Joshua kembali ke rumah pukul sebelas malam itu. Selama bertahun-tahun, dia selalu kembali sebelum tengah malam, dan tidak pernah keluar semalaman.

Siapa yang dapat membayangkan pria teladan seperti itu memiliki keluarga lain?

Joshua membuka pintu kamar tidur dan melihat mata Kathleen yang merah dan berlinang air mata. Dia terdiam, sekilas kekhawatiran melintas di wajahnya. "Maaf sayang, aku terlambat. Apakah kamu terlalu banyak berpikir lagi? Aku bawakan kamu sup ikan laut. Minumlah sedikit sebelum tidur."

Dia dengan lembut membantu Kathleen duduk. Perhatian Joshua terlihat dari tindakan kecilnya, seperti membawakan pulang makanan kesukaannya saat dia pulang terlambat.

Dia pernah percaya bahwa pertemuan dan pernikahannya dengannya adalah anugerah takdir.

Malam itu, dia mengetahui kebenarannya. Makanan yang dibawa pulang Joshua, seperti sup makanan laut, adalah sisa makanan Ella dan putrinya.

Kathleen memaksa dirinya untuk menonton rekaman pengawasan selingkuhannya. Gadis kecil itu menyesap sup itu sedikit, lalu meludahkannya kembali ke dalam mangkuk.

"Ayah, mengapa sup ikan restoran mewah ini rasanya begitu buruk?" tanya gadis itu.

Joshua meliriknya, terkekeh sambil menyajikan sesuatu yang lain. "Tara, jika kamu tidak menyukainya, jangan meminumnya. Aku akan membawanya."

"Tapi Ayah, aku meludahinya," kata gadis itu.

Joshua mengangkat bahu, tidak terganggu. "Tidak masalah. Aku akan mengambilnya demi anjing. "Anjing tidak akan keberatan."

Kathleen memperhatikan Joshua memegang sendok, menunggu dengan penuh harap hingga dia membuka mulut. Perutnya bergejolak hebat.

Sisa makanan seperti itu, yang terkontaminasi ludah orang lain? Dia adalah anjing di mata Joshua.

Kathleen tersedak dan bergegas ke kamar mandi. Dia muntah sampai dunia berputar, lalu jatuh ke lantai, air mata mengalir di wajahnya.

Dia bergumam dalam hati, "Kenapa, Joshua? Jika kamu tidak mencintaiku, kenapa berpura-pura peduli begitu dalam?"

"Apakah kamu baik-baik saja, sayang? Maaf, saya tidak tahu kamu sedang tidak ingin makan sup ikan. Ini salahku. "Buka pintunya, biar aku bisa melihatmu, tolong?" Suara Yosua terdengar mendesak dari luar.

Kathleen menekan tangannya ke wajahnya, menahan isak tangisnya. Kenapa pria itu memperlakukannya seperti ini?

Malam itu, Kathleen terserang demam. Joshua segera membawanya ke rumah sakit.

Dia tidak tahu berapa lama dia tidur. Suara Joshua yang berbicara dengan Brennen Fuller, dokternya dan sepupunya, membangunkannya. Dia tetap menutup matanya.

"Kak Joshua, kondisi Kathleen kritis. Dia mungkin tidak bertahan sebulan. Apakah kamu masih memberikan hati itu kepada orang lain?" Brennen bertanya.

Setelah beberapa detik hening, Joshua berbicara. "Aku tetap pada keputusanku. Kamu tidak melihat Ella menangis di hadapanku. Aku tidak tahan. Untuk Kathleen, aku akan menemukan hati yang lain pada waktunya."

"Tetapi bagaimana kamu akan memberitahunya?" desak Brennen.

Suara Joshua berubah dingin. "Aku akan katakan, keluarga pendonor mengundurkan diri. Dia tidak akan curiga apa pun."

Brennen ragu-ragu. "Tetapi Kathleen adalah istri sahmu. Keluarga Walton pernah memberimu dukungan. "Bisakah kamu benar-benar tidak berperasaan?"

Joshua tertawa pelan dan getir. "Ya, kesuksesanku berkat keluarga Walton. Tapi bukankah aku sudah memperlakukan Kathleen dengan baik? Siapa yang akan melakukan apa yang telah kulakukan? Bahkan ketika penyakitnya membuatnya tidak dapat memiliki anak, apakah saya pernah mengeluh? "Aku tidak perlu merasa bersalah."

Tangan Kathleen mencengkeram seprai di bawah selimut. Hatinya terasa seperti dipahat.

Jadi, kesetiaannya kehilangan saat istrinya sakit serta membenarkan pengkhianatannya?

Apakah dia tidak merasa bersalah atau hanya menipu dirinya sendiri, hanya dia yang tahu.

"Apakah kamu tidak peduli apakah istrimu hidup atau mati?" Brennen bertanya.

Yosua tidak menjawab. Jari-jarinya mengusap pipi Kathleen, menyelipkan sehelai rambutnya ke belakang telinganya.

Sentuhannya lembut, namun setiap inci kulit yang disentuhnya terasa sakit tak tertahankan.

Kathleen menunggu hingga suara-suara itu memudar sebelum membuka matanya yang merah karena air mata.

Bibinya Ellen telah menemukan donor hati. Saat Kathleen menceritakannya pada Joshua, kegembiraannya tampak tulus. Dia pernah berpikir pria itu akan menciptakan kebahagiaan untuknya. Namun pria itu menyayangi wanita lain. Pria itu tidak pernah berharap untuk menyelamatkan nyawanya.

Dia meraih telepon genggamnya dan mengirim pesan kepada Ellen, mendesaknya untuk mengamankan pendonor dan mencegah Joshua ikut campur.

"Sayang, kamu sudah bangun! "Kamu membuatku takut setengah mati," kata Joshua, matanya berkaca-kaca.

Dia menggenggam tangan Kathleen, menekannya ke pipinya dengan kelembutan yang dapat menggerakkan siapa pun.

"Pernikahan Anda terlalu sempurna, Nyonya Hayes," kata seorang perawat muda, suaranya penuh dengan rasa iri. "Wanita di sebelah itu? Suaminya tidak berkunjung sekali pun dalam dua minggu. "Kamu sangat beruntung."

Kathleen memaksakan senyum, tetapi senyumnya pahit.

Perawat itu tidak tahu Kathleen iri pada wanita itu. Setidaknya dia tidak merasa patah semangat setelah semua harapan hancur.

"Aku ingin mengunjungi rumah orang tuaku," kata Kathleen dengan suara serak.

Joshua membeku, memaksa senyumnya. "Kenapa pergi ke sana? Itu hanya akan membuatmu kesal. Setelah kamu pulih dari transplantasi, kita akan pindah kembali. "Untuk saat ini, fokuslah pada kesembuhan."

Matanya yang berbohong tidak menunjukkan rasa bersalah. Kathleen menelan kepahitannya.

"Itu karena operasi. Aku ingin melihat tempat mereka, memohon restu mereka agar panjang umur," katanya.

Joshua tidak menangkap maksud dari kata-katanya. Dia berkedip, lalu kembali ke ekspresi penuh kasih sayangnya. "Baiklah, apa pun yang kamu inginkan. Meski begitu, di sana agak berantakan. "Aku akan membersihkannya terlebih dulu."

Kathleen mengangguk. Dia tahu dia butuh waktu untuk bersiap.

Dia tidak ingin berkonfrontasi dengan wanita lainnya. Dia hanya ingin menjual rumah sebelum pergi.

Dulu tempat itu menyimpan kenangan bahagia, tetapi sekarang telah ternoda, tidak lagi layak untuk dirindukan.

Namun, takdir memang kejam. Dia ingin menghindari wanita itu, tetapi wanita itu datang kepadanya.

Sore itu, seorang pasien baru tiba-seorang wanita berusia lima puluhan. Itu ibu Ella Campbell.

Kathleen melihat Ella secara langsung untuk pertama kalinya.

"Hai, saya Ella. "Ibu saya juga akan segera menjalani transplantasi." Ucap Ella sambil berdiri di samping tempat tidur Kathleen dengan seringai provokatif dan mengulurkan tangannya.

Kathleen menatapnya dengan dingin. Ella tidak lebih cantik-mungkin lebih mencolok, tetapi para pria tidak peduli saat mereka menyimpang.

Kathleen tidak menjabat tangannya . Dia tidak bisa menjaga hati suaminya. Bagaimana dia bisa menyalahkan rencana wanita lain itu?

Rasa malu tampak sekilas di mata Joshua. Dia menghindari tatapan Ella dan membantu Kathleen menyesap air.

Ella menggigit bibirnya, tampak marah.

Dia baru saja menerima telepon dari Joshua, yang menyuruh dia dan putrinya untuk pindah dari rumah Walton.

Ella tidak peduli untuk tinggal di sana, tetapi karena tahu itu akan menyiksa Kathleen, dia memohon pada Joshua untuk mengizinkan mereka tinggal. Mereka telah tinggal di sana selama tiga tahun.

Ella gembira karena menang. Joshua selalu menjauhkannya dari Kathleen, tetapi sekarang saat Kathleen sedang sekarat, Ella tidak memiliki keraguan sedikit pun.

"Kudengar kamu juga menemukan donor hati? Semoga tidak terjadi apa-apa," kata Ella dengan nada mengejek.

"Cukup!" bentak Joshua sambil memecahkan kaca di tangannya. Dia melotot ke arah Ella. "Jika kamu tidak bisa berbicara dengan baik, diamlah. Istriku tidak peduli, tapi aku tidak begitu pemaaf. Katakan satu kata lagi, dan kau akan keluar dari rumah sakit ini."

Kathleen bersandar di kepala tempat tidur, diam-diam memuji penampilan Joshua.

Memang aktor yang hebat. Apakah dia berencana untuk menipunya sampai dia meninggal? Hatinya terasa sakit.

Terlalu lemah untuk menghadapi kemunafikannya, dia menutup matanya dan tertidur.

Dia tidak peduli untuk melawan mereka, melainkan untuk menyembuhkan tubuhnya. Tanpa Joshua, dia akan berduka, dibayangi pengkhianatannya dalam waktu lama. Namun kini, lebih dari sebelumnya, dia ingin hidup.

Hidup yang sehat akan memungkinkan dia bisa membuat mereka membayar.

Di tengah malam, Kathleen terbangun karena haus. Suaminya sudah pergi.

Dia melangkah keluar kamarnya dan mendengar suara teredam dari tangga.

Itu adalah suara terengah-engah yang tak salah lagi dari seorang pria dan wanita yang tenggelam dalam gairah. Dia kenal suara itu-Joshua.

Sambil memegangi dadanya yang sakit, dia mendorong pintu tangga hingga terbuka. Sepasang kekasih terjalin, tenggelam dalam satu sama lain.

"Oh... sayang, kenapa kamu begitu kasar sore ini? "Aku sangat terluka," kata Ella sambil memeluk leher Joshua dengan suara terengah-engah.

"Apakah kamu menyesal memberikan hati itu kepada ibuku? "Aku tahu kamu masih mempunyai perasaan terhadap wanita itu," tambahnya.

Joshua membungkamnya dengan sebuah ciuman. "Jangan bicara omong kosong. Hati pastinya untuk ibumu. Aku hanya marah karena kamu bertindak sendiri. Bukankah aku menempatkan ibumu di kamar pribadi? Mengapa bersikeras memindahkannya ke bangsal biasa bersama Kathleen?"

Ella menyeringai. "Aku hanya ingin membuat Kathleen marah. "Dia selalu memonopolimu."

Gerakan Joshua semakin intens, suara tubuh mereka saling beradu memekakkan telinga Kathleen.

"Dasar gadis nakal, biar kutunjukkan hukuman," katanya.

...

Kathleen tidak tahu kapan dia menggigit bibirnya begitu keras hingga berdarah, memenuhi mulutnya dengan rasa logam.

Jadi, klaim Joshua bahwa kamar pribadi terakhir sudah dipesan adalah kebohongan-dia memesannya untuk ibu Ella.

Pasangan di tangga melanjutkan percakapan mereka. Kathleen kembali ke kamarnya dengan lemah.

Dia pikir keputusannya untuk pergi akan melindunginya dari rasa sakit lebih lanjut. Namun melihat Joshua dan Ella bersama, menodai kehadirannya, menyakiti hatinya.

Dia bukan orang suci. Dia tidak bisa tetap diam.