Al día siguiente...

 Ya me dolían los pies de caminar. Mi coche no funcionaba y tuve que correr a la estación. Mary se reunió conmigo delante de una tienda cara de la avenida principal. Ya podía ver su pelo claro recogido en una elegante coleta y su ropa de diseño adornando su cuerpo perfecto. Se dio la vuelta lentamente, sonriéndome. 

— Buenos días, Srta. Late.

— Buenos días, siento llegar tarde. Siento haberte hecho esperar. Mi coche se averió otra vez.

— No pasa nada, Karen. Puedo ver lo disgustada que estás y créeme, todo irá bien. Pero debo advertirte que nuestro cliente, el Sr. Dante, no soporta los retrasos.

— Esto no va a ocurrir.

Respondí, intentando que me entrara aire en los pulmones. 

— Entremos, porque llegamos tarde. El día acaba de empezar.

Entré en la tienda con ella y durante una hora elegimos vestidos, zapatos, accesorios varios y lencería.

Mary estaba casi todo el tiempo al teléfono, enviándole fotos de cada conjunto que me ponía. Y él contestaba lo que le gustaba o no. En lo único que no opinaba era en la lencería.

Cuando salimos a la calle, Mary dejó por fin el teléfono.

— Me sigue pareciendo muy extraño. ¿Qué le pasa a este hombre, Mary?

Sonrió amablemente, pero no contestó. Entró en el spa, que estaba a pocos metros de la tienda en la que estábamos.

Cuando nos instalamos en el salón, se volvió hacia mí.

— Ha dejado claro en el contrato que no le interesa el sexo. Te quiere a su lado, siempre bien vestida y maquillada.

— De acuerdo, lo prefiero así.

Sonrió y bajó la voz.

— Cariño, si quiere sexo, dudo que le digas que no. Al menos yo no lo haría. Un hombre guapo, un lugar maravilloso...

Su teléfono interrumpió su frase, se alejó y yo entré en la sala de masajes. Y durante las siguientes horas, me arreglaron, las uñas, el pelo, el maquillaje, la ropa.

Mi corazón estaba angustiado, pero sabía que era demasiado tarde para rendirme. Horas más tarde, estábamos frente al gran espejo de la recepción del Ángel Rojo.

Llevaba un vestido elegante con el toque justo de sensualidad. En el bolso llevaba todas mis pertenencias y, lo más importante, mi pasaporte. Mary repasó los requisitos del contrato que acababa de firmar.

— Solo tienes que sonreír y estar de acuerdo con todo lo que dice cuando estás en público. Prácticamente, tienes que fingir una relación emocional con él. Nada de sexo, dormirás en la misma habitación que él, pero no te tocará. 

Mary había ordenado meter toda la ropa en las caras maletas que había comprado para mí. Y cuando el coche que había enviado llegó frente al Ángel Rojo, el conductor las cargó en el maletero.

Me despedí de Mary y partí hacia mi destino. Aunque me dio amistosamente las buenas noches, el conductor permaneció en silencio todo el trayecto.

En el aeropuerto, entramos en la zona VIP para vuelos privados, y un avión estaba listo en la pista. El conductor me llevó hasta un auxiliar de vuelo que me esperaba en la escalerilla. Me saludó y me acompañó hasta mi asiento en el avión, ofreciéndome todo lo posible para mi comodidad.

Estaba terminando un mensaje para mi hermano cuando oí su voz por primera vez.

— Buenas noches, Karen. Bienvenida de nuevo.

Levanté la vista y me encontré a Dante Montallegro con su cuerpo perfecto y su intensa mirada buscando la mía. Había visto fotos suyas y era realmente guapo, pero en persona era un escándalo.

Mis ojos bajaron hasta su boca mientras se sentaba lentamente frente a mí.

— Buenas noches, Sr. Montallegro...

— Retira al Señor, por favor, debes llamarme Dante, eso es todo. —dijo mientras se doblaba lentamente la manga de la camisa.

Observé sus movimientos, sus definidos brazos se hacían evidentes sobre el caro tejido de su camisa.

— Lo siento, estoy un poco nerviosa.

Sonrió y me miró con curiosidad.

— No me dirás que es tu primera vez...

Inexplicablemente, un calor subió a mis mejillas y me sentí como un idiota.

¡Qué demonios! Había que controlar esta situación. — pensé mientras trataba de recomponerme.

— ¿La primera vez en un avión a Italia? Sí, claro. Y ni siquiera sé exactamente lo que quieres...

— Entiendo tus dudas después del contrato que te envié. Así que estoy dispuesto a discutirlo contigo durante el vuelo. Permítame empezar explicándole el motivo por el que he contratado a su agencia. Vamos a una gran conferencia, donde me pondré en contacto con algunos clientes importantes. Pero el hecho de que usted esté allí es porque mi prometida me dejó. Y ella estará en estas reuniones, ya que su familia, como la mía, es productora de bebidas espirituosas. Rompió conmigo y dos semanas después se comprometió con otro. Sé que todavía me ama. Lo hace por despecho. Necesito jugar el mismo juego que ella, para sacarla de su zona de confort. ¡Y hacerle ver que soy el hombre adecuado para ella! 

Lo decía todo con tanta naturalidad que me costaba decir que aquello era más loco de lo que pensaba. Pero en fin, me pagaba bien por ser su novia.

— Lo entiendo Dante, seré tu novia para darte celos.

— En realidad, prometida. Tú serás mi prometida. Nos comprometimos en un viaje romántico a Grecia.

— ¿Novia?

Hablé un poco más alto de lo que debía y me contestó con seriedad.

— Sí. Vivían y yo rompimos hace dos meses y ella viajaba a otra parte del mundo, y yo también. Así que la mentira que ambos diremos será verosímil.

— Muy bien, tú pagas.

— Bien, solo necesito que estés de acuerdo con todo lo que digo y que sepas evitar responder a las preguntas, yo las responderé.

— Por supuesto, ¿tiene fotos de su prometida?

— Solo los de la página web.

Sonrió provocativamente. Se refería a mis fotos en el sitio web de Red Angel, fotos en las que llevaba una máscara veneciana sobre los ojos. En el 90% de las fotos estaba desnuda. Extrañamente, un calor recorrió mi cuerpo, concentrándose en los lugares equivocados. Pero decidí seguir el juego.

— Me alegra saber que eligió a su actual prometida basándose en esas fotos.

— En realidad, no fueron las fotos, sino la descripción de tu perfil. Y luego, hablando con Mary, me dijo que estás en la universidad. Y que, a diferencia de los demás allí, estás buscando un futuro fuera de todo esto.

Me desanimó, pero hice todo lo que pude para no mostrar lo que me había hecho. Siguió hablando tranquilamente.

— No me malinterpretes, Karen. Me gustó mucho lo que vi en las fotos. Y confieso que pensé mucho en lo que vi. Pero no soy del tipo que solo tiene sexo, no me malinterpretes.

— Está bien. Bueno, en cierto modo, creo que es dulce que intentes recuperar a tu amada de alguna manera.

Se limitó a sonreír, pero no dijo nada más, y durante las horas siguientes no mencionó el contrato ni su relación. Hablamos de todo y encontramos muchos puntos en común, y el vuelo transcurrió sin contratiempos.

Cuando el avión aterrizó, se volvió hacia mí y sacó una caja de su pequeña maleta.

— Tenemos que contar bien esta mentira...

Abrió la caja y dos anillos brillaron ante mis ojos. Cogió el solitario y me lo puso en el dedo. Él mismo cogió el otro anillo y se lo puso en el dedo.

— Parece que estamos comprometidos, cariño.

Sonrió y me ayudó a levantarme del sillón.

— Aquí empieza nuestra historia, cariño.

Al subir al coche que nos esperaba en la pista, dirigió su atención hacia mí. 

— Karen, ¿puedes decirme tu verdadero nombre?

— Este es mi verdadero nombre. Mary debe haberte enviado todos mis documentos, incluyendo todos los exámenes...

— Sí, claro, ella lo envió, pero todo fue a parar a mi secretaria. ¿Las pruebas se envían siempre a los clientes?

— Esto es parte de la exigencia de María, para demostrar a todos sus clientes a largo plazo que estamos sanos. Y que usamos algún método anticonceptivo. En caso de que quieras...

— Entiendo, si usted quiere tener relaciones sexuales sin condón. Y el cliente está obligado a hacerlo. Así que supongo que Mary te mostró mis pruebas. 

Su voz era tranquila mientras me miraba. El mero hecho de que hablara de sexo conmigo ya me ponía extrañamente nerviosa.

— De hecho, ella envió todo a mi dirección de correo electrónico. No comprobé tus pruebas, porque ella dijo que no querías sexo...

— ¡Y no quiero acostarme contigo!

Me contestó fríamente, con una pizca de orgullo herido que hizo que me calentara entera. Pero esta vez con rabia.

— Yo tampoco quiero acostarme contigo.

— Bien, está despejado. — respondió sin ningún cambio.

Sonó su teléfono y nos sacó de aquel ambiente pesado e incómodo. Intenté no prestar atención a su conversación. Respiré hondo y me concentré en el paisaje de Portofino.

Mi teléfono empezó a sonar insistentemente. Y no podía apagarlo. Miré a Dante y me dirigió una mirada de desaprobación. Finalmente, conseguí colgar.

Siguió hablando unos segundos y luego colgó. Cogió una caja grande que había entre nosotros y me la entregó.

— Esto es para ti. Y tu teléfono solo debe estar en vibración. Solo contesta si es urgente. Espero que no contestes a tus clientes mientras estás conmigo.

Mis manos temblorosas abrieron la caja mientras la amargura bajaba por mi garganta. Ya había sufrido algunas humillaciones importantes durante el tiempo que llevaba haciendo este trabajo, pero algo en él me hacía extremadamente sensible a sus acusaciones y juicios velados.

¿Qué es lo que pasa? Se las arregla para hacerme sentir incómoda y extremadamente enfadada. Apenas unas horas juntos y ya me hacía sentir más incómoda de lo que nunca nadie había conseguido. —pensé.

Me quedé un rato mirando el móvil de última generación que había en la caja. Probablemente, debería devolverlo al final del contrato. Pareció leer mis pensamientos y habló.

— Considéralo un regalo de mi parte. Por aceptar mi contrato.

— Lo siento, Dante, no puedo aceptarlo.

— No me gusta que me contradigan, Karen. Además, no estamos rompiendo ninguna de las reglas que hemos establecido. Y tú, como mi prometida, no puedes usar ningún teléfono barato delante de mis inversores y clientes.

Volví a respirar hondo e intenté calmarme. Este hombre me volvería loca en una semana a su lado. Parecía imposible que no ocurriera.

— Muy bien, gracias, Dante.

Se limitó a sonreír, engreído.

Justo cuando terminé de transferir mis datos al teléfono, el coche se detuvo frente al hotel "A Belmond". Antes de que pudiera sacar mis cosas del bolso para bajarme, él ya se había bajado y me estaba abriendo la puerta.

Me cogió de la mano y me guio a través de la puerta. Nos recibieron y nos llevaron a la suite Dolce Vita.

Intentaba prestar atención a todo lo que me rodeaba, al estilo antiguo pero lujoso del hotel de cinco estrellas. Pero el tacto de la cálida piel de Dante en mi mano me ponía la piel de gallina. Entre su conversación con la recepcionista, noté que su mirada recorría mi cuerpo. Cuando por fin nos quedamos solos, me encontré sin saber qué hacer, un poco perdida. Miré la cama King size cubierta de sábanas blancas; nunca había dormido en algo así. 

— ¿Te gusta nuestra cama? 

Su proximidad me hizo dar un paso atrás y su mirada se entrecerró mientras sonreía y me observaba.

— Yo... pensé que habría dos camas. La suite es enorme, hay otras habitaciones y no hay otra cama.

Se acercó lentamente, pero esta vez no me aparté ni aparté la mirada de él.

— Somos novios, no podemos dormir separados, aunque estemos los dos solos en esta habitación. Incluso entonces, sería fácil descubrir que estabas durmiendo en otra cama...

— Bueno, he visto que hay un sofá grande en la habitación de al lado, puedo dormir allí.

— Te dije que no iríamos más allá de besarnos y en público...

 Por supuesto. En el contrato había dejado claro que yo debía ser cariñosa y aceptar su afecto públicamente. Y yo ya lo estaba temiendo. Recordaba cada línea del contrato.

Mi corazón se descontroló cuando se acercó. Me acarició la cara y su mirada bajó hasta mis labios.

— Debemos hacer la prueba, tenemos que ser creíbles.

Se acercó y me perdí en su mirada. Sus labios se deslizaron lentamente por mi mejilla, sonrió y se apartó.

— Respira, Karen. Casi me convences de que estabas deseando que te diera un beso.

¡Gilipollas provocador! — Pensé para mis adentros.

Apreté las uñas contra la palma de la mano e intenté disimular.

— Tenemos que ser creíbles, sus palabras.

Sonrió ampliamente.

— ¡Me gusta esto!

— Bueno, voy a poner mis cosas en el armario, si me dejas.

— Tengo una propuesta mejor. Llamaré a recepción y enviarán a alguien para organizarlo todo. Lo único que tenemos que hacer es dejar las maletas en el lado del armario que prefiramos. Y bajaremos al restaurante del hotel. Tengo muchas ganas de hablar contigo y, obviamente, de presumir de ti, querida novia.

— Muy bien, tú eres el jefe.

Sus ojos se entrecerraron y él sonrió.

— Palabras peligrosas. Pero de todos modos, vamos a tomar una ducha y salir en treinta minutos, ¿de acuerdo?

— Muy bien, perfecto para mí, voy a ordenar lo que necesito ahora, mientras usas el baño.

— Perfecto. Karen, quiero decirte que bebas y comas lo que quieras en cualquier momento. Si no lo encuentras en el minibar o en la pequeña cocina de la habitación, pídelo en recepción. No quiero que esperes a que pida algo por ti. Si te apetece algo, pídelo. Eres mi prometida, recuérdalo. Te quiero saciada y satisfecha. ¿Está claro?

Realmente parecía haber elegido seguir provocándome. Pero yo no me defendía.

— Sí, gracias.

Sonrió y entró con su bolso en el gran cuarto de baño. Cuando cerró la puerta, decidí salir a la terraza.