Keesokan paginya, Kayla mulai menghapus dirinya sendiri. Bukan hanya wanita yang telah melayani Bagas, tetapi juga wanita yang telah terikat pada kenangan Yudha. Dia membutuhkan awal yang bersih, kehidupan baru, yang tidak ternoda oleh hantu masa lalu.

Dia memulainya dengan foto itu.

Itu adalah sebuah foto kecil berbingkai Yudha, tersimpan di laci meja samping tempat tidurnya. Senyumnya hangat, matanya penuh cahaya yang telah lama padam. Selama lima tahun, foto ini telah menjadi jangkarnya. Alasan dia bertahan.

Jari-jarinya gemetar saat mengambilnya. Dia menatap wajah Yudha, menghafal setiap garis, setiap detail. Lalu, dia mengeluarkan foto itu dari bingkainya.

Merobeknya akan menjadi tindakan penuh gairah, penuh amarah. Apa yang dia rasakan adalah ketenangan dingin dari sebuah keputusan yang telah dibuat.

Dia mengambil sebuah pemantik api.

Api menyambar sudut foto itu. Foto itu melengkung, berubah menjadi cokelat, lalu hitam. Wajah tersenyum Yudha terdistorsi, lalu lenyap menjadi abu.

Dia membiarkan abunya jatuh ke dalam sebuah kotak perhiasan kecil yang kosong. Kotak yang diberikan Yudha padanya. Dia menutup tutupnya, bunyi klik lembut menggema di ruangan yang sunyi. Sebuah penguburan.

Selanjutnya, dia beralih ke lemari. Lemari itu penuh dengan pakaian yang disetujui Bagas. Pakaian sederhana, gelap, profesional. Seragam Kayla Basuki, asisten yang efisien.

Dia mengeluarkan semuanya, melipatnya dengan rapi dan memasukkannya ke dalam kotak kardus. Dia akan menyumbangkannya. Pakaian itu milik orang yang tidak ada lagi.

Ponselnya bergetar. Sebuah pesan dari Sheryl.

Sebuah foto.

Itu adalah foto close-up cincin berlian yang menakjubkan di jari Sheryl. Tangannya bertautan dengan tangan Bagas.

Keterangannya berbunyi: *Selera dia memang yang terbaik, kan? Tidak sabar menanti masa depan kita. <3*

Kayla menatap layar, wajahnya topeng kosong. Bagian dari dirinya yang bisa terluka oleh ini sudah mati.

Dia menghapus pesan itu tanpa membalas.

Sore harinya, Bagas memanggilnya. Dia berada di gym pribadinya, keringat berkilauan di dahinya saat dia meninju samsak.

Dia tidak berhenti ketika Kayla masuk.

"Sheryl tidak suka katering yang kau pilih untuk pesta," katanya di sela-sela napas. "Dia bilang menu mereka membosankan."

"Begitu," kata Kayla.

"Dia mau makanan dari Langit Biru Resto. Atur saja."

Langit Biru Resto adalah restoran paling eksklusif di kota. Itu juga tempat Yudha membawanya untuk ulang tahun pertama mereka.

Bagas tahu ini. Dia ada di sana. Seorang remaja pemurung yang dipaksa menemani kakaknya.

Kenangan itu adalah hantu di dalam ruangan. Yudha tertawa, mengangkat gelas untuknya. *Untuk kita.*

Sekarang, Bagas ingin menyajikan kenangan itu di atas piring di pesta pertunangannya.

Itu adalah tindakan penghapusan terakhir yang disengaja. Sebuah deklarasi bahwa bahkan masa lalunya pun bukan miliknya. Itu milik Bagas, untuk digunakan kembali atau dibuang sesukanya.

Dia berhenti meninju dan berbalik ke arah Kayla, menyeka wajahnya dengan handuk. Dia melihat secercah rasa sakit di wajah Kayla, dan rasa bersalah aneh yang tidak diinginkan menusuk perutnya. Dia tidak mengerti. Dia menepisnya, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa bahkan seekor anjing yang sudah lama kau pelihara pun menimbulkan perasaan. Dia mengambil sebotol air, membukanya, dan minum dalam-dalam.

Lalu dia mengulurkannya pada Kayla.

"Nih," katanya, suaranya datar. "Kau pucat. Minumlah."

Itu adalah merek air yang sama yang selalu dia minum. Merek yang sama yang pernah dia lemparkan ke kepala Kayla dalam ledakan amarah, meninggalkan memar yang harus Kayla tutupi dengan riasan selama seminggu.

Kayla mengambil botol itu. Jari-jarinya menggenggam plastik dingin itu.

Dia menatap mata Bagas, matanya sendiri kosong. Secercah hasrat melintas di wajah Bagas, dengan cepat ditutupi oleh seringai. Dia benci merasakan itu, benci bahwa wanita ini, bawahannya, bisa memengaruhinya. Itu adalah kelemahan yang tidak bisa dia tanggung.

"Jangan macam-macam," desisnya, suaranya penuh penghinaan. "Aku ingat malam itu kau merangkak ke tempat tidurku saat aku mabuk. Sedikit kebaikan bukan berarti aku mau ulangan. Itu akan jadi aib."

Kayla membuka tutup botol dan minum.

Airnya dingin, hambar. Air itu meluncur ke tenggorokannya, sebuah pembaptisan hampa. Dia tidak repot-repot mengoreksinya. Dia tidak repot-repot mengingatkannya bahwa Bagas-lah yang terhuyung-huyung masuk ke kamarnya malam itu, mengiranya orang lain dalam kabut mabuknya, memaksakan diri padanya. Kayla membeku, terperangkap antara janji pada kakaknya dan keterkejutan atas tindakannya, wajah Bagas begitu mirip dengan Yudha dalam gelap. Di pagi hari, Bagas tidak meminta maaf. Dia marah besar, menuduh Kayla sebagai jalang tak tahu malu. Kayla pernah mencoba menjelaskan sekali, tetapi Bagas tidak percaya. Sekarang, ingatan palsunya hanyalah satu lagi rantai yang dengan senang hati ia putuskan.

Itu adalah konfirmasi terakhir yang dia butuhkan.

Tidak ada lagi yang tersisa untuk diselamatkan. Tidak ada lagi yang tersisa untuk dipertahankan.

Minggu-minggu menjelang pesta pertunangan adalah siksaan yang lambat dan menyakitkan.

Kayla menjalani hari-harinya seperti robot. Setiap tugas, setiap panggilan telepon, adalah pengingat akan kehidupan yang sedang dibangun di atas abu kehidupannya sendiri.

Dia terus-menerus berhubungan dengan vendor, penjual bunga, dan musisi, suaranya monoton, tenang, dan profesional saat membahas detail perayaan Bagas dan Sheryl. Setiap percakapan adalah sayatan kecil yang tajam.

Sheryl memastikannya.

Dia akan menelepon Kayla beberapa kali sehari, suaranya bagai racun manis yang kental.

"Kayla, sayang, aku kepikiran. Aku mau bunga peony. Hanya peony. Yang warnanya persis pink merona seperti itu."

"Penjual bunga bilang sedang tidak musim dan sulit didapat."

"Yah, usahakan saja. Bagas membayarmu untuk menyelesaikan masalah, bukan untuk memberitahuku kalau ada masalah."

Panggilan itu selalu menggunakan speakerphone saat Bagas ada di dekatnya. Kayla bisa mendengar persetujuan diam-diam Bagas di latar belakang.

Pameran di depan umum lebih buruk lagi.

Suatu malam, Bagas mengadakan makan malam untuk beberapa mitra bisnis. Sheryl ada di sisinya, berkilauan dengan kalung berlian baru.

"Bagas baik sekali padaku," umum Sheryl di meja makan, tangannya posesif di lengan Bagas. "Dia tahu apa yang aku suka bahkan sebelum aku mengatakannya."

Dia menatap langsung ke arah Kayla, yang berdiri di dekat dinding, siap mengisi ulang gelas anggur atau mencatat. "Benar kan, Kayla? Kau sudah begitu lama di dekatnya. Kau pasti tahu betapa dia memujaku."

Itu adalah deklarasi kepemilikan. Pengingat bagi semua orang di ruangan itu, terutama Kayla, akan posisinya.

Dia adalah perabot. Sheryl adalah ratunya.

Kemudian, saat Kayla sedang menyajikan kopi, salah satu tamu, seorang pria yang sudah mengenal keluarga itu selama bertahun-tahun, menoleh padanya.

"Kau masih di sini, Kayla. Bagas beruntung punya seseorang yang begitu setia."

Sebelum Kayla bisa menjawab, Sheryl tertawa, suara renyah yang mengganggu.

"Oh, dia lebih dari setia. Dia mengabdi." Mata Sheryl berkilat jahat. "Kadang-kadang aku pikir dia lebih terikat pada Bagas daripada seharusnya seorang asisten biasa. Agak... intens."

Implikasinya jelas. Dia melukiskan Kayla sebagai pengikut yang putus asa dan terobsesi.

Bagas, yang mendengar percakapan itu, berjalan mendekat. Dia meletakkan tangan di bahu Sheryl, sebuah gestur protektif. Dia menatap Kayla, ekspresinya menunjukkan kekecewaan yang lelah, meskipun secercah kasihan melintas di matanya sebelum dia menutupinya dengan seringai. Seolah-olah dia sedang berurusan dengan anak yang merepotkan.

"Kayla," katanya, suaranya rendah tetapi terdengar di seluruh ruangan yang sunyi. "Jangan membuat tamu kita tidak nyaman. Kau tahu batasanmu."

Dia melindungi Sheryl dari Kayla. Dia mempermalukan Kayla di depan umum, memvalidasi narasi beracun Sheryl. Dia menyebut Kayla delusional. Sakit.

Kata-kata itu bergema di kepalanya. *Tahu batasanmu.*

Batasannya adalah pintu. Dan dia sudah sangat dekat untuk melangkah keluar selamanya.

Pukulan terakhir datang pada malam sebelum pesta.

Kayla berada di ballroom megah hotel, mengawasi persiapan akhir. Ruangan itu lautan bunga peony pink merona. Indah. Dan menyesakkan.

Bagas dan Sheryl tiba untuk memeriksa pekerjaan.

Sheryl bertepuk tangan gembira. "Oh, Gas, ini sempurna! Ini semua yang aku impikan."

Dia berjinjit dan mencium Bagas. Ciuman yang panjang dan penuh gairah, sebuah pertunjukan untuk satu penonton. Namun, mata Bagas melayang melewati bahu Sheryl, mencari Kayla. Dia ingin melihat reaksinya, melihat rasa sakit yang dia yakini sedang Kayla sembunyikan. Dia benci ekspresi datar Kayla; dia ingin memecahkannya, untuk melihat emosi mentah yang dia rasa berhak dia dapatkan.

Kayla berpaling, matanya mendarat pada penataan meja.

Bagas melepaskan diri dari Sheryl, senyum puas di wajahnya. Dia berjalan ke arah Kayla.

Sejenak, Kayla berpikir Bagas mungkin akan mengucapkan terima kasih. Sebuah pengakuan sederhana atas pekerjaan yang telah dilakukannya.

Sebaliknya, dia mengambil salah satu serbet yang dicetak khusus. Serbet itu diembos dengan inisial mereka: B & S.

"Kerja bagus," katanya, suaranya menyiratkan sedikit keterkejutan, seolah-olah dia kaget Kayla mampu melakukan pekerjaan dengan kompeten. Dia kemudian melihat sekeliling ruangan mewah itu, ekspresi puas di wajahnya. "Beginilah perayaan yang sesungguhnya."

Dia membandingkannya dengan sesuatu. Dengan semua ulang tahun yang sunyi dan kemenangan kecil yang telah Kayla coba rayakan untuknya selama bertahun-tahun. Kue sederhana yang Kayla beli, hadiah penuh perhatian yang Kayla pilihkan, yang semuanya telah dia abaikan atau cemooh. Dia mencoba menyakiti Kayla, memprovokasinya untuk menunjukkan kecemburuan yang sangat ingin dia lihat. Dia ingin Kayla hancur, untuk membuktikan bahwa Kayla masih peduli.

Pesta besar ini nyata. Perhatian Kayla yang tenang dan mantap tidak ada artinya.

Kayla melihat Bagas kembali ke Sheryl, lengannya melingkari pinggang wanita itu. Dia membisikkan sesuatu di telinga Sheryl, dan Sheryl tertawa, kepalanya terangkat penuh kemenangan.

Mereka adalah gambaran kebahagiaan yang sempurna. Sebuah gambaran yang dilukis dengan rasa sakit Kayla.

Kayla memaksa dirinya untuk berjalan ke arah mereka.

"Semuanya sudah siap untuk besok," katanya, suaranya mantap. "Jika tidak ada lagi, aku akan pergi."

"Tentu saja," kata Sheryl, tersenyum manis. "Kau pasti lelah. Terima kasih atas semua kerja kerasmu, Kayla."

Itu adalah sebuah pengusiran. Sang ratu berterima kasih pada pelayannya.

Kayla mengangguk dan berjalan pergi. Dia tidak menoleh ke belakang.

Dia tidak bisa. Ini adalah malam terakhirnya di neraka.

Saat melihat Kayla pergi, rasa panik yang tiba-tiba dan tajam mencengkeram hati Bagas. Ketakutan irasional bahwa Kayla akan pergi untuk selamanya. Itu tidak masuk akal. Kayla mencintainya. Dia tidak akan pernah pergi. Dia menekan perasaan itu, membiarkan Sheryl menariknya ke dalam pelukan manis lainnya. Dia adalah Bagas Adiwangsa. Masa depannya adalah dengan seorang pewaris kaya, bukan asisten yang mabuk cinta. Dia tidak membutuhkan Kayla. Dia tidak akan membiarkan dirinya membutuhkan Kayla.