedikit, ekspresinya menunjukkan kesedihan. "Tidak, aku hanya kalah," katanya, suaranya melembut. "Itu hanya hukuman."

Sambil berkata demikian, dia melirik ke arah Millie dan yang lain di bilik itu.

Charlie juga menatap mereka dengan dingin.

Istrinya ada di bar untuk melihat-lihat pakaian dalam pria lain?

Apakah dia mencoba menjadikannya seorang suami yang tidak setia saat dia sedang melakukan perjalanan bisnis?

"Hukuman?" Kata Charlie, ada nada mengejek dalam suaranya. "Itu cukup menarik."

Dia lalu melepaskan tangan Kimberly dan berbisik padanya, "Aku akan memberitahumu. "Warnanya hitam."

Napasnya terasa hangat di telinganya, menyebabkan dia merasakan geli.

Jantung Kimberly berdebar kencang.

Dia belum pernah sedekat ini dengannya sebelumnya.

Selain pertukaran kata-kata singkat pada hari pendaftaran pernikahan mereka, dia segera berangkat untuk perjalanan bisnis ke luar negeri, membuat mereka hampir tidak pernah berkomunikasi.

Jika bukan karena pertemuan kebetulan mereka hari ini...

Melihat ekspresi bingung Kimberly, Charlie tersenyum. Dia dengan lembut menyingkirkan rambutnya ke samping dan berkata dengan suara rendah yang memikat, "Aku ada urusan yang harus diselesaikan. "Begitu aku kembali, kau akan melihatnya lebih dekat."

Setelah berkata demikian, dia menyingkirkan tangannya dari bahu wanita itu, menegakkan wajahnya, dan berjalan masuk lebih dalam ke dalam bar.

Kimberly terdiam sejenak, lampu bar yang redup mempermainkan bayangan, menutupi wajah dan emosinya.

Dia kembali ke tempat duduknya, meraih martininya, dan segera meneguknya sekaligus.

Semua orang terkejut.

Millie berdeham dan bertanya, "Apa yang dikatakan orang itu kepadamu? "Kamu nampaknya takut."

"Dia tidak mengenakan pakaian dalam." Kimberly menggigit bibirnya, meletakkan gelasnya terlalu keras, suaranya sedikit meninggi.

"Benar-benar? "Pernahkah Anda melihat sekilas sesuatu yang Anda harap tidak Anda lihat?"

"Mustahil! Ha ha! Saya tergoda untuk melihatnya sendiri."

"Silakan memeriksanya. "Saya butuh udara segar." Saat percakapan mulai ramai di sekelilingnya, Kimberly bangkit dan menepuk bahu Millie. "Telepon aku saat kamu hendak berangkat."

Di luar bar, angin sepoi-sepoi terasa menenangkan, menghilangkan rasa hangat di pipi Kimberly.

Dia berjalan menyusuri jalan, tenggelam dalam pikirannya.

Tiba-tiba, sebuah mobil berhenti di sampingnya.

Jendela diturunkan secara bertahap.

Charlie, dengan ekspresi kosong, berkata dengan dingin, "Masuk ke mobil."

Kimberly berdiri diam, menyipitkan mata pada pria yang duduk di dalam mobil.

Wajahnya tanpa ekspresi, memancarkan kesan acuh tak acuh.

Dia mengepalkan tangannya dan melangkah mundur, sebagai sinyal yang jelas bagi Charlie bahwa dia tidak akan masuk ke dalam mobil.

Ekspresi wajah Charlie berubah tegas, tatapannya tajam, dan suaranya berubah menjadi lebih dingin. "Kimberly Powell!"

Ketika dia menggunakan nama lengkapnya, itu merupakan tanda yang jelas bahwa dia sedang tidak dalam suasana hati yang baik.

Baik Kimberly maupun Charlie tidak bergerak; mereka hanya saling menatap dalam diam dari jauh.

Setelah tiga menit yang menegangkan, Kimberly merasa kewalahan oleh kehadirannya yang mengesankan. Dengan enggan, dia membuka pintu dan naik ke dalam mobil.

Mengingat laki-laki ini adalah suaminya sekaligus orang yang kepadanya dia berutang uang, dia pikir yang terbaik adalah tidak memprovokasi laki-laki itu saat ini.

"Bisakah Anda mengantar saya ke Apartemen Riverside, tolong? Terima kasih!" dia meminta.

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia melihat alis Charlie berkerut karena bingung. "Dimana itu?" Tanyanya.

"Di situlah aku tinggal sekarang," ujar Kimberly tanpa pikir panjang.

Segera setelah itu, dia menyesali perbuatannya, menyesal telah mengucapkan kata-kata itu, dan berharap bisa menarik kembali kata-katanya seolah-olah kata-kata itu tidak pernah terucap.

Mata Charlie sedikit menyipit. Apakah dia tinggal di sana sekarang?

Jadi, selama perjalanannya, dia tidak menginap di tempat mereka di Apartemen Skyline.

Dengan pikiran itu, tatapannya dipenuhi rasa jengkel. Dia berkata dengan sedikit nada tidak senang, "Ayo pergi ke Apartemen Skyline."

Kimberly segera berbalik menghadapnya. Di bawah tatapan intens pria itu, dia menyerah dan memutuskan untuk tetap diam.

Mobil itu menjadi sunyi.

Kimberly mengeluarkan ponselnya dan mengirim pesan pada Millie, mengatakan dia tidak akan pulang malam ini.

Saat dia asyik dengan ponselnya, mata tajam Charlie meliriknya.

Rambutnya yang berwarna cokelat keemasan tergerai lembut di bahunya, sedikit melengkung di ujungnya. Profilnya mencolok. Dahinya halus, hidungnya lurus, dan bibirnya merah penuh.

Ia mengenakan tank top putih dan celana jins tipis yang sangat pendek, memperlihatkan sekilas dadanya dan kakinya yang jenjang.

Charlie mengalihkan pandangan, sambil menyeringai. "Kamu nampaknya menikmati waktumu saat aku pergi."

Tiba-tiba, pengemudi mengerem mendadak, dan Kimberly terguncang ke depan, menghantam kursi di depannya.

"Ah!" teriaknya, dan kemudian segera mendapatkan kembali ketenangannya. Dia mengusap dahinya, wajahnya memperlihatkan sedikit ketidaknyamanan. "Tidak, aku tidak bersenang-senang."

Charlie menatapnya dengan dingin, sambil menggoda sambil menarik-narik ujung bajunya. "Berpakaian seperti itu untuk pergi ke bar dan melihat-lihat pakaian dalam pria, ya? "Kamu benar-benar tahu cara menikmati dirimu sendiri."

Dia menatapnya dengan pandangan mengejek dan meremehkan, dengan senyum tipis tersungging di bibirnya.

Kimberly merasakan sengatan dari kata-kata kasarnya dan terdiam sesaat.

Dia menjauh sedikit, memeluk dirinya sendiri, suaranya tidak yakin. "Itu cuma main-main."

"Kimberly, kamu harus menyadari siapa dirimu sekarang."

Nada suaranya dingin, dibumbui nada menuduh.

Siapakah dia sebenarnya? Istri Charlie?

Namun siapakah yang sebenarnya akan mempercayai hal itu?

Mereka telah menikah selama enam bulan. Suaminya selalu melakukan perjalanan bisnis, sering terlihat bersama wanita lain.

Jika dia melihat ke kaca spion sekarang, dia pasti akan melihat kepahitan dan ketidakbahagiaan di wajahnya.

Tapi mengapa dia kesal?

Dia sudah tahu sejak awal bahwa pernikahan mereka hanyalah sebuah pengaturan yang dibuat-buat.

Kakek Charlie, Kellan Hussain, telah setuju untuk melunasi utang besar ayahnya setelah ia meninggal. Mengapa Charlie menyetujui pernikahan ini atas desakan Kellan, sungguh di luar pemahamannya.

Apakah karena dia tidak bisa menikahi Melina, jadi identitas mempelai wanita tidak terlalu penting baginya?

Kimberly memejamkan mata dan mengepalkan tinjunya diam-diam, menyembunyikan ketidakpuasannya.

Akhirnya, dia membuka mulut dan membisikkan satu kata, "Oke."