Setelah tiga puluh enam jam shift di pusat penyembuhan, aku membawakan makanan kesukaan pasanganku, Alpha Baskara. Aku sudah tidak sabar untuk menikmati waktu tenang berdua dengannya.

Tapi aku malah menemukannya di sebuah vila rahasia di ujung wilayah kami, tertawa bersama wanita lain dan seorang anak laki-laki yang bahkan tidak pernah kuketahui keberadaannya.

Bersembunyi dalam bayang-bayang, aku mendengarnya menyebutku "Omega pajangan", sebuah alat politik yang akan dia campakkan di depan umum setelah perjanjian baru ditandatangani. Orang tua angkatku, sang Alpha dan Luna, juga terlibat dalam rencana busuk ini. Seluruh hidupku, ikatan takdirku, ternyata adalah sebuah kebohongan yang dirancang dengan sangat rapi.

Tepat pada saat itu, dia mengirimiku pesan lewat ikatan batin, "Aku merindukanmu, Sayang."

Kekejaman yang dilontarkan dengan begitu santai itu membuat air mataku mengering, hanya menyisakan amarah yang dingin dan membeku.

Mereka merencanakan penghinaan publik untukku di sebuah makan malam akbar. Tapi aku sudah menyiapkan hadiah untuk pesta ulang tahun putranya, yang akan diantarkan pada waktu yang bersamaan.

Di dalamnya ada sebuah kristal data yang berisi semua rahasia mereka.

Bab 1

Kirana POV:

Aroma antiseptik dan rempah kering yang sudah kukenal menempel di pakaianku, sebuah parfum yang akrab setelah tiga puluh enam jam berjaga di Griha Sehat milik kawanan. Otot-ototku terasa pegal, rasa nyeri yang dalam namun memuaskan setelah menyembuhkan ligamen yang robek dan memasang kembali tulang yang patah akibat pertempuran patroli perbatasan. Tapi kelelahan ini bukan apa-apa. Yang ada di pikiranku hanyalah dia.

Baskara. Pasanganku. Alphaku.

Makanan kesukaannya, bistik wagyu tebal setengah matang dengan jamur truffle, masih hangat di dalam wadah yang kubawa. Dia seharian ini terjebak dalam rapat dewan tingkat tinggi, merencanakan ekspansi perusahaan kawanan kami berikutnya. Aku membayangkan senyum penuh penghargaan yang akan menerangi wajah tegasnya saat aku masuk. Sebuah kejutan kecil, sebuah momen damai hanya untuk kami berdua.

Para penjaga di luar pintu kayu jati besar ruang dewan berdiri kaku, wajah mereka tanpa ekspresi.

"Aku di sini untuk bertemu Alpha Baskara," kataku, sambil tersenyum lelah namun penuh harap.

Salah satu penjaga, seorang prajurit bernama Marko, menghindari tatapanku. "Alpha sudah pergi satu jam yang lalu, Kirana."

"Pergi?" Kehangatan dari wadah makanan itu tiba-tiba terasa seperti beban mati di tanganku. "Rapatnya dijadwalkan sampai lewat tengah malam."

"Dia bilang ada urusan mendesak," gumam Marko, pandangannya terpaku pada satu titik di atas bahuku.

Rasa cemas yang mencekik mulai mengikat perutku. Mendesak? Dia pasti akan memberitahuku. Dia selalu memberitahuku.

Kami memiliki Ikatan Batin, sebuah hubungan suci yang dianugerahkan oleh Dewi Bulan kepada pasangan yang ditakdirkan. Itu adalah tempat perlindungan pribadi kami, aliran pikiran dan emosi yang seharusnya hanya mengalir di antara kami. Selama bertahun-tahun, aku merasakan cintanya seperti arus yang konstan dan stabil di bawah permukaan pikiranku sendiri.

Aku memejamkan mata, masuk ke dalam keheningan pikiranku dan mencoba menghubunginya.

*Baskara? Apa semuanya baik-baik saja?*

Hening.

Bukan hanya hening, tapi sebuah dinding dingin yang sengaja dibangun. Ikatan itu ada, tapi rasanya seperti berteriak ke dalam gua yang kosong. Rasa dingin yang tajam merayap di tulang punggungku. Ini terasa berbeda. Lebih dingin. Selama bertahun-tahun, aku salah mengira jarak mentalnya sebagai stres kepemimpinan, tapi ini adalah pintu yang sengaja dikunci rapat.

Kepanikan mulai bergejolak di dadaku. Aku menekannya, mencoba fokus. Aroma seorang pasangan adalah tanda tangan jiwa mereka, unik dan tak terbantahkan. Aku menarik napas dalam-dalam, menyaring bau tanah lembap dan pinus dari hutan di sekitarnya, mencari aromanya.

Itu dia. Samar, tapi tidak salah lagi. Kayu aras setelah badai, dengan sentuhan tajam angin musim dingin yang bersih. Itu adalah aroma yang pertama kali memberitahuku bahwa dia adalah milikku, aroma yang membuat serigala dalam diriku mendengkur dengan rasa nyaman seperti di rumah.

Tapi aromanya tidak mengarah ke rumah kami. Aromanya menjauh, menuju ujung wilayah Kawanan Candra Kencana.

Kakiku bergerak sebelum pikiranku sempat memprosesnya, mengikuti jejak samar itu. Jalan setapak itu membawaku menjauh dari rumah-rumah kawanan dan lapangan latihan yang sudah kukenal, masuk ke bagian hutan terpencil yang belum pernah kujelajahi. Tersembunyi di sebuah tanah lapang ada sebuah bangunan modern yang megah dari kaca dan kayu gelap, sebuah vila yang memancarkan kekayaan dan kerahasiaan. Vila ini tidak ada di peta kawanan mana pun.

Cahaya terang benderang dari dalam, tumpah ke halaman yang terawat rapi. Jantungku berdebar kencang di dada, genderang ketakutan yang panik. Aku merayap mendekat, bersembunyi di balik bayang-bayang pekat sebatang pohon beringin tua.

Melalui jendela besar dari lantai ke langit-langit, aku melihatnya.

Baskaraku.

Dia tidak mengenakan pakaian formal Alpha-nya. Dia mengenakan sweter kasual yang lembut, dan dia sedang tertawa. Tawa yang dalam dan tulus yang sudah bertahun-tahun tidak pernah kudengar. Di pundaknya, sambil berteriak kegirangan, ada seorang anak laki-laki, mungkin berusia empat atau lima tahun.

Kemudian, seorang wanita masuk ke dalam bingkai jendela, tangannya bertumpu di lengan Baskara dengan keintiman yang begitu wajar.

Laras.

Putri dari Alpha Kawanan Batu Perkasa. Lima tahun yang lalu, kawanannya konon hancur dalam serangan serigala liar. Kami diberitahu bahwa dia adalah satu-satunya yang selamat, dikirim ke wilayah netral untuk pulih dari luka parah. Tapi sekarang dia sama sekali tidak terlihat terluka. Dia bersinar, memesona, matanya terpaku pada Baskara dengan tatapan memuja yang posesif.

Geraman rendah dan serak keluar dari tenggorokanku sendiri, suara serigalaku yang mencakar-cakar dari dalam dadaku, putus asa ingin merobek kaca dan menghancurkan pemandangan di depanku.

Aku bergerak tanpa suara di sepanjang dinding rumah, sepatu bersol lembutku sebagai penyembuh tidak menimbulkan suara. Sebuah pintu teras sedikit terbuka, membiarkan udara malam yang sejuk masuk dan suara mereka keluar.

"...sabar sedikit lagi, Sayang," kata Baskara, suaranya rendah saat dia menurunkan anak itu. "Begitu perjanjian merger dengan Batu Perkasa selesai, kita akhirnya bisa menjadi keluarga yang sesungguhnya."

"Aku lelah bersembunyi, Baskara," suara Laras terdengar tajam, tidak sabar. "Aku ingin menjadi Lunamu. Di depan semua orang. Bukan meringkuk di sangkar emas ini sementara Omega pajangan itu memakai gelar yang seharusnya menjadi milikku."

*Pajangan.*

Kata itu menghantamku dengan kekuatan pukulan fisik, membuat napasku sesak.

"Kirana sudah menjalankan perannya," lanjut Baskara, nadanya dingin dan pragmatis. "Ikatan takdirnya membuat serigalaku tenang. Itu adalah kebutuhan politik untuk mengamankan transisiku menjadi Alpha. Tapi kau, Laras, kau dan Bima... kalian adalah masa depanku. Dinastiku."

Anak laki-laki itu, Bima, berlari ke arah Laras. "Bunda, boleh Ayah membacakan cerita untukku malam ini?"

Pandanganku kabur. Putra mereka. Orang tua angkatku—Alpha dan Luna dari kawanan kami—mereka tahu. Mereka pasti tahu. Dana untuk tempat seperti ini, kerahasiaan ini... semua ini hanya bisa disetujui dari tingkat paling atas.

Duniaku, yang tadinya merupakan rumah yang stabil dan penuh kasih, hancur berkeping-keping. Cinta yang kukira kumiliki, keluarga yang kusayangi, pasangan yang kupuja—semuanya adalah kebohongan. Sebuah sangkar yang dibangun dengan hati-hati untuk membuatku tetap jinak dan berguna.

Tepat pada saat itu, kehadiran yang hangat dan akrab menyentuh pikiranku. Ikatan Batin.

Itu Baskara.

*Baru selesai rapat. Lelah sekali. Aku merindukanmu, Sayang.*

Kebohongan itu, begitu santai, begitu kejam, adalah tusukan terakhir dari belati perak di hatiku. Rasa sakitnya begitu hebat hingga air mataku mengering, hanya menyisakan sesuatu yang dingin, keras, dan sangat jernih.

Di reruntuhan hatiku yang hancur, benih balas dendam mulai tumbuh.

---

Kirana POV:

Keesokan paginya, sinar matahari masuk ke kamar tidur yang kutinggali bersama Baskara, menerangi butiran debu yang menari-nari di udara. Rasanya mengejek, terlalu terang untuk kegelapan yang telah melahap duniaku. Aku telah menyelinap kembali ke kediaman kami di tengah malam, jiwaku terasa hampa.

Ketika Baskara masuk, segar setelah lari pagi, aroma kayu aras dan anginnya memenuhi ruangan. Kemarin, aroma itu akan membuatku merasa aman. Hari ini, aroma itu membuat perutku mual.

"Kau tidur nyenyak sekali saat aku pulang," katanya, suaranya sehalus batu yang dipoles. Dia membungkuk untuk menciumku.

Aku memaksa diriku untuk tidak bergidik saat bibirnya menyentuh pipiku. Sentuhan itu mengirimkan gelombang rasa jijik ke seluruh tubuhku, sebuah parodi menjijikkan dari percikan listrik yang dulu biasa ditimbulkan oleh sentuhan kami. Serigalaku merintih, bingung dan dikhianati.

"Aku hanya sangat lelah," bisikku, memalingkan wajahku ke bantal. "Shift yang panjang."

Dia menerima alasan itu tanpa bertanya. Tentu saja. Aku adalah Kirana, Omega yang patuh, penyembuh tak kenal lelah yang hidup untuk melayaninya dan kawanan.

Dia duduk di tepi tempat tidur, beratnya membuat kasur sedikit melesak. "Aku berpikir," mulainya, dengan nada santai, "sudah lima tahun sejak Laras... sejak tragedi dengan kawanan Batu Perkasa. Kurasa sudah waktunya kita secara resmi merayakan masa lalu yang kelam itu. Aku akan meminta orang tuaku menjadi tuan rumah makan malam akbar."

Darahku terasa membeku. Makan malam. Sebuah perayaan kebohongan yang telah menjadi landasan kehancuran hidupku. Begitu kurang ajar, begitu kejam, aku hampir tertawa.

Sebaliknya, aku berbalik untuk menatapnya, membentuk wajahku menjadi topeng persetujuan yang lembut. "Itu terdengar seperti ide yang bagus, Baskara. Awal yang baru untuk kawanan."

Matanya melembut karena lega. Dia hanya melihat apa yang ingin dia lihat: pasangannya yang manis dan sederhana. "Tepat sekali. Aku tahu kau akan mengerti."

Dia mencium keningku dan pergi, bersiul pelan. Begitu pintu tertutup, topeng itu hancur. Aku duduk, gerakanku tepat dan disengaja. Aku butuh bukti. Bukti yang kuat dan tak terbantahkan yang akan menghancurkan dunia sempurna mereka seperti mereka telah menghancurkan duniaku.

Ruang kerjanya adalah tempat sucinya, selalu terkunci. Tapi aku tahu rahasianya. Atau setidaknya dulu aku berpikir begitu. Aku berjalan ke pintu logam yang ramping dan memasukkan kode pada panelnya. Tanggal saat Dewi Bulan pertama kali mengkonfirmasi ikatan takdir kami, hari di mana hidupku seharusnya dimulai. Ironisnya terasa seperti asam pahit di tenggorokanku.

Pintu itu mendesis terbuka.

Ruangan itu sederhana, tertata dengan presisi militer. Tapi aku tidak tertarik pada berkas-berkas bisnis di mejanya. Instingku, yang diasah oleh pengkhianatan bertahun-tahun yang baru kusadari sekarang, menarikku ke sebuah rak buku besar yang berornamen. Di balik deretan buku hukum bersampul kulit, jari-jariku menemukan celah tersembunyi dari sebuah kompartemen rahasia.

Di dalamnya ada sebuah album foto kristal. Bukan jenis kertas kuno, tapi kristal data yang memproyeksikan hologram. Aku mengaktifkannya.

Itu mereka. Baskara, Laras, dan Bima kecil, tertawa di pantai. Mereka bertiga membuat manusia salju, terbungkus syal yang serasi. Orang tua angkatku, Alpha Rendra dan Luna Elara, tersenyum bangga sambil menggendong Bima, "cucu" mereka. Setiap gambar adalah tusukan pengkhianatan yang baru.

Aku beralih ke terminal pribadinya. Terminal itu dienkripsi, tapi dia sombong. Dia menggunakan kata sandi sederhana untuk hal-hal yang dia yakini tidak akan pernah diakses oleh siapa pun. Aku mencoba "L" untuk Laras. Akses ditolak. Lalu aku mencoba "Bima".

Sebuah folder terbuka. Folder itu berlabel "L".

Tanganku gemetar saat aku mengklik subfolder. Ada sertifikat silsilah resmi Bima, yang mencantumkan Baskara Vance dan Laras Stonecrest sebagai orang tuanya. Ada file video berjudul "Perubahan Wujud Pertama". Aku memutarnya. Aku melihat pasanganku melatih putranya melalui proses transformasi pertamanya yang menyakitkan, suaranya dipenuhi dengan kebanggaan dan kelembutan yang belum pernah dia tunjukkan padaku.

Di folder bertanda "Keuangan", aku menemukan semuanya. Transfer kawat bulanan, sejumlah besar uang yang disedot dari rekening inti Kawanan Candra Kencana ke sebuah perusahaan cangkang yang terdaftar atas nama Kawanan Batu Perkasa. Deskripsi pembayarannya selalu sama: "Dana Hidup L.R."

Aku mengeluarkan kristal data kosong yang kubawa dari klinik dan mulai menyalin semuanya. Bilah kemajuan di layar terasa seperti hitungan mundur untuk kehidupan lamaku. Dengan setiap file yang ditransfer, sepotong dari gadis naif yang dulu pernah ada terkikis.

Saat file terakhir ditransfer, sebuah lonceng samar bergema di ruangan itu. Bukan dari terminal. Itu dari komunikator pribadi Baskara di atas meja. Sebuah pesan bersinar di layarnya.

Itu adalah sebuah gambar. Sebuah gambar diam dari rekaman keamanan, menunjukkan aku duduk di meja ini, dengan ekspresi ngeri di wajahku.

Jantungku berhenti berdetak.

Pesan kedua muncul di bawah foto itu.

*Sudah menemukan apa yang kau cari, Omega kecil?*

Laras. Dia punya akses ke keamanannya. Tentu saja.

Pesan lain berdengung, kata-katanya meneteskan racun.

*Dia hanya mempertahankanmu karena aroma Omega menyedihkanmu menenangkan serigalanya. Kau tidak lebih dari obat penenang hidup. Sebentar lagi, kau bahkan tidak akan menjadi itu.*

Kesedihan yang telah mencekikku selama berjam-jam tiba-tiba lenyap, terbakar oleh amarah yang membara. Rasa sakit itu tidak hilang, itu mengkristal. Mengeras menjadi senjata.

Dia pikir aku adalah Omega yang menyedihkan. Mereka semua berpikir begitu.

Aku akan menunjukkan kepada mereka betapa salahnya mereka.

---

Kirana POV:

Kristal data di sakuku terasa berat sekaligus tidak berarti. Itu adalah bukti yang memberatkan, ya, tapi itu digital. Bisa saja dianggap rekayasa. Aku butuh sesuatu yang lebih. Sesuatu yang nyata, tak terbantahkan, yang dikumpulkan dari jantung kehidupan rahasia mereka.

Aku harus kembali ke vila itu.

Posisiku sebagai penyembuh kawanan adalah kunciku. Aku membuat laporan palsu tentang potensi wabah demam paru di antara para tetua kawanan dan menggunakannya sebagai dalih. "Salah satu pelayan di pondok perburuan tua keluarga Vance ada dalam daftar saya untuk pemeriksaan kesehatan," kataku kepada kepala keamanan, menggunakan sebutan resmi vila yang terlupakan itu. "Dia terlalu lemah untuk datang ke klinik."

Izin diberikan tanpa pikir panjang. Lagipula, aku hanyalah penyembuh Omega yang peduli.

Mengenakan tunik penyembuh sederhanaku, aku diantar ke vila oleh seorang penjaga yang tabah yang meninggalkanku di pintu. Di dalam, aku disambut oleh seorang pelayan Omega yang tampak gugup. Namanya Maria.

"Saya di sini untuk memeriksa Elara," kataku, suaraku tenang dan profesional.

"Dia ada di kamarnya," bisik Maria, sambil meremas-remas tangannya. "Tapi... nyonya dan tuan sedang keluar bersama tuan muda. Mereka tidak akan senang menemukan orang asing di sini."

"Ini tidak akan lama," yakinku, mataku sudah memindai lobi yang mewah. "Tugasku untuk kesehatan kawanan adalah yang utama."

Setelah pemeriksaan cepat yang dibuat-buat pada serigala tua itu, aku bergerak. "Aku butuh segelas air," kataku pada Maria, membimbingnya ke ruang tamu utama. "Dan aku perhatikan kau lebih sering menggunakan tangan kirimu. Ini mungkin bisa membantu radang sendimu." Aku menawarinya sebuah kantong kecil berisi ramuan Kelopak Rembulan yang langka.

Matanya terbelalak. Kelopak Rembulan sangat berharga. Saat dia menerimanya, aku mengarahkan pembicaraan. "Ini rumah yang indah. Calon Alpha pasti sangat bangga padanya."

Rasa terima kasih dan status Omega kami yang sama membuat lidahnya menjadi longgar. "Benar," akunya dengan nada berbisik. "Alpha Rendra sendiri datang dua kali seminggu untuk mengajari Tuan Muda Bima bentuk-bentuk pertarungan. Dan Luna Elara... dia membawakan Nyonya Laras perhiasan batu bulan yang paling indah. Aku mendengarnya menyebut Laras sebagai Luna yang selalu dia inginkan, yang akan membawa kehormatan bagi kawanan."

Setiap kata adalah konfirmasi dari kebenaran yang sudah kuketahui, tetapi mendengarnya diucapkan dengan lantang membuat pengkhianatan itu terasa mentah dan segar. Pandanganku beralih ke kamar tidur utama, pintunya sedikit terbuka.

"Bolehkah aku menggunakan kamar kecil?" tanyaku.

Maria mengangguk, terganggu oleh ramuan berharga itu. Aku menyelinap ke kamar tidur. Itu adalah kuil bagi mereka. Aroma Baskara ada di mana-mana, bercampur dengan aroma Laras—campuran mawar dan ambisi yang memuakkan. Di dinding, sebuah proyektor hologram raksasa aktif, menampilkan gambar diam.

Itu adalah Baskara dan Laras, mengenakan jubah upacara perkawinan putih berkilauan. Tangan Baskara ada di pinggang Laras, tangan Laras di dadanya. Mereka tersenyum, tampak seperti Alpha dan Luna sejati. Mereka telah mengadakan upacara rahasia mereka sendiri. Mereka telah menentang Dewi Bulan sendiri.

Gelombang pusing melandaku, keberanian mereka yang luar biasa membuatku sesak napas. Aku terhuyung mundur, tanganku menemukan kusen pintu untuk menopang tepat saat suara mobil berderak di jalan masuk kerikil mengirimkan kejutan alarm ke seluruh tubuhku.

"Mereka kembali lebih awal!" desis Maria dari lorong, wajahnya pucat pasi karena ketakutan.

Sebelum aku bisa bereaksi, dia mendorongku ke tempat persembunyian terdekat—sebuah pantry besar dan gelap di dekat dapur, menarik pintu hingga tertutup tepat saat pintu depan terbuka.

Jantungku berdebar kencang dalam kegelapan yang menyesakkan. Aku bisa mendengar suara mereka, keras dan jelas, dari dapur sebelah. Bima sedang mengobrol tentang harinya. Kemudian, Laras berbicara.

"Aku muak dengan semua ini, Baskara," keluhnya, suaranya tajam. "Muak berpura-pura. Aku ingin kau Menandaiku. Aku ingin kau berdiri di hadapan kawanan dan secara resmi Menolak Omega menyedihkan itu."

Udara di pantry menjadi tipis, sulit untuk bernapas.

Aku mendengar denting gelas, lalu suara rendah Baskara yang menenangkan. "Sabar, Laras. Perjanjiannya hampir ditandatangani. Aku butuh stabilitas ikatan takdir ini sedikit lebih lama. Serigalaku gelisah dengan pergeseran kekuasaan."

Dia menghela napas, suara kelelahan yang pasrah. "Pada malam bulan purnama berikutnya, setelah penandatanganan, aku akan melakukannya. Aku akan menolaknya di depan semua orang. Kemudian, kau dan aku akan menyelesaikan penandaan, dan kau akan mengambil tempatmu yang sah sebagai Lunaku."

Kemudian datanglah kata-kata yang menghentikan jantungku.

"Kau dan Bima adalah masa depanku, dinastiku," katanya, suaranya tanpa emosi. "Kirana... dia hanyalah lelucon yang dimainkan Dewi Bulan, sebuah alat di jalan menuju kekuasaan. Sebuah alat untuk mencapai tujuan."

Sebuah alat. Sebuah lelucon.

Air mata yang tidak kusadari masih tersisa mengalir di wajahku dalam kegelapan yang sunyi. Aku sudah cukup mendengar.

Aku menunggu sampai langkah kaki mereka pindah ke ruang tamu. Kemudian, sambil menahan napas, aku menyelinap keluar dari pantry. Maria menatapku dengan tatapan ketakutan, dan aku memberinya anggukan kecil yang meyakinkan sebelum meluncur tanpa suara keluar dari pintu belakang.

Saat aku berbelok di sudut rumah, jalanku bersilangan dengan Laras, yang telah melangkah keluar ke teras, komunikatornya menempel di telinga. Dia mengenakan jubah sutra, wajahnya diterangi oleh cahaya perangkat itu.

Matanya menyipit, menyapu tunik penyembuh sederhanaku dan jubah berkerudung. Dia tidak mengenaliku, tapi aku melihat kilatan kecurigaan di tatapannya. Seorang penyembuh, di sini, pada jam seperti ini? Itu tidak biasa.

Dia tidak mengatakan apa-apa, tapi tatapan penuh perhitungan itu mengikutiku sampai aku menghilang ke dalam barisan pepohonan.

Aku tahu saat itu, dengan kepastian yang mengerikan, bahwa waktuku hampir habis.

---