Punto de vista de Corina:

Su voz, aguda y exigente, cortó el silencio de mis pensamientos cuando volví a entrar al comedor. —¿Corina, dónde has estado?

Me giré, con una sonrisa educada ya fija en mi rostro. Era una máscara que había perfeccionado hacía años, la herramienta más esencial de la esposa de un político. —Solo tomando un poco de aire fresco, cariño. Tenía la cabeza un poco revuelta con todos los recuerdos de papá. —Me toqué la frente, fingiendo un ligero mareo. Era una excusa creíble, dada la ocasión.

Sus ojos se entrecerraron, escudriñando mi rostro, buscando cualquier señal. Él era bueno, pero yo era mejor. Mi cara de póker la heredé de un hombre que podía encantar a cualquiera para que le dijera la verdad, y ocultar la suya con la misma habilidad. Sabía cómo jugar este juego. Había estado aprendiendo del maestro toda mi vida.

Debió no encontrar nada, porque sus facciones se suavizaron. Me acercó, su brazo una banda posesiva alrededor de mi cintura. —Me preocupaste, mi amor. Sabes lo peligroso que es para una mujer andar sola, especialmente esta noche. —Me dio un beso en el pelo—. No podría vivir conmigo mismo si algo te pasara. Pertenecemos juntos. Para siempre.

Las palabras se sintieron como veneno, quemándome la garganta. *Para siempre*. Qué fácil era para él pronunciar tales votos mientras su corazón, o lo que pasaba por ello, pertenecía a otra. A mi hermana. Era un maestro de la actuación. Y yo, su público involuntario, finalmente había visto a través del acto.

—No puedo imaginar una vida sin ti, Corina —continuó, abrazándome más fuerte—. La idea de perderte... me desmoronaría. —Enterró su rostro en mi cabello, exhalando profundamente—. Eres mi ancla. Mi roca. Mi todo.

Sus mentiras eran tan audaces, tan descaradas, que casi me hicieron reír. Sentí una oleada de furia fría. Este hombre, que estaba destruyendo mi vida, pretendía estar locamente enamorado. Era un insulto al concepto mismo de fidelidad.

—Entonces —comencé, mi voz suave, casi juguetona—, si hipotéticamente, alguna vez yo... desapareciera, o, digamos, te traicionara, ¿qué harías, Alejandro?

Se apartó bruscamente, sus ojos brillando con una ira genuina, no del tipo actuado. —¡Corina! Ni siquiera bromees con esas cosas. —Su agarre en mi brazo era fuerte, doloroso—. La traición es el pecado supremo. La lealtad lo es todo. —Miró a su alrededor, asegurándose de que nadie estuviera escuchando demasiado de cerca—. Mi familia siempre ha defendido eso. Si nos traicionas, te arrepentirás.

Me miró, su mirada intensa, casi amenazante. —Conoces el código de mi familia. La lealtad es sagrada. Y yo, Corina Cruz, juro por el honor de mi familia, que nunca te traicionaré.

Sus palabras resonaron en la elegante habitación, una promesa hueca que se burlaba de la verdad que acababa de descubrir. Juró por el honor de su familia. Por su familia. El mismo honor que estaba pisoteando con mi hermana.

—Lo sé, cariño —dije, con una sonrisa plácida en mi rostro. Le di una palmadita en la mano, forzándome a relajarme en su contacto—. Solo estaba bromeando. Por supuesto que no lo harías.

Se relajó, una satisfacción engreída extendiéndose por su rostro. Me besó la frente, sus labios demorándose. —Eres mía, Corina. Siempre lo has sido, y siempre lo serás. Estamos destinados a la grandeza juntos. Nadie puede interponerse entre nosotros. —Sus ojos tenían un brillo posesivo—. Si alguien alguna vez intentara alejarte de mí, te juro que le haría lamentar el día en que nació. —Se inclinó, su voz un gruñido bajo—. Y si alguna vez me dejaras, Corina, te cazaría hasta los confines de la tierra. No puedes escapar de mí.

Cerré los ojos brevemente, un escalofrío recorriendo mi espalda. *No puedes escapar de mí*. Tenía razón. O eso creía él. No tenía idea de que la mujer que sostenía ya se había ido. Mi corazón, que una vez latió solo por él, era ahora un páramo estéril. No sentía nada más que una fría y ardiente resolución.

Me aparté suavemente de él, mi sonrisa nunca vaciló. —Alejandro, cariño, de verdad necesito unos minutos de silencio. Estaré en el estudio, solo para ordenar mis pensamientos.

Frunció el ceño, pero su teléfono de repente vibró en su bolsillo. Miró la pantalla, y su expresión de confianza vaciló, reemplazada por un destello de irritación, y luego algo más. Algo como... pánico. Y deseo.

Mis ojos, agudos y perceptivos, captaron el nombre en el identificador de llamadas antes de que él rápidamente apartara la pantalla. "Mi Canario". El apodo de mi hermana. Sofía.

Murmuró algo sobre un asunto familiar urgente, una crisis repentina que necesitaba manejar. Sus ojos, ahora llenos de un arrepentimiento fingido, se encontraron con los míos. —Lo siento mucho, Corina. No puede esperar. Lo entiendes, ¿verdad?

—Por supuesto, cariño —dije, mi voz dulce, comprensiva—. La familia siempre es lo primero. —La ironía era un sabor amargo en mi boca.

Se inclinó y me dio un rápido beso en la frente. —Volveré tan pronto como pueda. Espérame, mi amor. Sube a nuestra suite, descansa.

Asentí, interpretando a la prometida obediente, la pareja comprensiva. Él sonrió, aliviado, y salió apresuradamente de la habitación, su equipo de seguridad siguiéndolo. Observé su espalda mientras se alejaba, una sombra de sonrisa en mis labios. Él creía que estaba escapando. Solo estaba caminando hacia mi trampa.

Tan pronto como su coche se alejó, me moví. No a la suite, sino a la entrada de servicio. Mi plan estaba en marcha. Y mi presa, ajena a todo, ya me estaba llevando exactamente a donde necesitaba ir.

Punto de vista de Corina:

Alejandro estaba a punto de decir algo más, alguna instrucción de despedida, cuando Roberto, su asistente, apareció a su lado, susurrando con urgencia. La expresión de Alejandro cambió de una preocupación fingida a una molestia genuina. Le lanzó a Roberto una mirada cortante, luego apretó mi mano. —Luego, mi amor. Lo prometo.

Me dedicó una sonrisa misteriosa, casi traviesa, y luego tomó mi mano, guiándome hacia las grandes puertas dobles que daban a los extensos jardines de la finca. —Ven, tengo una sorpresa para ti.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas, un tambor sordo y frenético. ¿Una sorpresa? ¿Esta noche? ¿Después de todo? Quería resistirme, alejarme, pero necesitaba mantener la fachada. Necesitaba que él creyera que todavía era suya.

Me detuvo en el umbral, sus manos cubriendo suavemente mis ojos. —No espíes, mi hermosa Corina. Esto es algo especial. La manera perfecta de terminar un día difícil y de recordarte nuestro futuro. —Su voz era suave, seductora, una nana ensayada.

Sentí su aliento en mi oído mientras comenzaba la cuenta regresiva. —¡Cinco... cuatro... tres... dos... uno!

Levantó las manos y parpadeé, mis ojos ajustándose al suave resplandor de las luces del jardín. Sobre nosotros, suspendidos contra el lienzo oscuro del cielo nocturno, cientos de drones se iluminaron, cambiando y girando, formando patrones intrincados. Danzaron, un ballet de luz hipnótico, hasta que finalmente, se unieron en una sola imagen impresionante: mi nombre. CORINA. Brillaba, radiante y etéreo, un testimonio de su poder, su riqueza, su amor actuado.

Me rodeó con sus brazos por detrás, pegándome a su pecho. —Feliz aniversario, mi amor —susurró, sus labios rozando el lóbulo de mi oreja—. Siete años desde que nos conocimos. Siete años de la historia de amor más grande que conozco. Cada año, intento superarme, para demostrarte cuánto significas para mí.

Siete años. Siete años creyendo en esta fantasía cuidadosamente construida. Siete años de mí, la chica ingenua, enamorándome del político carismático que me prometió la luna. Solía mirar sorpresas como esta y sentir mi corazón hincharse de amor, de gratitud. Ahora, se sentía como una broma cruel. Una jaula dorada.

Recordé a la chica que era hace siete años. Llena de esperanza, rebosante de ambición, pero dispuesta a dejarlo todo por el hombre que creía que era mi alma gemela. Había sido tan sincera, tan dedicada. Me había alejado de mi propia carrera política en ciernes, del camino que mi padre había trazado meticulosamente para mí, para apoyar la suya. Para ser su estratega, su confidente, su fuerza silenciosa detrás de escena. Había sido una tonta. Esa chica ya no existía, reemplazada por una mujer fría y calculadora.

—Y cada año, lo consigo —rió entre dientes, su voz densa de orgullo—. No mereces nada más que lo mejor, Corina. Siempre ha sido así. —Me giró en sus brazos, su mirada intensa, a punto de inclinarse para un beso.

Justo cuando sus labios rozaron los míos, su teléfono vibró de nuevo. El zumbido áspero rompió la ilusión romántica, abriendo un agujero en el momento cuidadosamente elaborado. Se echó hacia atrás, su mandíbula tensándose con molestia. Sacó el teléfono de su bolsillo, sus ojos brillando de irritación.

Pero entonces vio el identificador de llamadas. Su expresión, tan llena de romance actuado un segundo antes, se quedó sin color. Sus ojos se abrieron de par en par, un destello de pánico, luego un deseo crudo e incontrolado. Era ella. "Mi Canario".

Forcejeó con su teléfono, tratando de silenciarlo, de ocultarlo. Demasiado tarde. Ya lo había visto. Mi corazón, ya un desastre fracturado, se astilló aún más. El puro descaro. Llamándolo ahora, en el memorial de mi padre, en nuestra celebración de "aniversario".

Intentó recomponerse, una máscara de disculpa cansada se posó en su rostro. —Corina, yo... lo siento mucho. Es una emergencia familiar. Una crisis que tengo que manejar de inmediato. —Sus ojos suplicaban comprensión, que le creyera.

Esperanza. Una chispa diminuta y tonta parpadeó dentro de mí. Quizás no era lo que pensaba. Quizás era un malentendido. Quizás...

—¿Está todo bien, Alejandro? —pregunté, mi voz un hilo delicado, casi frágil.

Sacudió la cabeza, pasándose una mano por su cabello perfectamente peinado. —No, querida. Para nada. Es... complicado. Mi tía, un problema de salud inesperado. Tengo que irme. Inmediatamente. —Evitó mi mirada, sus ojos moviéndose hacia las puertas.

Extendió la mano, su mano ahuecando suavemente mi mejilla, luego presionando un beso suave, casi casto, en mi frente. —Volveré tan pronto como pueda. Por favor, entra, descansa un poco. Te llamaré tan pronto como esté libre.

Ya se estaba alejando, su mente claramente en otro lugar. —No me esperes despierta.

—Por supuesto, Alejandro —respondí, mi voz un susurro suave y dócil. La prometida obediente. La mujer confiada. Era un papel que interpretaba bien, años de práctica.

Me dedicó una sonrisa rápida y agradecida, claramente aliviado por mi fácil aceptación. —Esa es mi chica. —Se alejó a grandes zancadas, su equipo de seguridad apresurándose para alcanzarlo. Vi su elegante sedán negro desaparecer por el camino, las luces de los drones todavía deletreando mi nombre en el cielo, un toque final y burlón de su ilusión cuidadosamente construida.

No había forma de que entrara. No ahora. No cuando la verdad estaba llamando. Rápidamente llamé a un coche discreto del equipo de seguridad, uno que él no notaría. —Síguelo —le indiqué al conductor, mi voz baja y firme—. Mantén la distancia. Necesito saber a dónde va.