Bos Mafia yang Kejam Ingin Aku Kembali

Malam musim dingin di Krixsas sungguh kejam, tiap hembusan anginnya menusuk lebih tajam dari pisau.

Rasa dingin merasuki Eleanor Harvey, menusuk lebih dalam dari kulit, hingga tulang-tulangnya terasa menggigil.

Saat dia mencoba untuk duduk, tiba-tiba pusing mengaburkan pandangannya, membuat ruangan menjadi gelap gulita.

Sebelum dia bisa menenangkan diri, sebuah tangan kasar mencengkeram rambutnya, menariknya ke belakang. Sebuah tamparan keras memecah keheningan, dan rasa sakit menyala terang dan panas di wajahnya, rasa pusingnya semakin dalam menjadi pusaran gelap yang menyesakkan.

Setelah berjam-jam di meja otopsi, Eleanor sangat lelah, sudah dalam perjalanan pulang ketika dia dibius dan diculik.

Ketika dia siuman, dia mengenali bau samar dan manis yang tertinggal di udara—aroma yang sangat dikenalnya dari pengalamannya di ruang operasi.

Eter. Mereka menggunakannya untuk melumpuhkannya. Anestesi umum, rendah toksisitas, terutama digunakan untuk menginduksi anestesi umum.

Rasa nyeri tumpul di pipinya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kebingungan yang menyelimuti pikirannya. Dia terhuyung ke jendela, membukanya dengan jari gemetar, dan menghirup udara malam yang dingin yang menyerbu masuk, perlahan-lahan menghilangkan kabut.

Lalu, tawa kecil terdengar di tengah keheningan.

Eleanor membeku, berbalik perlahan untuk mencari sumbernya.

Di dalam ruangan yang remang-remang dan cahaya yang berkedip-kedip, seorang wanita bersantai di kursi beludru, mengenakan pakaian mencolok dan memancarkan aura ancaman yang penuh perhitungan.

Di belakangnya tampak dua lelaki berwajah datar dan terdiam, tubuh mereka yang besar menimbulkan bayangan gelap di dinding.

Mata Eleanor melirik ke arah mereka, ketegangan makin kuat setiap kali jantungnya berdetak kencang.

"Siapa kamu? "Mengapa kau membawaku ke sini?"

Wanita itu bersandar, menyalakan sebatang rokok dengan anggun, lalu menghisapnya dalam-dalam. Tatapannya setajam kaca, tertuju pada Eleanor.

"Kemarin, apakah Anda sempat melakukan otopsi terhadap seorang wanita yang diduga bunuh diri dengan melompat?"

Rasa gelisah merayapi tulang punggung Eleanor, tetapi dia mengangguk, tidak yakin ke mana arahnya.

Mata wanita itu menyipit. "Apa yang terungkap dari otopsi?"

Eleanor menelan ludah, kejadian-kejadian suram itu berkelebat di benaknya seperti kenangan yang terpecah-pecah. "Dia…dia telah dianiaya sebelum dia meninggal. Tulang patah, memar parah, dan…"

Wanita itu mengangkat sebelah alisnya, bibirnya melengkung membentuk senyum samar, hampir mengejek. "Dan…?"

Sambil menggertakkan giginya, Eleanor memaksakan diri untuk melanjutkan. "Ada tanda-tanda yang jelas… penyerangan. Sperma dari lebih dari sepuluh orang ditemukan di tubuhnya.

Tawa kecil terdengar dari bibir wanita itu, gelap dan mengejek. "Saya Gemma Buckley," katanya, suaranya berirama geli yang berbahaya.

Dia bangkit dari tempat duduknya, bergerak ke arah Eleanor dengan anggun, perlahan, dan hati-hati.

Senyumnya lenyap, tergantikan oleh sikap dingin yang tajam dan buas.

"Sekarang, saya sarankan Anda memberi saya setiap detailnya. Jika kau menyembunyikan sesuatu…baiklah, anggap saja kau bijaksana jika tidak mengikuti jejak wanita malang itu."

Denyut nadi Eleanor bertambah cepat, napasnya pendek.

"Dimana aku?" dia bertanya secara naluriah.

"Skyline Casino," jawabnya singkat.

Eleanor menegang.

Kasino Skyline? Pusat kejahatan terkeji Krixsas.

Apakah wanita yang meninggal itu bekerja di sini sebelum dia meninggal?

Pikiran Eleanor terpacu, mengingat kembali luka-luka brutal yang pernah diperiksanya.

"Apakah kamu…memaksa wanita untuk…?"

"Hati-hati dengan kata-katamu." Gemma menyela, tawanya ringan saat dia mematikan rokoknya. "Saya hanya memberinya kesempatan untuk menghasilkan uang, tidak lebih."

Tatapan Gemma menajam. "Dia menelan kartu memori. "Apakah kamu menemukannya?"

Eleanor menggelengkan kepalanya.

Penyebab kematiannya jelas—jatuh dari ketinggian. Oleh karena itu, tidak ada alasan untuk melakukan pemeriksaan internal.

Keheningan Gemma bertambah berat saat dia mengamati Eleanor, ekspresinya tidak terbaca.

Akhirnya dia bertanya, "Di mana mayatnya?"

"Kamar mayat. "Di kantor polisi."

Gemma mencondongkan tubuhnya, suaranya lembut namun memberi perintah dingin. "Kau akan mengambilkan kartu memori itu untukku."

Eleanor segera menyadari apa yang sedang terjadi.

Kartu memori itu kemungkinan menyimpan bukti yang memberatkan kejahatan mereka.

Barangkali wanita itu tidak melompat; barangkali ia didorong.

Setelah jeda yang menegangkan, Eleanor mengangguk kecil. "Baiklah."

Alis Gemma terangkat mendengar perintah cepat Eleanor, tetapi dia membiarkannya begitu saja.

Dengan gerakan halus darinya, dua pria di belakangnya melangkah maju, ekspresi mereka sama sekali tidak ramah.

Tatapan Eleanor bergerak cepat di antara mereka. "Apa yang sedang kamu rencanakan?"

Gemma bersandar santai ke dinding, memutar kamera di tangannya dengan keanggunan yang terlatih, hampir bosan.

"Kami tidak punya alasan untuk memercayaimu, bukan? "Apa yang menghentikanmu menyerahkan kartu memori itu ke polisi?"

Mata Eleanor menyipit. Menyerahkan bukti itu ke polisi adalah rencananya.

Senyum Gemma melebar, suaranya seperti bisikan halus. "Jadi, kami butuh sedikit…keyakinan bahwa Anda akan menindaklanjutinya."

Begitu dia selesai berbicara, Eleanor berbalik dan berlari, mendorong melewati kedua pria itu.

Dia baru saja berjalan beberapa langkah ketika sebuah cengkeraman besi melingkari pinggangnya, mengangkatnya hingga terjatuh.

Dia meronta-ronta dengan liar, tetapi dalam hitungan detik, dia terlempar ke belakang, mendarat keras di tempat tidur.