Mi matrimonio forzado con un caballero en coma

Punto de vista de Eleonora:

Mi familia me obligó a casarme con Kayson Caballero, un hombre que llevaba cinco años en coma. Fue un sacrificio para salvar el legado de nuestra familia, una cadena perpetua que acepté por su bien.

Pero en el cumpleaños de mi hermana adoptiva, Jimena, ella me incriminó por robar una reliquia familiar. Mis padres, que siempre la habían favorecido, no dudaron.

—¡Guardias! ¡Revisenla! —rugió mi padre.

Me sujetaron frente a todos sus invitados. Mi hermano me sostuvo los brazos mientras el amor de mi infancia desviaba la mirada. Ya me habían empujado por las escaleras y me habían dado por muerta una vez. Me habían quitado un riñón para Jimena. Esta era solo la humillación final.

Pero no conocían mi secreto. Llevaba semanas grabando las mentiras de Jimena.

Mientras las manos de los guardias se cerraban sobre mí, grité:

—¿Quieren la verdad? ¡Pues escúchenla! —y presioné el botón de la grabadora oculta.

Capítulo 1

Mi mano, temblando ligeramente, alcanzó la pluma. Se sentía más pesada que cualquier carga que hubiera llevado, pero más ligera que el aplastante peso de sus expectativas.

—Lo haré —dije, mi voz apenas un susurro, un eco extraño en la opulenta sala de estar en Polanco—. Me casaré con Kayson Caballero.

Las palabras, que alguna vez fueron una pesadilla de la infancia, ahora sonaban como una súplica desesperada por la libertad.

Mi madre, con el rostro como una máscara de preocupación ensayada, suspiró aliviada.

—Eleonora, querida, eres tan valiente. Es por el bien de todos, ¿sabes?

Sin embargo, sus ojos se desviaron nerviosamente hacia el retrato de mi abuelo que colgaba sobre la chimenea, un juez silencioso.

«¿Valiente?», quise gritar, pero el sonido se me atoró en la garganta.

Adrián, el amor de mi infancia, se movió incómodo en el sofá de terciopelo a mi lado. No me miró a los ojos. Su silencio era más ruidoso que cualquier acusación.

Colberto, mi hermano mayor, se aclaró la garganta.

—No es lo ideal, Ele, pero es el legado de nuestra familia. Lo entiendes, ¿verdad? La familia de Kayson apreciará tu sacrificio.

Sacrificio. Lo hacían sonar como un acto noble, no como una cadena perpetua.

No lo entendían. Nunca lo hicieron.

Recordaba los días de verano, no hace mucho, cuando esta casa estaba llena de risas. Adrián y yo, enredados en secretos y amor de cachorros, persiguiendo luciérnagas en el extenso jardín. Mi hermano, Colberto, siempre protector, siempre ahí. Mis padres, cariñosos y orgullosos. Nuestras vidas, una imagen de la perfección de la Ciudad de México.

Luego llegó mi decimoctavo cumpleaños. Una celebración que rápidamente se convirtió en una declaración solemne. Nuestros abuelos, en su infinita sabiduría, habían arreglado un matrimonio para fusionar nuestros imperios. Las familias Garza y Caballero, unidas por contrato. Kayson Caballero, el heredero de una dinastía tecnológica de Monterrey, era mi prometido. Siempre había sido para mí.

Pero entonces, el giro del destino. Un accidente automovilístico, un coma de cinco años. Kayson, el hombre con el que estaba destinada a casarme, se convirtió en un fantasma. Mis padres, carcomidos por la culpa, no podían soportar enviar a su «querida hija» a casarse con un hombre que podría no despertar nunca. Temían los susurros, el juicio social.

Así que encontraron una solución. Jimena López. Una chica con un pasado problemático, una cara bonita y ningún lugar a donde ir. La adoptaron, la colmaron de afecto, la prepararon para ser la novia sustituta. Un chivo expiatorio, un escudo contra su propia vergüenza. Se convencieron de que era bondad.

Habían estado tan aliviados, tan felices con Jimena. La culpa de mis padres por la condición de Kayson, junto con su deseo de proteger a su «amada» hija (que una vez fui yo), se convirtió en un pozo sin fondo de sobrecompensación para Jimena. Regalos lujosos, elogios interminables, cada capricho satisfecho. Lenta, sutilmente, me hicieron a un lado. Jimena, con sus ojos inocentes y su corazón venenoso, prosperó. Sistemáticamente puso a todos en mi contra, incriminándome por sus propias fechorías, robando su amor, pieza por pieza agonizante.

Mi riñón. Le di mi riñón cuando de repente desarrolló una enfermedad rara. La elogiaron por ser «tan débil», me elogiaron a mí por mi «amor de hermana». Recuerdo el dolor, el agotamiento, la forma en que la miraban a ella, no a mí, cuando desperté de la cirugía.

Luego vino el acto final de crueldad. Jimena, fingiendo otro dramático ataque de fuga, los había puesto en un frenesí. Mi hermano y Adrián, desesperados por apaciguarla, me encontraron en la gran escalera.

—Solo dile que lo sientes, Eleonora —había suplicado Colberto, sus ojos desprovistos de la antigua calidez—. Solo quiere sentirse amada.

—Pero no hice nada —dije, mi voz quebrándose—. Ella mintió.

Adrián, con el rostro como una máscara de frustración, se acercó.

—Solo discúlpate, Ele. Siempre eres tú. ¿Por qué no puedes hacer las cosas fáciles por una vez?

—No mentiré —susurré, las lágrimas nublando mi visión.

Fue entonces cuando sucedió. Un empujón. No fuerte, no intencional, pero suficiente. Colberto, creo. O tal vez Adrián. No importaba. Rodé por las escaleras, un crujido repugnante resonando en la casa silenciosa mientras mi cabeza golpeaba el pulido piso de mármol. El dolor, agudo y cegador, estalló. Vi sus rostros sobre mí, no de horror, sino de molestia.

La voz de Jimena, enfermizamente dulce, atravesó la niebla.

—Oh, Eleonora, ¿qué has hecho? ¡Arruinarás todo!

Colberto miró mi cabeza sangrante, luego de vuelta a Jimena.

—No te preocupes, Jimena —dijo, su voz plana—, nos encargaremos de esto. Eleonora siempre exagera.

Adrián se arrodilló, no a mi lado, sino que sacó su teléfono.

—Jimena está muy preocupada, está llorando de nuevo. Tenemos que ir a buscarla.

Mi visión se nubló. Me dejaron allí. Mi propio hermano. Mi amor. Me abandonaron por la chica que había usurpado mi vida. Mientras la conciencia se desvanecía, una claridad escalofriante atravesó el dolor. Este era el fin de Eleonora Garza, la hija que conocían. Una nueva se levantaría de las cenizas, o no se levantaría en absoluto.