Untuk menyelamatkan Joslyn, Kade kehilangan kemampuannya untuk berhubungan seksual lima tahun lalu.

Setiap kali gairah muncul, Joslyn akan berulang kali meminta Kade untuk menciumnya. Mereka berpindah dari tempat tidur ke meja makan dan kemudian ke kamar mandi, mencoba berbagai posisi dan berusaha semaksimal mungkin.

Namun, meskipun Joslyn berkeringat dan berusaha keras untuk membangkitkan gairah Kade, dia tidak menunjukkan reaksi apa pun.

Joslyn tidak tahan bertemu dengan tatapan penuh penyesalan dan rasa bersalah dari Kade. Dia menyarankan agar mereka tidur di kamar terpisah dan bahkan bersiap untuk menjalani pernikahan tanpa hubungan seksual seumur hidup.

Namun, Kade menolak menyerah. Dia memegang tangan Joslyn dan bersumpah bahwa dia akan bertahan dengan pengobatan demi kebahagiaan Joslyn di sisa hidupnya, meskipun hanya ada harapan yang tipis.

Hari itu, Kade seharusnya menjalani pemeriksaan.

Seperti biasa, Joslyn menunggunya di tempat parkir bawah tanah, tetapi secara tidak sengaja menemukan laporan medis Kade yang tertinggal di mobil.

Dengan iseng, dia mengambil laporan itu dan tiba-tiba melihat nama yang familiar di kolom dokter yang menangani.

Itu adalah Scarlett Stevens...

Menelusuri tulisan tangan elegan dengan jarinya, Joslyn merasakan campuran emosi.

Scarlett adalah kekasih masa kecil Kade, yang tidak bisa dimilikinya saat muda.

Jika Scarlett tidak bersikeras untuk belajar ke luar negeri saat itu, mungkin Joslyn tidak akan memiliki kesempatan untuk menikah dengan Kade. Entah kenapa, Joslyn tiba-tiba merasa gugup saat melihat nama mantan pesaingnya dalam cinta.

Terhanyut dalam pikiran, dia sudah berjalan menuju lantai atas sambil membawa catatan medis.

Di koridor yang sunyi, dia mendengar suara tertahan dari satu-satunya kamar yang lampunya menyala. Dia merasa sangat malu.

Dia berpikir bahwa dia salah lantai dan berbalik untuk pergi. Bagaimanapun, dia tidak tertarik mengintip orang lain yang sedang berhubungan seksual.

Namun, dia tiba-tiba berhenti berjalan ketika mendengar nama yang familiar disebutkan.

"Kade, kau terus menggunakan alasan janji temu dokter untuk menemuiku. Apakah kau tidak takut Joslyn mungkin akan mengikutimu suatu hari?" Scarlett menggoda Kade dengan sedikit cemburu.

Joslyn menggigit bibirnya hingga merasakan darah di bibirnya. Dia mengintip kaku melalui celah pintu.

Dalam cahaya redup, Kade, seperti orang yang terobsesi, sedang berhubungan intim dengan wanita itu tanpa ragu, dan Scarlett mengerang, dadanya naik turun.

Pemandangan itu menghantam Joslyn seperti halilintar.

Apa yang sedang terjadi?

Kade sudah bisa berhubungan seksual. Apakah dia telah menipunya selama ini?

Serangkaian kejutan membuat Joslyn pusing, tetapi apa yang dikatakan Kade selanjutnya hampir membuat Joslyn jatuh ke lantai.

"Kenapa aku harus takut? Aku selalu mencampurkan dosis tinggi obat tidur ke dalam susu yang dia minum. .. Selain itu, jika dia benar-benar menemukan ini, bukankah itu akan lebih menggairahkan?" Suara Kade rendah, penuh dengan hasrat dan godaan.

Susu... obat tidur...

Joslyn menutup matanya dan berusaha menahan air mata.

Sejak Kade menjadwalkan pemeriksaan dua tahun lalu, Kade selalu memberinya sebotol susu. Dia mengatakan padanya untuk beristirahat dengan baik di mobil setelah minum susu, karena dia tidak ingin membuatnya bosan saat menunggu.

Meskipun dia membenci rasa susu, dia meminumnya semua karena dia menganggap itu adalah bentuk cinta Kade padanya.

Tetapi setelah mendengar kebenaran, rasanya seperti tamparan di wajahnya.

Jika dia tidak membawa laporan medis hari ini dan melupakan untuk minum susu, dia mungkin akan sepenuhnya tertipu oleh pasangan yang licik itu.

"Tapi aku masih ingin tahu mengapa kau rela kehilangan harga dirimu sebagai pria dan berpura-pura impoten. Kau hanya menghindari tidur dengannya dan datang padaku untuk berhubungan seksual. Kenapa?" Suara manis Scarlett memotong pikiran Joslyn, dan yang terakhir dengan penasaran menatap pria di depannya, seperti serigala yang lapar.

Joslyn mengenal Kade dengan baik dan tidak bisa percaya bahwa dia gagal menariknya, yang menolak tidur dengannya selama waktu yang lama.

Dia mengepalkan tinjunya, dan kukunya hampir menggali ke telapak tangan. Dia menahan napas dan menunggu jawaban Kade. Dia sangat ingin tahu mengapa dia berbohong padanya.

"Karena dia... ternoda." Kade berhenti cukup lama. Dia bahkan berhenti berhubungan seksual sebelum perlahan mengucapkan kata-kata itu. "Bukan berarti aku tidak bisa melakukannya. Aku tidak bisa melakukannya dengannya... Setiap kali aku memikirkan dia kembali dari tempat persembunyian penjahat itu dalam keadaan kacau, aku merasa sangat mual. Aku merasa seperti pria lagi, hanya denganmu, Scarlett. Aku hanya ingin melakukannya denganmu."

Wajah Joslyn langsung pucat di luar pintu.

Sekarang dia benar-benar memahami mengapa mata Kade menyimpan emosi yang tidak bisa dia pahami sejak dia kembali dari sarang penculik.

Dia telah salah paham padanya selama ini.

Joslyn merasa ingin menjelaskan semuanya kepada Kade saat itu juga.

Kejadian waktu itu hanyalah kesalahpahaman, dan dia memiliki alasan.

Tetapi kata-kata Scarlett berikutnya membuat Joslyn merasa seperti badut yang konyol.

"Kau begitu kejam. Kau menolak menjelaskan segalanya padanya dan membiarkannya hidup dalam rasa bersalah setiap hari. Dia pasti berpikir kecelakaan mobil, yang menyebabkanmu impoten saat itu, terjadi karena dia. Tetapi dia tidak pernah tahu bahwa kau tidak akan menyelamatkannya hari itu dan kau hanya terburu-buru ke bandara untuk menjemputku." Tawa Scarlett seperti pukulan berat bagi hati Joslyn.

"Lalu apa? Aku selalu ingin menikah denganmu. Bahkan jika dia tahu kebenaran, dia tidak akan meninggalkanku. Selain itu, aku telah menggunakan rasa bersalahnya untuk membuatnya menginvestasikan semua keuntungan Palmer Group ke Lloyd Group. Sambil menyelam minum air."

Joslyn tidak mendengar lagi. Dia tidak memiliki kekuatan untuk mendengar lebih jauh.

Dia menghambur keluar dari rumah sakit dengan marah, dan dadanya hampir terbelah oleh udara dingin.

Dia merasa sangat sakit.

Selama lima tahun, dia telah mengabdikan diri sepenuhnya untuk Kade. Dia hanya dipenuhi dengan rasa kasihan dan bersalah untuknya.

Dia selalu menyalahkan kondisinya pada dirinya sendiri.

Jika bukan karena secara tidak sengaja mengungkap perselingkuhan mereka hari ini, dia tidak akan pernah menyadari bahwa pria yang dicintainya tidak lain adalah penipu yang munafik.

Dia gemetar sekujur tubuhnya saat berusaha memegang ponselnya. Ponselnya hampir jatuh ke tanah beberapa kali.

Setelah beberapa saat, dia akhirnya mengumpulkan keberanian untuk menekan nomor internasional itu.

Sambil menunggu sambungan, dia teringat bagaimana para penculik membawanya pergi waktu itu.

Pernikahannya dengan Kade adalah aliansi antara dua keluarga bisnis besar di kota. Dan juga karena dia sangat mencintainya, meskipun Kade tidak mencintainya.

Tetapi setelah orang tuanya meninggal, Lloyd Group perlahan-lahan tumbuh lebih kuat daripada Palmer Group. Dan bahkan tampaknya mengambil alih yang terakhir.

Paman Joslyn, Davin Palmer, tidak punya pilihan selain memindahkan bisnis keluarga ke luar negeri dan berniat memperluas pasar di sana.

Davin tidak pernah menganggap Kade sebagai orang baik. Dia percaya bahwa tidak akan baik bagi Joslyn untuk bersama Kade, jadi Davin menyarankan Joslyn untuk bergabung dengannya di luar negeri.

Tetapi Joslyn dengan keras kepala menolak Davin. Davin memaksanya untuk masuk ke bandara dan menuju ke bandara.

Joslyn dengan tergesa-gesa mengirim pesan kepada Kade dan memintanya untuk menyelamatkannya.

Dia selalu percaya bahwa Kade mengalami kecelakaan karena dia terburu-buru menyelamatkannya.

Setelah mendengar berita itu, dia mengabaikan kata-kata Davin dan dengan putus asa keluar dari mobil untuk kembali. Dalam keterburuannya, dia jatuh ke lereng dan menjadi berantakan. Jadi media menyebarkan rumor bahwa dia telah diculik dan diperkosa.

Dia takut Kade akan melakukan sesuatu yang buruk pada Davin setelah Kade mengetahui bahwa aset keluarga Palmer telah dipindahkan ke luar negeri, jadi dia tidak menjelaskan kebenaran kepada Kade. Dia hanya berharap agar Kade percaya bahwa dia tidak diperkosa.

Kade segera menekan rumor media dan meyakinkannya bahwa dia memiliki semuanya di bawah kendali.

Pada saat itu, Joslyn berpikir Kade memiliki sedikit perasaan untuknya.

Tetapi perhatian Kade yang sebenarnya selalu pada kekayaan keluarga Palmer. Dan dia selalu mencintai Scarlett.

Dia hanya memiliki kecurigaan terhadap Joslyn.

Selama pernikahan mereka, hanya Joslyn yang jatuh cinta.

"Davin, aku sudah memutuskan. Aku ingin pergi ke luar negeri dan mengambil alih bisnis orang tuaku," kata Joslyn tanpa ragu ketika panggilan tersambung.

"Baiklah, Joslyn. Jangan khawatir. Aku akan mengatur semuanya untukmu. Paspor dan semua dokumen yang diperlukan akan siap dalam dua minggu."

Joslyn merasa bersalah dan lega sekaligus. Tindakannya yang bodoh telah merugikan keluarga dan teman-temannya. Untungnya, Davin tidak menyerah padanya dan masih memberinya jalan keluar.

Sudah larut malam.

Joslyn pulang ke rumah dalam keadaan bingung. Dia tidak menyalakan lampu dan langsung tersungkur ke lantai. Dia menatap kosong pada foto pernikahan besar yang tergantung di dinding.

Dalam kesunyian, akhirnya dia meruntuhkan pertahanannya. Banjir emosi menguasainya dan membuatnya menangis tersedu-sedu.

Beberapa kali, dia merasa bingung. Dia seolah-olah melihat Kade di foto berubah menjadi hantu, keluar untuk memangsanya sepenuhnya.

Dia menggelengkan kepalanya dan berusaha keras mengusir ilusi menakutkan dari pikirannya.

Dia tidak akan menipu dirinya sendiri.

Namun, ketika berurusan dengan Kade, dia selalu kehilangan ketenangannya.

Meskipun dia menyukai makanan pedas, dia tidak pernah memasaknya karena Kade lebih suka hidangan manis. Dia bahkan mencoba membuat hidangan manis sebagai gantinya.

Dia menyukai warna-warna cerah dalam pakaian, tetapi lemari pakaiannya telah berkurang menjadi hitam dan putih selama bertahun-tahun, hanya karena Kade pernah dengan santai mengatakan bahwa warna terang terlihat bagus.

Dia telah mundur dan mengalah kepada Kade begitu sering sehingga dia tidak lagi mengenali dirinya sendiri.

Dia benar-benar tidak ingin bertahan lebih lama kali ini.

Ini akan menjadi terakhir kalinya dia membiarkan dirinya merasa sedih karena Kade hari itu.

Joslyn menangis semalaman dan meluapkan semua kepedihan dan keluhannya selama bertahun-tahun.

Dia menangis lama dan akhirnya tertidur lelap.

Dia terbangun oleh suara Kade membuka kunci pintu.

"Sayang, kenapa pulang sendirian malam-malam begini?" Kade memeluknya seperti biasanya. "Apa yang harus kulakukan? Hasil pemeriksaan lanjutan menunjukkan bahwa aku belum sembuh. Sayang, jika aku tidak pernah sembuh, apakah kamu masih akan menjadi istriku?"

Kade berkedip dengan mata berkaca-kaca dan merapatkan diri pada Joslyn seperti anak anjing yang mencari perlindungan.

Aroma mawar yang kuat menyusup ke hidung Joslyn. Itu membuat Joslyn terjaga dari kantuknya.

Dia merasa mual saat mengingat kejadian malam sebelumnya.

Apa pemeriksaan yang memakan waktu semalaman? Kade pasti menganggap dia bodoh.

Berpikir demikian, dia tidak menunjukkan ekspresi seperti biasanya.

Dia secara naluriah melepaskan diri dari pelukan Kade.

"Sayang, apakah kamu menolak aku?"

Mata Kade perlahan dipenuhi air mata. Joslyn harus mengakui bahwa aktingnya sungguh meyakinkan.

Jika dulu, dia akan segera memeluknya dan menghiburnya dengan janji tidak akan pernah meninggalkannya. Tapi sekarang dia hanya ingin meninggalkan rumah itu secepat mungkin.

Namun, dia menyadari bahwa jika bertindak berbeda, pasti akan membuat Kade curiga. Dia masih membutuhkan uang dari Palmer Group, jadi dia tidak akan dengan mudah membiarkannya pergi.

Sebelum pergi, Joslyn tidak ingin membuat masalah lebih besar.

Dia ragu sejenak dan kemudian kembali pada sikap lembutnya yang biasa.

Tujuh hari lagi akan menjadi ulang tahun Joslyn.

Kade telah merencanakan untuk menemaninya memilih hadiah hari ini.

Tapi ketika mereka baru saja berangkat, Kade menerima panggilan telepon.

"Kade, apa yang harus kulakukan? Aku baru saja melakukan kesalahan dalam operasi, dan keluarga pasien mengelilingiku. Mereka tidak membiarkanku pergi." Suara panik Scarlett terdengar di telepon.

Joslyn bahkan tidak sempat bereaksi sebelum Kade menginjak rem dan membelokkan mobil menuju rumah sakit.

"Joslyn, Scarlett adalah dokter yang merawatku. Dia baru saja kembali dari luar negeri dan tidak punya banyak teman di sini, jadi dia meneleponku." Kade mencoba menjelaskan situasinya kepada Joslyn, tetapi suara bergetar dan jari-jari pucatnya mengungkapkan kepanikan dalam dirinya.

Joslyn tidak menanggapi penjelasan Kade. Dia hanya menahan kepahitan dalam hatinya.

Dia telah meminta seseorang untuk menyelidiki Scarlett kemarin malam.

Meskipun Scarlett telah belajar kardiologi di luar negeri dan memiliki sejarah bolos kelas karena urusan asmara, entah bagaimana dia menjadi dokter spesialis andrologi terkemuka di rumah sakit terkemuka di Mexwell.

Posisi ini sangat diinginkan, dan rumah sakit tempat Scarlett bekerja dimiliki lebih dari 60% oleh keluarga Lloyd.

Joslyn memahami segalanya dan hanya menutup matanya dengan letih.

Di dalam rumah sakit, kekacauan terjadi saat tempat itu dipenuhi anggota keluarga pasien yang gelisah.

Ketika Kade tiba dengan keamanan untuk menjaga ketertiban, Scarlett sudah dikelilingi oleh anggota keluarga pasien yang marah.

"Dasar wanita jalang! Kamu membunuh anakku! Mata dibayar mata, nyawa dibayar nyawa!!"

Mereka menarik rambut Scarlett dan menampar wajahnya berulang kali.

"Apa yang kalian lakukan? Siapa yang memberi kalian hak untuk memukulnya?" Kade menarik Scarlett ke belakangnya, tetapi anggota keluarga pasien sudah kehilangan akal sehat.

Dalam kekacauan itu, salah satu dari mereka mengeluarkan pisau tajam dan mengarahkannya ke Scarlett.

Pada saat kritis itu, Joslyn merasakan dorongan dari belakang, sebuah dorongan kuat yang membuatnya langsung menuju ujung pisau sebelum dia sempat bereaksi.

"Crott!" Waktu seakan berhenti pada saat itu, dan semua yang bisa Joslyn dengar adalah suara tumpul pisau menembus daging.

Tubuhnya menjadi lemas saat dia jatuh berat ke lantai.

Didorong oleh naluri bertahan hidup, dia berusaha membuka matanya dan sangat ingin tahu siapa yang telah mendorongnya.

Namun, yang bisa dia lihat hanyalah kegelapan tanpa akhir.

Tak lama kemudian, Joslyn mengetahui siapa pelakunya.

"Kade, aku tidak sengaja. Aku sangat takut tadi. Aku mendorong Joslyn tanpa berpikir. Aku tidak pernah menyangka dia akan terluka seperti ini..." Scarlett menangis dan sengaja menekan perut Joslyn, menyebabkan darah mengalir deras dari luka Joslyn.

Joslyn merasakan sakit yang luar biasa dan bahkan pingsan berulang kali. Tetapi dia tidak dapat mengucapkan sepatah kata pun pada saat itu.

Kade menenangkan Scarlett hingga dia berhenti menangis.

Setelah itu, Joslyn dibawa ke ruang operasi.

"Joslyn, jangan khawatir. Aku sudah memanggil ahli bedah terbaik di sini untukmu. Tidak akan ada bekas luka." Kade merasa bersalah dan membuat janji sambil memegang tangannya erat.

Namun Scarlett sangat cemburu. Dia mengambil pisau yang jatuh dan dengan ganas melukai tangannya sendiri.

"Kade, tanganku terluka. Sakit sekali." Dengan teriakan kesakitan dari Scarlett, Kade segera memanggil semua dokter rumah sakit.

"Maaf, Nona Palmer. Nona Stevens bersikeras untuk melakukan cangkok kulit, dan Tuan Lloyd meminta kami untuk melanjutkan tanpa anestesi agar transplantasi tetap utuh." Suara dokter yang merasa bersalah terdengar oleh Joslyn saat dia kembali setelah dipanggil oleh Kade.

Saat berikutnya, pisau bedah menusuk daging Joslyn.

Sekali lagi, hati Joslyn hancur oleh Kade.

Dia gemetar kesakitan dan ingin menangis, hanya untuk menemukan air matanya hampir habis dari menangis karena Kade. Hanya beberapa tetes air mata perlahan mengalir di pipinya.

"Kade, kejam sekali kamu... Aku sangat membencimu!"