Cengkeraman Kenan seperti catok, buku-buku jarinya memutih. "Minta maaf pada Elara."

Dia tidak peduli dengan darah di dahi Cantika atau rasa sakit di matanya.

Dia menyeretnya dari lantai dan melemparkannya ke arah tempat tidur rumah sakit. "Sekarang."

Dunia terasa miring. Kepala Cantika berdenyut-denyut, tapi dia tetap diam.

Dia ingin tertawa. Dia ingin berteriak. Tapi dia begitu lelah.

Yang dia inginkan hanyalah agar semua ini berakhir. Satu bulan lagi. Maka dia akan bebas dari kehidupan yang menyesakkan ini, dari orang-orang ini.

Elara ada di tempat tidur, wajahnya pucat, gambaran kerapuhan. Dia menatap Cantika dengan ketakutan di matanya. "Aulia... maafkan aku... aku tidak sengaja jatuh. Tolong jangan marah."

Air mata mengalir di wajahnya saat dia menatap Kenan. "Kenan, jangan salahkan dia. Ini salahku."

Ekspresi Kenan melembut saat menatap Elara. Dia dengan lembut menyeka air matanya. "Ini bukan salahmu."

Lalu dia menoleh ke Cantika, wajahnya langsung berubah sedingin es. "Kau dengar aku? Minta maaf."

Cantika melihat pertunjukan Elara dan merasakan gelombang kelelahan.

"Elara," tanyanya, suaranya serak, "kenapa kamu melakukan ini?"

Elara menangis semakin keras. "Apa yang kamu bicarakan? Kenan, dia membuatku takut. Dia pasti marah karena kamu menikahinya tapi masih mencintaiku."

Kesabaran Kenan habis. "Aulia!"

Cantika tahu Elara berbohong. Dia bisa melihat seringai tipis di bibir Elara di antara matanya yang berlinang air mata. Tapi berdebat tidak ada gunanya.

Dia butuh uang itu. Dia harus bertahan.

"Maaf," katanya, suaranya tanpa emosi.

Itu hanya sebuah kata. Tidak ada artinya.

Kenan menatapnya, tampak terkejut dengan permintaan maafnya yang cepat. Lalu dia memberi perintah lain. "Kamu akan tinggal di sini dan merawat Elara sampai dia pulih."

Cantika mengangguk. "Oke."

Maka selama beberapa hari berikutnya, Cantika tinggal di rumah sakit, melayani setiap kebutuhan Elara.

Kenan hampir selalu ada di sana, menghujani Elara dengan tingkat perhatian dan kasih sayang yang belum pernah dia tunjukkan pada Cantika. Dia mengupaskan apel untuknya, membacakan buku untuknya, dan memegang tangannya saat dia tidur.

Cantika menyaksikan semuanya tanpa sedikit pun emosi. Rasanya seperti menonton film.

Para perawat di lantai itu berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

"Nyonya Adiwangsa begitu murah hati. Kebanyakan wanita tidak akan tahan dengan ini."

"Dia pasti sangat mencintai Tuan Adiwangsa. Bisa mentolerir cinta pertamanya seperti ini... luar biasa."

Kenan mendengar bisikan mereka suatu hari saat dia kembali ke kamar. Dia berhenti di pintu, menatap Cantika, yang duduk diam di dekat jendela, menatap lampu-lampu kota.

Siluetnya kurus dan kesepian, namun ada rasa damai yang aneh tentangnya.

Dia merasakan gejolak aneh di dadanya, emosi yang tidak biasa yang tidak bisa dia sebutkan namanya.

Beberapa hari kemudian, Elara dipulangkan. Kenan mengumumkan bahwa dia akan membawanya berlibur ke Eropa untuk membantunya pulih.

"Jangan telepon aku kecuali ada keadaan darurat," katanya pada Cantika sebelum mereka pergi.

Cantika merasakan kelegaan. "Semoga perjalananmu menyenangkan."

Dengan kepergian mereka, rumah mewah itu menjadi sunyi. Cantika mulai mengemasi beberapa barang miliknya ke dalam sebuah koper kecil. Dia melihat foto-foto mereka di media sosial. Kenan dan Elara di Paris, tersenyum di depan Menara Eiffel. Kenan dan Elara di Roma, berbagi gelato.

Mereka tampak seperti pasangan yang bahagia.

Cantika tidak merasakan apa-apa. Dia hanya menghitung hari.

Keluarga Adiwangsa mengadakan pertemuan keluarga bulanan. Itu adalah aturan yang ditetapkan oleh nenek Kenan, sang matriark keluarga.

Kenan masih di Eropa bersama Elara, jadi Cantika harus pergi sendirian.

Nenek Kenan, Oma Eliana Adiwangsa, adalah seorang wanita yang tangguh. Ketika dia melihat Cantika datang sendirian, wajahnya langsung menjadi gelap. "Di mana Kenan?"

"Dia sedang dalam perjalanan bisnis," Cantika berbohong dengan lancar.

Oma Eliana tertawa dingin, matanya tajam. "Perjalanan bisnis?"

Saat itu, kepala pelayan masuk, memegang sebuah koran. Dia menyerahkannya kepada Oma Eliana.

Halaman depannya adalah foto besar dan mengkilap Kenan dan Elara berciuman dengan penuh gairah di sebuah jalan di Paris. Judulnya berbunyi: "Taipan Teknologi Kenan Adiwangsa Kembali Merajut Asmara dengan Cinta Pertamanya."

Wajah Oma Eliana menjadi pucat pasi. Dia membanting koran itu ke meja.

"Ikut aku ke ruang kerja," perintahnya pada Cantika, suaranya bergetar karena marah.

Di ruang kerja, Oma Eliana menunjuk Cantika dengan jari gemetar. "Berlutut."

Cantika berlutut tanpa sepatah kata pun.

"Perempuan tidak berguna! Kamu bahkan tidak bisa mengendalikan suamimu sendiri!" Suara Oma Eliana tajam dan menusuk. "Aku akan memberimu dua pilihan. Entah kamu bawa Kenan kembali ke sini sekarang juga, atau kamu yang menerima hukumannya."

Cantika tahu Kenan tidak akan kembali. Dia benar-benar terpikat oleh Elara.

"Saya akan menerima hukumannya," katanya dengan tenang.

Oma Eliana menatapnya dengan terkejut. "Kamu yakin?"

"Saya yakin," kata Cantika, tatapannya mantap.

Oma Eliana mengambil penggaris kayu yang berat dari meja. Suara penggaris itu mengayun di udara terdengar tajam.

Plak.

Penggaris itu mendarat keras di punggung Cantika. Rasa sakit membakar tubuhnya, tetapi dia menggigit bibirnya, menolak untuk mengeluarkan suara.

Plak. Plak. Plak.

Pukulan-pukulan itu menghujaninya, setiap pukulan lebih menyakitkan dari yang terakhir. Dia mengepalkan tangannya, buku-buku jarinya memutih.

Dia tidak akan menangis. Dia tidak akan memohon.

Akhirnya, rasa sakit itu menjadi terlalu berat. Pandangannya kabur, dan dunia menjadi gelap.

Dia terbangun di tempat tidur rumah sakit.

Kenan duduk di sisinya, wajahnya tidak terbaca.

"Kenapa kamu tidak meneleponku?" tanyanya, suaranya rendah.

Tenggorokan Cantika kering. "Kamu bilang jangan menelepon kecuali ada keadaan darurat."

Kenan menatapnya, secercah keterkejutan di matanya. Dia teringat kata-kata para perawat, "Dia pasti sangat mencintai Tuan Adiwangsa."

Mungkinkah itu benar? Apakah wanita ini, yang telah dia perlakukan dengan begitu acuh tak acuh, benar-benar sangat mencintainya?

Perasaan aneh di dadanya semakin kuat.

Dia tinggal di rumah sakit, merawatnya. Ini adalah pertama kalinya dia melakukannya.

Cantika mencoba menolak, tetapi Kenan bersikeras.

Pada hari dia dipulangkan, Kenan harus pergi untuk rapat mendadak. "Aku akan menyuruh sopir menjemputmu nanti," katanya.

"Tidak apa-apa, aku bisa pulang sendiri," katanya.

Dia berjalan keluar dari rumah sakit sendirian. Matahari bersinar cerah, dan dia merasakan kebebasan.

Tenggelam dalam pikirannya, dia menabrak seorang pria di jalan.

"Matamu buta ya?" teriak pria itu, mendorongnya.

"Maaf," kata Cantika, mencoba menyeimbangkan diri.

"Maaf? Kamu tahu seberapa mahal pakaianku?" cibir pria itu, menatapnya dari atas ke bawah dengan jijik.

Tiba-tiba, sebuah mobil hitam berhenti di samping mereka. Kenan keluar, wajahnya seperti awan badai.

Dia melemparkan setumpuk uang tunai ke pria itu. "Apakah ini cukup?"

Pria itu, terintimidasi oleh aura Kenan yang mengesankan, mengambil uang itu dan bergegas pergi.

Kenan menoleh ke Cantika, matanya memindai pakaiannya yang sederhana. "Kenapa kamu berpakaian seperti ini?"

Cantika tetap diam.

Kemarahan yang tak bisa dijelaskan muncul di dada Kenan. Dia mencengkeram lengannya dan menariknya ke dalam mobil. "Kita pergi belanja."

Dia membawanya ke butik mewah dan meminta staf mengeluarkan rak-rak pakaian mahal.

Cantika berdiri di sana seperti manekin, membiarkan mereka mendandaninya.

Tepat saat dia sedang mencoba gaun, Elara tiba-tiba muncul.

"Kenan? Kukira kamu sedang rapat," katanya, matanya terbelalak kaget. Dia menatap Cantika, lalu kembali ke Kenan, suaranya bergetar. "Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Elara, ini tidak seperti yang kamu pikirkan," kata Kenan, suaranya melembut.

Mata Elara dipenuhi air mata. Dia berbalik dan lari keluar dari toko.

"Elara!" Kenan segera mengejarnya, meninggalkan Cantika berdiri sendirian di tengah toko, dikelilingi oleh kemewahan yang tidak diinginkannya.

Cantika memperhatikan mereka pergi, hatinya setenang danau beku.

Tiba-tiba, terdengar suara benturan keras dari luar.

Jeritan meledak.

Cantika berlari keluar dari toko. Sebuah panel kaca besar jatuh dari gedung di seberang jalan.

Elara terbaring di tanah, dikelilingi oleh pecahan kaca, dalam genangan darahnya sendiri.