POV de Ariadna:

A la mañana siguiente, el pesado sobre de manila en mi bolso se sentía como un bloque de hielo. Entré al vestíbulo de O'Farrill Tech, usando mi estatus de Sra. O'Farrill por última vez. El aire era frío y estéril, olía a dinero y ambición.

La asistente de Camilo, Clara, levantó la vista de su escritorio, su expresión una mezcla familiar de estrés y lástima.

—Señora O'Farrill. Está con la señorita Chávez.

—Lo sé —dije, sin detenerme—. Esto no tomará mucho tiempo.

Podía oír sus voces a través de la puerta de cristal esmerilado de su oficina. Se estaban riendo. El sonido era fácil, familiar. Era un sonido que ya nunca hacía conmigo.

Abrí la puerta sin tocar.

No estaban haciendo nada malo, en realidad. Estaban inclinados sobre un plan de negocios en su enorme escritorio, la mano de Katia descansando en el brazo de él. Pero fue la intimidad de la escena lo que me robó el aliento. La forma en que eran un equipo. Una unidad.

Ambos levantaron la vista, sorprendidos. El rostro de Camilo se endureció al instante. No con culpa, sino con fastidio. Yo era una interrupción.

—Ariadna —dijo, su voz cortante—. Estoy en medio de algo.

Katia se enderezó, su rostro una máscara perfecta de compasión.

—Ari, linda. Siento tanto lo de anoche. Esta adquisición es una pesadilla absoluta. Camilo ha sido un salvavidas. —Sutilmente me recordaba su importancia, y mi irrelevancia.

—Estoy segura de que sí —dije, mi voz plana. Miré directamente a mi esposo—. Solo necesito una firma. Luego me quitaré de tu camino.

Caminé hacia el escritorio y coloqué el sobre frente a él. El sonido fue un golpe suave y definitivo.

—¿Qué es esto? —preguntó, sus ojos entrecerrados con sospecha.

—Una cesión de derechos de propiedad intelectual —dije. La mentira salió fluida, profesional—. La galería necesita una autorización general para el catálogo digital. Ya que gran parte del arte conceptual inicial de Aetéreo está en la exposición.

Lo levantó, sopesándolo en su mano. Él era un detector de mentiras humano en la sala de juntas, y por un segundo aterrador, pensé que vería a través de mí. Golpeó el sobre con su pluma, su aguda mirada fija en mi rostro.

Sostuve su mirada, negándome a apartarla. Canalicé cada gramo de mi dolor en una calma fría y profesional.

Antes de que pudiera abrirlo, Katia intervino magistralmente.

—Camilo, la junta está esperando esa llamada —dijo, su voz teñida de urgencia—. Esto puede esperar, ¿verdad?

Tenía razón. En su mundo, esto era trivial. Los papeles de mi "pasatiempo" contra un acuerdo multimillonario.

Miró del sobre a Katia, su decisión ya tomada.

—Cierto —gruñó.

Con un destello de impaciencia, rasgó el sobre, sacó la pila de papeles y pasó directamente a la última página. Ni siquiera echó un vistazo a las veinte páginas del acuerdo de divorcio.

Vio el título en la parte superior de la última página: *Acuerdo y Firma*.

Garabateó su nombre en la línea. Un tajo afilado y furioso de tinta negra.

Se me cortó la respiración. Extendí la mano y deslicé el papel firmado hacia mí antes de que pudiera darle un segundo vistazo.

—Gracias por tu tiempo —dije.

Mientras me daba la vuelta para irme, Katia me dedicó una pequeña sonrisa condescendiente. El tipo de sonrisa que un ganador le da al perdedor.

Salí de la oficina, salí del edificio y no miré atrás.

En el elevador, miré el papel que apretaba en mi mano. Su firma. Estaba hecho.

Acababa de firmar el fin de su matrimonio, y ni siquiera se había dado cuenta.

POV de Ariadna:

Al salir de esa torre de cristal, no sabía si vomitar o reír. Así que seguí caminando, el papel de divorcio firmado un fuego secreto en mi bolso.

Era libre. También estaba aterrada.

De vuelta en el penthouse, me esperaba un correo electrónico. Era una señal. Un salvavidas que me había lanzado a mí misma semanas atrás, ahora me era devuelto.

De: Residencia Artística Cumbres de Oaxaca

Asunto: Su solicitud

Estimada Sra. Montes,

Nos complace enormemente ofrecerle un lugar en nuestro programa de otoño. Su trabajo fue un favorito unánime entre el comité de selección. Requerimos su decisión en un plazo de 48 horas. La residencia comienza en dos semanas.

Dos semanas. Una cuenta regresiva de catorce días hacia una nueva vida.

Escribí mi respuesta antes de poder dudarlo.

*Acepto con gran placer.*

Reservé un vuelo de ida a Oaxaca. Luego comencé a borrarme de la vida que estaba dejando atrás.

Pasé los siguientes días en un torbellino, empacando las pocas cosas que eran realmente mías —mis libros, mi ropa, mis materiales de arte— y enviándolas a una bodega. El resto era solo un escenario. Vestidos de diseñador en los que nunca me sentí cómoda, muebles fríos que nunca elegí. Fue fácil de dejar.

Pero un extraño agotamiento se había instalado en lo profundo de mis huesos. Me dije a mí misma que era estrés. Una semana después, cuando una ola de náuseas me golpeó tan fuerte en medio de una tienda de artículos de arte que tuve que agarrarme a un estante para no caerme, me dije que era la gripe.

Luego hice los cálculos.

Mi período estaba retrasado.

Un pavor frío, agudo y nauseabundo, me invadió. No. No era posible.

Compré una prueba de embarazo junto con mis lápices de carboncillo. Mis manos temblaban tanto que apenas pude pagarle al cajero.

Fui a mi estudio, el único lugar en esta ciudad que era verdaderamente mío. El único lugar que se sentía seguro. Hice la prueba y coloqué la pequeña tira de plástico en el borde del lavabo.

Tres minutos. Había desmantelado mi matrimonio en menos de veinticuatro horas, pero ahora tenía que esperar tres minutos para saber si todavía estaba encadenada a él.

Mi corazón latía con un ritmo frenético y aterrorizado contra mis costillas. *Por favor, no. Por favor, no.*

El temporizador de mi teléfono sonó.

Respiré hondo y miré.

Dos líneas rosas. Inconfundibles. Positivo.

El mundo se inclinó. Tropecé hacia atrás, mis piernas cedieron y me dejé caer en un taburete. Embarazada. El recuerdo de esa última vez con Camilo, hace solo unas semanas, volvió de golpe. No había sido un acto de amor. Había sido frío, distante. Un deber.

Y ahora era una vida.

Mi simple plan de desaparecer, de empezar de nuevo como Ariadna Montes, acababa de ser aniquilado.

Ya no solo huía de él. Estaba escondiendo a su hijo.