Bab 2

Setelah makan malam, kakak ipar saya menatap ibu dengan pandangan penuh arti lalu kembali ke kamarnya untuk berbaring. Ibu menarik saya ke sofa dan mendesah dalam-dalam.

"Ryann, kamu orang yang bijaksana. Lihatlah saudaramu; dia hampir tidak menghasilkan uang dalam sebulan! Anda seorang mahasiswa pascasarjana, dan sekolah bahkan membayar kamu. Kakak iparmu sedang hamil keponakanmu! "Kamu harus menanggung biaya gizi."

Rasanya seperti dia menjadikan itu kewajiban bagi saya...

Dahulu, dia juga mengatakan hal yang sama. Saat itu, saya mengirimkan semua tunjangan proyek saya ke rumah setiap bulan dan bekerja sebagai tutor di waktu luang untuk mendapatkan biaya hidup saya. Kadang kala, ketika saya tidak bisa mengirimkan cukup uang, saya ingin memberi lebih sedikit, tetapi mereka akan berkata, "Tidak mudah untuk membiayai kamu sekolah, dan sekarang kamu begitu pelit untuk memberi kembali kepada keluarga. "Kamu benar-benar sudah dewasa dan mulai memandang rendah keluargamu sendiri."

Setiap kali mendengar kata-kata itu, tenggorokan terasa tercekat, tapi tidak bisa menangis. Pada akhirnya, saya hanya bisa diam menyerahkan uang itu. Namun kali ini, saya tak akan biarkan mereka menguras segalanya dariku.

Memikirkan hal ini, saya mengatupkan bibirku sedikit.

"Bu, mahasiswa pascasarjana hanya dibayar jika mereka mengerjakan proyek untuk penasihat mereka. "Aku belum memenuhi syarat..."

"Aku menghadiri kelas pada siang hari dan bekerja pada malam hari. "Aku hampir tidak mampu membayar biaya asrama dan biaya hidup..."

"Kalau saja adik ipar tidak sedang hamil, aku pasti sudah meminjam uang darimu kali ini..."

Ibu saya panik saat mendengar ini.

"Keluarganya tidak punya uang, Ryann! Kamu selalu menjadi anak yang bijaksana. Bagaimana kamu bisa mengatakan sesuatu yang akan membebani keluarga?"

Aku mencibir dalam hati, tetapi berpura-pura murung di luar.

"Aku mengerti, Bu. Aku akan kembali sekarang. "Saya perlu mencari pekerjaan paruh waktu lain dan menabung untuk biaya kuliah."

Ibu saya nampak bimbang, mungkin khawatir menjelaskan berbagai hal kepada kakak ipar saya tetapi juga takut saya akan meminta uang. Dia ragu-ragu namun tidak menghentikanku.

Jadi, saya kembali ke sekolah. Kurang dari seminggu kemudian, saya menerima telepon dari ibu saya.

"Ryann, kakak iparmu bilang kamu kuliah di kota besar dan punya koneksi. Dia ingin kamu mendapatkan beberapa makanan eksotis. Dia mendengar bahwa memakannya selama kehamilan akan membawa keberuntungan bagi bayinya."

Saya hampir tertawa terbahak-bahak saat mendengarnya.

"Bu, berburu dan memakan hewan eksotis itu melanggar hukum. Seluruh keluarga akan ditangkap. Bagaimana saya bisa memenuhi kebutuhan kalian?"

Memakan hewan eksotis mentah-mentah, tidak kurang. Siapa yang tahu berapa banyak kuman berbahaya yang ada di dalamnya? Saya tidak tahu tentang keberuntungan, tetapi itu terdengar seperti resep untuk penyakit parah.

Kakakku merebut telepon dari ibuku.

"Ryann, apakah kamu sudah dewasa? Apakah kamu berani melawan keluarga sekarang? Melanggar hukum? "Aku merasa mendukung pendidikanmu adalah kesalahan besar!"

"Tidak heran kakak iparmu berkata kamu memandang rendah keluargamu sekarang. "Berikan kami makanan eksotis, dan berhenti bicara omong kosong..."

Dalam kehidupan saya sebelumnya, setelah kakak ipar saya melahirkan, kakak saya akan menelepon saya setiap beberapa hari, mendesak saya untuk membeli barang-barang dan membayar biaya pengobatan untuk anak mereka. Katanya, anak itu lemah karena aku, dan kalau bayi itu lahir cukup bulan, dia tidak akan selemah itu. Saya bertanggung jawab.

Ibu saya juga menangis kepada saya setiap hari, membuat saya tidak punya pilihan selain memberikan uang dan tenaga. Tetapi sekarang, saya lempar telepon ke samping, ganti pakaian kerja, dan berteriak.

"Halo?! Saudara laki-laki? Apa katamu? Aku sedang mengerjakan tugas untuk profesor. Sinyalnya buruk. Halo?!"

"Ryann, jangan berpura-pura! Kamu pikir aku tak bisa mengendalimu hanya karena kamu sedang keluar kota? Jangan membuatku menjejakmu!"

Saya memijat leherku yang sakit lalu menutup telepon, memblokir nomor itu. Kemudian, mereka masih mendengarkan kakak ipar saya dan entah bagaimana berhasil mendapatkan beberapa makanan eksotis mentah untuk dimakannya.

Bab 3

"Makanlah," kata pada diri sendiri, memutuskan untuk melepaskannya dan menghormati pilihan orang lain. Saya penasaran ingin tahu seperti apa nasib keponakan saya nanti di kehidupannya.

Di kehidupanku sebelumnya, saat anak itu lahir, kakak iparku membuat kehebohan. Dia bersikeras bahwa diet vegetarian akan lebih sehat untuk bayinya dan bersikeras memberinya susu kedelai. Saya harus berdebat dan akhirnya membeli susu formula dan berkonsultasi dengan dokter. Pada akhirnya, dia berkata dengan nada sinis, "Ya, kamu tahu yang terbaik. Kamu yang paling mampu di keluarga! Kami akan melakukan segalanya sesuai keinginanmu! Kalau begitu, kamu jaga anak itu!

Kali ini saya memutuskan untuk tidak ikut campur. Dia boleh makan apa saja yang dia mau, jangan libatkan saya. Jika dia ingin menyerahkannya pada takdir, biarlah.

Kudengar adik iparku suka makan dan kemudian muntah, tapi setiap kali selesai makan, dia akan menyentuh perutnya dengan ekspresi bahagia dan berkata, "Sayang, kamu ditakdirkan untuk meraih kekayaan dan kesuksesan besar! "Kamu pasti lebih sukses daripada bibimu!"

Dia bahkan memposting di Facebook: "Seorang ibu harus kuat. Demi anakku, aku rela menanggung segala kesulitan."

Beberapa orang berkomentar, bertanya, "Apakah ini benar-benar berfungsi?"

"Ya! "Kudengar anak tetanggaku terlahir dengan takdir menjadi orang hebat karena ini!" jawabnya.

Saya tak dapat menahan diri untuk tidak menggerakkanya karena tak percaya. Bagaimana mungkin orang bisa begitu bodoh?

Ketika saya pulang ke rumah untuk mengambil beberapa barang, saya melihat dia begitu bengkak sehingga wajahnya hampir tidak dapat dikenali. Dia sering sesak napas, memegangi perutnya yang buncit, meringis kesakitan, dan melotot ke arah saya. Lalu dia berkata pada ibu saya dengan tatapan penuh arti, "Pendidikanmu sudah banyak, tapi kamu masih belum tahu apa-apa! Bertingkah seolah-olah kamu tahu segalanya! Ibu, lihat, makanan mentah itu enak. Lihatlah bayi itu, menendang begitu kuatnya! Dia benar-benar kuat! Tetangga bilang mereka punya anak yang ditakdirkan menjadi orang hebat, tapi menurutku bayi kamilah yang sebenarnya!"

Melihatnya memegangi perut bagian atasnya karena kesakitan, tidak dapat meluruskan punggungnya, aku tersenyum dingin. Pembengkakannya menjadi lebih parah, dia memegang kepala dan perut bagian atas, bukan sekadar gerakan janin biasa; itu adalah gejala kehamilan dengan komplikasi serius.

Dia benar; saya bukan hakim, jadi saya tidak punya belas kasihan ekstra terhadap orang-orang yang tidak tahu berterima kasih.

Tepat saat aku hendak pergi, ibuku memegang tanganku, matanya merah karena air mata. "Ryann, kamu tahu, akulah satu-satunya yang merawat kakak iparmu. Aku sudah tua, dan punggungku tak sanggup lagi. Tolong, jangan kembali ke sekolah. "Tetaplah di sini dan bantu merawatnya."

Pada kehidupan saya sebelumnya, saya bisa saja tetap bersekolah untuk meraih gelar doktor. Tetapi ibu saya terus menangis kepada saya tentang betapa sulitnya hal itu baginya. Dia mengatakan saudara ipar saya menyalahkan saya atas kelemahan anak itu dan bersikeras agar saya merawat mereka. Dia bilang saya tidak bisa bersikap tidak tahu berterima kasih dan meninggalkan keluarga dalam keadaan berantakan, memaksanya untuk menghadapi kekacauan itu. Dia bahkan membuat keributan di sekolah saya, memaksa saya pulang untuk merawat keponakan bersamanya.

Dan apa yang terjadi? Akhirnya saya yang membayar semuanya—makanan, pakaian, sekolah, kunjungan rumah sakit. Kakak ipar saya hanya muncul saat anaknya sudah merasa lebih baik untuk melontarkan komentar-komentar sinis. Bocah tak tahu terima kasih itu akhirnya meracuni saya. Dia melihatku mati kesakitan, dengan dingin menolak untuk meminta bantuan, sambil berkata, "Aku lemah karenamu. Jika kamu tidak memaksa ibu saya pergi ke rumah sakit, hal ini tidak akan terjadi. Kamu tidak membiarkan ibu saya merawat saya dan mencoba menghentikannya dari membuat saya ditakdirkan untuk menjadi orang hebat. Kamu pantas menderita karena bersikap egois dan tidak berperasaan."

Saya sudah memberikan begitu banyak, membantunya belajar, membesarkannya, namun di matanya, saya egois dan tidak berperasaan. Tetapi dia benar tentang satu hal: orang yang egois dan tidak berperasaan pantas menderita.

Memikirkan hal itu, saya tersenyum pada ibu saya. "Bu, pembimbingku memberiku sebuah proyek yang akan selesai dalam waktu kurang dari sebulan. Aku akan mendapatkan sejumlah uang saat itu, dan adik iparku akan segera melahirkan. Aku bisa pulang dan membantumu merawatnya."

Mendengar akan ada uang, ibu saya perlahan melepaskan tangan saya.

Kalau adik iparku melahirkan, aku pasti akan kembali. Aku ingin melihat seperti apa anak yang ditakdirkan untuk menjadi orang hebat, keponakanku yang egois dan tidak berperasaan itu nantinya di kehidupan ini.