Como ya había llegado tarde en innumerables ocasiones, mi boda con Kody fue muy sencilla.

Esa vez, solo había unos cuantos amigos presentes, principalmente de mi lado.

Los amigos de Kody probablemente predijeron que no nos casaríamos y todos encontraron diferentes excusas para ausentarse.

Los padres de Kody habían estado viajando por el mundo y parecían estar indiferentes a nuestra boda. O quizás, era yo quien no les importaba.

De lo contrario, no excusarían de manera tan casual las repetidas ausencias de Kody a nuestras ceremonias. "Tonya creció con él, así que él le pone más atención. Además, no es que lo haga a propósito. Las cosas simplemente suceden. ¿Qué necesidad hay de hacer un escándalo por eso?".

Siempre terminaba siendo mi culpa.

"Clara, ¿tus padres no te enseñaron a ser tolerante? Kody quiere casarse contigo, de lo contrario, no seguiría organizando estas bodas. No sigas llevándole la contraria, o se cansará y se negará a casarse contigo. Entonces te arrepentirás".

No solo los padres de Kody, incluso los míos estaban de su lado.

Mi familia ya no era lo que solía ser. Dependían de los recursos que él les daba despreocupadamente para mantener el negocio familiar.

Así que, a pesar de más de mil desilusiones, nunca le mostraron una mala cara.

Viendo que esa escena de boda se estaba volviendo a convertir en otra situación embarazosa, mi madre abrió la puerta primero.

"Clara, no discutas con Kody. Si no se hubiera retrasado por algo urgente, ya habría llegado para casarse contigo. Puedes posponerla y hacer la ceremonia en otra ocasión".

La miré con frialdad, mientras permanecía en silencio.

Como mi hermana Izabella se casó durante los días de gloria de nuestra familia, tuvo una ceremonia grandiosa. Y su esposo, que era un hombre muy rico, aún la trataba bien.

¿Y yo qué?

Temían que hiciera un berrinche y me rehusara a casarme con Kody, e incluso esperaban que fuera a rogarle.

A medida que se acercaba el momento, mi padre ya estaba asintiendo y disculpándose con los padres del novio. "La culpa es de Clara por haber elegido este día. Ya la hemos regañado. ¿Kody? ¿Cómo podría Kody tener la culpa? Hoy en día no hay muchos hombres leales como él. No se preocupen, Clara no se ha enojado en absoluto".

Mi madre añadió con una sonrisa forzada: "Cualquier día es bueno para casarse. La lesión de Tonya es más importante. Clara la visitará pronto".

Me mordí el labio inferior, tan profundamente decepcionada que ya estaba insensible al dolor.

Mi teléfono vibró y entró un mensaje.

"Voy en camino. Espérame". Era de Brody Ward, mi salvador de última hora.

Al ver el mensaje, mi estado de ánimo mejoró considerablemente.

Kody no era el único que tenía una amiga de la infancia que debía cuidar.

Resonaba en mi mente la respuesta gentil que Brody dio después de que le hice mi petición unos minutos antes. "Te dije que cuando me necesites, estaré allí. Clara, siempre serás mi prioridad".

Nerviosamente confirmé con él una y otra vez: "¿Incluso si te propongo matrimonio?"

"Sí, lo haría".

Aunque no podía verlo claramente a través del teléfono, parecía ver su cálida sonrisa al ver que él había escrito eso.

Melinda estaba impactada por mi decisión. "¿Te has vuelto loca o qué? Si Kody descubre que te vas a casar con otra persona, se pondrá furioso. Él te ama tanto. Llevan diez años juntos, no son diez día".

Sí, había estado con él durante diez años, desde que tenía diecinueve hasta la fecha.

Pero, ¿por qué era yo la única que había estado atrapada en esa maraña de emociones durante la década?

"Y es Brody, que Kody no soporta que estés cerca de él, ¿lo recuerdas?".

Forcé una sonrisa llena de amargura, sin querer explicar nada más.

A él no le gustaba que ningún hombre estuviera cerca de mí, excepto mi padre.

En los círculos sociales de nuestra ciudad, los dos hombres eran como rivales que nunca se entendían, chocando constantemente durante años.

Kody me prohibía estrictamente interactuar con mi amigo de la infancia y siempre lo menospreciaba. "Brody dejó el negocio familiar para comenzar un nuevo proyecto, sin siquiera considerar si está preparado para ello".

Cuando yo estaba cerca, Brody se contenía mucho.

Sin embargo, sus acciones habituales a menudo llevaban a discusiones aún más intensas entre Kody y yo.

Varias veces, Kody me arrastraba furioso hacia su lado, tratando de mantenerme alejada de él.

Decía enojado: "Clara, no olvides que soy tu novio. Compórtate frente a los demás y no coquetees con otros hombres".

Solo estaba siendo cortés y sonriéndole a todos al entrar en la sala, pero él solo encontraba problemas en Brody.

Más tarde, para evitar conflictos, dejé de asistir a eventos donde él estuviera presente.

Eventualmente, Brody también dejó de asistir y solo me enviaba un mensaje. "Si alguna vez necesitas algo, siempre puedes contar conmigo. Te respaldaré".

Pero Kody lo leyó en voz alta, palabra por palabra, y respondió fríamente él mismo. "Mi novia no necesita tu preocupación, Brody. Mantente lo más alejado posible de ella".

Habían pasado casi dos años desde la última vez que nos vimos.

En ese momento, se apresuró a llegar, ligeramente sin aliento, mientras la mayoría de los invitados ya habían salido del salón.

Mis padres anunciaron públicamente que la boda se cancelaba temporalmente debido a que yo tenía un fuerte dolor abdominal, prometiendo notificarles una nueva fecha más adelante.

Intentaron apaciguar a Kody apresuradamente, y después de no poder persuadirme, se marcharon furiosos tras darme dos palmaditas en la espalda.

Vestida con un vestido blanco, me quedé en el escenario, viendo a Brody caminar lentamente hacia mí.

Aunque estaba jadeando, sus ojos brillaban y llevaba una sonrisa en el rostro. "¿Llegué a tiempo? Hice un gran esfuerzo por no saltarme un semáforo".

Él sabía que siempre seguía las reglas y despreciaba a quienes las rompían.

De alguna manera, su sonrisa calmó la tormenta que había dentro de mí.

Extendí mi mano hacia él y sonreí. "Justo a tiempo".

La boda fue sencilla.

Hasta el pastor fue contratado a última hora, y sus palabras ordinarias fueron pronunciadas con dificultad.

Los pocos invitados que quedaban estaban atónitos.

Quizás al ver la seriedad en mis ojos, a nadie se le ocurrió sacar los teléfonos para tomar fotos. Simplemente se sentaron en silencio.

Fueron testigos de cómo Brody me tomaba de la mano mientras caminábamos hacia el escenario, jurando estar juntos contra viento y marea.

Mi teléfono vibraba incesantemente, olvidado en la vacía sala de descanso.

El nombre de Kody brillaba repetidamente en la pantalla e impaciente, envió mensajes rápidamente.

"Clara, ¿no te dije que no ignores mis llamadas? Te perdonaré esta vez. Tonya está bien ahora, pero está muy triste. Quiere invitarte a un restaurante elegante en el piso más alto de las Torres Gemelas de la ciudad. Elige un buen lugar primero. La llevaré. Recuerda elegir un asiento junto a la ventana. A Tonya le gusta tener una vista amplia".

Él olvidó completamente que yo le tenía miedo a las alturas.

Ese restaurante había estado en la lista de nuestros favoritos durante años, pero debido a su altura, siempre lo dejaba de lado.