Kupikir pernikahanku yang sudah berjalan lima tahun dengan Emilio, seorang CEO perusahaan teknologi, adalah pernikahan yang sempurna. Akulah arsitek dari kehidupan indah kami, menunda karierku yang gemilang demi mendukungnya mencapai puncak.

Ilusi itu hancur berkeping-keping saat sebuah email muncul di layarnya: undangan untuk pembaptisan putranya. Seorang putra yang tidak pernah kuketahui keberadaannya, dengan seorang selebgram sebagai ibunya.

Perselingkuhan itu terungkap di depan umum saat sebuah pesta gala yang diadakan untuk menghormatiku. Bocah laki-laki itu berlari ke arah Emilio, memanggilnya "Ayah" dan menuduhku mencoba merebutnya. Untuk melindungi putranya, Emilio mendorongku. Aku terjatuh, kepalaku terbentur, dan saat aku sadar di ranjang rumah sakit, aku mendengar kabar bahwa aku telah keguguran bayi yang baru saja kuketahui ada di dalam kandunganku.

Dia tidak pernah datang. Dia meninggalkanku yang bersimbah darah di lantai demi menenangkan putra dan selingkuhannya, mengabaikanku, pernikahan kami, dan anak kami yang telah tiada tanpa menoleh sedikit pun.

Beberapa hari kemudian, selingkuhannya mengirim beberapa orang untuk menghabisiku. Mereka mendorongku dari tebing ke dalam air yang bergolak di bawah. Tapi aku selamat. Aku membiarkan dunia percaya bahwa aku sudah mati saat aku menerima beasiswa arsitektur bergengsi di Zurich. Sudah waktunya bagi Elana Thomas untuk mati, agar aku akhirnya bisa hidup.

Bab 1

Selena POV:

Sinar matahari pagi menerobos masuk melalui jendela-jendela setinggi langit-langit di penthouse milik Damian, melukis garis-garis keemasan di lantai marmer Italia. Aku memperhatikan mesin pembuat kopi yang menetes, aroma biji kopi yang pekat dan gelap menjadi sebuah kenyamanan yang akrab selama lima tahun aku menyebut tempat ini sebagai rumah.

Lima tahun menjadi pasangan takdir bagi Alpha Damian Adhitama, pemimpin Kawanan Rembulan Hitam dan seorang miliarder kejam di dunia manusia. Lima tahun dari apa yang kupikir adalah kehidupan yang sempurna.

Aku membawa cangkir yang masih mengepulkan uap ke ruang kerjanya, gerakanku senyap dan terlatih. Dia sudah berada di mejanya, bahunya yang lebar tampak tegang saat menatap sebuah tablet. Aroma tubuhnya—seperti kayu aras setelah badai salju, bercampur dengan sedikit aroma buah beri liar—memenuhi ruangan, aroma yang dulu membuat serigala dalam diriku mendengkur puas. Sekarang, aroma itu hanya membuat perutku melilit ngeri.

"Damian?" kataku lembut, meletakkan kopi di samping tangannya.

Dia tidak mendongak, hanya bergumam mengucapkan terima kasih. Aku baru saja akan berbalik ketika sebuah notifikasi muncul di layarnya. Itu adalah sebuah email, dan pratinjaunya cukup besar untuk kubaca.

Dari: Cassandra Wijaya, Kawanan Sungai Perak

Subjek: Undangan: Upacara Berkah Pergeseran Pertama Rio Adhitama

Nama itu menghantamku seperti pukulan fisik. Rio Adhitama. Nama belakang yang sama dengan pasanganku. Sebelum aku bisa memprosesnya, notifikasi itu lenyap, ditarik secepat kemunculannya. Tapi sudah terlambat. Nama itu telah terpatri dalam benakku.

Benih keraguan beracun mulai tumbuh di dasar perutku.

Aku berjalan kembali ke dapur dengan kaki goyah. Siapa Rio Adhitama? Siapa Cassandra Wijaya?

Serigalaku mondar-mandir gelisah di dalam diriku. *Ada yang tidak beres. Temukan dia.*

Aku memejamkan mata dan menjangkau melalui Ikatan Batin, hubungan telepati tak terlihat yang mengikat semua anggota kawanan kami. Itu adalah ikatan suci, terutama antara seorang Alpha dan calon Luna-nya. Ikatan itu dimaksudkan untuk komunikasi, untuk berbagi perasaan, untuk keadaan darurat. Aku belum pernah menggunakannya untuk memata-matainya.

Sampai sekarang.

Aku fokus pada jejak mentalnya, energi kuat dan berderak yang selalu terasa seperti rumah. Aku menembus pikiran-pikiran dangkal tentang merger bisnis dan patroli kawanan, mencari lokasinya.

Dia tidak ada di kota. Dia berada di wilayah kawanan. Di candi Dewi Bulan yang lama.

Jantungku berdebar kencang di dada. Dia bilang padaku dia ada rapat di kota sepanjang hari.

Tanpa berpikir dua kali, aku mengambil kunci mobilku dan pergi.

Perjalanan ke candi terasa kabur. Ketika aku tiba, aku memarkir mobilku di balik rerimbunan pohon beringin kuno dan mendekat dengan berjalan kaki, indraku waspada. Aku mendengar celoteh riang seorang anak sebelum aku melihat mereka.

Di sana, di bawah sinar matahari yang menyelinap melalui lengkungan candi yang runtuh, berdirilah Damian. Dia sedang menggendong seorang anak laki-laki kecil, tidak lebih dari dua tahun, dengan rambut hitam legam dan mata abu-abu tajam milik Damian. Ekspresi di wajah pasanganku adalah ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya—kebanggaan yang murni, tanpa penjagaan, dan cinta yang meluap-luap.

Kemudian, seorang wanita melangkah keluar dari balik pilar. Cassandra Wijaya. Dia cantik, dengan rambut pirang keperakan dan keanggunan seekor predator. Dia bersandar pada Damian, tangannya dengan posesif berada di lengannya.

"Ayah," celoteh bocah laki-laki itu, Rio, suaranya yang manis dan melengking menghancurkan duniaku menjadi jutaan kepingan.

Mereka bertiga tampak seperti keluarga yang sempurna. Keluarga yang sesungguhnya.

Ingatan tentang percakapan dua minggu lalu membanjiri pikiranku. Aku telah mengemukakan gagasan tentang kami memiliki seorang anak, suaraku penuh harapan. Damian telah menolakku dengan lembut, mengatakan kawanan terlalu tidak stabil, bahwa tugas-tugasnya terlalu menuntut. "Tidak sekarang, cintaku," katanya saat itu.

Ironi itu terasa seperti racun pahit di lidahku.

Aku teringat hari kami bertemu, seorang arsitek junior dari kawanan kecil keturunan garis kuno yang terlupakan. Nenekku dulu sering bercerita tentang leluhur kami, tentang ikatan khusus mereka dengan bulan, tapi aku selalu menganggapnya sebagai dongeng. Namun, saat Damian masuk ke dalam ruangan, sesuatu yang purba telah bangkit dalam diriku. Dunia seakan berputar pada porosnya. Aroma tubuhnya yang pertama kali menghantamku, campuran badai-aras-dan-beri yang memabukkan yang membuat darahku berdesir. Jantungku mulai berdebar kencang, dan rasa damai yang aneh menyelimutiku, seolah-olah bagian dari jiwaku yang tidak pernah kuketahui hilang akhirnya menemukan tempatnya. Dan kemudian serigala dalam diriku menjerit, satu kata posesif yang menggema di tengkorakku.

*Milikku!*

Dia juga merasakannya. Dia melintasi ruangan, matanya terkunci padaku, dan meraih tanganku. Saat kulitnya menyentuh kulitku, sengatan listrik murni menjalar di lenganku. Dia telah bersumpah padaku hari itu bahwa aku adalah satu-satunya, hadiah dari Dewi Bulan sendiri.

Sebuah kebohongan. Semuanya adalah kebohongan.

Saat itu juga, suaranya bergema di kepalaku, sebuah pelanggaran melalui Ikatan Batin kami.

*Selena, cintaku? Apa semuanya baik-baik saja?*

Aku tetap bersembunyi di balik bayang-bayang, tanganku membekap mulutku untuk menahan isak tangis.

*Aku baik-baik saja,* balasku, suara mentalku bergetar. *Hanya memikirkanmu.*

*Aku terjebak dalam rapat dengan para Tetua,* dia berbohong. *Sepertinya akan berlangsung lama.*

Tapi di latar belakang transmisi mentalnya, aku bisa mendengarnya. Suara samar tangisan seorang anak. Lalu suara Cassandra, menenangkan bocah itu.

Dan kemudian, sejelas siang hari, Rio merengek, "Ayah!"

Kehadiran mental Damian berkobar panik. *Itu hanya anak Beta Marcus,* dia buru-buru berkata. *Kau tahu kan dia selalu membawanya ke mana-mana. Aku harus pergi. Aku mencintaimu.*

Dia memutuskan tautan itu.

Aku melihatnya mengalihkan perhatian penuhnya kembali pada bocah itu, membisikkan kata-kata lembut, ekspresinya adalah gambaran seorang ayah yang berbakti.

Jantungku tidak hanya hancur; ia berubah menjadi debu.

Aku mengeluarkan ponselku, jari-jariku bergerak dengan kejernihan yang lahir dari penderitaan murni. Aku menemukan email yang telah kusimpan selama berbulan-bulan. Sebuah tawaran dari Kawanan Puncak Alpen, sebuah kawanan netral dan bergengsi yang terdiri dari para pengrajin dan arsitek ahli di Pegunungan Alpen. Program kelas master selama enam bulan. Aku telah menolaknya demi Damian. Demi kami.

Aku mengetik balasanku.

"Saya terima."

Selena POV:

Konfirmasi penerimaan dari Kawanan Puncak Alpen tiba dalam waktu satu jam. Programnya dimulai dalam dua minggu. Lokasinya adalah wilayah terpencil di dataran tinggi Pegunungan Alpen Swiss, sebuah dunia yang jauh dari kebohongan yang menyesakkanku di sini. Itu sempurna.

Aku mengemudi kembali ke penthouse, tempat yang pernah kusebut rumah kami. Sekarang, setiap benda seolah mengejekku. Foto di atas perapian yang menampilkan kami tersenyum di pantai, lengannya melingkar erat di sekelilingku. Kalung batu bulan halus yang dia berikan padaku pada ulang tahun pertama kami, sebuah batu yang dimaksudkan untuk melambangkan restu Dewi Bulan atas persatuan kami.

Gelombang rasa jijik fisik menyapuku.

Aku menemukan sekotak kantong sampah hitam besar di bawah wastafel. Dengan amarah yang tidak kuketahui kumiliki, aku mulai membersihkan. Foto-foto menjadi yang pertama, suara pecahan kaca memberikan kepuasan yang suram. Kalung batu bulan menyusul, rantai peraknya berdentang mengenai pecahan kaca. Setiap hadiah, setiap suvenir, setiap satu hal yang mengikatku padanya dan pada lima tahun kebohongan masuk ke dalam kantong-kantong itu.

Ketika aku selesai, apartemen itu terasa kosong dan hampa, dilucuti dari semua kehangatan. Aku mulai mengemasi barang-barangku sendiri—pakaianku, buku-buku arsitekturku, peralatan gambarku. Hidupku.

Damian tidak pulang malam itu.

Dia akhirnya muncul keesokan malamnya, masuk seolah-olah tidak ada yang salah. Dia melingkarkan lengannya di sekelilingku dari belakang, membenamkan wajahnya di leherku.

"Aku merindukanmu," gumamnya, suaranya bergetar rendah.

Tapi yang bisa kucium hanyalah aroma wanita itu. Parfum Cassandra yang memuakkan, aroma seperti bunga beracun dan tipu daya, menempel di kulitnya. Dan di bawahnya, aroma samar seperti susu dari seorang anak.

Aku menegang dan menarik diri.

"Ada apa?" tanyanya, alisnya berkerut dengan kepura-puraan.

Aku memutuskan untuk mengujinya sekali lagi. "Aku sedang berpikir," kataku, menjaga suaraku tetap stabil. "Mungkin kau benar untuk menunggu, tapi... aku sangat menginginkan seorang anak, Damian. Untuk memperkuat ikatan kita. Untuk menjadikan kita keluarga yang sesungguhnya."

Ekspresinya menegang. "Selena, kita sudah membicarakan ini. Kawanan membutuhkan perhatian penuhku. Ada ancaman serigala liar di perbatasan. Dan ketegangan dengan Kawanan Sungai Perak... rumit. Ini bukan waktu yang tepat."

Kebohongan lain. Waktu yang tepat hanya saja bukan denganku.

Seolah diberi isyarat, komunikator pribadinya bergetar di atas meja. Dia melirik layar dan dengan cepat membalikkannya.

"Itu Beta-ku," katanya, nadanya singkat. "Laporan darurat. Aku harus pergi."

Dia mencium keningku, sebuah gestur yang terasa dingin dan tidak berarti, dan bergegas keluar pintu.

Aku menunggu sampai aku mendengar pintu lift tertutup sebelum aku berjalan ke meja. Dia begitu terburu-buru, dia meninggalkan komunikator cadangannya. Tanganku gemetar saat aku mengambilnya.

Layar menyala dengan pesan baru. Itu dari Cassandra.

"Rio demam. Serigalanya gelisah. Dia terus mencari ayah Alpha-nya."

Rasa sakit yang tajam dan kram mencengkeram perutku. Aku membungkuk, terengah-engah. Kebohongan, stres, patah hati—semuanya menjadi beban fisik yang menekanku. Aku terhuyung-huyung ke kamar mandi dan muntah, tubuhku kejang karena kekuatan kesedihanku.

Keesokan harinya, aku tidak pergi ke studioku. Aku pergi ke Penyembuh kawanan, sendirian.

Dia adalah seorang wanita tua yang baik hati yang telah mengenalku sejak aku pertama kali bergabung dengan kawanan. Setelah beberapa tes, dia kembali ke ruang pemeriksaan, wajahnya berseri-seri.

"Selamat, sayangku," katanya, suaranya hangat. "Kau sedang mengandung anak yang kuat dan sehat."

Dia menepuk tanganku.

"Usianya enam minggu. Alpha akan sangat senang. Seorang pewaris sedang dalam perjalanan."

Selena POV:

Hamil. Kata-kata Penyembuh bergema di kepalaku, sebuah simfoni kejam antara kegembiraan dan keputusasaan. Anak ini adalah bagian dari diriku, hasil dari ikatanku dengan pasangan takdirku. Tapi ia dikandung dalam jaring tipu daya. Ia pantas mendapatkan yang lebih baik daripada seorang ayah pembohong dan seorang ibu yang bodoh.

Pikiranku adalah badai yang kacau saat aku berjalan menyusuri koridor pusat medis yang sunyi. Aku harus pergi. Sekarang, lebih dari sebelumnya, aku harus melindungi anak ini dari racun kehidupan ganda Damian.

Saat aku berbelok di tikungan, aku membeku. Di sana, tidak sampai enam meter jauhnya, ada Damian. Dia sedang memeluk Cassandra, yang menangis tersedu-sedu secara dramatis di dadanya. Dia mengelus rambutnya, berbisik padanya dengan nada lembut dan menenangkan yang sama yang selalu dia gunakan padaku.

"Tidak apa-apa," katanya. "Jangan khawatir."

Aku cepat-cepat bersembunyi di balik pilar batu besar, jantungku berdebar dengan irama yang sakit dan berat.

"Tapi bagaimana jika dia tahu?" ratap Cassandra, suaranya terdengar jelas di lorong yang kosong. "Bagaimana jika aku merusak posisimu sebagai Alpha?"

Damian tertawa kecil, meremehkan. "Dia percaya padaku sepenuhnya. Selena adalah arsitek yang brilian, tapi dia tidak mengerti kerumitan politik kawanan. Dia tidak akan pernah tahu."

Darahku terasa dingin. Dia pikir aku sederhana. Naif.

"Kapan kau akan menjadikanku Luna-mu?" desak Cassandra, suaranya berubah tajam. "Kapan kau akan menyingkirkannya?"

"Aku tidak bisa menolaknya," kata Damian, nadanya tegas. "Dia adalah kehendak Dewi Bulan. Menolak pasangan takdir, terutama yang begitu... murni... akan dianggap sebagai kelemahan oleh Alpha lain. Itu bisa menghancurkan otoritasiku. Aku punya tanggung jawab padanya."

Sebuah tanggung jawab. Bukan cinta. Bukan pengabdian. Sebuah tugas surgawi.

"Tapi aku akan selalu menjagamu dan Rio," janjinya, suaranya melembut lagi. "Kau memberiku pewaris yang kuat, Cassandra. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kulupakan."

Dia mencium keningnya dan kemudian berjalan pergi, langkah kakinya menggema di sepanjang lorong.

Cassandra diam sejenak, senyum kemenangan perlahan tersungging di wajahnya. Kemudian, matanya melirik langsung ke pilar tempat aku bersembunyi. Dia tahu aku ada di sana. Dia sudah tahu selama ini. Dia menahan tatapanku sejenak, ekspresinya campuran antara kemenangan dan kedengkian murni, sebelum berbalik dan melenggang pergi.

Itu saja. Benang harapan terakhir yang rapuh yang selama ini kupegang putus. Di matanya, aku adalah sebuah kewajiban. Dia dan putranya adalah pilihannya.

Tekad yang dingin dan keras menetap di jiwaku. Aku tidak bisa membawa anakku ke dalam ini. Aku tidak bisa membiarkan anakku menjadi pilihan kedua yang tidak diinginkan, pengingat terus-menerus akan ikatan yang rusak.

Aku membuat dua panggilan. Yang pertama adalah ke sebuah klinik swasta di dunia manusia, menjadwalkan janji temu yang tidak pernah kupikir harus kubuat. Yang kedua adalah kepada pengacaraku, menginstruksikannya untuk menyusun surat penolakan pasangan resmi dan pembubaran ikatan.

Aku sedang duduk di rumpun pohon salam bulan di luar pusat medis, mencoba bernapas, ketika suara Damian menyerbu pikiranku.

*Cintaku, aku baru saja mendengar beritanya! Sayap barat baru yang kau rancang untuk rumah kawanan secara resmi selesai. Sungguh luar biasa. Kau seorang jenius.*

Aku tidak menanggapi.

*Maaf aku begitu sibuk tadi malam,* lanjutnya, suara mentalnya penuh pesona. *Kami punya masalah serius dengan serigala liar di perbatasan utara. Semuanya sudah ditangani sekarang.*

Kebohongan. Semuanya.

*Untuk menebus ketidakhadiranku, aku akan mengadakan pesta gala besar untuk menghormatimu di sayap baru malam ini. Sebuah perayaan untuk pasangan brilianku. Kau pantas mendapatkannya.*

Bagian dalam tubuhku terasa seperti diukir dari es. Aku mati rasa.

*Kedengarannya luar biasa,* balasku, suaraku gema hampa dari diriku yang dulu.