SUDUT PANDANG LYRA:
Keesokan harinya, aku berjalan kembali ke rumah utama pada tengah hari. Matahari sedang tinggi, dan rumah itu sunyi. Terlalu sunyi.
Kaelan menemukanku di lobi. Wajahnya, yang biasanya menampilkan topeng otoritas yang tenang, menegang dengan sesuatu yang ingin dia yakinkan padaku sebagai kekhawatiran.
"Lyra! Dari mana saja kau? Aku sudah mencoba menghubungimu semalaman." Suaranya memiliki nada rendah yang bergetar—nada yang sedikit lagi menjadi Perintah Alpha penuh. Sebuah kekuatan yang tidak bisa dilawan oleh serigala yang lebih lemah, getaran yang menuntut kepatuhan. Dulu itu membuat jantungku berdebar. Sekarang, itu hanya membuat kulitku merinding.
"Aku bersama Bunda Elara," kataku, suaraku datar. "Kami sedang membahas naskah kuno. Pikiranku terlalu lelah untuk ikatan batin."
Anakku, Arka, muncul di puncak tangga. Wajahnya, versi mini dari wajah Kaelan, berkerut jijik. "Seharusnya kau tidak kembali," desisnya. "Kami baik-baik saja tanpamu."
Ekspresi Kaelan berkedip. "Arka, cukup. Dia ibumu."
"Bukan!" teriaknya, sebelum berbalik dan menghentakkan kaki kembali ke kamarnya.
Kaelan kembali menatapku, raut wajahnya melembut menjadi tatapan kasih sayang yang dalam dan terlatih. "Dia hanya anak kecil, Lyra. Dia tidak mengerti. Dia bingung."
Dia membawaku ke kamar tidur kami. Kamar tidurku. Udara di sana pekat dengan aroma herbal langka dan minyak magis. Ruangan itu dipenuhi olehnya—hadiah untuk "Hari Kepulanganku." Dia menunjuk ke sebuah meja yang sarat dengan ramuan berkilauan dan batu-batu bercahaya.
"Aku tidak pernah menyerah," katanya, suaranya sarat emosi. "Aku melakukan perjalanan ke Hutan Terlarang, melawan Chimera untuk mendapatkan bunga Sunpetal yang kau lihat di sana. Lihat bekas luka ini?" Dia menunjukkan garis putih panjang di lengan bawahnya. "Dari cakarnya. Semua untukmu."
Mataku memindai meja itu. Pandanganku mendarat di sebuah kotak beludru kecil yang terselip di antara herbal. Kotak itu terbuka, memperlihatkan sepasang anting-anting batu bulan. Indah sekali. Dan berbau aroma manis murahan Serafina. Dia membelinya untuk wanita itu.
"Buang saja ke lubang pembakaran untukku," kataku, suaraku tanpa kehangatan sedikit pun.
Dia tampak bingung sejenak sebelum matanya mengikuti pandanganku ke kotak itu. Kilatan rasa bersalah melintas di wajahnya. "Lyra, itu—"
"Aku tidak mau," potongku. "Singkirkan dari hadapanku."
Dia dengan cepat menyambar kotak itu dan memasukkannya ke dalam sakunya, rahangnya menegang. Untuk mengalihkan perhatianku, dia mengeluarkan kotak yang jauh lebih besar dan lebih mewah.
"Aku membuat ini untukmu," katanya, suaranya kembali lembut. "Setahun yang lalu. Aku selalu tahu kau akan kembali padaku."
Dia membukanya. Di dalamnya, sebuah kalung safir yang menakjubkan tergeletak di atas sutra hitam. Namanya "Sumpah Rembulan," hadiah tradisional Alpha untuk Luna-nya, melambangkan kesetiaan abadi. Safir itu berkilauan, tapi aku tidak melihat batunya. Aku melihat panjang rantainya. Terlalu pendek untuk leherku. Dibuat untuk seseorang yang lebih mungil. Seseorang seperti Serafina.
"Apa aku satu-satunya untukmu, Kaelan?" tanyaku, suaraku pelan tapi jelas.
Dia tampak terkejut dengan pertanyaan langsung itu. "Tentu saja. Kau adalah pasangan takdirku. Separuh jiwaku."
"Alpha, dia mencarimu. Katanya mendesak." Suara seorang prajurit kawanan, panik dan mengganggu, memotong Ikatan Batin kami.
Kaelan tersentak. Dia pikir aku tidak bisa mendengarnya, bahwa ikatan itu bersifat pribadi antara dia dan prajuritnya. Tapi ikatan antara pasangan takdir, bahkan yang sudah putus, meninggalkan gema. Aku mendengar semuanya. Aku tahu itu wanita itu.
"Aku harus pergi," katanya, menghindari mataku. "Urusan kawanan. Keadaan darurat di perbatasan."
Dia mencondongkan tubuh untuk menciumku, tapi aku memalingkan muka. Bibirnya menyentuh pipiku. Rasanya hampa.
Setelah dia pergi, aku mengambil kalung indah yang penuh kebohongan itu. Aku berjalan melewati rumah yang sunyi, keluar dari pintu belakang, dan ke tepi hutan tempat lubang pembakaran kawanan membara.
Tanpa berpikir dua kali, aku melemparkan "Sumpah Rembulan" ke dalam bara api. Aku menyaksikan api menjilati peraknya, safir indah itu menghitam karena jelaga sebelum lenyap menjadi abu.
---
SUDUT PANDANG LYRA:
Aula megah Kawanan Bulan Hitam penuh sesak. Kaelan telah mengadakan perjamuan selamat datang untuk kepulanganku, sebuah acara mewah yang dimaksudkan untuk menunjukkan kepada seluruh kawanan bahwa Luna mereka yang sebenarnya telah kembali. Gelas kristal berdenting, dan udara berdengung dengan percakapan serta aroma daging panggang dan anggur mahal.
Tapi kursi kehormatan di sampingku kosong. Alpha Kaelan terlambat.
"Dia begitu setia," desah seorang serigala betina dari kawanan tetangga, menatapku dengan iri. "Menunggu lima tahun... itu seperti legenda. Kudengar dia secara pribadi menyiksa para Rogue yang menyerangmu. Membuat mereka tetap hidup selama berminggu-minggu."
Aku tersenyum kecil dan kaku. Cerita itu bohong, sebuah propaganda yang dibuat dengan cermat untuk menggambarkannya sebagai pasangan yang berduka dan setia. Kenyataannya, dia telah menyatakanku mati dan mengambil kekasih baru.
Tiba-tiba, keheningan menyelimuti aula. Pintu-pintu besar terbuka.
Kaelan melangkah masuk, tampak seperti Alpha yang perkasa dalam pakaian hitam formalnya. Tapi dia tidak sendirian. Di sampingnya ada orang tuaku. Di belakangnya, sambil menggandeng tangan anakku Arka, ada Serafina.
Desahan kaget kolektif berdesir di antara kerumunan. Serafina mengenakan gaun putih sederhana, kepalanya tertunduk, memainkan peran sebagai Omega yang rendah hati dan patut dikasihani.
Dia meluncur ke sisiku, aroma manisnya membuatku ingin muntah. "Arka takut aku akan kesepian," bisiknya, suaranya rapuh dan bergetar. Dia menawariku sebuah hadiah kecil terbungkus. "Sebuah berkah untuk kepulanganmu, Luna."
Ibuku meletakkan tangan di lenganku, cengkeramannya kuat. "Bermurah hatilah, Lyra. Dia telah merawat Arka. Tunjukkan pada kawanan keanggunanmu."
Keanggunananku? Mereka membawa penggantiku ke pesta selamat datangku sendiri dan meminta keanggunananku? Penghinaan ini adalah beban fisik, menekanku, tapi aku memaksa diriku untuk menerima hadiah itu. "Terima kasih, Serafina."
Kaelan, melihat ketegangan itu, bergerak untuk memperbaiki kesalahannya yang fatal. Dia berlutut di hadapanku, membungkam bisikan di aula. Dia mengangkat kotak lain.
Di dalamnya ada kalung "Sumpah Rembulan" yang lain. Yang ini sempurna. Rantainya pas, pengaitnya kukenali.
"Aku meminta para pengrajin goblin bekerja semalaman untuk membuatnya kembali," proklamirnya, suaranya berdering dengan ketulusan agar semua orang mendengar. "Yang pertama tidak pantas untukmu. Cintaku padamu harus sempurna."
Kerumunan meledak dalam gumaman kekaguman. Betapa romantis! Betapa setia! Dua kalung! Cintanya begitu besar, harus diungkapkan dua kali!
Dia mengaitkannya di leherku. Logamnya terasa dingin di kulitku. Aku tidak merasakan apa-apa.
"Jika ada dua 'Sumpah Rembulan'," pikirku dalam hati, "apakah itu masih berarti 'satu-satunya'?"
Kemudian, seperti tradisi, aku berdiri di depan patung Dewi Bulan untuk memanjatkan doa syukur atas kepulanganku. Kaelan ada di sisiku, tangannya bertengger posesif di pinggangku.
Aku menutup mata. "Aku berterima kasih pada Dewi karena telah membawaku kembali ke kawananku," kataku, suaraku jernih dan cukup keras untuk didengar oleh orang-orang di dekatku. Lalu, aku menambahkan keinginanku sendiri. "Dan aku berdoa agar di bawah cahaya bulan, semoga hanya ada satu diriku."
Artinya tidak salah lagi. Desahan datang dari belakangku. Itu Serafina.
Dia menangis tersedu-sedu, bahunya bergetar, dan melarikan diri dari aula megah. Sebuah pintu keluar yang dramatis.
Kaelan menegang di sampingku. Sebelum dia bisa bereaksi, orang tuaku sudah menyerangku.
"Bagaimana bisa kau?" desis ayahku, wajahnya memerah karena marah. "Kau mempermalukannya! Kau mempermalukan kita semua!"
Ibuku meraih lengan Kaelan, suaranya panik. "Kejar dia, Kaelan! Dia rapuh! Dia mungkin melakukan sesuatu yang bodoh! Temukan dia!"
Mereka semua menatapnya, menunggu. Orang tuaku, memohon agar dia menghibur wanita lain. Aku, berdiri diam, patung es, menunggu untuk melihat Luna mana yang akan dia pilih.
---
