Di kediaman Southall. Seluruh tempat itu disiapkan untuk pesta ulang tahun.

Shandie Southall, yang mengenakan gaun musim terbaru dari LV, dikelilingi oleh para sosialita yang memujinya.

"Shandie, gaunmu cantik sekali! Seperti galaksi Bima Sakti."

"Ini gaun dari edisi musim semi LV, bukan? Aku bahkan tidak bisa menyewanya, tetapi kau berhasil membelinya! Ayahmu sangat baik padamu!"

"Selamat ulang tahun, Shandie. Kudengar Sam Sleight menawarimu peran. Kau pasti akan menjadi aktris paling populer tahun ini. Jangan lupakan kami saat kau menjadi terkenal."

"Siapa yang peduli dengan industri hiburan? Shannie hanya ada di sana untuk bersenang-senang. Siapa dia? Dia Shandie Moore. Sangat mudah baginya untuk menjadi terkenal."

Menyembunyikan kegembiraan di matanya, Shandie berkata, "Terima kasih banyak. Biar aku pergi dan memeriksa kapan kuenya datang."

Ketika Shandie kembali ke rumah besar, dia hampir bertabrakan dengan ibunya, yang sedang menuju ke luar.

"Bu." Sambil merendahkan suaranya, dia berbisik kepada Cindy Moore. "Apakah anak buah sepupuku sudah kembali? Hari ini ulang tahunku yang kedua puluh. Aku tidak ingin orang lain tahu bahwa keluarga kita memiliki seorang gadis yang diculik oleh para pedagang manusia."

Dengan penuh kasih merapikan tepi rok Shandie, Cindy bergumam, "Tidak ada berita adalah berita baik. Jangan khawatir. Dia tidak akan bisa kembali. Bahkan jika dia kembali, para pedagang manusia itu telah menjualnya ke desa yang jauh. Apa yang bisa dilakukan orang desa seperti dia?"

Shandie mengangguk setuju. Bahkan, sebagian dari dirinya berharap orang desa itu tidak bisa kembali. Dengan begitu, dia akan bisa menikmati kenyataan bahwa dia adalah putri sejati dari keluarga kaya.

"Kabar buruk, Nyonya Southall," teriak pembantu rumah tangga itu sambil bergegas masuk.

"Helikopter Nightshire mendarat di halaman luar."

"Keluarga Nightshire?" Mata Shandie berbinar.

"Bu, menurutmu, apakah Ayah mengundang Vinson Nightshire?" Cindy juga terkejut.

Meskipun keluarga Southall menjalankan salah satu bisnis papan atas di negara ini, dan mereka adalah salah satu keluarga terkemuka di Jadeborough, keluarga Nightshire adalah salah satu keluarga papan atas di dunia.

Vinson Nightshire adalah pewaris Nightshire Group, dan keluarga Southall masih belum mampu mengundang Vinson ke pesta ulang tahun putri mereka.

"Mungkin Vinson menganggap kesepakatan bisnis dengan keluarga kita penting? Mari kita lihat."

Cindy bingung, tetapi itu adalah kejutan yang menyenangkan baginya.

"Jika keluarga kita berhasil membangun hubungan dengan keluarga Nightshire, kita tidak perlu khawatir tentang apa pun lagi!"

Setelah ibu dan anak itu merias wajah mereka, mereka kemudian dengan gembira berlari menuju halaman rumput. Saat itu, sekelompok orang kaya baru, telah berkumpul di halaman rumput.

Saat Shandie berjalan mendekat, para sosialita mengerumuninya dengan tatapan iri.

"Shannie, kamu benar-benar mengundang Nightshires! Kamu luar biasa."

"Bagaimana mungkin kamu tidak memberi tahuku sesuatu yang sepenting ini? Aku seharusnya menyewa penata rias profesional untuk merias wajahku hari ini."

Shandie tersenyum, tetapi dalam benaknya, dia mengejek. 'Keluarga Nightshire ada di sini untukku. Mengapa kau perlu memakai riasan? Aku pasti telah menarik perhatian Vinson dalam upacara yang diadakan oleh keluarga Nightshire bulan lalu. Aku akan segera menjadi Nyonya Nightshire!'

Tepat saat itu, pintu helikopter perlahan terbuka. Sementara semua orang menyaksikan dengan penuh harap, seorang wanita muda dengan pakaian compang-camping melompat turun dari kendaraan.

Dia adalah seorang wanita muda ramping yang wajahnya dipenuhi debu dan kotoran. Tidak seorang pun bisa melihat seperti apa rupa aslinya. Bahkan rambutnya kusut seperti dia tidak mencuci kepalanya selama sebulan penuh.

"Apa..."

Semua orang kemudian menoleh ke arah Shandie. Mereka yang tidak menyukainya mulai mengejek, "Shannie, apakah ini tamu terhormatmu? Seorang pengemis?"

Dengan geram, Shandie menyerbu dan bertanya, "Siapa kau? Kau pikir kau siapa sampai bisa datang ke pesta ulang tahunku?"

"Pesta ulang tahun?"

Seketika, Arielle menyadari siapa gadis sombong itu. Orang lain tahu bahwa dia adalah anak angkat Cindy, tetapi detektif itu mengatakan kepadanya bahwa Shandie sebenarnya adalah anak haram Cindy dan Henrick.

Dia bahkan tidak tahu apakah putri kandungnya masih hidup atau sudah meninggal, tetapi dia mengadakan pesta ulang tahun untuk putri haramnya?

"Siapa aku?" Arielle menatap gadis itu. "Aku ayahmu."

"Kau-"

Tepat saat Shandie hendak kehilangan kesabarannya, Arielle menambahkan, "Putri kandung ayahmu."

Shandie membeku, dan yang lain di sekitar mereka langsung tampak tertarik untuk menyaksikan kejadian itu.

Ketika Shandie kembali sadar, dia tergagap, "K-Kau Arielle Moore?" 'Anak desa itu ? Dia ... benar-benar anak desa, ya?' batin Shandie.

Untungnya, Cindy lebih pintar dari putrinya, karena dia bergegas maju. "Arielle, apakah itu kamu? Aku sudah menunggumu begitu lama. Anakku yang malang, kamu akhirnya kembali..."

Bibir Arielle melengkung. "Halo, Bibi Cindy, sudah lama tidak bertemu." Meskipun bibirnya tersenyum, nadanya sarkastik.

'Adik perempuan ibuku menikah dengan ayahku? Ayahku menikah dengan bibiku? Omong kosong apa ini? Pasti ada sesuatu yang terjadi.'

Para tamu mulai berbisik satu sama lain.

"Kudengar bahwa Nyonya Southall dulunya adalah saudara perempuan Nyonya Southall sebelumnya."

"Ini pasti Nyonya Moore, yang diculik oleh para pedagang manusia sepuluh tahun lalu."

"Keluarga Southall dulunya adalah keluarga Moore. Henrick Southall sebenarnya menikah dengan keluarga Moore. Setelah Maureen Moore meninggal, semua keluarga Moore menggunakan nama keluarga Southall sebagai gantinya."

"Itu benar-benar terjadi? Serius..."

Setelah mendengar obrolan mereka, rasa malu membanjiri pikiran Cindy.

Dia berdeham dan bergumam, "Sayang, kamu telah kembali. Aku akan membawamu ke kamar mandi. Lihat dirimu. Kamu sangat... kotor. Kamu pasti menjalani hidup yang sulit di pedesaan."

'Dia masih mengingatkan orang lain bahwa aku berasal dari pedesaan. Sepertinya dia benar-benar membenciku.'

Tepat saat Arielle hendak berbicara, sebuah suara rendah terdengar di belakangnya. "Hei."

Semua orang segera menoleh ke pemilik suara itu.

Begitu mereka melihat orang yang turun dari helikopter, mereka menegang.

Itu Vinson. Itu Vinson, yang setiap gerakannya menentukan ekonomi global.

"Tuan Nightshire?" Shandie dengan gembira melesat maju untuk menyambutnya.

"A-Apakah Anda di sini untuk bergabung dengan pesta ulang tahunku? Terima kasih!" Shandie tidak bisa menyembunyikan kegembiraan di matanya, dan rona merah di wajahnya terlihat jelas.

Awalnya, dia mengira Vinson hanya mengirim seseorang untuk mengirim ucapan selamat ulang tahunnya, tetapi ternyata Vinson sendiri yang datang.

'Waktu untuk musim semiku-waktu untuk hidupku yang bahagia-telah tiba!' Jika dia bisa, dia akan melompat kegirangan.

Orang-orang di sekitarnya menatapnya dengan iri. Meskipun dia hanyalah anak angkat, dia tampaknya telah menarik perhatian Vinson. Dia tidak memiliki apa-apa selain hari-hari yang baik di depannya.

Namun, di detik berikutnya... "Siapa kamu?"

Alis Vinson berkerut karena baru saja melihat Shandie. Ketidaksabaran dan kebingungan di matanya terlihat oleh semua orang.

Vinson tidak mengenal wanita di depannya.

"Pft-"

Beberapa tamu tidak dapat menahan tawa mereka.

"Kupikir Tuan Nightshire ada di sini untuk mengucapkan selamat ulang tahun kepada Shandie, tetapi ternyata dia bahkan tidak tahu siapa dia."

"Hahaha! Ini lucu sekali. Kalau aku jadi dia, aku akan mengubur seluruh tubuhku di pasir dan tidak akan pernah keluar lagi."

Pada saat itu, ekspresi Shandie berubah dari senang menjadi kaget, lalu malu. Pada akhirnya, dia melotot ke arah dua sosialita yang sedang tertawa itu.

Di penghujung hari, Cindy adalah yang paling cepat pulih. Dia melangkah maju dan berkata, "Tuan Nightshire, kami tidak tahu Anda akan datang hari ini."

"Sungguh suatu kehormatan bagi kami untuk mengundang Anda datang. Hari ini adalah ulang tahun putri saya, jadi dia pikir Anda datang untuk mengucapkan selamat ulang tahun. Sepertinya Anda datang untuk membahas kerja sama bisnis dengan Rick. Dia ada di atas, jadi silakan masuk." Tatapan mengejek dari para tamu langsung menghilang.

Merupakan suatu kehormatan juga bagi Vinson untuk pergi ke tempat mitra bisnisnya guna membahas kesepakatan.

Namun, sekali lagi, di detik berikutnya... "Apakah saya mengenal Anda?" Isyarat undangan Cindy terhenti di udara.

'Tuan Nightshire... tidak mengenal saya?'

Sekali lagi, para tamu berusaha menahan tawa.

'Apakah ibu dan anak itu ada di sini untuk tujuan komedi?'

Cindy merasa ngeri dalam hati karena kecanggungan ini. 'Jika Vinson tidak mengenalku, lalu untuk siapa dia di sini?' Tiba-tiba, dia teringat bahwa Arielle Moore yang dipandang rendah semua orang telah keluar dari helikopter Vinson.

Kemunculan Arielle terlalu tiba-tiba dan mengejutkan, karena dia dalam keadaan yang sangat acak-acakan. Untuk beberapa saat, dia tidak dapat berpikir bahwa Vinson dan Arielle mungkin ada hubungannya.

'Apakah Arielle mengenal Vinson?' Tepat saat pikiran itu muncul di benaknya, dia melihat Vinson berjalan melewatinya menuju Arielle.

Vinson menekan suaranya dan berkata, "Apakah kau yakin itu keinginanmu? Aku akan memberimu kesempatan lagi."

Arielle mengernyitkan alisnya dan menatapnya. "Kau ingin mengabulkan permintaanku lagi? Apakah kau pikir kau Jin ajaib?"

Semua orang, termasuk Shandie dan Cindy, menatap Vinson dan Arielle dengan tatapan tak percaya.

'Apa yang terjadi? Apakah pengemis ini mengenal Vinson?'

Vinson menatap matanya. Namun ketika dia hendak menjawab pertanyaannya, Henrick menyela. "Senang bertemu Anda, Tuan Nightshire! Kenapa Anda tidak memberi tahu saya kalau Anda akan datang?"

Semua tamu ternganga ketika Henrick menyapa Vinson. Cindy langsung memejamkan mata karena tidak berani membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

'Apa yang sebenarnya terjadi?' Henrick akhirnya menyadari ada yang tidak beres dan mulai melihat sekeliling. Tiba-tiba kerutan muncul di wajahnya saat melihat Arielle.

Henrick menoleh ke Shandie dan berkata, "Kenapa Anda mengundang pengemis ke pesta ulang tahun kita? Keluarkan dia dari sini!"

Shandie membeku sesaat meskipun jauh di dalam hatinya dia senang dengan reaksinya.

"Ayah, dia..."

"Ayah!" sela Arielle. "Apa Ayah tidak ingat aku? Aku Sannie!" Sannie adalah nama panggilan Arielle.

"San..." Henrick mengangkat alisnya dan membelalakkan matanya karena terkejut. "Kau Arielle?"

"Ya, Ayah. Namaku Arielle," dia menghampiri ayahnya.

Arielle tidak ingat apa pun yang terjadi satu dekade lalu, tetapi dia ingat wajah yang dikenalnya itu. Mendengar itu, Henrick terhuyung. Ketakutan tergambar di wajahnya karena dia takut rahasianya akan terbongkar.

Arielle sendiri tahu apa yang ada dalam pikirannya. Dengan suara tenang, dia melanjutkan, "Kita sudah bertahun-tahun tidak bertemu. Aku sangat merindukanmu!"

Henrick kehilangan kata-kata. Dia tidak punya pilihan selain menepuk bahunya. "Selamat datang kembali, sayang, tapi... apa yang terjadi padamu dan Tuan Nightshire? Kenapa kalian berdua terlihat sangat berantakan?"

Semua tamu kemudian mulai memperhatikan pakaian Vinson. Mereka begitu tertarik pada pria itu sendiri sehingga mereka tidak menyadari betapa basahnya pakaiannya.

Shandie menatap Arielle dan Vinson dengan bingung. Apakah ada sesuatu yang terjadi di antara keduanya? Namun, dia entah bagaimana menepis kecurigaannya. 'Vinson jatuh cinta pada orang desa ini? Tidak mungkin! Kecuali dia buta!'

Setelah melihat betapa canggungnya suasana itu, Cindy melangkah masuk dan berkata, "Saya pikir Tuan Nightshire yang membawa Arielle pulang."

"Benarkah?"

'Henrick tampak sedikit tidak jijik dengan Arielle setelah mendengar itu. Karena dia masih muda dan tidak ingat apa pun dari masa kecilnya, kurasa dia tidak tahu persis apa yang terjadi. Bayangkan manfaat yang bisa kita peroleh jika kita bisa memanfaatkannya untuk lebih dekat dengan Nightshires.' Henrick langsung memasang senyum di wajahnya dan menatap Vinson.

"Jadi, kau teman Arielle? Terima kasih telah membawanya kembali kepada kami. Jika kau tidak keberatan, maukah kau tinggal sebentar, membersihkan diri, dan makan malam bersama kami?"

Cindy menambahkan, "Oh, ya. Kami punya beberapa pasang pakaian tambahan untuk tamu-tamu kami."

Awalnya Vinson ingin menolak tawaran mereka, tetapi ia tidak tahan lagi mengenakan pakaian yang basah kuyup itu.

Karena Vinson tidak menolak tawarannya, Henrick mengulurkan tangannya dan menunjukkan arah ke ruang tamu.

Ia lalu berbisik di telinga Cindy, "Bersihkan Arielle juga."

Cindy dan Henrick telah menikah selama hampir satu dekade, jadi ia mengerti apa yang diinginkan Henrick darinya. Jelas bahwa Henrick ingin memanfaatkan Arielle untuk mendapatkan simpati dari Nightshires.

'Sial, mengapa keberuntungan berpihak pada Arielle dan bukan pada putriku?'

Maureen telah menindas Cindy saat dia masih hidup, dan itu selalu diingat oleh Cindy.

'Aku tidak akan pernah membiarkan putrinya menginjak-injak putriku!'

Cindy mengangguk. Dia kemudian menarik Shandie ke samping dan berkata, "Bawa dia ke kamar mandi. Dia kakak perempuanmu sekarang, jadi bersikaplah baik padanya."

Shandie dapat membaca maksud tersirat di balik kalimat itu.

Dia berbalik dan tersenyum. "Hai, Arielle. Ayo ke kamar mandi, oke?"

Arielle tidak percaya bahwa ibu dan anak itu akan menerimanya ke dalam keluarga. Namun, dia menyembunyikan kecurigaannya dan menanggapi dengan seringai. "Oke!"

Mereka berpegangan tangan dan berjalan masuk ke rumah besar itu. Sementara itu, tamu-tamu lain terus bertukar bisik-bisik sambil mencoba mencari tahu apa yang sedang dilakukan Vinson di sini. Dan apa pun itu alasannya, jelas bahwa mulai sekarang, mereka harus lebih menunjukkan rasa hormat kepada keluarga Southall.

Di kamar tamu di lantai atas, Shandie berkata, "Kamu bisa tinggal di sini sementara, sementara kami membereskan kamarmu. Dan kamu juga bisa menemukan semua perlengkapan mandi di sini. Aku akan membawakanmu gaun."

"Baiklah. Terima kasih," jawab Arielle.

"Oh, sebelumnya aku lupa," Shandie berbalik dan bertanya, "Apakah kamu tahu cara menggunakan pemanas air? Kami sudah mengatur suhunya, jadi kamu tidak perlu mengaturnya lagi," dia mengingatkan dengan ramah tetapi entah bagaimana lupa menyembunyikan rasa jijik di matanya.

Arielle tampaknya tidak menyadari ekspresinya. Ia menanggapi dengan senyum lembut. "Terima kasih."

'Apakah ia benar-benar berpikir aku tidak tahu cara menggunakan pemanas air?'

"Bagus. Aku akan membawakan gaunmu." Sandie tersenyum dan berjalan keluar ruangan.

Setelah menutup pintu, senyum di wajahnya menghilang hampir seketika. Ia mengambil sapu tangan dan membersihkan tangannya secara menyeluruh sebelum melemparkannya ke lantai.

'Tangannya bau, dan tubuhnya bau. Semua tentangnya bau! Vinson pasti membawanya ke sini secara tidak sengaja. Aku yakin dia tidak akan menyukai wanita kotor seperti Arielle!'

Sementara itu, Arielle sedang asyik menikmati mandi air hangat di kamar mandi.

Bahkan dia merasa jijik dengan penampilan dan bau badannya setelah menghabiskan seminggu di pulau itu.

Saat air hangat mengalir dari kepala hingga ujung kaki, dia menyeka semua kotoran di wajahnya, memperlihatkan kulitnya yang putih bersih. Wajahnya yang halus dengan fitur-fitur yang bagus membuatnya tampak seperti peri kecil yang cantik.

Sekitar sepuluh menit kemudian, Shandie mengetuk pintu. "Arielle, bisakah kau membuka pintu? Aku ingin memberikanmu gaun. Aku juga meletakkan sepasang sepatu hak tinggi di dekat pintu. Kau bisa memakainya nanti."

"Baiklah." Arielle membuka pintu sedikit untuk mengambil gaun itu.

Sekali lagi, dia tidak melihat rasa jijik dan ejekan di wajah Shandie. Gaun yang diberikan Shandie kepada Arielle adalah gaun haute couture dari Gucci. Gaun itu lebih mahal daripada gaun yang dikenakannya sekarang.

Meskipun butuh usaha untuk mendapatkan gaun itu, dia tidak bisa memakainya karena gaun itu memiliki potongan khusus. Pemakainya harus langsing dan memiliki bentuk tubuh seperti supermodel. Pada saat yang sama, orang tersebut harus memiliki bentuk tubuh yang montok dan berdada besar agar bisa mengenakan gaun itu. Tanpa bentuk tubuh seperti jam pasir, wanita biasa mana pun akan terlihat gemuk saat mengenakannya.

Karena Shandie memiliki bahu yang lebar tetapi tidak memiliki tulang selangka, gaun itu akan terlihat tidak menarik baginya. Itulah sebabnya dia tidak mengenakannya untuk pesta malam ini.

'Begitu wanita jelek itu keluar dengan gaun itu, saya yakin semua tamu akan menertawakannya!'