El Gran Salón de Baile era sofocante. El aroma de lirios y colonia cara pesaba en el aire. Cielo estaba sentada sola en la Mesa 8. Los otros asientos estaban vacíos; las personas de la alta sociedad asignadas para sentarse con ella se habían desplazado misteriosamente a otras mesas, probablemente sin querer quedar atrapadas en el fuego cruzado entre ella y Guillermo.

Guillermo y Serafina estaban en la Mesa 1, el lugar privilegiado, rodeados de aduladores que se reían demasiado fuerte de los chistes de Guillermo. Cada pocos minutos, Guillermo le susurraba algo a Serafina, y ella se reía tontamente, tocándole el brazo. Era una actuación. Una torpe.

Cielo bebió su champán. Estaba caliente.

-Damas y caballeros -retumbó el subastador desde el escenario-. Ahora pasamos al Lote 9. La Zona Industrial del Puerto Oeste.

Un murmullo de risas recorrió la sala.

La pantalla detrás del escenario se iluminó, mostrando una toma de dron de un páramo desolado. Contenedores de envío oxidados, parches de tierra manchada de aceite y un aura general de decadencia. Era el vertedero de la Ciudad del Mar.

-Una oportunidad de inversión única -trató de venderla el subastador, aunque incluso él sonaba escéptico-. Oferta inicial: 50 millones de dólares.

Silencio. Silencio sepulcral.

Alguien en una mesa cercana resopló. -No compraría eso ni por un dólar. Es un vertedero de residuos tóxicos.

Cielo dejó el vaso. Sus dedos rozaron la paleta de plástico. Número 88.

En su vida pasada, esta tierra permaneció sin venderse durante otros seis meses. Luego, el gobierno anunció la iniciativa "Parque Tecnológico del Futuro". El valor de la tierra se disparó de la noche a la mañana, aumentando en un dos mil por ciento. La familia Argente se lo perdió. Los del Real se lo perdieron. Un inversor extranjero lo compró y ganó miles de millones.

Esta vez no.

Cielo levantó su paleta.

-100 millones -dijo. Su voz era clara, cortando los murmullos.

La sala jadeó. Las cabezas se giraron hacia la Mesa 8.

Guillermo se dio la vuelta en su silla, su rostro torciéndose con incredulidad. Se puso de pie y marchó hacia su mesa, ignorando las miradas.

-Bájala -siseó, inclinándose sobre ella-. ¿Estás borracha? Esa tierra no vale nada. Estás avergonzando a la familia.

Cielo no lo miró. Miró al subastador.

-100 millones para la dama de rojo -tartamudeó el subastador, conmocionado.

-Es mi fondo fiduciario, Guillermo -dijo Cielo con calma-. Puedo quemarlo si quiero.

-Estás loca -escupió Guillermo-. No dejaré que arruines nuestras finanzas con esta... basura.

-¿Nuestras finanzas? -Cielo arqueó una ceja-. Pensé que habías dicho que mi dinero era "linda" calderilla.

Desde el palco VIP arriba, Feliciano Carretas se reía tanto que se estaba atragantando con su bebida. -Jefe, ella realmente está pujando por el vertedero. Está loca.

Alvarado Abrojo no se reía. Estaba mirando a Cielo con los ojos entrecerrados. Golpeaba su dedo contra su barbilla. Había escuchado susurros (rumores de sus contactos en la comisión de planificación) de que las leyes de zonificación podrían cambiar. Pero era información profunda. ¿Cómo lo sabía una mujer de la alta sociedad?

¿O simplemente era imprudente?

#NAME?

Feliciano dejó de reír. -¿Qué?

-Puja contra ella.

-¡Pero jefe, es basura!

#NAME?

Feliciano suspiró y habló por el micrófono conectado al piso. -300 millones.

El anuncio retumbó por los altavoces. -¡El palco VIP ofrece 300 millones!

La sala estalló en caos. ¿Alvarado Abrojo estaba pujando? Si Abrojo estaba interesado, tal vez no era basura.

El corazón de Cielo dio un vuelco. Miró hacia el palco. El cristal oscuro lo ocultaba, pero sabía que estaba allí. ¿Por qué interfería? Esto no estaba en el guion.

No podía perder esto. Esta tierra era su estrategia de salida. Era su cofre de guerra.

Levantó su paleta de nuevo. Su mano estaba firme, pero le sudaban las palmas.

-500 millones -declaró Cielo.

Guillermo parecía que iba a tener un derrame cerebral. -¡Cielo! ¡Detente! ¡Eso es la mitad de tu herencia!

-A la una... -gritó el subastador, sudando.

Cielo miró fijamente el cristal negro del palco VIP. Le ordenó mentalmente que se detuviera. Por favor. No pelees conmigo en esto.

Alvarado la observó. Vio la desesperación oculta detrás de su máscara estoica. Vio la forma en que sus nudillos estaban blancos alrededor de la paleta. Ella quería esto. Ella necesitaba esto.

Sonrió. -Déjaselo.

-¡Vendido! -el mazo golpeó-. ¡A la señora del Real por 500 millones de dólares!

La sala colapsó en ruido. La gente negaba con la cabeza, susurrando sobre la "loca esposa del Real".

Guillermo golpeó su mano sobre la mesa de ella, haciendo traquetear los cubiertos. -Nos has arruinado. Cuando la junta se entere de esto...

Cielo se puso de pie. Tenía la misma altura que él con sus tacones.

-Si estás tan preocupado por las finanzas, Guillermo -dijo, bajando la voz a un susurro que solo él podía escuchar-, tal vez deberíamos separar nuestros activos.

Se inclinó más cerca, oliendo el leve rastro del perfume de Serafina en su solapa.

-Quiero el divorcio.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire entre ellos, más pesadas que los 500 millones de dólares.

Guillermo se congeló. Parpadeó, abriendo y cerrando la boca. Él la había amenazado con el divorcio mil veces. Ella siempre le había rogado que se quedara.

-Tú... ¿qué?

-Me has oído -dijo Cielo. Recogió su bolso de mano-. Disfruta el resto de la noche con tu caso de caridad. Tengo papeleo que hacer.

Se dio la vuelta y se alejó, dejando la gala, dejando al marido, dejando la vida en la que había muerto.