Al día siguiente, la rabia me llevó directamente a casa de Sofía.

Necesitaba verla, necesitaba que me dijera a la cara por qué me hacía esto.

Toqué el timbre y la puerta se abrió casi al instante. Pero no fue Sofía quien me recibió.

Fue mi hijo, Mateo.

"¿Mamá? ¿Qué haces aquí?", preguntó, sorprendido.

Detrás de él, en el sofá, estaba Sofía, vestida con un albornoz de seda. Sobre la mesa de centro había bolsas de marcas caras y una caja de fruta importada, de las que cuestan un ojo de la cara.

Mi hijo le había traído regalos.

"Mateo, cariño, ¿quién es?", dijo Sofía con voz melosa, levantándose. Al verme, su sonrisa se congeló por un segundo antes de volverse a dibujar, falsa y compasiva. "¡Carmen! Qué sorpresa. Pasa, mujer, pasa."

Miré a mi hijo. "¿Le has comprado tú todo esto?"

Mateo bajó la mirada. "La tía Sofía no se encuentra bien, necesitaba un poco de ánimo."

Sofía se acercó y le acarició el brazo a Mateo. "Tu hijo es un sol, Carmen. Siempre tan atento. No como otros... Me dice que eres muy estricta con él, que no lo entiendes. Pobrecito, a veces solo necesita que alguien lo escuche."

Estaba envenenando a mi propio hijo contra mí, en mi cara.

No pude contenerme. Mi mano voló y le di una bofetada.

El sonido resonó en el pequeño apartamento.

Sofía se llevó una mano a la mejilla, con los ojos llenos de lágrimas fingidas.

"¡Mamá!", gritó Mateo, interponiéndose entre nosotras. "¡¿Qué te pasa?! ¡Le has hecho daño!"

Me empujó hacia atrás, protegiéndola a ella. A la mujer que estaba destruyendo a su madre.

En ese momento, la puerta se abrió de nuevo. Era Javier.

Vio la escena: Sofía llorando, Mateo defendiéndola y yo, temblando de ira.

No preguntó. No dudó.

Se abalanzó sobre mí y me golpeó.

El golpe me hizo tambalearme y choqué contra la pared. El dolor en mi mejilla era agudo, pero dolía más la traición.

"¡Estás loca!", gritó Javier, con el rostro descompuesto por la furia. "¡Vete a casa ahora mismo o te juro que te echo a la calle esta misma noche!"

Sofía, detrás de él, sollozó. "Javier, no... no es su culpa. Ella no entiende. Tú solo me ayudas por mi mala salud, porque soy tu amiga... Llevas años pagando mis facturas, mis médicos... Ella no lo sabe."

Lo dijo con una falsa inocencia, pero cada palabra era una daga.

No solo quería mi pensión. Ya se había estado quedando con el dinero de mi familia durante años.

Javier me agarró del brazo. "¡Lárgate! ¡No quiero volver a verte cerca de ella!"

Me echó del apartamento, cerrando la puerta en mi cara.