Selama tiga tahun menikah dengan Suryanto Pradana, Julianti Sahara telah mengalami enam puluh delapan kali percobaan pembunuhan oleh musuh-musuhnya.

Diceburkan ke sungai, dibakar, diserang dengan pisau ...

Semua ini terjadi hanya karena Suryanto menguasai jaringan gelap Kota Beirus, membuatnya memiliki musuh yang tak terhitung jumlahnya.

Orang-orang itu yakin bahwa Julianti adalah titik lemah Suryanto, sehingga mereka tidak segan-segan menyerangnya.

Setiap kali Julianti berhasil selamat dari ambang kematian, Suryanto akan memeluknya dengan erat, matanya memerah, tangannya gemetar saat berkomunikasi dengan bahasa isyarat, "Aku yang tidak berguna, tidak bisa melindungimu dengan baik."

Hingga pada terakhir kali, Julianti diculik dan diikat di samping tangki penyimpanan minyak oleh musuhnya, lalu diledakkan hingga sekarat.

Julianti terbangun di rumah sakit dan menyadari bahwa pendengarannya pulih. Di telinganya terdengar suara Suryanto yang sedang berbicara dengan temannya.

"Dulu, saat Yulia Ananda diculik oleh musuhmu, untuk melindunginya, kamu sengaja memutus hubungan dengannya, lalu menikahi Julianti, si gadis tuli itu. Kamu memanjakannya sampai semua orang tahu, membuat musuh-musuhmu mengira bahwa Julianti adalah orang yang paling kamu cintai, sehingga dia berulang kali menjadi tameng bagi Yulia ... Apakah kamu tidak terlalu kejam melakukan itu?"

Suryanto terdiam sejenak, "Dulu jika bukan aku yang membawanya keluar dari desa nelayan, dia masih akan terus diperlakukan semena-mena oleh kerabat miskinnya itu. Aku memberinya kasih sayang, kekayaan yang tak terhitung, dan menanggung sedikit penderitaan demi Yulia adalah kewajibannya."

Temannya mengerutkan kening, "Kamu nggak takut dia benar-benar tewas?"

"Nggak takut," jawab Suryanto dengan acuh tak acuh, "Posisi sebagai istriku akan selalu banyak yang berebut."

Mendengar itu, Julianti seolah meledak, otaknya berdengung dan darah di seluruh tubuhnya seakan membeku.

Tiga tahun lalu, Perusahaan Pradana datang ke desa nelayan untuk mengembangkan bisnis.

Itulah pertama kalinya Julianti bertemu Suryanto.

Suryanto mengenakan setelan jas hitam yang dipotong dengan sempurna, bertubuh tegap, dengan alis dan mata yang tampan, sedang berbicara rendah dengan petugas desa.

Tiba-tiba sebuah ombak besar menghantam, Suryanto yang berdiri di tepi karang kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke laut.

Juliantilah yang terjun ke laut, mengerahkan seluruh tenaganya untuk menyelamatkan Suryanto dari air laut yang dingin.

Setelah kejadian itu, Suryanto bertanya padanya apa yang dia inginkan.

Julianti dengan hati-hati berkomunikasi dengan bahasa isyarat, "Aku ingin membawa nenek pergi dari sini."

Sejak kecil, Julianti sudah kehilangan kedua orang tuanya, dan hanya bergantung hidup bersama neneknya.

Kemudian neneknya sakit dan tidak bisa lagi merawatnya, sehingga dia terpaksa tinggal di rumah paman dan bibinya.

Paman dan bibinya menganggapnya sebagai beban, setiap hari memaksanya pergi ke laut untuk menangkap ikan, dan memberinya makan nasi basi serta lauk yang sudah rusak.

Julianti pernah mencoba melarikan diri, tetapi ditangkap kembali oleh pamannya, diikat di gudang kayu dan dipukuli selama tiga hari tiga malam, hampir tidak selamat.

Awalnya, Julianti tidak terlalu berharap banyak.

Tak disangka, tiga hari kemudian, bawahannya Suryanto datang sendiri ke rumah Julianti, mengatakan akan membawa Julianti dan neneknya ke Kota Beirus.

Pada masa awal dia tiba di Kota Beirus, Julianti bahkan lebih berhati-hati daripada saat tinggal di rumah pamannya. Setiap hari dia bangun sebelum fajar, meniru cara para pelayan bekerja, membersihkan rumah hingga bersih tanpa cela.

Dia tidak berani berharap terlalu banyak, hanya berharap Suryanto memberinya sesuap nasi.

Hingga suatu hari, Suryanto pulang dalam keadaan mabuk.

Ketika Julianti datang membawakan sup penawar alkohol, tiba-tiba Suryanto menarik pergelangan tangannya, dan tubuhnya langsung terjatuh ke dalam pelukan Suryanto.

Suryanto memeluknya dari belakang, menopang dagunya di bahu Julianti, dan dengan canggung menggunakan bahasa isyarat di depan Julianti, "Juli, maukah kamu menikah denganku? Mulai sekarang kamu tidak perlu bekerja lagi, aku akan menafkahimu dan nenekmu seumur hidup."

Tubuh Julianti menjadi kaku, dan dia pun lari ketakutan.

Gadis dengan status seperti dia tidak pantas menjadi istrinya Suryanto.

Namun meski ditolak oleh Julianti, Suryanto tidak menyerah, justru semakin memperlakukannya dengan baik.

Suryanto belajar bahasa isyarat demi Julianti, menyewa ahli khusus untuk memulihkan kondisi tubuh Julianti yang lemah selama bertahun-tahun, dan memberi Julianti kehidupan yang serba mewah dan berkecukupan.

Suryanto membawa neneknya ke panti perawatan yang paling mewah di Kota Beirus, menanggung semua biaya pengobatannya.

Dia merapatkan kedua tangannya di bawah langit malam, dia menatap pada bintang jatuh yang melintas sambil berdoa, berharap Julianti dapat hidup dengan damai seumur hidup.

Hati Julianti yang telah lama membeku, akhirnya perlahan mencair oleh kehangatan Suryanto hari demi hari.

Jadi, ketika Suryanto sekali lagi melamarnya dalam keadaan mabuk, Julianti akhirnya mengangguk.

Suryanto mendorongnya ke tempat tidur dan menciumnya dengan penuh gairah, sementara sorot mata Suryanto memantulkan keraguan penuh bahagia yang terpancar dari mata Julianti.

Saat itu Julianti mengira, Suryanto adalah cahaya yang menyelamatkannya.

Tak disangka, semuanya adalah tipuan.

Suryanto menikahi Julianti hanya untuk menjadikannya tameng bagi wanita yang benar-benar dia cintai.

Dia melamarnya waktu itu bukan karena cinta, tapi karena Yulia diculik, sebagai cara untuk mengalihkan perhatian musuh.

Setiap kali melamar saat mabuk karena alkohol dapat mengaburkan kesadarannya, barulah dia mampu mengucapkan kata-kata palsu itu.

Belajar bahasa isyarat, agar akting cintanya lebih meyakinkan.

Menyewa ahli gizi dan berdoa untuk keselamatannya, adalah harapannya agar tameng ini bisa bertahan lebih lama, bisa menanggung lebih banyak bahaya untuk wanita yang benar-benar dicintainya!

Memikirkan semua itu, Julianti tidak bisa menahan lagi, dia terisak pelan penuh rasa sakit.

Suryanto mendengar suara di belakangnya, dia segera menghampiri Julianti.

Suryanto mengelap air mata Julianti dengan tisu, lalu berisyarat lembut, "Juli, sakit nggak? Ini salahku lagi. Tenang saja, orang yang menculikmu sudah aku habisi semua."

Kejadian seperti ini sudah terlalu sering dialami Julianti.

Dulu setiap kali dia diserang, Suryanto akan membalas dengan cara yang sangat kejam.

Suryanto akan mematahkan tulang orang-orang itu terlebih dahulu, membuat mereka terbaring di tanah kesakitan tidak bisa bangun, lalu melemparkan mereka seperti sampah ke kumpulan ikan hiu.

Yang paling mengerikan, Suryanto pernah mengambil senjata dan menembaki mereka hingga tubuh mereka berlubang-lubang, lalu menyeretnya ke krematorium dan membakarnya hingga tak bersisa.

Julianti pernah secara naif mengira bahwa balas dendam kejam Suryanto itu karena terlalu mencintainya, tidak tega melihatnya menderita sedikit pun.

Jadi betapa pun sakitnya dia, untuk menjaga perasaan Suryanto, dia akan tersenyum dan berkata bahwa dia baik-baik saja.

Sekarang dipikir-pikir, penampilannya yang penuh rasa terharu itu di matanya pasti sangat bodoh dan lucu!

Suryanto bahkan tidak menyadari pandangan hampa di mata Julianti. Suryanto memerintahkan asistennya untuk membeli bunga seruni putih kesukaan Julianti ke kamar rawat, dan menyuruh koki pribadi memasakkan makanan khusus untuk pemulihan, dan menyuapinya satu sendok demi satu sendok dengan sabar.

Tepat saat itu, telepon Suryanto berdering.

Suryanto mengangkat telepon, dan cahaya kilat tiba-tiba terlihat di matanya.

Kemudian, dengan alasan dokter memanggilnya untuk konsultasi, dia segera pergi.

Julianti merasa tidak tenang, tanpa sadar mencabut jarum infus di tangannya, menopang tubuhnya yang lemah, dan perlahan merangkak keluar dari kamar.

Di sudut koridor, dia melihat dua sosok sedang berpelukan.

Suryanto mendorong Yulia ke dinding, satu tangan menahan di atas kepalanya, mencium ubun-ubunnya dan berkata, "Siapa yang menyuruhmu datang ke sini, nggak tahukah keadaan sedang nggak aman?"

"Aku kangen kamu ... " jawab Yulia dengan manja sambil memeluk pinggangnya.

"Suryanto, kapan kita bisa bersama secara terbuka? Jelas kita sangat mencintai satu sama lain, tetapi harus sembunyi-sembunyi, aku sudah sangat lelah dengan kehidupan seperti ini."

"Sebentar lagi," kata Suryanto sambil menunduk dan memeluknya lebih erat. "Orang yang kukirim untuk menyusup sudah menyentuh inti jaringan mereka. Tak lama lagi kita bisa mencabut sampai ke akar-akarnya. Tujuh hari paling lama, setelah itu, tak akan ada lagi yang bisa memisahkan kita."

Bibir Yulia sedikit terangkat, tetapi segera ditekan lagi, berpura-pura khawatir bertanya, "Lalu bagaimana dengan Julianti?"

"Tujuh hari lagi adalah hari pernikahan kami, aku akan menggunakan alasan perayaan untuk membawanya ke kapal pesiar, mengirimnya ke luar negeri. Tanpa izin dariku, dia selamanya nggak akan bisa kembali."

Di balik sudut, Julianti terpaku, bola matanya bergetar. Jari-jarinya mencengkram dinding yang dingin begitu kuat, hingga nyaris rubuh.

Dua minggu yang lalu, Suryanto mengatakan akan membawanya ke kapal pesiar untuk merayakan hari jadi pernikahan.

Saat itu Suryanto memeluknya, mata Suryanto lembut dengan tangan isyarat, "Kamu anak yang besar di pinggir laut, pasti sangat merindukan laut. Nanti aku akan menyalakan kembang api di laut, membuat seluruh langit malam terang untukmu."

Tapi Suryanto tidak pernah tahu.

Julianti telah menerima banyak penghinaan di desa nelayan, orang tuanya juga tewas dalam kecelakaan laut.

Yang paling Julianti benci adalah laut yang dingin itu.

"Oh ya, ambil ini," kata Suryanto yang tiba-tiba teringat sesuatu, melepas jimat yang dikalungkan di lehernya, dan memasukkannya ke telapak tangan Yulia. "Bawa ini, aku juga bisa lebih tenang."

Julianti menatap benda itu dengan gemetar.

Jimat itu ... adalah yang dulu Julianti dapatkan dengan berlutut di jalan kuil, dari kaki bukit sampai puncak, satu langkah satu sujud.

Hanya karena musuh Suryanto terlalu banyak, dia takut Suryanto juga mengalami nasib buruk.

Namun sekarang, Suryanto justru memberikan perhatiannya yang tulus kepada Yulia.

Julianti mengambil napas dalam-dalam, keputusasaan di matanya menghilang, hanya menyisakan kedinginan yang sunyi.

Jika Suryanto tak membutuhkannya lagi ...

Maka Julianti akan memenuhi keinginan Suryanto, menghilang dari dunia ini untuk selamanya.

Julianti tinggal di rumah sakit selama tiga hari.

Dia menyembunyikan fakta bahwa pendengarannya telah pulih. Setiap hari, dia berlatih berbicara secara diam-diam saat tidak ada orang.

Setelah dia bisa berbicara dengan normal, hal pertama yang dilakukannya adalah menelepon Hendra Setiawan.

Hendra adalah nelayan tua dari desa nelayannya, dan satu-satunya orang yang pernah menunjukkan kebaikan padanya.

Dulu ketika dia dipukuli pamannya sampai sekujur tubuhnya penuh luka, meringkuk di gubuk tua tepi pantai dan hampir tidak bertahan, Paman Hendra yang membawakan semangkuk bubur hangat, menyelamatkannya dari ambang kematian.

Telepon tersambung, suara Julianti serak saat membuka pembicaraan, "Paman Hendra? Ini aku, Julianti."

"Juli? Kamu ... sudah bisa bicara?"

Julianti tak sempat menjelaskan panjang lebar, dan langsung ke inti, "Paman Hendra, aku ingin meninggalkan Kota Beirus. Tujuh hari lagi, apakah Paman bisa duluan menjemput nenekku ke panti perawatan, lalu tunggu aku di laut? Nanti aku akan cari jalan ke sana menemui Paman."

Begitu ucapan itu selesai, langkah kaki terdengar dari koridor.

Jantungnya mencelos, buru‑buru Julianti memutuskan sambungan telepon.

Saat Suryanto masuk ke kamar rawat, ada kilatan keheranan di matanya.

"Kok aku dengar ada yang bicara?" tanya Suryanto dengan bahasa isyarat.

Jantung Julianti hampir berhenti setengah detik. Dengan pura‑pura tenang, dia menjawab dengan tangan isyarat, "Aku lagi nonton video."

Suryanto tidak bertanya lebih lanjut. Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut menekan ponsel Julianti kembali ke selimutnya, "Juli, malam ini aku harus menghadiri jamuan minum yang penting. Aku nggak tega membiarkanmu sendirian di kamar ini, jadi, mari kita pergi bersama."

Julianti tidak berani menolak, khawatir Suryanto curiga dan menimbulkan masalah, dia pun hanya bisa mengangguk setuju.

...

Malam itu, banyak orang terkenal yang hadir dalam jamuan tersebut.

Julianti berdiri di samping Suryanto, mendengarkan para tamu memuji betapa beruntungnya dirinya. Meskipun tidak memiliki apa-apa, Julianti tetap bisa disayang setulus hati oleh Suryanto, seorang yang sempurna dan terpandang.

Namun hanya Julianti sendiri yang tahu, apa arti kasih sayang ini.

Tiba-tiba, panitia acara membawa sebotol anggur impor yang dibungkus dengan indah ke atas panggung.

"Ini adalah anggur vintage edisi terbatas terbaru dari Kilang Anggur Alira, hanya ada satu botol di dunia, harga buka lelang seratus enam puluh miliar rupiah."

Begitu ucapan itu selesai, seorang wanita dengan sosok yang indah melangkah perlahan dari kerumunan.

Yulia mengenakan gaun panjang merah, riasannya cerah dan menawan, memegang papan lelang di tangannya, berkata dengan santai, "Aku tawarkan dua ratus miliar rupiah."

Para tamu yang hadir mendadak hening!

Seperti yang diketahui semua orang, putri Keluarga Ananda ini dikenal sebagai pencinta anggur, kali ini jelas-jelas dia mengincar botol langka ini.

Namun sebelum orang-orang selesai berkomentar, Suryanto sudah mengangkat papan lelangnya dan berkata, "Empat ratus miliar rupiah."

Yulia mengangkat alis sedikit, lalu setengah bercanda berkata, "Tuan Suryanto, merebut sesuatu yang disayangi orang lain itu bukan tindakan seorang pria terhormat, loh."

Namun, Suryanto justru menggenggam erat tangan Julianti. "Nggak ada pilihan lain," kata Suryanto, "Istriku juga menyukai botol anggur ini. Kalau dia menginginkannya, tentu saja aku harus menawarnya dan memberikannya padanya."

Mendengar ucapan itu, Julianti merasakan hawa dingin menyebar dari lubuk hatinya, mengalir melalui nadi dan menjalar hingga ke seluruh tubuhnya.

Julianti sama sekali tidak pernah mengatakan ingin botol anggur itu.

Apa yang dikatakan Suryanto jelas-jelas menjadikannya sebagai sasaran!

Mereka berdua terus menaikkan penawaran, harganya meroket ke angka yang membuat orang ternganga.

Akhirnya, Suryanto langsung mengangkat tangan dan berkata dengan santai, "Menawarkan harga secara bertahap sampai tidak ada yang menawar lagi."

Seluruh ruangan hening sejenak.

Kemudian, disusul oleh tepuk tangan yang meriah!

"Ya ampun, Tuan Suryanto benar-benar sangat memanjakan istrinya! Demi sebotol anggur sampai menghabiskan uang sebanyak itu!"

"Dengar-dengar istrinya berasal dari desa nelayan kecil, tidak punya status maupun latar belakang, bahkan tuli. Tuan Suryanto memperlakukannya seperti ini, kalau bukan cinta sejati, lalu apa?"

Suryanto jelas sangat menikmati perbincangan seperti ini.

Dia mengulurkan tangan merangkul pinggang Julianti, tersenyum pada orang-orang di sekitar, lalu membungkuk dan menggunakan bahasa isyarat pada Julianti, "Di sini ramai dan berisik, lukamu juga belum sembuh. Aku akan membawamu ke ruang istirahat untuk duduk sebentar."

Julianti membiarkan Suryanto menggandeng dan memapahnya melewati kerumunan, hingga tiba di ruang istirahat.

Tak lama kemudian, asisten datang membawa botol anggur terkenal yang baru saja dilelang itu.

Barulah saat itu Suryanto mengangkat kepala dan memerintahkan asistennya, "Ganti saja botol ini dengan yang paling murah, lalu benar-benar berikan pada Yulia."

Asistennya terkejut dan berkata, "Ditukar dengan yang paling murah? Bagaimana jika Nyonya menyadarinya?"

Suryanto justru tertawa ringan, dinginnya menusuk tulang, dan berkata, "Dia cuma orang dari desa nelayan, mana bisa memahami anggur mewah."

Napas Julianti seketika tertahan, dadanya terasa sesak dan nyeri.

Dia teringat dulu saat Suryanto melamarnya. Saat itu, dia takut dan tak langsung mengiyakan karena merasa dirinya tak sepadan dengannya.

Malam itu juga, Suryanto membawanya ke sebuah warung kaki lima di gang sempit dan berkata dengan tangan isyarat, "Juli, aku nggak peduli asal-usulmu. Kalau kamu mengizinkan, izinkan aku masuk ke dalam hidupmu."

Waktu itu, Julianti sungguh percaya bahwa dia telah bertemu seseorang yang tak memandang rendah asal-usulnya yang sederhana, dan menganggap cinta itu sebagai anugerah terbesar dalam hidupnya.

Hingga detik ini Julianti menyadari, bahwa semua pengertian Suryanto selama ini hanyalah kepalsuan.

Di lubuk hatinya, Suryanto memang tak pernah benar-benar menghargainya.

...

Setelah jamuan usai, Suryanto membawa Julianti makan malam bersama beberapa sahabat dekatnya.

Tak disangka, Yulia juga hadir di sana.

Tanpa kehadiran orang luar, mereka pun tak perlu lagi berpura-pura.

"Suryanto, kamu menghabiskan dua puluh triliun hanya demi aku, apa nggak terlalu berlebihan?" ucap Yulia.

Salah satu sahabat Suryanto langsung menyambung, "Berlebihan apanya? Perasaan Kak Surya ke kamu itu lebih dari dua puluh triliun! Kamu minta nyawanya sekarang pun, dia pasti mau kasih!"

Yang lain ikut berkata, "Benar sekali! Kalau nggak, mana mungkin orang seperti Kak Surya mau berpura-pura mesra selama tiga tahun dengan si tuli itu?"

"Kamu tak tahu, awal menikahi sama si tuli itu, Kak Surya sangat menderita, karena Julianti selalu membaui amis ikan yang nggak hilang-hilang. Sampai-sampai Kak Surya harus tidur di kantor sebulan penuh ... "

Mata Julianti membelalak, tangannya mencengkeram ujung gaun, hampir tak sanggup menahan ekspresi di wajahnya.

Dia masih ingat jelas, setelah menikah, Suryanto langsung dinas luar selama sebulan.

Setiap hari Suryanto menelepon video, menggerakkan tangan mempraktikkan bahasa isyarat yang baru dipelajarinya, matanya penuh kerinduan.

"Juli, kamu kangen aku nggak?" tanya Suryanto.

"Akhir-akhir ini pekerjaanku sangat padat, setelah semuanya selesai, aku pasti akan menebusmu."

"Aku pengen sekali terbang pulang dan memelukmu sekarang ... "

Waktu itu dia masih bodoh, benar-benar percaya bahwa Suryanto tak bisa pulang karena pekerjaannya begitu padat.

Saat dia tengah terpuruk dalam pikirannya, pelayan menghidangkan beberapa piring berisi tiram kualitas terbaik.

Begitu melihat tiram itu, wajah Julianti langsung pucat pasi.

Dia takkan pernah bisa melupakan, bagaimana orang tuanya pergi melaut dan menghadapi badai tak terduga, hingga hilang tak berbekas bersama kapalnya.

Sebagai santunan, kepala desa mengirimkan beberapa keranjang tiram ke rumahnya.

Saat itu, Julianti menangis sampai pingsan. Namun tetap harus memakan tiram itu untuk bertahan hidup. Sejak itu, setiap melihat tiram, dia langsung mual.

Melihat raut wajahnya yang berubah, Suryanto dengan santai berisyarat tangan, "Nggak terbiasa makan mentah? Tiram kualitas segini sangat segar, nggak amis."

Para anak konglomerat lain yang tak paham bahasa isyarat menyindir, "Dia kan dari desa nelayan, kok nggak makan tiram?"

Yulia tersenyum kecut dan berbaik hati menjelaskan, "Tiram dari daerah mereka kualitasnya buruk, mana bisa dimakan mentah."

Semua orang pun tertawa.

"Hahaha, benar juga. Kampungan begitu mana pernah makan yang beginian."

"Kak Surya, kamu beneran kasihan sekali. Harus tidur satu ranjang sama cewek kampung yang nggak punya pengetahuan apa-apa. Apa nggak tersiksa?"

Julianti secara refleks menoleh ke arah Suryanto, masih berharap Suryanto akan membelanya, meskipun hanya satu kata.

Namun, kata-kata yang keluar dari mulut Suryanto justru seperti pisau tajam yang menancap langsung ke jantungnya.

"Jujur saja, memang cukup menyiksa." Suryanto memutar pelan cincin kawin di jari manisnya dan berkata, "Aku dan dia nggak punya bahasa yang sama. Untungnya dia penurut, mudah dikendalikan, dan ... nasibnya tangguh."