Setelah menjalin hubungan selama sepuluh tahun dan merencanakan pernikahan impian kami berulang kali, tunanganku, Kody Morgan, yang merupakan seorang CEO selalu mencari alasan untuk tidak hadir.

Sejak Tonya Buckley, teman masa kecilnya, kembali ke negara ini, pernikahanku seolah berubah menjadi bom waktu.

Wanita itu berulah pada malam menjelang pernikahanku, dan setiap kali Kody selalu meninggalkanku.

Terakhir kali, jari Tonya terluka dan hanya meneteskan beberapa tetes darah, tapi Kody malah dengan cemas menerobos lampu merah, mempertaruhkan segalanya untuk segera membawanya ke UGD, bahkan mendesak dokter untuk memeriksanya dengan teliti.

Sementara itu, aku menghadapi tatapan mengejek dari para tamu dan hanya menerima alasan meremehkan dari Kody.

"Apa harus hari ini? Kita sudah membatalkannya berkali-kali, kita jadwalkan ulang saja di akhir pekan depan. Tonya pingsan saat melihat darah, aku harus menemaninya. Kamu seharusnya lebih pengertian."

Kody mengenang kebersamaan mereka semasa kecil, mengabulkan semua permintaan Tonya, dan mengabaikanku.

Sebenarnya, aku tidak harus menikahinya.

Ketika ketidakhadirannya sudah menjadi suatu pola, aku akhirnya menikahi orang lain.

....

Malam sebelum salah satu dari sekian banyak upaya pernikahan kami, Tonya memperbarui status media sosialnya.

Foto itu menunjukkan jari rampingnya yang terluka, darah mengucur keluar.

Dia menandai tunanganku, Kody. "Kepalaku sangat pusing, yang kuinginkan hanyalah membuatkan piring buah berbentuk hati untukmu dan tunanganmu ...."

Sarafku mulai tegang, kecemasan dan kejengkelan membanjiri pikiranku.

Saat aku menghubungi nomor Kody, dia sudah dalam perjalanan ke rumah sakit bersama Tonya.

Suaranya terdengar cemas. "Tonya pingsan saat melihat darah. Hal apa yang begitu mendesak sampai-sampai kamu harus meneleponku sekarang?"

Dia hampir berteriak, dan aku bisa mendengar suara klakson yang keras.

"Aku sedang mengemudi. Sial! Kenapa lampunya merah semua!" Kody jarang mengumpat. Dalam hubungan kami yang sudah terjalin selama sepuluh tahun, emosinya selalu stabil.

Sepertinya hanya masalah yang menyangkut Tonya yang dapat membuatnya kehilangan kendali dan menghancurkan prinsipnya.

Tanganku gemetar saat memegang ponsel. "Aku hanya ingin mengingatkanmu, besok adalah pernikahan kita ...."

Namun, tidak menunggu sampai aku selesai berbicara, dia sudah menutup telepon dengan tergesa-gesa karena Tonya merintih. "Kody, kepalaku pusing. Apa aku akan mati?"

Aku menatap foto itu cukup lama. Lukanya kecil, hanya ada tetesan darah, bahkan sudah menunjukkan tanda-tanda penyembuhan.

Sahabat karibku, Melinda Diaz, berbaring di ranjang pengantin yang besar, mencondongkan tubuhnya untuk melirik dan memutar bola matanya.

"Luka kecil itu akan sembuh dengan cepat. Hanya Kody yang akan panik seperti itu." Kata-katanya menghancurkan harapan terakhirku.

Melihat ekspresiku yang suram, Melinda memaksakan senyum untuk menghiburku. "Kody terlalu gugup. Setelah dokter selesai merawat luka Tonya, dia akan kembali padamu untuk menebusnya. Apa kamu lupa? Terakhir kali dia bersumpah hal itu tidak akan terjadi lagi. Clara, beri dia kesempatan lagi. Dia tidak akan mengacaukan hal yang begitu penting."

Namun, yang kurasakan hanyalah kepahitan.

Kami telah merencanakan pernikahan kami ribuan kali, hal itu sudah menjadi bahan lelucon yang dibicarakan orang-orang di Kota Clarment.

Bahkan forum lokal pun memiliki tag topik karenanya.

"Apa Clara sudah menikah hari ini?"

Tiga tahun lalu, di pernikahan pertama kami, Kody datang terlambat lima jam.

Sang CEO, yang bahkan tidak bisa membuka tutup botol tanpa asistennya, menyeret koper sambil memegang bantal leher dan mantel Tonya di satu tangannya.

Dia sibuk menjemput Tonya, teman masa kecilnya, yang pergi dalam keadaan marah bertahun-tahun lalu, mendengarkan cerita-ceritanya yang tidak ada habisnya tentang pengalamannya di luar negeri, dan sepenuhnya melupakan pernikahan kami.

Saat itu dia dipenuhi rasa bersalah dan berulang kali meminta maaf padaku. "Clara, ini semua salahku. Bagaimana bisa aku melupakan sesuatu yang begitu penting? Minggu depan, oke? Aku akan memastikan kamu menjadi pengantin tercantik di Kota Clarment."

Aku belum pernah melihatnya meminta maaf seperti ini. Meskipun aku merasa dirugikan, aku memaafkannya.

Namun, sejak saat itu, kami seolah-olah terkena kutukan.

Tidak peduli kami menundanya sehari atau seminggu, Kody akan selalu meninggalkanku demi Tonya.

Suatu kali saat hujan turun deras, Tonya tidak bisa memanggil taksi, dan bersikeras agar Kody menjemputnya sendiri.

Di waktu lain, kuku Tonya patah, dan Kody menemaninya ke salon untuk diperbaiki.

Di waktu yang lain, Tonya ingin memakan ikan salmon impor, dan Kody sendiri yang membelinya, bahkan mengantarkannya padanya.

Yang paling keterlaluan adalah saat terakhir, di luar gedung pernikahan, pergelangan kaki Tonya terkilir. Kody sudah memakai tuksedonya, tapi di depan semua tamu, dia menggendong Tonya dan pergi.

Mengenakan kerudung panjang yang menjuntai, aku diabaikan begitu saja.

Tonya menoleh ke belakang, sorot matanya penuh penghinaan, mengucapkan kata-kata untuk mengejek rasa maluku. "Bahkan seribu kali pun, dia hanya akan lebih peduli padaku, dasar bodoh."

Itu adalah pertengkaran paling sengit yang pernah terjadi antara aku dan Kody.

Namun, pria itu sudah lama kehilangan kesabaran padaku.

"Clara, orang tua Tonya telah beremigrasi. Dia tidak punya siapa-siapa lagi yang bisa diandalkan di sini, kecuali aku. Aku tidak bisa mengabaikannya. Kalau kamu tidak bisa menolerir teman masa kecilku, aku tidak tahu bagaimana kita bisa akur dalam jangka panjang."

Kata-katanya membuatku tercengang.

Teman masa kecil? Dia dengan enteng membenarkan semua interaksinya bersama Tonya seperti menemaninya sepanjang malam, menyuapinya di hadapanku, dan semua tindakan berlebihan lainnya dengan sebuah pernyataan yang sederhana dan meremehkan.

Bahkan saat aku menangis karena kesal, pria itu malah merasa kesal. "Jangan sampai Tonya melihatmu seperti ini. Dia sudah sabar padamu. Aku tidak ingin membuatnya sedih."

Jadi, Kody sama sekali tidak bisa melihat kesedihanku.

Entah sudah tak terhitung berapa kali Kody bersikap acuh tak acuh hingga tidak peduli sama sekali dengan perasaanku.

Dari fajar hingga pagi, luka kecil itu membuatnya mengerahkan semua ahli di rumah sakit, memeriksa Tonya dengan hati-hati, takut terjadi kesalahan sekecil apa pun.

Kurang dari satu jam menjelang pernikahan kami, dia akhirnya menjawab telepon, tapi suaranya penuh dengan kelelahan dan ketidaksabaran. "Apa harus hari ini? Kita sudah membatalkannya berkali-kali, kita jadwalkan ulang saja di akhir pekan depan."

Dia berkata Tonya pingsan saat melihat darah, jadi dia harus menemani di sisinya.

Aku menahan air mataku dan bertanya padanya dengan suara pelan, "Kamu di mana? Kody, masih ada satu jam lagi. Kalau kamu bergegas, kamu bisa sampai ...."

Bahkan sebelum aku mengucapkan kata-kata "aku akan menunggumu", dia sudah mengamuk.

"Clara, kita sudah bersama begitu lama. Kapan kamu akan belajar untuk lebih pengertian? Pernikahan kita akan terjadi pada akhirnya, mengapa harus hari ini? Aku sangat peduli padamu, tapi Tonya juga sangat penting bagiku. Tentu saja, aku ingin dia menyaksikan kebahagiaanku juga. Apa menurutmu dia bisa menghadiri pernikahan kita hari ini dalam situasi seperti ini?"

Dia lalu buru-buru berkata, "Batalkan saja untuk hari ini, kita adakan minggu depan."

Lalu dia menutup telepon lagi.

Mungkin karena takut mengganggu istirahat Tonya, dia langsung mematikan ponselnya.

Aku jatuh terduduk di lantai, tersesat dan kehilangan arah, ada sebuah suara dalam hatiku yang berteriak memekakkan telinga.

Hanya karena Tonya tidak bisa hadir, pernikahanku dibatalkan.

Kody, kamu anggap aku ini apa?

Dia berkata dia peduli padaku, tapi sebenarnya dia sama sekali tidak peduli.

Melinda mengintip dengan gugup, bertanya apakah Kody sudah datang.

"Semua tamu sudah tiba."

Haruskah aku membatalkan pernikahan dan menjadi bahan tertawaan lagi, lalu menunggu dia datang dengan penjelasan yang sepele?

Aku menggelengkan kepalaku dengan lemah, air mata yang kutahan akhirnya menetes. "Tidak, pernikahan akan berjalan sesuai rencana."

Karena Kody pernah melewatkan banyak pernikahan sebelumnya, pernikahanku dengan Kody sangat sederhana.

Kali ini, hanya segelintir teman yang hadir, kebanyakan dari pihakku.

Teman-teman Kody mungkin meramalkan bahwa kami tidak akan bisa menikah, jadi mereka mencari berbagai macam alasan untuk tidak hadir.

Orang tua Kody telah bepergian keliling dunia beberapa tahun lalu, mereka tidak peduli pada pernikahan kami. Atau mungkin, mereka tidak peduli padaku.

Kalau tidak, mereka tidak akan begitu saja memaafkan ketidakhadiran Kody yang berulang kali dalam resepsi kami. "Tonya tumbuh besar bersamanya, jadi Kody memperlakukannya dengan lebih penuh perhatian. Lagi pula, dia tidak melakukannya dengan sengaja. Segala sesuatu terjadi begitu saja. Mengapa harus diributkan?"

Pada akhirnya, semua akan menjadi salahku.

"Clara, bukankah orang tuamu mengajarkanmu untuk bersikap toleran? Tentu saja Kody berniat menikahimu, kalau tidak, dia tidak akan terus-terusan menyelenggarakan pernikahan ini. Jangan terus-terusan berdebat dengannya, atau dia akan bosan dan menolak menikah denganmu. Pada akhirnya kamu yang akan menyesalinya."

Bukan hanya orang tua Kody, bahkan orang tuaku pun berpihak padanya.

Keluargaku tidak seperti dulu lagi. Mereka mengandalkan sumber daya yang diberikan Kody untuk mempertahankan bisnis keluarga.

Jadi, meski mengalami kekecewaan berulang kali, mereka tidak pernah menunjukkan sikap dingin pada Kody.

Melihat acara resepsi ini berubah menjadi situasi memalukan lagi, ibuku mendorong pintu dan masuk ke dalam ruangan lebih dulu.

"Clara, jangan berdebat dengan Kody. Kalau dia tidak tertunda oleh hal yang mendesak, dia pasti akan ada di sini untuk menikahimu. Kalian dapat menundanya sampai waktu berikutnya."

Aku menatap ibuku dengan dingin, tetap diam.

Kakakku, Izabella, menikah pada masa kejayaan keluarga kami, dalam sebuah acara resepsi yang megah. Suaminya yang kaya juga memperlakukannya dengan baik.

Sedangkan aku?

Mereka takut aku akan merajuk dan menolak menikahi Kody, bahkan sangat berharap aku yang memohon pada pria itu.

Saat waktunya sudah tiba, ayahku mengangguk dan meminta maaf pada orang tua Kody. "Ini semua salah Clara karena memilih hari ini. Kami sudah memarahinya. Kody? Bagaimana mungkin Kody bersalah? Tidak banyak pria sepertinya, dia merupakan pria dengan rasa tanggung jawab yang tinggi. Jangan khawatir, Clara baik-baik saja dengan semua itu."

Ibuku menambahkan sambil tersenyum dengan paksa, "Hari apa pun bisa menjadi hari pernikahan. Cedera Tonya lebih penting. Clara akan segera mengunjunginya."

Aku menggigit bibir bawahku, begitu kecewa hingga aku mati rasa terhadap rasa sakit itu.

Ponselku bergetar karena ada pesan.

"Dalam perjalanan, tunggu aku." Pesan itu dari Brody Ward, penyelamatku di menit-menit terakhir.

Melihat pesan itu, suasana hatiku jauh lebih tenang.

Kody bukan satu-satunya orang yang bisa dekat dengan teman masa kecilnya.

Yang terngiang dalam pikiranku adalah respons lembut yang diberikan Brody setelah aku menyampaikan permintaanku beberapa menit yang lalu. "Sudah kubilang, kapan pun kamu membutuhkanku, aku akan ada di sana. Clara, kamu akan selalu menjadi yang paling penting bagiku."

Aku dengan gugup menegaskan padanya lagi dan lagi, "Bahkan meski aku memintamu untuk menikah denganku?"

"Ya, aku bersedia."

Meskipun aku tidak dapat melihat ekspresi Brody melalui ponsel, aku seolah bisa melihat senyum hangatnya ketika dia membalas pesanku.

Melinda terkejut dengan keputusanku. "Apa kamu sudah gila? Kalau Kody tahu kamu menikahi orang lain, dia akan mengamuk. Dia sangat mencintaimu. Kalian sudah bersama selama sepuluh tahun, bukan sepuluh hari."

Ya, aku telah bersamanya selama sepuluh tahun, dari saat saya berusia sembilan belas tahun hingga sekarang.

Namun, atas dasar apa hanya aku yang terperangkap dalam jalinan emosi ini selama satu dekade?

"Dan lagi, itu Brody, orang yang paling tidak disukai Kody kalau kamu dekat-dekat dengannya, apa kamu lupa?"

Aku memaksakan senyum masam, tidak ingin menjelaskan lebih jauh.

Kody tidak menyukai pria mana pun di dekatku, kecuali ayahku.

Di lingkungan sosial Kota Clarment, dia dan Brody seperti rival yang tidak pernah sependapat, terus-menerus berselisih selama bertahun-tahun.

Kody dengan tegas melarangku berinteraksi dengan Brody, selalu memandangnya dengan hina. "Brody meninggalkan bisnis keluarga untuk memulai usaha baru, bahkan tanpa mempertimbangkan apakah dia cocok untuk itu atau tidak."

Saat aku ada di tempat, Brody akan lebih menahan diri.

Namun, perlakuan Brody padaku karena kebiasaannya sering kali memicu pertengkaran sengit antara diriku dan Kody.

Beberapa kali, Kody dengan marah menarikku ke sisinya, mencoba menjauhkanku dari Brody.

Dia akan berkata dengan marah, "Clara, jangan lupa bahwa akulah pacarmu. Bersikaplah dengan sopan di depan umum dan berhentilah menggoda pria lain."

Aku hanya bisa bersikap sopan dan tersenyum pada semua orang saat memasuki ruangan, sedangkan Kody terus menerus mencari kesalahan pada Brody.

Kemudian, untuk menghindari konflik, aku berhenti menghadiri acara-acara yang melibatkan Brody.

Akhirnya, Brody juga berhenti hadir, dan hanya mengirimiku pesan. "Kalau kamu membutuhkan bantuan, kamu selalu dapat menghubungiku. Aku akan mendukungmu."

Namun, Kody membaca pesan itu dengan suara lantang, kata demi kata, lalu dengan dingin membalas pesan itu. "Pacarku tidak butuh perhatianmu, Brody. Menjauhlah sejauh yang kamu bisa."

Sudah hampir dua tahun sejak terakhir kali kami bertemu.

Pada saat ini, dia bergegas menghampiri, sedikit terengah-engah, karena sebagian besar tamu telah meninggalkan aula.

Orang tuaku mengumumkan secara terbuka bahwa pernikahan itu dibatalkan sementara karena sakit perutku yang parah, dan berjanji akan memberi tahu mereka tanggal baru nanti.

Mereka tergesa-gesa mencoba menyenangkan Kody, dan setelah gagal membujukku, mereka pergi dengan marah setelah memukul punggungku dua kali.

Mengenakan gaun putih, aku berdiri di atas panggung, memperhatikan Brody berjalan perlahan ke arahku.

Meskipun dia terengah-engah, matanya berbinar karena tersenyum. "Apa aku tepat waktu? Aku berusaha keras untuk tidak menerobos lampu merah."

Dia tahu aku selalu mengikuti aturan dan membenci orang-orang yang melanggarnya.

Entah bagaimana, senyumnya menenangkan badai dalam diriku.

Aku mengulurkan tanganku padanya dan tersenyum. "Kamu datang tepat waktu."

Pernikahannya sederhana.

Bahkan pendeta pun dipekerjakan dengan pemberitahuan singkat, kata-katanya yang biasa diucapkan dengan terbata-bata.

Beberapa tamu yang tersisa terbelalak terkejut.

Mungkin karena melihat keseriusan di mataku, tidak ada seorang pun yang mengeluarkan ponsel untuk mengambil rekaman atau foto. Mereka hanya duduk diam.

Mereka menyaksikan Brody memegang tanganku saat kami berjalan ke panggung, bertukar janji untuk tetap bersama tidak peduli apa pun yang terjadi.

Ponselku bergetar tak henti-hentinya, terlupakan di ruang tunggu yang kosong.

Nama Kody berulang kali muncul di layar, semakin tidak sabar, dia akhirnya segera mengirimkan pesan.

"Clara, bukankah sudah kubilang, jangan abaikan panggilanku?"

"Aku akan memaafkanmu kali ini. Tonya baik-baik saja sekarang, tapi dia merasa sangat sedih. Dia ingin mengundangmu ke restoran mewah di lantai atas Twin Star Towers. Pergilah ke sana dan pilih tempat yang bagus dulu. Aku akan membawanya ke sana."

"Ingat untuk memilih tempat duduk di dekat jendela. Tonya menyukai pandangan yang luas."

Kody benar-benar lupa bahwa aku takut ketinggian.

Restoran itu telah menjadi salah satu restoran yang ingin kami kunjungi selama bertahun-tahun, tapi karena ketinggiannya, dia selalu melewatkannya.