Aku menemukan Arya Wicaksana berdarah di sebuah gang dan mengubahnya menjadi raja di SCBD. Aku mengajarinya segalanya, memberinya sebuah kerajaan, dan menjadikannya suami rahasiaku. Dia adalah karya terbesarku.

Lalu pacar barunya yang seorang influencer memperdengarkanku sebuah rekaman. Aku mendengar suara yang telah kubentuk itu memanggilku "sipir penjara", "bebannya", "perempuan tua yang merasa memilikiku".

Tapi itu baru permulaan.

Dia mengambil kekuasaan yang kuberikan dan menggunakannya untuk menghancurkan sayap kanker anak yang kami bangun untuk mengenang putri kami yang lahir mati, Harapan. Dia membangun spa mewah di atas puing-puing itu sebagai hadiah untuk kekasih barunya.

Dia bahkan berdiri di sana dan berkata langsung ke wajahku, "Mungkin kalau kamu tidak gila kerja, Harapan masih hidup."

Pria yang kubangun dari nol itu mencoba menghapus seluruh sejarah kami, termasuk anak kami yang telah tiada. Dia pikir dia bisa begitu saja menghancurkanku dan membangun kehidupan barunya di atas abuku.

Jadi ketika mereka mengirimiku undangan pernikahan, aku menerimanya. Penting, bagaimanapun juga, untuk memberinya satu hari kebahagiaan sempurna sebelum kau menghancurkannya sepenuhnya.

Bab 1

Gloria Prawiro dua belas tahun lebih tua dari Arya Wicaksana.

Angka itu selalu ia ingat setiap kali menatapnya.

Ia menemukannya di sebuah gang sempit di belakang bar kumuh di Manggarai, berdarah karena luka di atas matanya.

Dia adalah mahasiswa beasiswa di Universitas Indonesia, jenius tapi miskin, bertarung di arena ilegal untuk membayar tagihan medis ibunya.

Malam itu dia tampak seperti hewan liar yang terpojok.

Ada kelaparan di matanya, bukan hanya untuk makanan, tetapi untuk semua yang tidak ia miliki.

Dia buas.

Dia tangguh.

Gloria melihat bahan baku seorang pembunuh, jenis yang bisa mendominasi bursa saham Jakarta jika diberi senjata yang tepat.

Jadi dia membawanya masuk.

Dia membersihkannya, melunasi utangnya, dan memberinya kursi di mejanya.

Dia mengajarinya cara berpakaian, cara bicara, cara membedah perusahaan untuk diambil bagian-bagiannya dan menjualnya demi keuntungan.

Dia cepat belajar.

Dalam sepuluh tahun, dia berubah dari petarung jalanan menjadi anak ajaib di dunia reksa dana, anak emas keuangan Jakarta.

Dia adalah ciptaan terbesarnya.

Karya terbesarnya.

Suami rahasiaku.

Lalu datanglah Kyla Anindita.

Dia seorang influencer, usianya baru legal untuk minum, dengan wajah yang disempurnakan operasi dan ambisi setajam dan seburuk belati.

Gloria pertama kali bertemu dengannya di sebuah acara amal. Kyla, yang digandeng Arya, menatap Gloria dari atas ke bawah, senyum sinis tersungging di bibirnya.

"Jadi, Anda ini sang legenda," kata Kyla, suaranya penuh dengan rasa hormat palsu. "Arya sering sekali membicarakan Anda. Mentornya..."

Kata itu adalah penghinaan yang dipilih dengan cermat.

Malam ini, Kyla mencarinya lagi, menemukan Gloria dalam kesunyian kantor penthouse-nya yang menghadap ke gedung-gedung pencakar langit SCBD.

Kyla berdiri di sana, memegang ponselnya.

"Kupikir Anda harus mendengar ini," katanya, senyumnya lebar dan kejam.

Dia menekan tombol putar.

Sebuah rekaman dimulai. Suara Kyla, terkikik. "Katakan lagi apa sebutanmu untuknya."

Lalu suara Arya, halus dan akrab. Suara yang telah ia bentuk.

"Sipir penjara," katanya, diikuti tawa rendah. "Sipirku yang cantik, brilian, dan menyesakkan."

"Apa lagi?" desak Kyla.

"Belengguku. Bebanku. Perempuan tua yang merasa memilikiku karena dia memungutku dari selokan."

Rekaman itu berlanjut, setiap kata adalah sayatan yang presisi dan disengaja.

Dia berbicara tentang usianya, kontrolnya, sentimentalitasnya yang menyedihkan atas putri mereka yang lahir mati.

Dia menyebutnya mausoleum berjalan.

Gloria mendengarkan tanpa berkedip, wajahnya bagai topeng batu.

Dia telah membangunnya dari nol. Dia telah memberinya dunia yang hanya bisa ia impikan, dan sebagai balasannya, dia melihatnya sebagai penjara.

Ironisnya begitu tajam. Dia mengeluh tentang sangkar, tapi dia lupa bahwa dialah yang memohon untuk dimasukkan.

Ketika rekaman itu berakhir, Kyla tampak menang.

"Dia milikku sekarang," katanya.

Gloria tidak menjawab. Dia hanya menatap melewati Kyla, ke arah lorong.

Asistennya, Markus, muncul, diikuti oleh dua petugas keamanan. Mereka membawa sebuah benda besar yang terbungkus kanvas.

"Hadiah pernikahan," kata Gloria, suaranya tenang. "Untukmu dan Arya."

Mereka meletakkan benda itu di lantai dan membuka bungkusnya.

Itu adalah kepala kuda jantan hitam kesayangan Arya yang sudah diawetkan, seekor kuda yang ia beli seharga lima belas miliar rupiah. Mata kacanya lebar dan ketakutan.

Kyla menjerit, suara melengking dan jelek yang menggema di ruangan luas itu.

Pintu kantor terbuka dengan kasar.

Arya berdiri di sana, wajahnya pucat karena amarah. Dia memegang pistol di tangannya, sebuah Sig Sauer hitam yang ramping.

Dia mengarahkannya tepat ke jantung Gloria.

"Dasar sundal," desisnya.

Gloria bahkan tidak melirik pistol itu. Dia menatap matanya, tatapannya sendiri datar dan dingin.

"Kau tahu aku punya penembak jitu di seberang jalan yang membidik kepalamu sekarang, Arya."

Dia berbohong, tapi Arya tidak tahu itu.

"Aku mengajarimu untuk menilai risiko," lanjutnya, suaranya berbisik rendah. "Apakah ini risiko yang mau kau ambil?"

Dia maju selangkah, pistolnya tidak goyah. Dia bukan lagi anak laki-laki yang ia temukan di gang, tapi dia masih memiliki kilatan buas yang sama di matanya.

Dia lebih besar sekarang. Lebih berbahaya. Dipoles oleh uang Gloria dan kesuksesannya sendiri.

"Kau sudah keterlaluan, Gloria."

"Simpan dramamu, Arya. Membosankan."

Dia mengangguk sedikit.

Suara mendesing pelan dimulai, dan mata Arya berkedip ke atas.

Dia mengikuti suara itu ke langit-langit tinggi berkubah di area ruang tamu, di mana sebagian dari plester hiasan telah ditarik.

Kyla ada di sana.

Dia tergantung lima belas meter di udara, diikat ke sistem katrol, lengan dan kakinya meronta-ronta.

"Arya!" pekiknya, suaranya tipis karena teror.

Wajah Arya memutih. Dia menatap, membeku, saat katrol perlahan menurunkannya beberapa meter, lalu berhenti dengan sentakan.

"Setiap kali kau mengatakan sesuatu yang membosankan bagiku," kata Gloria dengan santai, "dia akan turun tiga meter. Lantainya marmer. Benturannya, kudengar, akan sangat fatal."

"Arya, tolong aku!" Kyla terisak, maskaranya luntur membentuk garis-garis hitam di wajahnya.

Kepala Arya kembali menatap Gloria, matanya menyala-nyala dengan amarah putus asa yang membunuh.

"Akan kubunuh kau!"

Dia mengangkat pistolnya lagi.

Tiba-tiba, selusin penjaga keamanan pribadi Gloria muncul dari bayang-bayang penthouse, senjata mereka sendiri terhunus dan diarahkan padanya.

Udara berderak karena ketegangan.

Arya terkepung, tapi tatapannya tidak pernah lepas dari Gloria.

Gloria mengangkat satu tangan dengan lesu.

"Turunkan senjata," perintahnya.

Anak buahnya menurunkan senjata mereka tetapi tidak menyarungkannya.

Sebelum Arya bisa memprosesnya, Gloria bergerak. Dia menutup jarak di antara mereka dalam tiga langkah cepat, gerakannya cair dan luar biasa cepat. Dia mencengkeram pergelangan tangannya, memutarnya dengan tajam.

Sebuah retakan yang memuakkan bergema di ruangan yang sunyi itu.

Pistol itu berdentang jatuh ke lantai.

Arya berteriak, suara kesakitan murni, dan jatuh berlutut, mencengkeram pergelangan tangannya yang patah.

Gloria menatapnya, ekspresinya tidak berubah.

"Sakit?" tanyanya, suaranya tanpa simpati. "Bagus."

Dia berlutut di lantai, keringat membasahi dahinya, wajahnya berkerut kesakitan.

"Lepaskan dia," desahnya. "Tolong. Dia tidak ada hubungannya dengan ini."

"Dia ada hubungannya dengan segalanya," koreksi Gloria dengan tenang. "Dia adalah instrumen pengkhianatanmu."

Katrol berdesir lagi, dan Kyla diturunkan dengan selamat ke lantai. Dia bergegas keluar dari tali pengaman dan berlari ke Arya, terisak histeris.

Arya melingkarkan lengannya yang sehat di sekelilingnya, menariknya erat, membisikkan kata-kata penghiburan ke rambutnya.

Melihat mereka, Gloria merasakan keanehan.

Itu adalah gema yang menyakitkan.

Dulu Arya memeluknya seperti itu.

Setelah dokter memberi tahu mereka bahwa putri mereka, Harapan, lahir mati.

Dia telah memeluknya selama berjam-jam di kamar rumah sakit yang steril dan sunyi, lengannya menjadi perisai melawan beban kesedihan yang menghancurkan.

"Aku tidak akan pernah meninggalkanmu," bisiknya, suaranya serak karena air mata. "Kita akan melewati ini. Bersama. Aku bersumpah."

Dia yang memilih nama Harapan. Dia yang merancang kamar bayi. Dia bahkan membeli kuda kayu kecil buatan tangan, berjanji akan mengajari putri mereka cara menunggang kuda suatu hari nanti.

Janji itu, seperti semua janji lainnya, kini hanyalah abu.

"Dia membunuh bayinya sendiri!" Kyla tiba-tiba menjerit, menunjuk Gloria dengan jari gemetar. "Arya memberitahuku! Dia terlalu gila kerja sampai membunuh bayinya sendiri di dalam kandungan!"

Kata-kata itu menggantung di udara, tajam dan beracun.

"Diam, Kyla," bentak Arya, suaranya kasar. Dia tahu itu adalah satu-satunya batas yang tidak boleh dilewati.

Itu adalah kebohongan yang ia bangun untuk dirinya sendiri, cara untuk melepaskan rasa bersalahnya karena tidak ada di sana ketika Gloria pingsan karena kelelahan.

Dia sedang menyelesaikan kesepakatan di Tokyo. Kesepakatan yang telah Gloria atur untuknya.

Kyla mulai menangis lagi, suara isakan yang teatrikal.

Arya berjuang untuk berdiri, menarik wanita yang lebih muda itu bersamanya.

Dia memeluknya di dadanya seolah-olah dia terbuat dari kaca.

Dia menatap Gloria untuk terakhir kalinya sebelum berbalik untuk pergi, matanya dipenuhi dengan kebencian yang dingin dan murni.

"Kau akan menyesali ini seumur hidupmu."

Arya tidak kembali ke penthouse.

Sebaliknya, balas dendamnya dimulai secara halus, serangkaian gerakan yang diperhitungkan di papan catur SCBD.

Gloria duduk di kantornya, mendengarkan Markus menyampaikan laporan pagi, seekor anjing Doberman putih meletakkan kepalanya di pangkuannya. Dia mengelus kepala anjing yang ramping itu, telinganya bergerak-gerak mendengar suara tenang Markus.

"Arya telah memulai pengambilalihan paksa PT Chen Jaya, salah satu mitra strategis utama kita di sektor teknologi."

Tangan Gloria berhenti di kepala anjing itu.

"Dia juga melakukan 'shorting' pada posisi kita di Bio-Farma, memanfaatkan informasi yang dia peroleh saat bekerja di sini."

Dia tetap diam, tatapannya terpaku pada cakrawala.

"Dan, Bu Gloria," lanjut Markus, suaranya ragu-ragu untuk pertama kalinya. "Ada satu hal lagi."

Dia berhenti sejenak.

"Izin pembongkaran untuk sayap timur Rumah Sakit Harapan Bangsa telah disetujui pagi ini."

Doberman itu merintih, merasakan ketegangan tiba-tiba di tangannya.

Sayap timur.

Sayap Kanker Anak Harapan Prawiro.

Sayap yang mereka danai untuk mengenang putri mereka.

Cengkeraman Gloria mengencang di kerah anjing itu, kejang amarah yang tak disengaja. Doberman itu menggonggong kesakitan.

Dia segera melepaskan cengkeramannya, napasnya tercekat di tenggorokan.

"Ulangi lagi," katanya, suaranya sangat pelan.

"Pak Arya menggunakan posisinya di dewan rumah sakit untuk mempercepat pembongkaran," lapor Markus, wajahnya muram. "Dia mengutip masalah integritas struktural, tapi itu bohong."

"Kenapa?" Kata itu nyaris tak terdengar.

"Dia membangun spa dan pusat kebugaran mewah yang canggih. Hadiah... untuk Nona Anindita."

Sebuah suara keluar dari bibir Gloria, sesuatu antara desahan dan geraman.

Dia berdiri begitu tiba-tiba sehingga kursinya terlempar ke belakang dan membentur dinding.

Gelas kristal Baccarat di mejanya, yang berisi air, bergetar lalu pecah di lantai marmer.

"Siapkan mobil," katanya, suaranya sedingin es.

Perjalanan ke Rumah Sakit Harapan Bangsa terasa kabur. Ketika dia tiba, penghancuran sudah dimulai.

Sebuah derek dengan bola perusak berayun malas ke arah gedung, menghancurkan bongkahan batu bata dan kaca.

Plakat perunggu besar bertuliskan "Sayap Harapan Prawiro" telah dicopot dari dinding dan tergeletak di tumpukan puing.

Dan di sana, di tengah debu dan kekacauan, ada Kyla.

Dia mengenakan helm pengaman kuning cerah dan mengarahkan para pekerja dengan gerakan ceria dan ekspansif.

Dia memegang seikat balon merah muda.

Arya berdiri di dekatnya, bersandar pada Bentley-nya, senyum sayang di wajahnya saat dia mengawasinya. Mereka tampak seperti pasangan bahagia yang mengawasi pembangunan rumah impian mereka.

Mobil Gloria berhenti dengan decitan keras.

Dia keluar, berjalan ke bagasi, dan membukanya. Dia mengeluarkan senapan gentel yang disimpannya untuk perjalanan ke vila pedesaannya.

Dia membanting bagasi hingga tertutup. Suaranya seperti guntur di lokasi konstruksi yang bising.

Kyla berbalik, senyumnya memudar saat melihat Gloria mendekat.

"Gloria! Kejutan sekali," cicitnya, mencoba terdengar santai.

Gloria mengangkat senapan.

Dia tidak membidik Kyla.

Dia membidik balon-balon itu.

Dia menembak.

Ledakan itu menggema di gedung-gedung sekitarnya. Balon-balon merah muda itu hancur menjadi serpihan karet.

Kyla menjerit dan berlindung di balik tumpukan puing.

"Kau gila?" teriak Arya, bergegas maju.

Gloria mengabaikannya. Dia mengokang senapan, suaranya tajam dan mengancam, dan menembak lagi ke udara.

Kali ini, kru pembongkaran menjatuhkan peralatan mereka dan berebut mencari perlindungan. Operator derek membeku, tangannya di udara.

Keheningan menyelimuti lokasi itu.

"Semua orang yang bukan Arya Wicaksana atau Kyla Anindita," suara Gloria terdengar, jelas dan memerintah, "punya waktu lima detik untuk pergi. Setelah itu, aku akan menganggap kalian sebagai target."

Para pekerja tidak perlu diberitahu dua kali. Mereka melarikan diri.

Kyla mengintip dari balik puing-puing, wajahnya pucat.

"Kau hanya nenek sihir tua yang pahit dan tidak tahan melihatnya bahagia," semburnya.

Arya bergerak untuk berdiri di depannya, melindunginya dengan tubuhnya. Itu adalah gerakan protektif yang memutar sesuatu jauh di dalam diri Gloria.

"Sudah berakhir, Gloria," kata Arya, suaranya diwarnai rasa kasihan yang kejam. "Kita harus move on dari masa lalu. Kyla adalah masa depanku sekarang. Dia memberiku seorang anak. Awal yang baru."

Dia meraih ke belakang dan mengambil tangan Kyla.

"Kau selalu begitu terobsesi dengan pekerjaan, dengan kontrol. Mungkin kalau kau tidak begitu, Harapan masih ada di sini."

Kata-kata itu menghantamnya dengan kekuatan pukulan fisik.

"Kyla itu murni," lanjutnya, suaranya dipenuhi dengan ketulusan yang memuakkan. "Dia tidak ternoda oleh semua... dosa yang kita miliki. Tempat ini... menyimpan terlalu banyak kenangan buruk. Saatnya membangun sesuatu yang baru. Sesuatu yang indah."

Tangan Gloria gemetar. Untuk sesaat, pandangannya kabur, dan dia tidak bisa memfokuskan bidikan senapannya.

"Nyonya?" Markus ada di sikunya, suaranya berbisik rendah penuh kekhawatiran.

Dia menggelengkan kepalanya, mendorongnya menjauh dengan lembut.

Dia menurunkan senapannya.

Dia berjalan melewati mereka, menuju puing-puing tempat plakat perunggu itu tergeletak. Dia membungkuk, gerakannya kaku, dan memerintahkan dua anak buahnya untuk mengangkatnya.

"Kita pergi," katanya, suaranya serak.

Dia berbalik dan mulai berjalan kembali ke mobil, anak buahnya mengikuti dengan plakat berat itu.

Seorang pendeta dari departemen perawatan pastoral rumah sakit, Romo Michael, yang hadir pada peresmian sayap itu, bergegas menghampiri. Dia meletakkan kotak batu penjuru kecil yang telah terlepas ke tangannya. Isinya adalah foto dirinya dan Arya, dan seikat rambutnya sendiri.

Dia memeluk kotak itu ke dadanya. Ingatan hari itu begitu jelas. Arya, lengannya melingkari bahunya, tersenyum ke arah kamera. Dia telah berjanji padanya bahwa kenangan putri mereka akan menjadi mercusuar harapan bagi anak-anak sakit lainnya.

"Tunggu," panggil Arya di belakangnya.

Dia berhenti tetapi tidak berbalik.

"Kau tidak bisa begitu saja mengambilnya," katanya. "Itu bagian dari sejarah rumah sakit. Kita bisa... memasukkannya ke dalam desain spa yang baru. Sebagai penghormatan."

"Ya!" tambah Kyla dengan antusias. "Kita bisa menaruhnya di ruang mandi lumpur!"

Gloria tidak menanggapi. Dia terus berjalan.

Arya menerjangnya, mencoba merebut kotak itu.

Pengawalnya langsung mencegatnya, menahan lengannya di belakang punggungnya.

Dia akhirnya berbalik menghadapnya, matanya sedingin langit musim dingin.

"Ini tidak pernah tentang bisnis, Arya," katanya, suaranya datar dan rata. "Tapi kau telah membuatnya menjadi tentang pemusnahan."

"Mulai saat ini, setiap napas yang kau hirup adalah hadiah dariku. Dan aku akan datang untuk menagihnya."

Arya tidak kembali ke penthouse selama dua minggu.

Ketika dia akhirnya muncul kembali, itu ada di sampul setiap majalah dan tabloid di kota.

Dia dan Kyla difoto di mana-mana: barisan depan di pekan mode, berlibur di kapal pesiar di Bali, berciuman di bawah Menara Eiffel.

Mereka adalah pasangan emas baru Jakarta.

Dalam wawancara, Arya berbicara dengan antusias tentang Kyla. Dia menyebutnya penyelamatnya, wanita yang telah menariknya keluar dari spiral gelap dan beracun. Dia tidak pernah menyebut nama Gloria, tetapi implikasinya jelas.

Gloria menyaksikan semuanya dari penthouse-nya, seorang pengamat diam di bentengnya yang setinggi langit.

"Dia mulai sombong," catat Markus, meletakkan tablet dengan berita utama terbaru di mejanya. "Dia pikir Anda sudah kalah."

Gloria tidak berkata apa-apa.

Bagi dunia luar, dia mempertahankan fasadnya yang kuat dan tak tergoyahkan. Dia menghadiri rapat dewan, menutup kesepakatan miliaran dolar, dan menjadi tuan rumah penggalangan dana politik.

Tidak ada yang tahu dia dan Arya menikah. Itu adalah rahasia yang mereka simpan selama delapan tahun.

Dia ingat malam ketika Arya datang kepadanya, reksa dananya di ambang kehancuran setelah taruhan yang membawa bencana pada sebuah perusahaan bioteknologi. Dia hancur.

Dia telah berlutut di hadapannya, sama seperti yang telah ia lakukan di gang bertahun-tahun yang lalu.

"Tolong aku, Gloria," pintanya. "Aku akan melakukan apa saja."

Dia telah menatap pria yang telah ia ciptakan, pria yang ia cintai, dan melihat kesempatannya untuk mengikatnya selamanya.

"Nikahi aku," katanya.

Itu bukan permintaan. Itu adalah syarat kesepakatan. Dia akan menyelamatkannya, membuatnya lebih kuat dari sebelumnya, dan sebagai imbalannya, dia akan menjadi miliknya. Sepenuhnya.

Dia hanya ragu sejenak.

"Dengan satu syarat," katanya, harga dirinya masih utuh bahkan dalam keputusasaannya. "Kita rahasiakan ini. Karierku... reputasiku... aku tidak bisa dilihat sebagai Tuan Prawiro."

Saat itu dia tahu siapa Arya sebenarnya. Dia menginginkan kekuatannya, tetapi bukan namanya. Dia menginginkan keuntungan dari kerajaannya tanpa rasa malu yang dirasakan karena menjadi pendampingnya.

Dia telah setuju. Itu adalah harga kecil yang harus dibayar untuk kepemilikan.

Mereka telah membangun sebuah kerajaan bersama, sebuah kemitraan diam-diam yang mendominasi dunia keuangan. Dia adalah wajah karismatik; dia adalah pikiran yang kejam.

Sekarang, kemitraan itu adalah perang.

Lelang amal diadakan di Hotel Mulia, sebuah acara gemerlap untuk para elit kota.

Gloria duduk di mejanya, bosan dengan parade seni dan perhiasan yang terlalu mahal.

Kemudian, barang terakhir dibawa ke atas panggung.

Itu adalah sebuah kalung. Sebuah perhiasan Cartier antik yang halus dengan zamrud Kolombia yang sangat besar.

Itu milik ibunya. Itu adalah bagian terakhir dari warisan keluarganya, hilang setelah bisnis ayahnya bangkrut beberapa dekade yang lalu. Dia telah mencarinya selama bertahun-tahun.

Gloria mengangkat papan penawarannya tanpa ragu-ragu.

"Lima puluh miliar rupiah," umum sang juru lelang.

"Enam puluh miliar," sebuah suara memanggil dari seberang ruangan.

Itu Kyla. Dia duduk di samping Arya, melambaikan papan penawarannya dengan senyum kemenangan.

Arya menatap mata Gloria dan memberinya senyum kecil yang merendahkan. Dia membisikkan sesuatu di telinga Kyla, dan Kyla terkikik.

Gloria memberi isyarat kepada Markus. Dia mengangkat papan penawaran lagi.

"Seratus miliar."

"Seratus lima puluh," balas Kyla segera.

Perang penawaran meningkat dengan cepat. Kerumunan menyaksikan dalam keheningan yang tercengang saat angka-angka naik ke ketinggian yang tidak masuk akal.

"Tiga ratus miliar," tawar Markus, atas instruksi Gloria.

Arya berdiri.

"Setengah triliun," umum Arya, suaranya menggelegar di aula yang sunyi. "Dan kami akan bayar tunai."

Desahan terdengar di seluruh ruangan.

Markus mencondongkan tubuh ke arah Gloria. "Dia tidak punya modal cair sebanyak itu," bisiknya. "Bukan modal bersih, setidaknya."

Gloria tersenyum tipis.

"Oh, aku tahu," katanya, suaranya berbisik lembut. "Itu dari kartel Cendana. Dia telah mencuci uang mereka melalui dananya selama setahun terakhir."

Dia sudah tahu tentang itu selama berbulan-bulan. Dia bahkan telah memfasilitasi koneksi awal, sebuah bom waktu tersembunyi yang telah ia tanam di jantung operasinya.

Dia berdiri, gerakannya anggun dan tidak tergesa-gesa.

Dia merapikan gaunnya dan berjalan keluar dari rumah lelang tanpa menoleh ke belakang.

Markus mengikutinya keluar ke mobil yang menunggu.

"Kalungnya, Bu Gloria?" tanyanya sambil membukakan pintu untuknya.

"Benda hanyalah benda, Markus," katanya, duduk di kursi kulit yang mewah. "Mereka bisa dibeli, dijual, atau hilang. Nilai sebenarnya hanyalah apa yang seseorang rela bayar untuk mereka."

Dia melihat ke luar jendela saat mobil menjauh dari trotoar.

"Dan malam ini," tambahnya, senyum dingin menyentuh bibirnya, "Arya baru saja membayar jauh lebih banyak daripada yang bisa ia bayangkan."