Di dalam sauna, suhu tinggi dan ketakutan Anna telah mencapai titik kritis.

Suara benturan itu semakin melemah, dan tangisan Anna berubah menjadi erangan yang terputus-putus.

Karena suhu yang tinggi, lintah-lintah ini menggali ke dalam tubuh Anna. Anna melompat panik dan mencoba menariknya keluar dengan tangannya, tetapi sia-sia. Sebaliknya, lintah itu menggali semakin dalam.

Tiba-tiba, teriakan melengking membelah udara, memecah kesunyian dan menusuk gendang telinga semua orang.

Itu adalah suara yang tidak dapat ditiru oleh anak mana pun. Tampaknya beberapa lintah telah merayap ke dalam tubuhnya.

Austin tersentak, ekspresinya berubah. Dia hendak mengatakan sesuatu ketika Rosita memotongnya. "Austin! Jika Anda membuka pintunya sekarang, semua usaha kita akan sia-sia. Jika Katy tahu, tak seorang pun dari kita yang akan lolos. "Memikirkan orang tua kita, mereka telah bekerja keras sepanjang hidup mereka dan mengandalkan Anda untuk membawa kebahagiaan bagi mereka."

Matanya berbinar saat dia mengarahkan tuduhannya kepadaku. "Lagipula, apakah menurutmu Gwyneth telah setia selama empat tahun terakhir? Saat Anda tidak di rumah, siapa yang tahu berapa banyak pria yang makan malam dan minum bersamanya, dan selalu berpakaian rapi saat keluar. Siapa yang tahu apa yang sedang dilakukannya? Seorang putri yang dibesarkan oleh wanita seperti itu tidak akan menjadi anak yang baik. Dia pantas mendapat pelajaran yang keras."

Tatapan Austin langsung menjadi gelap, melotot ke arahku.

Aku tak dapat menahan diri untuk mendengus mengejek.

Keluarga saya adalah yang terkaya di negara ini. Enam tahun lalu, saya akan menikahi Austin, seorang pemuda miskin dan tidak berguna. Orangtuaku sangat marah hingga mereka memutuskan semua hubungan denganku.

Kami buru-buru mendapatkan surat izin menikah lima tahun lalu tanpa menyelenggarakan upacara apa pun.

Dia merasa bersalah padaku, memelukku sambil menangis, dan berjanji akan memberiku kehidupan yang baik.

Setelah saya menikah, orang tua dan saudara saya tidak tega melihat saya menderita, jadi mereka diam-diam memberi saya modal awal.

Austin menggunakan uang ini untuk membangun kekayaannya, tetapi ketika perusahaannya bangkrut karena manajemen yang buruk, dia menghilang tanpa kabar.

Semua orang mengira dia telah melarikan diri atau dibunuh musuh, mendesak saya untuk menggugurkan kandungan dan menikah lagi. Sayalah yang pulang ke rumah untuk memohon kepada saudara saya agar memperkenalkan saya kepada para investor, dan membantu keluarganya berkembang.

Tapi Rosita malah memfitnah saya karena berbuat curang?

"Austin, buka pintunya! "Tidakkah kamu percaya padaku?" Aku menahan amarahku. "Siapa yang mengurus rumah tangga selama Anda pergi? Apakah kamu lupa siapa yang berdiri di sampingmu saat kamu berada di titik terendah?"

Mata Austin berkedip-kedip, seolah tersentuh oleh kenangan, tetapi Rosita menyela lagi.

"Austin. Jangan dengarkan omong kosongnya! Dia hanya mencoba untuk memaafkan dirinya sendiri. Wanita penipu seperti ini seharusnya..."

"Cukup." Aku mengeluarkan sebuah dokumen dari tasku dan membantingnya di depannya.

"Mari kita bercerai. "Saya menyuruh pengacara menyusun perjanjian itu tepat saat Anda membawa anak itu kembali."

Austin menatapku dengan mata terbelalak tak percaya. "Gwyneth! Anda sudah lama menginginkan perceraian? "Kau bahkan menyiapkan kesepakatan?"

"Menurutmu apa yang harus kulakukan? Aku istri sahmu. Apakah kau pikir kau bisa pergi ke Slaka dan menjadikan Ratu sebagai gundikmu? Menurutmu, jika keluarga Ratu tahu tentang ini, apakah mereka akan memperlakukanmu seperti tamu kehormatan, ataukah mereka akan menghukummu dengan keras?" Aku mencibir.

"Itu bukan masalah besar. Kamu bisa pergi sebagai sepupuku, dan kita masih bisa bertemu secara diam-diam."

Benar-benar gila!

Aku meludahinya.

Austin ragu sejenak, tetapi akhirnya mengambil pena dan menandatangani namanya dengan tegas.

"Anda akan menyesalinya!" teriaknya sambil melempar penanya ke bawah.

"Berikan aku kuncinya," pintaku sambil mengulurkan tanganku.

Dia mendengus dan berjalan pergi.

Melihat sosoknya yang menjauh, aku segera menulis catatan dalam bahasa Slaka dan menyelipkannya melalui celah pintu. "Anda dapat merangkak keluar melalui ventilasi."

Itu adalah pintu keluar tersembunyi yang secara tidak sengaja kutemukan saat aku membawa Joanna ke sini untuk mandi.

Terdengar suara sayup-sayup dalam bahasa Slaka dari dalam, "Terima kasih..." diikuti oleh suara pelan merangkak dari saluran ventilasi.

Jantungku berdebar kencang saat aku bergerak pelan di bawah pintu keluar saluran, siap membantu.

Tepat saat saya pikir dia akan keluar, jeritan mengerikan dari Anna bergema melalui saluran, diikuti oleh suara dentuman keras.

"Apakah kamu mencoba melarikan diri lewat sini? Mustahil!" Itu Rosita.

Dia muncul entah dari mana, memegang tongkat panjang, dan mendorong Anna kembali ke dalam.

Dengan penuh kemenangan, Rosita memerintahkan para pelayan untuk memaku ventilasi hingga tertutup. "Sudah kubilang, semua tukang kunci di kota ini dan semua peralatan untuk mendobrak atau mencongkel pintu disembunyikan oleh Austin. Jangan mencoba trik apa pun. Putrimu yang berharga sebaiknya menyelesaikan menulis 'Maafkan aku' sepuluh ribu kali."

Aku tak tahan lagi dan menamparnya dengan keras. "Apakah kamu gila? Seorang anak bisa jatuh dan mati."

Tamparan itu membuatnya marah.

Dia selalu bersikap patuh di hadapanku karena seluruh keluarga mengandalkan dukunganku.

Tetapi sekarang setelah Austin kembali, dia merasa memiliki pilar baru dan memperlihatkan jati dirinya. "Beranikah kau memukulku? Kamu pikir kamu siapa, beraninya mengendalikan aku? Kau melarangku menggunakan ponselku atau pergi keluar dengan pacarku? Kamu pikir kamu siapa?"

Melihat keadaannya yang histeris, akhirnya aku mengerti orang yang tidak tahu berterima kasih yang selama ini aku sayangi.

Saya menghentikannya menggunakan telepon genggam selama kelas karena guru telah memperingatkannya berkali-kali bahwa dia akan dikeluarkan jika dia melakukannya lagi.

Saya melarang dia menemui anak laki-laki itu karena dia adalah seorang pemerkosa yang baru saja keluar dari tahanan remaja. Saya tunjukkan berita-berita yang sudah dimanipulasi itu kepadanya, tetapi dia mengira saya telah mengeditnya dengan photoshop untuk menipunya.

"Tangkap dia!" Rosita memerintahkan para pelayan.

Kedua pelayan itu ragu-ragu namun akhirnya memegang tanganku.

Rosita melangkah maju dan menamparku dengan keras. "Meminta maaf! Berlututlah dan minta maaf!"

Aku tidak yakin, tetapi ketika aku memikirkan Anna di dalam, yang sedang dimakan lintah dan yang hidup atau matinya tidak diketahui, aku menundukkan kepalaku karena malu. "... Saya minta maaf."

Baru kemudian Rosita tersenyum puas.

"Melihat? Kalau saja kamu patuh dari awal, kejadian ini tidak akan terjadi. Ingatlah, di rumah ini, bersikaplah rendah hati! Setelah berkata demikian, dia berbalik dan pergi dengan arogan.

Aku melepaskan diri dari para pelayan, menatap sauna yang tertutup rapat, hatiku hancur.

Di dalam, tidak ada suara sama sekali.

Aku memegang pipiku yang terasa panas dan bergegas ke pintu sauna, lalu mengetuk pintu pelan-pelan. "Anna? Anna? "Bisakah kau mendengarku?"

Sambil menempelkan telingaku ke pintu yang panas itu, aku mendengarkan dengan saksama.

Suara ketukan pelan terdengar dari dalam.

Jantungku berdebar kencang. Itu hebat. Dia masih hidup.

Tanpa ragu, aku mengeluarkan ponsel ultra-tipis yang baru kubeli dan menyelipkannya melalui celah pintu, sambil berbicara dengan nada mendesak dalam bahasa Slaka, "Sayang, teleponlah ibumu. Minta ibumu untuk menyelamatkanmu."

Sebuah tangan kecil, yang memerah karena panas, gemetar saat mengulurkan tangan dan dengan cepat mengambil telepon itu.

Terdengar samar ucapan "terima kasih" dari dalam.

Mataku langsung berkaca-kaca.

Anak yang pemberani dan bijaksana, seharusnya dia tidak harus mengalami hal ini.

Tepat ketika telepon hendak tersambung, Rosita berteriak dengan marah.

"Jalang! Beraninya kau mengkhianati kami?" Ketakutan, aku berbalik dan melihat Austin sedang memegang kendali jarak jauh sauna, wajahnya berubah pucat pasi. "Kau benar-benar ingin melaporkan kita pada Katy? Apakah menurutmu dia akan membantumu? Jangan memimpikannya. Katy sangat menyayangi Anna dan mungkin akan membunuhmu jika dia tahu kau menyakitinya.

Rosita menimpali untuk memperburuk situasi, "Austin, Gwyneth terlalu licik. Dia perlu diberi pelajaran.

Saya terkejut dengan sikap mereka, dan saat berikutnya, jari-jari Austin dengan panik menekan tombol kendali jarak jauh, menyebabkan suhu melonjak.

Saya berteriak, "Tidak!"

Sebelum saya selesai berbicara, terdengar suara ledakan di ruang sauna.

Baterai telepon itu meledak karena panas yang hebat.

Teriakan menyayat hati Anna pun terdengar, membuat semua orang tercengang.

"Apa yang telah terjadi? "Sayangku baru saja meneleponku!"

Suara wanita yang memerintah tiba-tiba terdengar dari ambang pintu.

Ratu Slaka muncul tiba-tiba, memegang tangan putri saya Joanna, dikelilingi oleh sekelompok pengawal berpakaian hitam.

Tatapan tajamnya menyapu seluruh ruangan, akhirnya tertuju pada Austin. "Austin, siapa gadis kecil yang sedang kugendong ini? Mengapa keluarganya juga ada di sini? Bukankah kau bilang kalau kau masih jomblo?

Wajah Austin dan Rosita memucat, menyadari betapa beratnya kesalahan mereka yang tak termaafkan.

"Jo... "Joanna?" Bibir Austin bergetar hebat, tubuhnya gemetar ketakutan, "Dan di dalamnya ada…"

Tatapan Katy menjadi dingin saat dia melihat mereka. "Di mana putriku sayang? Dia baru saja menelepon saya, lalu panggilannya tiba-tiba berakhir. Dimana dia?"

Kaki Austin dan Rosita melemah, dan mereka terjatuh berlutut dengan suara gedebuk.

Cairan mencurigakan menyebar dari selangkangan Austin, dan dia begitu ketakutan hingga mengalami inkontinensia.

Pada saat ini, genangan darah perlahan merembes keluar dari bawah pintu ruang sauna.