Punto de vista de Alessia:

Me reuní con Julián al día siguiente. Era tal como lo recordaba de la universidad: tranquilo, inteligente, con un aire de poder silencioso que no debía nada a las armas ni al territorio. Dirigía una firma de arquitectura global, un imperio legítimo lejos de las sucias manos de la Mafia. Me dijo que podía tener una nueva identidad, una nueva vida, lista para mí en quince días.

Todo lo que tenía que hacer era sobrevivir hasta entonces.

Esa promesa fue un frágil escudo mientras regresaba a la Hacienda Moretti para recoger las pocas cosas que aún eran mías. Dante me esperaba en el vestíbulo, su gran figura era una barricada en la puerta. Parecía demacrado, su saco, usualmente impecable, estaba arrugado.

—¿Dónde estabas? —exigió, su voz un gruñido bajo.

—Con un antiguo profesor —dije, mi voz nivelada. No le debía una explicación—. Se me acabó la batería.

Se acercó, acorralándome contra la pared. Me tomó el rostro, su pulgar acariciando mi pómulo. El gesto que una vez me hizo derretir ahora se sentía como una marca de hierro candente.

—No puedo perderte de nuevo, Alessia. No puedo.

Su desesperación era una actuación, y yo era la audiencia involuntaria.

—Mañana es tu cumpleaños —murmuró, sus ojos buscando en los míos una reacción que ya no poseía—. Tengo una sorpresa para ti. En tu antigua habitación.

La habitación que una vez llamé mía era ahora una sala de exhibición. Percheros de ropa de diseñador, cajas de terciopelo con joyas brillantes. Pero mezcladas había piezas que nunca usaría: un vestido de leopardo chillón, un perfume demasiado dulce. Eran para ella. Para Sofía.

Me aparté de la exhibición.

—Deshazte de eso. Nada de esto es para mí.

La mandíbula de Dante se tensó. Antes de que pudiera responder, Luca irrumpió en la habitación, con el ceño fruncido.

—No le gusta nada —escupió con desdén, su lealtad a su nueva madre una cuchilla afilada y dolorosa que se retorcía en mis entrañas—. A Sofía le encantaría.

Me quedé helada. El recuerdo de las pequeñas manos de mi hijo aferrándose a mi cuello, sus risas llenando una habitación, se disolvió, reemplazado por este extraño frío y hostil. El espacio hueco en mi pecho dolía.

Dante lo ignoró, sacando una pequeña caja de su bolsillo. La abrió para revelar un anillo de zafiro, una piedra maciza del color de un cielo de medianoche.

—"El Único" —dijo, su voz cargada de significado—. Una joya legendaria para mi mujer legendaria.

Mientras hablaba, el bajo murmullo de un noticiero en la televisión de la esquina de la habitación captó mi atención. Un reportero hablaba con entusiasmo sobre un Don rival que acababa de encargar una magnífica joya para su esposa, una piedra llamada "El Corazón de la Ciudad". Era, dijo el reportero, la gemela de otro famoso zafiro, "El Único".

Mi mirada volvió bruscamente al anillo en la mano de Dante. Lo deslizó en mi dedo. Era un milímetro demasiado grande, suelto y frío contra mi piel.

—Has perdido peso —dijo, su excusa saliendo demasiado rápido.

Lo miré directamente a los ojos, la caverna en mi pecho resonando con la mentira.

—¿Soy tu única, Dante?

El agudo timbre de su teléfono rompió el tenso silencio. Su expresión cambió, la máscara del Don volviendo a su lugar. Tenía que irse. Una "reunión urgente", sin duda. Evitó mi pregunta, su mirada desviándose de la mía.

—Vete —dije, mi voz desprovista de toda emoción—. No la hagas esperar.

Me besó la frente, un gesto hueco y sin sentido.

—Espérame.

Mientras se daba la vuelta para irse, la pantalla de su teléfono parpadeó, iluminando el identificador de llamadas.

Sofía.

En el momento en que se fue, deslicé el anillo demasiado grande de mi dedo y lo dejé caer en el bote de basura de metal junto al tocador. El ruido fue pequeño, pero final.

Punto de vista de Alessia:

A la mañana siguiente, vi a una empleada doméstica pescar el anillo de zafiro del bote de basura exterior donde lo había tirado, su expresión un nudo de incredulidad y confusión.

—Está sucio —le dije, mi voz plana—. Hay manchas que nunca se quitan.

Esa noche era mi cumpleaños. El gran salón de baile de la Hacienda Moretti era un testimonio del poder de Dante, lleno de la élite del hampa de la ciudad. El aire estaba cargado de humo de puros y el aroma de perfumes caros. Todo era un gesto grandioso y vacío.

Escuché a los invitados murmurar sobre los cinco años de "devoción" de Dante, cómo mantuvo una vela encendida por su amor perdido. La ironía era un sabor amargo en el fondo de mi garganta.

Entonces, las puertas se abrieron de par en par. Dante hizo su gran entrada. Pero no estaba solo. De su brazo iba Sofía, radiante con un vestido del tono exacto de mis ojos. Sosteniendo su otra mano estaba Luca. Y caminando a su lado, radiantes de orgullo, estaban mis propios padres. Una Familia perfecta de postal.

Un socio a mi lado jadeó.

—Dios mío, el parecido...

Sofía se deslizó hacia mí, su sonrisa goteando una simpatía tan falsa que era casi transparente.

—Feliz cumpleaños, Alessia.

Luca me fulminó con la mirada desde detrás de sus piernas.

—Di gracias —exigió, su pequeña voz cargada de un veneno que no era suyo—. Ella es mi mamá. Tú eres la mala.

Antes de que pudiera reaccionar, mi propia madre intervino.

—No seas rencorosa, Alessia —reprendió, su voz un siseo bajo—. Ahora todos somos una Familia. Intenta llevarte bien.

El peso de su burla colectiva me oprimía. Sofía interpretó su papel a la perfección, sus ojos se llenaron de lágrimas mientras afirmaba que Luca había insistido en que viniera, que no quería entrometerse. Me entregó un regalo bellamente envuelto. Lo acepté con una sonrisa que se sintió como un cristal rompiéndose.

La multitud comenzó a corear por la sorpresa de Dante.

Se movió al centro de la habitación, sus ojos encontrando los míos. Luego, se arrodilló. Sacó otra caja de anillo.

—Lo mandé a forjar de nuevo durante la noche —anunció a la sala silenciosa—. Para corregir el error.

Abrió la caja. Dentro había un nuevo anillo de zafiro, idéntico al primero. Lo deslizó en mi dedo. Esta vez, encajaba a la perfección.

—El más perfecto —dijo, su voz un murmullo bajo destinado a que todos lo oyeran—. Tu "único".

No sentí nada. El anillo era solo un peso frío y pesado en mi dedo.

Trajeron un pastel, resplandeciente de velas. La multitud vitoreó para que pidiera un deseo. Cerré los ojos, los rostros de mis padres, mi hijo y el hombre que una vez amé destellando detrás de mis párpados.

Respiré hondo y soplé.

Cuando la última llama se extinguió, hablé al micrófono que Dante me tendía.

—Mi deseo es... que solo exista una yo en este mundo.

El aire en la habitación se aquietó. Sofía entendió la amenaza de inmediato. Un sollozo ahogado escapó de sus labios, y se dio la vuelta y huyó del salón de baile.

Mi madre me agarró del brazo, sus uñas clavándose en mi piel.

—¿Cómo pudiste ser tan cruel?

El rostro de mi padre se convirtió en una máscara de furia fría. Se volvió hacia Dante, que todavía estaba arrodillado a mis pies.

—¡Dante, ve tras ella! ¡Tráela de vuelta!