Pada hari wanita yang dicintai Greg Burton, Rena Cooper, kembali ke negaranya, dia mencampakkan Eileen Wright dan memberinya lima juta.

Dia pergi tanpa mengatakan apa pun.

Tujuh tahun kemudian, mereka bertemu lagi ketika Eileen telah kehilangan berat badan dari 75 kilogram menjadi 45 kilogram. Dia bahkan mengubah namanya. Jadi mantan pacarnya, Greg, tidak mengenalinya sama sekali.

Dia sakit kritis dan membutuhkan darahnya untuk bertahan hidup.

Eileen menolak hadiah satu juta dolar dan mengajukan satu permintaan: agar Greg berperan sebagai ayah Lottie selama sebulan. Lottie adalah putri Eileen.

Greg setuju tanpa ragu.

Namun dia segera membatalkan rencana mereka untuk bersenang-senang di taman hiburan karena Rena.

Dia melewatkan acara olahraga orangtua-anak, dan semua siswa mengejek Lottie karena dia mengaku memiliki ayah yang tidak pernah muncul.

Ketika Eileen berhadapan dengan Greg, dia dengan acuh tak acuh menyerahkan cek padanya. "Lottie bukan putriku. Kita hanya menjalani pernikahan palsu. Mengapa aku harus membuang waktuku padanya?"

Greg tidak tahu bahwa Lottie memang putrinya.

Mungkin itu bukan hal yang buruk.

Setelah operasi selesai, Eileen berencana untuk menghilang dari dunianya selamanya bersama putrinya.

...

"Nona Shane, Tuan Burton membutuhkan golongan darah langka Anda untuk operasinya. "Anda dapat menyebutkan kondisi Anda," kata sekretaris Greg, Kole Walsh.

Eileen tertegun sesaat. Lalu dia berkata, "Bisakah aku menikah dengannya?"

Kole hendak menolak, tetapi Greg menepisnya. "Bagus. Kami akan bercerai setelah operasi sebulan lagi."

Eileen memandang Greg, yang saat itu tidak mengenalnya. Dia telah kehilangan berat badan dari 75 kilogram menjadi 40 kilogram dan mengubah namanya menjadi Irene Shane.

Jadi dia tidak mengenalinya.

Dia bilang, "Baiklah. Tapi kau harus menjadi ayah Lottie selama sebulan." Dia bermimpi memiliki seorang ayah tampan yang sangat mencintainya sejak dia masih kecil."

Greg tidak tahu dia telah melahirkan putrinya.

Dia adalah pemuda kaya dari Bexwell, dan semua orang di lingkungannya tahu bahwa dia telah berkencan dengan seorang wanita miskin dan kelebihan berat badan selama dua tahun.

Greg sangat kasar padanya. Dia bahkan menyuruh orangnya mematahkan kakinya hanya untuk memaksanya pergi.

Eileen meninggalkan Bexwell dengan rasa malu dan berpikir dia tidak akan pernah bertemu dengan Greg lagi.

Namun sekarang, dia membutuhkan darahnya untuk bertahan hidup.

Dia khawatir Lottie akan menyalahkannya karena tidak menyelamatkan ayahnya setelah dia mengetahui kebenarannya.

Jika tidak, Eileen tidak akan pernah setuju untuk menyelamatkannya.

Greg diam-diam menatapnya dan entah kenapa merasa familiar. "Saya sangat sibuk, tetapi saya akan mencoba meluangkan waktu."

Setelah Eileen pergi, Kole bertanya, "Tuan Burton, mengapa Anda menyetujui permintaan aneh seperti itu? Irene jelas-jelas mencoba mendekatimu untuk merayu kamu."

"Dia menempatkan dirinya pada risiko dengan menjadi pendonor darah cadangan."

Greg mengerutkan alisnya dan menatap Eileen di lantai bawah. "Ini tentang dua kehidupan. Tidak apa-apa kalau saya menahan diri selama sebulan dan menghabiskan sedikit lebih banyak uang."

Yang tidak dia katakan adalah bahwa dia merasa anehnya akrab dengan wanita itu.

Dia pernah membencinya, tetapi dia mendapati dirinya sangat merindukannya di malam-malam tanpa tidur yang tak terhitung jumlahnya.

Bagaimana mungkin Irene yang kurus dan pincang bisa mirip dengan Eileen yang gemuk?

Mungkin dia sudah terlalu lama sakit dan berhalusinasi.

Keesokan harinya, Greg tidak muncul di Balai Kota.

Kole berkata dengan ekspresi dingin, "Silakan lanjutkan dan selesaikan prosesnya. Tuan Burton telah mengatur segalanya.

Eileen tidak tahu bagaimana dia dan Greg akan menikah jika Greg tidak muncul.

Namun Kole membawanya ke kantor direktur, dan dalam waktu lima menit, prosedurnya selesai.

Mereka menggunakan foto dirinya dan Greg yang telah diedit.

Sungguh, kekuasaan dan pengaruh keluarga Burton tak tertandingi. Tidak ada yang terlalu sulit bagi Greg.

Saat Eileen pergi, dia melihat sekilas berita tentang Greg di TV di aula.

"Greg Burton muncul di bandara dan dicurigai sedang menjemput tunangannya, pianis ternama internasional, pulang."

Kole juga menonton berita. "Nona Shane, Anda tahu bahwa tanpa darah Anda, Anda tidak akan pernah bisa berhubungan dengan Tuan Burton."

Eileen memaksakan senyum pahit.

Memang, dia adalah gadis desa dari daerah miskin dan tidak akan pernah cocok untuk Greg.

Di TV, Rena berdiri di samping Greg. Dia berpakaian elegan dengan pakaian yang dibuat khusus.

Mereka tampak seperti pasangan yang serasi.

Eileen tidak dapat menahan diri untuk mengingat apa yang terjadi tujuh tahun lalu.

Saat itu, beratnya 75 kilogram dan menonjol di antara orang banyak.

Greg bertengkar dengan pacarnya, Rena, karena dia ingin pergi ke luar negeri untuk belajar piano lebih lanjut.

Dalam kemarahannya, dia tiba-tiba menunjuk Eileen di sudut dan berkata, "Kalau kamu mau pergi, pergi saja." Sekarang, aku punya pacar lain. "Itu dia."

Semua orang terkejut, dan tatapan mereka beralih antara wajah tampan Greg dan tubuh gemuk Eileen.

Kemudian, Eileen memojokkan Greg di bawah pohon.

Dia bersandar pada batang pohon, dan kakinya direntangkan santai. Dia tampak santai namun mulia dan sombong.

Cahaya dan bayangan menguraikan garis rahangnya yang sempurna. Penampilannya yang menawan menggugah hati setiap wanita muda yang melihatnya.

Greg berkata pada Eileen, "Ayo kita buat kesepakatan. "Kamu bertindak sebagai pacarku, dan aku akan menanggung biaya kuliah dan biaya hidupmu."

Eileen adalah seorang pelajar miskin yang bergantung pada pinjaman dan pekerjaan paruh waktu. Sulit baginya untuk menolak tawaran seperti itu.

Eileen tahu dia hanyalah alat untuk melampiaskan kemarahan sesaatnya.

Tetapi dia adalah wanita muda biasa dan bermimpi memiliki pacar yang luar biasa seperti Greg.

Dan akhirnya, sebuah kesepakatan absurd pun dimulai.

Awalnya Eileen takut dan khawatir ketahuan.

Namun Greg secara mengejutkan memenuhi peran pacarnya dengan sungguh-sungguh.

Di kafetaria, yang lain menunjuk dan mengejeknya. "Lihatlah wanita gemuk itu. Dia makan seperti babi.

Greg membanting nampannya ke atas meja, dan suara keras itu membuat semua orang terdiam.

Dengan malas dia mengulurkan tangannya dan menariknya ke dalam pelukannya. "Pacarku nafsu makannya bagus. Itu hal yang baik. Dia sangat imut. Aku suka tipe orang seperti dia. "Apakah kamu punya masalah?"

Kehadirannya yang mengesankan mengejutkan orang lain, dan mereka segera meminta maaf.

Hari itu, Eileen merasa bahwa dirinya bisa disayangi dan dicintai untuk pertama kalinya, meskipun dirinya biasa saja dan tidak menarik.

Ada waktu lain di lapangan basket. Setelah pertandingan, Greg dikelilingi oleh orang lain, tetapi dia segera melihatnya memegang sebotol air di pinggir lapangan.

Dia menerobos kerumunan dan berjalan langsung ke arahnya. Lalu dia mengambil botol air dari tangannya dan meminumnya.

Temannya memojokkannya di ruang ganti dan berkata, "Greg, bahkan jika kamu ingin membuat Rena marah, kamu tidak bisa memilih gadis gemuk. Benar?"

Greg membanting temannya ke dinding dan berkata, "Namanya Eileen. Dia pacarku. Kalau kamu ngomong gitu, aku jadi jengkel deh."

Apa yang Greg bawa padanya adalah kehangatan dan cahaya yang tidak pernah berani ia harapkan.

Namun dalam lubuk hatinya, dia tahu bahwa dia tidak layak mendapatkan kasih sayang yang membuat hatinya bergetar karena dia hanya wanita biasa.

Kemudian, dia menjadi berguna. Rena kembali ke negara itu berulang kali dan bahkan hamil dengan bayi Greg.

Tetapi dia tidak tahu mengapa Greg belum menikahi Rena.

"Nona Shane, mobilnya sudah siap. Tuan Burton memintaku mengantarmu pulang. Suara Kole membuyarkan lamunannya.

Eileen berhenti mengingat dan tersenyum pahit.

Dia pulang ke rumah dan berkata, "Lottie, ada seorang pria yang sakit. Kami akan menjadi teman yang mendukungnya dan menemaninya selama sebulan. Oke? "Bayangkan saja kamu menghabiskan bulan ini bersama Ayah."

Mata Lottie berbinar-binar karena antisipasi. "Apakah dia tampan?"

"Ya. "Dia terlihat lebih cantik daripada banyak selebriti." Eileen mengeluarkan telepon genggamnya dan menunjukkan sebuah gambar kepada Lottie.

"Ya ampun, Ayah keren banget!" Lottie berkata dengan gembira, "Aku ingin Ayah memakai rambut perak dan seragam, lalu berfoto denganku!"

"Baiklah, saya akan segera membelinya." Eileen tidak berencana untuk mengatakan yang sebenarnya pada Lottie.

Greg akhirnya menikahi Rena dan memiliki anak-anak lain.

Jadi itu hanyalah permainan yang berlangsung tiga puluh hari.

Setelah itu berakhir, dia akan pergi bersama Lottie selamanya.

Saat itu hari sudah malam di tempat Greg.

Begitu Lottie melihat Greg, dia melepaskan diri dari tangan Eileen dan berlari cepat seperti roket kecil. "Wow! Ayah, kamu bahkan lebih tampan daripada di foto. Matamu sangat menawan, seperti bintang.

Dia melingkarkan lengannya di kaki Greg, dan matanya dipenuhi dengan kekaguman dan kegembiraan murni.

Greg tidak menyukai kontak dekat, tetapi senyum Lottie bagaikan sinar matahari, yang menghangatkan bahkan hati terdingin di dunia.

Greg langsung melunak.

Kole mengikuti di belakang dan berkata tanpa pikir panjang saat melihat wajah halus Lottie. "Dia sangat mirip Anda, Tuan Burton."

Ekspresi lembut Greg lenyap dalam sekejap. "Jangan bicara omong kosong."

Eileen merasa sedih saat melihat kekecewaan Lottie.

Dia segera menyerahkan daftar berwarna kepada Greg. "Inilah yang ingin dilakukan Lottie dengan ayahnya."

Greg mengambil daftar itu, yang dihiasi dengan gambar-gambar krayon. Termasuk menceritakan dongeng sebelum tidur, pergi ke taman hiburan, membuat kue bersama, menonton film...

Dia menatap mata Lottie yang mirip matanya sendiri.

Dia menelan kembali kata-kata penolakannya.

Setengah jam kemudian, Lottie berbaring di tempat tidur dan menatap Greg dengan penuh harap.

"Pada suatu hari, ada seorang putri..." Greg membaca buku cerita itu dengan kaku.

Setelah tiga cerita, Lottie belum tertidur. "Ayah, kapan Ayah akan mengajakku ke taman hiburan?"

"Besok."

"Yay! Itu luar biasa! "Saya ingin naik bianglala!" Lottie berguling-guling di tempat tidur karena kegirangan.

Greg terus bercerita dan akhirnya berhasil menidurkannya.

Saat dia memandangi wajah malaikatnya, dia tiba-tiba teringat kata-kata Kole. "Wajahnya agak mirip denganku."

Pikiran Greg melayang tak terkendali ke lima tahun lalu.

Dia tidak bisa melupakan malam-malam yang dihabiskannya bersama Eileen.

Jika dia dan dia memiliki anak saat itu, usia mereka pasti sama dengan Lottie sekarang.

Dia tidak bisa berpikir seperti itu. Eileen hanya akan menggunakan bayinya sebagai alat untuk menghasilkan uang jika dia memilikinya.

Greg menggelengkan kepalanya dan berusaha untuk tidak memikirkan wanita tak berperasaan itu.

Keesokan paginya, Lottie bangun pagi-pagi. Dia mengenakan gaun putri berwarna merah muda dan berputar-putar di depan cermin dengan penuh semangat. "Bu, aku sangat imut hari ini. Ayah pasti akan lebih menyukaiku."

Eileen merasakan sengatan di hatinya saat dia melihat wajah Lottie yang bersemangat.

Dulu dia pernah punya beberapa pelamar, tetapi Lottie tidak pernah menyukai satu pun dari mereka seperti ini.

Ikatan darah sungguh menakjubkan.

Pukul sembilan, Eileen dan Lottie menunggu di ruang tamu.

Lottie duduk di tepi sofa, dan kakinya terayun-ayun. Sesekali dia melirik ke atas. "Bu, kenapa Ayah belum turun juga?"

"Mari kita tunggu sedikit lebih lama. Mungkin dia masih tidur.

Jam sepuluh, jam sebelas...

Senyum Lottie perlahan memudar.

Eileen tidak punya pilihan selain menelepon Greg.

Telepon itu berdering lama sebelum dia menjawabnya. "Saya ada urusan mendesak hari ini. Kita akan pergi ke taman hiburan lain kali. "Jelaskan padaku pada Lottie."

Suara batuk seorang wanita terdengar samar-samar di latar belakang.

"Atau Anda bisa membawanya ke sana sendiri. "Saya akan menanggung semua biayanya."

Dia belum mengucapkan sepatah kata pun sebelum panggilannya tiba-tiba berakhir.

Jadi Greg sudah pergi keluar?

Eileen secara naluriah membuka pembaruan media sosial Rena.

Setengah jam yang lalu, Rena mengunggah foto punggung Greg. Dia sedang sibuk di dapur.

Judulnya adalah, "Senang rasanya dirawat saat saya masuk angin."

Komentarnya dipenuhi dengan rasa iri.

Eileen mematikan teleponnya dan dengan lembut membelai wajah Lottie. "Lottie, Ayah punya masalah mendesak yang harus ditangani."

Lottie menundukkan kepalanya dan mencengkeram roknya. "Tetapi seorang ayah tidak pernah mengingkari janji kepada putrinya."

Dia terisak pelan dan berkata, "Apakah Ayah tidak mencintaiku?"

Hati Eileen sakit. Pertanyaan itu terlalu familiar.

Tujuh tahun lalu, dia bertanya pada dirinya sendiri pertanyaan yang sama berkali-kali.

Sesuatu tidak pernah berubah.

Sama seperti dulu, begitu Rena muncul, Greg akan melupakan Eileen.

Bahkan saat mereka asyik bercinta di ranjang, Greg akan pergi larut malam demi Rena.

"Bukan itu, sayang. "Dia terlalu sibuk." Eileen mendongakkan kepalanya tinggi-tinggi untuk menahan air matanya agar tidak jatuh. "Bagaimana kalau aku mengajakmu ke taman hiburan hari ini? "Saya dulu bekerja di taman hiburan, dan saya cukup ahli di taman hiburan."

Lottie mengangguk dan memaksakan senyum, tetapi dia masih kecewa.

Eileen memegang tangan Lottie dan membawanya keluar. Dia merasakan sakit yang amat sangat saat itu.

Apakah dia membuat kesalahan? Mungkin dia seharusnya tidak membiarkan Lottie dekat dengan Greg.

Eileen dan Lottie kembali dari taman hiburan. Begitu mereka memasuki ruangan, mereka melihat berbagai mainan menumpuk di ruang tamu.

Ada boneka beruang yang lebih tinggi dari Lottie, satu set boneka Barbie yang cantik, mobil mainan listrik, dan seluruh kastil Lego.

"Tuan Burton secara khusus meminta saya untuk membeli mainan ini," kata Kole.

Lottie berdiri di depan mainan-mainan itu dan tidak ada ekspresi gembira di wajahnya. "Di mana Ayah?"

"Tuan Burton sedang sibuk dengan urusan lain."

Lottie memilin ujung roknya dengan jari-jarinya dan berkata, "Aku hanya ingin Ayah bersamaku."

Eileen mencoba menghiburnya. "Lottie, Ayah peduli padamu, jadi dia membelikanmu hadiah-hadiah ini. Bagaimana kalau kita mulai membongkar barang-barang sambil menunggunya?"

Dia pikir Greg prihatin dengan perasaan mereka karena dialah yang mengirimkan hadiah-hadiah itu.

Namun dia membawa Rena kembali bersamanya pada malam harinya.

Lottie sedang menggambar di sofa ketika dia melihat Greg dan langsung menjatuhkan pensilnya dan berlari menghampiri. "Ayah!"

Dia memeluk kaki Greg erat-erat dan mengangkat wajahnya dengan penuh kekaguman.

Rena menatap Eileen yang tampak anggun, dan Lottie, gadis yang cantik dan manis.

Mereka sangat mencolok.

Meskipun dia tahu Greg memelihara mereka hanya demi darahnya, dia merasa seperti menghadapi musuh yang tangguh.

Dia berpura-pura ramah dan membungkuk. "Gadis kecil yang lucu sekali! "Di mana ayah kandungmu?"

Ayah kandung?

Jadi Lottie ingat bahwa Greg hanya berpura-pura menjadi ayahnya selama sebulan.

Wajah Lottie langsung memucat, dan tanpa sadar dia melepaskan Greg.

Greg memperhatikan perubahan pada ekspresi Lottie dan merasakan kejengkelan yang tak dapat dijelaskan.

Dia menepuk kepala Lottie untuk mengganti topik pembicaraan. "Wanita ini adalah teman Ayah. Dia sedang tidak sehat dan butuh perawatan, jadi dia akan tinggal di sini selama beberapa hari."

"Greg, aku merasa lemas." Rena tiba-tiba memegangi dahinya dan mencondongkan tubuh ke samping.

"Aku akan mengantarmu ke atas untuk beristirahat," kata Greg sambil menggendongnya dan melangkah menuju tangga.

Sambil memperhatikan sosok mereka yang menjauh, Eileen mengatupkan bibirnya erat-erat.

Dia dan Greg berada dalam pernikahan kontrak, tetapi mereka memang menikah.

Namun dia membawa Rena ke hadapan mereka dan membiarkan Lottie menyaksikan ayahnya merayu wanita lain.

Eileen segera menatap Lottie yang berdiri diam di sana, dan air mata mengalir di wajahnya tanpa suara.

Saat itu pukul sembilan, waktunya cerita sebelum tidur.

Lottie berbaring di tempat tidur, dan matanya tertuju ke pintu.

Setengah jam berlalu, tetapi Greg tidak datang.

Melihat ekspresi Lottie yang benar-benar suram, Eileen merasa patah hati. "Lottie, kenapa kita tidak pulang saja?"

Lottie dengan keras kepala menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak, Bu. Aku sungguh menyukai Ayah. Aku ingin dia menjemputku dari taman kanak-kanak. Ayah Molly adalah seorang polisi. Dia menjemputnya dengan seragam setiap hari. "Keren sekali." Lottie berkata dengan suara kecil, "Aku ingin anak-anak lain melihat betapa tampannya ayahku."

Air mata Eileen tiba-tiba mengalir.

Dia tahu betapa Lottie merindukan kasih sayang seorang ayah.

"Lottie, maafkan aku. "Ini salahku," kata Eileen dalam hati.

"Bagaimana kalau aku menceritakan sebuah kisah padamu?"

Lottie memeluk bantal, dan matanya merah. "Hari olahraga keluarga akan diadakan beberapa hari lagi. "Apakah Ayah akan ada di sana bersamaku?"

"Dia akan melakukannya," kata Eileen tegas.

Jika dia mengecewakan mereka lagi, dia akan pergi bersama Lottie terlebih dahulu.

Dia menepuk-nepuk Lottie dengan lembut hingga dia tertidur.

Sambil memperhatikan kerutan dahi Lottie bahkan saat tidur, Eileen bangun untuk menemui Greg.

Eileen pergi ke ruang belajar, dan dia melihat kotak musik kayu di rak.

Itu adalah hadiah ulang tahun yang dibelinya untuk Greg saat itu, setelah dia bekerja paruh waktu selama tiga bulan, membagikan brosur di musim dingin. Tangannya penuh dengan radang dingin.

Apakah dia benar-benar menyimpannya sepanjang waktu?

Saat itu, Rena dan Greg memasuki ruang kerja.

Mengikuti pandangan Eileen, Rena juga memperhatikan kotak musik. Tampaknya tidak pada tempatnya dalam penelitian.

Selama bertahun-tahun, selain Rena, hanya Eileen yang berkencan dengan Greg.

Rena mengepalkan jarinya dan berkata, "Greg, ini tidak mungkin dari Eileen, kan?"

"Tidak," kata Greg sambil mengambil kotak musik itu. Setelah terdiam sejenak, dia membuangnya ke tempat sampah.

Suaranya terasa seperti menyentuh jantung Eileen.

Dia mengingat malam itu. Itu hari ulang tahunnya, dan dia menciumnya untuk pertama kalinya.

Eileen masih ingat panasnya bibirnya dan gairah seks yang mereka lakukan.

Dalam gairahnya, Greg membisikkan namanya dan mengatakan dia mencintainya.

Meskipun berkali-kali diingatkan bahwa hubungan mereka hanya sebatas transaksi, Eileen tetap jatuh cinta padanya.

Dia pikir dia seperti Cinderella dan salah satu kakinya terluka parah karenanya.

Namun kini, Greg dapat membuang pemberian tulusnya itu tanpa ragu demi mencegah kesalahpahaman Rena.

"Ada apa kau ingin bertemu denganku?" Greg bertanya dengan tidak sabar.

"Ini adalah hari olahraga keluarga di taman kanak-kanak lusa. "Harap datang tepat waktu," kata Eileen, lalu pergi.

"Greg, ini kesempatan terakhirmu," kata Eileen dalam benaknya.

...

Pada pukul empat pagi, Greg berguling-guling di tempat tidur, dan pikirannya bergema dengan bisikan-bisikan Eileen yang penuh gairah.

Dia merasa gelisah, jadi dia bangun dan pergi ke ruang belajar. Dia mengambil kotak musik dari tempat sampah.

"Eileen, kau meninggalkanku demi lima juta dolar. "Seberapa bodohnya dirimu?" Greg bergumam sambil memutar kotak musik.

"Setelah operasi saya bulan depan, perhatikan situasi Eileen selama bertahun-tahun." Dia mengirim pesan teks kepada Kole lalu berbaring di sofa.

Mendengarkan melodi piano yang telah didengarnya selama lima tahun, Greg perlahan-lahan tertidur.