Tak ada gunanya melawan arus, biarlah apa pun yang terjadi terjadi, tapi dengan

Mila, lebih baik dia tidak ikut campur. Aku akan membelanya dengan nyawaku jika perlu.

Kurasa yang logis adalah kita pergi ke rumah ibuku dan menjaga jarak.

Aku harus menyelamatkan gadis itu; saudara-saudaraku ada di sana, kita tidak akan tanpa perlindungan. Dan rumah itu

benteng, keamanannya selalu terjaga dan tak seorang pun masuk kecuali diundang. Tak ada tempat

yang lebih aman dari itu.

Meskipun, kalau dipikir-pikir, mungkin kabur bukanlah pilihan terbaik. Orang itu mungkin tahu segalanya

tentang kita, dan itu akan membahayakan keluargaku di sana.

Baiklah, aku akan begadang malam ini. Aku akan merokok dan melihat apa

yang akan dikatakan orang mati kepadaku.

"Kau tidurkan gadis itu; aku butuh ruang. Aku akan mandi dan pergi ke kamarku untuk

bekerja. Aku ingin tenang dan fokus. Jangan ganggu aku, karena jika semuanya berjalan lancar,

kita akan mendapat bantuan dari alam baka." Bahkan jika aku harus memanggil Setan sendiri.

"Baik, Bu, aku akan menjaganya, jangan khawatir, dan terima kasih atas pengertianmu. Aku takut akan reaksimu. Maafkan aku!"

"Dalam suka dan duka, Nak. Tetaplah tenang!"

Pagi hari menemukanku berdoa. Dalam asap tembakau, segalanya menjadi jelas, bayangan gelap semakin dekat dan dekat dengan kami. Meskipun ada jalan keluar. Kali ini tidak jelas.

Kepedihan itu tak tertahankan; aku bercermin dan itu terlihat. Betapa sulitnya menyembunyikan duka jiwa. Jika bukan karena Mila, yang membuatku begitu bahagia, aku lebih baik mati untuk selamanya. Aku hancur; Aku bahkan tak ingin bersama suamiku lagi.

Dua tahun telah berlalu, di tengah ketidakpastian akan apa yang akan terjadi. Terkadang kita melupakannya berhari-hari hingga orang asing muncul di dekat pintu atau mobil berkaca gelap, dan pikiran kita mulai membayangkan yang terburuk lagi. Kita telah banyak menderita. Ketidakpastian itu seperti kanker. Ia menggerogoti isi perutmu hingga membunuhmu.

Situasi ekonomi semakin membebani; kami berjuang dan kekurangan banyak hal. Yang menghancurkan hatiku adalah putriku. Begitu cantik dan tanpa apa-apa, kami sangat miskin, setelah memiliki segalanya. Tabungan kami lenyap dalam beberapa bulan pertama. Tabungan itu tidak bertahan lama ketika suamiku kehilangan pekerjaannya. Semuanya kuambil tanpa ada yang kusimpan kembali. Sungguh masa yang mengerikan ketika hidup kami berubah seperti ini.

Setiap kali Elvis pergi bekerja, aku merasa jantungku berdebar kencang, menunggunya, tak bisa tidur, takut dia tak akan kembali. Kami mengunci diri dan bahkan tak mengintip ke luar pintu.

Saya pandai membaca tarot; orang-orang terobsesi untuk mengetahui masa depan, dan ada begitu banyak takhayul sehingga, berkat Bunda Maria, kami tidak pernah kelaparan. Memang sulit, tetapi kami terus maju. Beberapa klien tepercaya bahkan membayar saya dengan barter.

Sibuk, banyak pekerjaan. Saya mengenakan tarif rendah agar orang-orang

bisa berkonsultasi. Saya sudah pernah memutuskan dan memisahkan pernikahan. Saya telah menyembuhkan orang sakit dan menemukan kembali barang-barang yang hilang.

Saya telah mengungkap pengkhianatan dan, yang terpenting, menjaga keluarga saya tetap utuh. Melalui doa, orang itu, yang

mengancam kami, tersesat.

Saya menjadi dikenal di antara orang-orang yang datang ke konsultasi saya dengan iman. Saya memiliki klien tetap yang datang

ke rumah dan yang lainnya yang saya temukan di media sosial. Dan Mila selalu ada,

berpura-pura polos. Ini bukan lingkungan untuk anak perempuan.

Boneka kecil saya sudah dewasa sekarang, dia berusia 12 tahun hari ini, dan sesuatu yang sangat aneh terjadi.

Seorang pria yang sangat elegan muncul. Dia tampak kaya, memakai pakaian dan sepatu bagus, dan mengendarai truk yang

membuatku terdiam.

"Elvis, siapa pria yang datang ke sini?" "Ada apa? Kenapa kau memasang wajah seperti itu?"

"Bu, itu bosnya, orang yang berutang padaku. Syukurlah, dia kembali!"

"Perawan Lembah! Tangkap gadis itu, karena kalau dia bertanya tentangmu, aku akan bilang kau tidak di sini. Masuklah dan jangan keluar."

Aku membersihkan diri dan mulai merapikan bagian depan rumah. Ketika dia masuk, dia dengan sopan bertanya apakah ini rumah Elvis. Aku belum pernah melihatnya sebelumnya, tapi rupanya dia melihatku.

"Siapa yang menelepon?"

"Saya Hernán, senang bertemu denganmu. Kamu Rebeca, kan?"

"Ya, dari mana kamu kenal aku?"

"Suamimu selalu menyebutmu."

"Saya?"

"Ya, dia dulu bekerja untukku."

"Dia tidak pernah memberi tahu nama bosnya. Dia akan pergi bekerja, dan aku tidak pernah bertanya."

"Kau tampak seperti wanita yang baik. Bisakah kau memberi tahu dia aku sudah datang? Aku ingin dia keluar agar kita bisa bicara?"

"Tidak, yah, dia tidak di sini. Kalau kau memberiku nomor teleponnya, aku akan dengan senang hati menyampaikan pesanmu."

"Aku mengerti. Katakan saja padanya Hernán ingin bicara dengannya. Dia sudah tahu sisanya."

"Jangan khawatir, semoga sukses."

Sebelum pergi, dia mengambil sebuah paket dari truk dan menyerahkannya kepadaku, sambil berkata,

"Aku membawa hadiah ini untuk putrimu. Hari ini ulang tahunnya, kalau aku tidak salah."

Rahangku ternganga, dan mataku berkaca-kaca. Dia berhasil membuatku panik. Dan aku tahu itulah niatnya yang sebenarnya.

Pria itu pergi, dan aku berlari untuk memberitahunya apa yang dia katakan. Aku membuka pintu kamar tidur dan menangkapnya, ketakutan. Tepat saat aku hendak menyampaikan pesan itu, gadis kecil itu keluar dari ruangan. Untungnya, truknya sudah pergi.

Rasanya seperti sebuah peringatan, dan aku langsung mengerti pesannya. Orang matiku takkan meninggalkanku. Aku tak bisa membiarkannya melihat gadis itu. Dia hartaku, satu-satunya milikku. Dan dia begitu cantik; aku takut dia akan menyakitinya.

Elvis berhenti di belakangku dan memeluk kami. Aku gemetar ketakutan, sebuah pesan tersirat, tak diragukan lagi.

"Sayang, aku akan bicara dengannya. Lagipula, sudah lama sekali, dan dia belum berbuat apa-apa padaku. Dia mungkin sudah memaafkanku; siapa tahu, mungkin dia datang mencariku untuk bekerja dengannya lagi."

"Mari kita optimis. Bagaimana menurutmu, haruskah aku mencoba?"

"Rencanamu itu gila. Apa kau akan menyerahkan diri? Jangan buat kesalahan itu. Kami mengandalkanmu; aku bahkan bukan orang sini. Kami hanya punya kau, sayangku. Dan jangan pernah berpikir untuk terlibat dalam urusan itu lagi. Jangan terus bermain api; iblis sedang berkeliaran." Ia menyadari bahwa membawakan hadiah untuk Mila adalah tanda bahwa tidak ada yang terlupakan.

"Aku akan menghadapi konsekuensinya, Rebeca. Bersembunyi lebih buruk. Dia tidak menangkapku karena dia tidak mau. Orang itu bisa membuatku menghilang hanya dengan menjentikkan jarinya. Kalau itu maunya. Percayalah padanya."

Mila sudah tumbuh dan menjadi wanita muda yang cukup dewasa. Tinggi dan ramping, seperti salah satu model di majalah. Dan dengan rambut panjangnya yang mencapai pinggang, dia sudah menarik perhatian para lelaki di sekitar sini.

Dengan sangat marah, aku terpaksa memberinya hadiah dari bajingan itu. Sebuah perlengkapan rias remaja yang spektakuler. Mila melompat kegirangan. Aku tidak bisa mengatakan yang sebenarnya; dia memeluk kami, berterima kasih atas hadiah ulang tahun yang begitu indah. Sementara itu, aku dan ayahnya saling berpandangan, tak tahu apa yang akan terjadi pada kami.

Akhir pekan sendirian lagi. Elvis pergi memancing. Hari ini dia akan mencari makan siang.

Semua bahan makanan di rumah sudah habis.

Kami senang; kami tidak tahu apa yang akan dia bawa pulang, dan itu memberi kami perasaan istimewa.

Salah satu tantangannya adalah menyiapkan lauk pauk dan mencoba menebak protein apa yang akan kami

hidangkan di meja hari itu. Kami bermain imajinasi, dan itu membuat kami terhibur.

Putriku memberiku begitu banyak kasih sayang; dia selalu begitu perhatian dan manis. Aku menatapnya lekat-lekat dengan

kekosongan di dadaku. Tahu bahwa dia di sini untuk sementara waktu, sampai bajingan itu membawanya

pergi. Aku berdoa agar mataku tidak pernah melihat itu, aku mohon, Tuhan.

Aku semakin yakin bahwa segala sesuatu terjadi karena suatu alasan; tidak ada yang kebetulan. Sejak

aku didiagnosis menderita penyakit itu, yang bahkan tidak ingin kusebutkan, Hernán telah mengatur jadwal kunjungannya.

Setidaknya dia masih memiliki sedikit rasa kemanusiaan. Tak ada yang lebih membuatku stres selain pria itu

di rumahku. Memperhatikan gadis itu, karena meskipun dia pura-pura tidak melihatnya, aku tahu dia menganggapnya laki-laki.

Dia menyukai gadis itu, dia tidak menghargai pipiku.

Mila semakin cantik setiap hari. Lekuk tubuhnya semakin jelas, dan dia memiliki bentuk tubuh wanita; dia sudah berhenti menjadi gadis, meskipun usianya masih muda. Di San Juan de Las Galdonas, ada banyak burung liar. Hernán bukan satu-satunya bahaya baginya. Setiap orang yang melihatnya akan tertarik padanya; dia seperti Putri Duyung Kecil.

Anehnya, dia belum punya pacar. Aku telah membesarkannya dengan baik, tetapi itu sesuatu yang akan terjadi, suka atau tidak. Itu kodrat; aku tidak bisa mencegahnya.

Buruknya, beberapa pria di sini sudah punya mobil. Bahkan lebih berbahaya, lebih banyak yang harus diciptakan.

Julio yang kurus menghabiskan waktunya dengan berkeliling. Seorang anak kecil yang sudah menyetir mobil ayahnya, mencoba merayu gadis-gadis. Para ibu membiarkan mereka sendiri; itu masalah mereka. Saya memang memperhatikan kesejahteraan putri saya.

Bulan lalu seorang pemuda menghilang. Keluarganya di luar sana mencarinya; mereka telah mengupayakan segala cara. Karena begitu banyak kejahatan terorganisir, mereka merekrut orang-orang dan kemudian mereka tidak pernah muncul kembali. Mereka terbunuh dalam sebuah serangan atau oleh polisi, atau bahkan oleh rekan-rekan mereka sendiri.

Pengkhianatan adalah ancaman yang terus-menerus di sini. Uang adalah segalanya.

Julio yang kurus telah berusaha untuk memenangkan hati Mila selama beberapa waktu. Mereka saling kenal sejak sekolah, lalu mereka kehilangan kontak karena dia putus sekolah untuk bekerja. Setelah beberapa saat, dia muncul kembali, sangat berubah. Memamerkan merek-merek desainer dan uang.

Elvis menyukai pemuda itu, dan karena dia seusia Mila, dia terus mengunjunginya. Suatu hari dia berhenti datang; kami terkadang bertemu dengannya. Di pasar ikan, dia muncul dalam keadaan babak belur dan bahkan tidak menyapa. Dia pasti sedang dalam masalah. Dan setelah itu, kami tidak pernah melihatnya lagi.

Putri saya dipukuli, dan mereka rukun. Dalam hal itu, saya beruntung dia tenang dan tidak menjadi pembuat onar seperti beberapa orang lain yang saya kenal. Kalau tidak, ayahnya, yang merawatnya sama besar atau bahkan lebih dari saya, pasti akan meninggal.

Klien saya mendorong saya untuk sepenuhnya memanfaatkan internet dan membuat kanal YouTube sendiri untuk mengunggah video pembacaan tarot harian. Banyak yang sudah menjadi orang kepercayaan saya, dan mereka memberi tahu saya melalui obrolan bahwa itu adalah cara untuk menghasilkan uang. Saya bimbang antara ingin atau tidak. Mengingat betapa bersemangatnya saya dengan proyek-proyek baru, jika saya terlibat, saya akan terus merekamnya.

Mungkin itu yang saya butuhkan. Saya akan membicarakannya dengan putri saya. Dia lebih mahir dalam teknologi; kami bisa bekerja sama, dan itu akan sangat bagus.

"Sayang, kemarilah, aku ingin bertanya sesuatu yang penting."

"Katakan padaku, Bu."

"Kamu tahu cara mengunggah video ke YouTube?"

"Ya, tentu saja, sangat mudah. ​​Kita hanya butuh internet." Tanpa itu, kuota internet kita habis dalam hitungan detik.

"Berapa biayanya?"

"Ayo kita ke balai kota; ada Wi-Fi gratis di alun-alun. Kita bisa duduk di sana dan memikirkannya, oke?"

"Ya, aku akan berpakaian dulu dan kita pergi." Kami berjalan ke sana, dan dia menjelaskan bahwa penghasilan bergantung pada jumlah pengikut.

Yah, mengetuk pintu tidak sama dengan masuk. Aku akan mengambil risiko dan mungkin aku akan sukses besar, siapa tahu?

Kamu harus mulai dari suatu tempat.

"Bu, tulis ini. Aku akan memberi tahu Ibu nama-nama saluran lain seperti itu, kartu, dan sebagainya."

"Oke, sayang, dengan begitu kita bisa dapat ide. Aku ingin punyaku benar-benar berbeda, jadi kita lihat saja apa yang ditawarkan orang lain."

"Aku setuju. Kita tidak perlu investasi besar. Kamu punya kartu dan taplak meja yang kamu pakai; itu sudah cukup untuk memulai. Semakin sederhana, semakin baik, tanpa terlalu banyak repot."

"Tunjukkan padaku, sayang." Aku pakai kartu-kartu lama ibuku; itu sudah tua, kamu tidak bisa membelinya seperti itu lagi.

Lihat, ini yang mereka pakai.

Kami menghabiskan cukup banyak waktu menonton video-video itu dan bersenang-senang. Kami banyak tertawa, karena beberapa di antaranya sangat dramatis. Aku yakin orang-orang menyukainya.

Karena aku lebih formal, aku membaca dengan sangat hati-hati. Ada pasar untuk semuanya; yang harus kamu lakukan adalah menjadi orisinal dan menciptakan gayamu sendiri.

Nah, urusan kamera dan video membuatku sedikit gugup. Kita harus mencoba sampai berhasil.

Sayang, cari tahu tentang internet, harganya, semuanya. Mari kita lihat apakah kita mampu membelinya dengan penghasilan kita saat ini.

Bertentangan dengan keinginanku, Elvis menerima sejumlah uang dari Hernán untuk pendidikan putrinya. Buku dan perlengkapannya adalah pengeluaran terbesar; sekolahnya gratis.

Aku tidak sepenuhnya keberatan karena aku bahkan tidak mampu membelikannya sepatu. Dan dia tidak pantas mendapatkannya; dia sangat baik. Melihat wajahnya saat memilih barang-barangnya saja sudah menghangatkan hati.

Kesulitan finansial memengaruhi jiwa dan mengisinya dengan kesengsaraan, harus kuakui. Kau merasa seperti orang malang, pengemis.

Terkadang, aku bertanya-tanya apakah aku akan bertemu dengannya di ulang tahunnya yang kelima belas. Penyakit ini menggerogotiku, dan tidak ada harapan untuk sembuh. Penyakit ini punya nama dan wajah.

"Halo, selamat siang, sayang."

"Apa kabar, sayang?"

"Kau bicara sendiri?"

"Ha, ha, itu yang kulakukan, sayang."

"Aku ingin bertanya sesuatu padamu."

"Katakan padaku."

"Tidak, aku tidak akan memberitahumu sampai kau berjanji tidak akan marah."

"Kau suka membuatku stres, bicaralah saja."

"Hernán meminta izinku untuk mengajak gadis itu ke pesta quinceañera yang diundangnya. Karena dia tidak punya anak, dia ingin Mila menghadiri perayaan itu dan bersenang-senang."

"Pesta ulang tahun putri keluarga akan segera tiba, dan dari apa yang dia katakan, dia akan membantu kita dengan pestanya. Lagipula, banyak gadis seusianya yang akan pergi. Dia berhak bertemu orang dan pergi keluar."

"Kau bertingkah seperti baru lahir, bagaimana mungkin kau bisa memikirkan ini?"

"Ibu, Ayah, apa yang kalian bicarakan?"

"Ayahmu, dengan omong kosongnya, tidak memperhatikannya."

"Tidak, kau tidak akan melakukan apa yang selalu kau lakukan. Aku sudah mendengarnya, dan aku ingin pergi. Aku tidak pernah pergi ke mana pun."

"Kamu masih anak-anak, kamu tidak punya izin."

"Bu, kumohon."

"Tidak, sayang, aku tidak bisa mengizinkannya. Kalau dia mau kamu pergi, dia harus mengajakku juga." "Oke, kita bertiga saja yang pergi, dan Ayah di rumah saja, ya, Ayah?"

"Tentu, sayang, yakinkan ibumu."

Untuk pertama kalinya dalam hidupku, aku melotot penuh kebencian padanya. Dia menggantungkan keputusan itu padaku, keputusan yang seharusnya menjadi milik kita. Dia lepas tangan dan menempatkanku di antara batu dan tempat yang sulit.

"Asal kamu tahu, aku melakukan ini untukmu, Mila, dan ini terakhir kalinya kamu meminta hal seperti ini."

Dia memelukku, dan mataku berkaca-kaca. Aku setuju karena aku ingin melihatnya bahagia.