El pavor helado por la repentina aparición de Edgardo todavía se aferraba a mí, pero lo reprimí, en lo más profundo de mi ser. El juego había comenzado, y yo tenía que ser impecable.

—Oh, Edgardo —gemí, dejando que mi cuerpo se desplomara ligeramente, proyectando vulnerabilidad—. Realmente me duele la cabeza. Y mi cara... me arde. —Toqué mi mejilla, fingiendo un recuerdo fresco de la bofetada—. Esa mujer... ¿quién era? ¿Por qué me golpeó?

La expresión de Edgardo se suavizó, un cambio sutil que sabía que era falso. Se arrodilló a mi lado, su mano suave en mi brazo. Un escalofrío de repulsión me recorrió, pero me obligué a soportarlo.

—Esa era Amelia, querida —dijo, su voz cargada de una falsa simpatía—. Es... un poco posesiva. Creyó que estabas tratando de seducirme. Un malentendido, eso es todo. —Suspiró, sacudiendo la cabeza como si estuviera frustrado por la infantilidad de ella—. Es muy joven, muy insegura. Pero inofensiva, en realidad.

Inofensiva. La palabra sabía a ceniza en mi boca. Inofensiva, la mujer que me había atacado brutalmente, desencadenando el regreso de mis recuerdos. Inofensiva, la mujer que había robado toda mi vida.

Lo miré, mis ojos abiertos y aparentemente confundidos.

—¿Seducirte? Pero... ¿no estamos casados? Dijiste que lo estábamos. ¿Por qué pensaría eso? —El tono de pregunta inocente fue difícil de mantener, pero lo logré.

Apartó la vista por una fracción de segundo, un parpadeo de algo ilegible en sus ojos. ¿Culpa? No, no Edgardo. Molestia, quizás, por tener que navegar su propia red de mentiras.

—Por supuesto que estamos casados, Elisa —dijo, su voz firme, atrayendo mi mirada de nuevo a la suya—. Ella solo... ha tenido una vida difícil. Te admira, ¿sabes? Siempre lo ha hecho. Solo estaba celosa de nuestra felicidad.

Sus palabras me revolvieron el estómago. Admiración se sentía como una broma cruel ahora. Era bueno en esto, pensé. Tan bueno para torcer la realidad, para pintarse a sí mismo como el protector benévolo. Pero yo sabía la verdad. Recordaba nuestro pasado.

Recordaba haber encontrado una pila de documentos incriminatorios, pruebas de sus negocios turbios, sus cuentas en el extranjero. Lo había amenazado con exponerlo si no aceptaba el divorcio y se mantenía fuera de mi vida. Esa debía ser la razón. Por qué me necesitaba fuera del camino. Por qué el accidente. Por qué la pérdida de memoria fue tan conveniente. No quería perder el control. Ni de mí, ni del legado de mi familia. Intentó acabar conmigo, y luego me reclamó.

Se inclinó, su aliento cálido en mi oído.

—No te preocupes por Amelia, mi amor. Es solo una niña. Necesita que le enseñen una lección, claramente. Me aseguraré de que entienda su lugar. —Acarició mi cabello, su toque erizándome la piel—. Eres mi esposa, Elisa. Siempre lo has sido, siempre lo serás.

Una risa amarga amenazó con escapárseme. Su esposa. Mientras él estaba casado con Amelia. La audacia. La maldad pura y sin adulterar. Pero mantuve mi expresión en blanco, mi cuerpo quieto.

—Necesita entender su lugar —repetí suavemente, mi voz todavía pequeña, pero con un sutil nuevo filo que solo yo podía oír—. Me lastimó, Edgardo. Físicamente. Eso no está bien. —Lo miré, dejando que una sola lágrima trazara un camino por mi mejilla—. No se le debería permitir simplemente... lastimar a la gente.

Asintió, su mandíbula tensa.

—Tienes razón, querida. Absolutamente razón. Yo me encargaré de ella. —Me ayudó a levantarme, su brazo alrededor de mi cintura, guiándome hacia la puerta. El entorno familiar de la mansión ahora se sentía opresivo, cada detalle opulento un recordatorio de mi jaula dorada.

Justo cuando llegamos al pasillo, un aroma familiar flotó hacia nosotros. Perfume dulce y empalagoso. Amelia. Apareció desde la esquina, sus ojos moviéndose entre Edgardo y yo, una sonrisa triunfante jugando en sus labios. Llevaba una bata de seda, una de mis batas, reconocí el intrincado bordado.

—¡Edgardo, cariño! —arrulló, ignorando mi presencia por completo—. ¿Vienes? Pensé que íbamos a discutir los diseños para la nueva ala. Ya sabes, la de nuestra suite principal. —Su mirada se desvió hacia mí, un destello de pura malicia—. Oh, ¿todavía está aquí? Pensé que estaría... descansando.

La sangre se me heló. La nueva ala. La suite principal. Mi suite principal.

—Amelia —dijo Edgardo, su voz aguda ahora, una advertencia—. Estábamos hablando. Elisa está bastante molesta.

Amelia rió, un sonido áspero y quebradizo.

—¿Molesta? ¿Por qué? ¿Porque ya no es la abeja reina? ¿Porque yo lo soy? —Se acercó contoneándose, sus ojos brillando con una confianza depredadora—. Mírala, Edgardo. Una sombra de lo que fue. La gran Elisa Cantú. Reducida a esto. Es casi patético.

Metió la mano en el bolsillo de mi bata y sacó algo. Un relicario de plata. Mi relicario. El que mi madre me había dado en mi decimoctavo cumpleaños. Dentro había fotos de mis padres, jóvenes y riendo.

—¿Es tuyo? —preguntó, colgándolo frente a mí, su voz goteando una falsa inocencia—. Lo encontré. Tan anticuado, ¿no? Pero Edgardo dijo que solías amarlo. Es curioso cómo cambian las cosas. —Lo abrió, revelando las diminutas imágenes desvaídas.

Se me cortó la respiración. Las imágenes de mis padres, sus rostros grabados con alegría. Ahora, esos rostros se habían ido, víctimas de una mentira cruel. Un dolor crudo y penetrante me atravesó el pecho. Mi relicario. Mis padres.

Miré el relicario, luego a Amelia, y de nuevo a Edgardo. Mi rostro permaneció como una máscara de confusión, pero por dentro, un volcán hizo erupción.

—¿Qué... qué es eso? —pregunté, mi voz temblorosa, lágrimas brotando en mis ojos. La confusión era real, una mezcla de la amnesia fingida y la genuina sobrecarga emocional—. ¿Por qué me muestras esto?

Amelia sonrió con suficiencia.

—Oh, ¿ni siquiera recuerda esto? Qué triste. —Se volvió hacia Edgardo—. ¿Ves? Te dije que estaba completamente perdida. Ni siquiera reconoce las reliquias de su propia familia.

Edgardo agarró el brazo de Amelia, su agarre firme.

—Basta, Amelia.

—¡No, no es suficiente! —replicó ella, liberando su brazo de un tirón—. ¡Necesita saber su lugar! ¡Necesita saber que yo soy la mujer de esta casa ahora! ¡Yo soy a quien amas! ¡Yo soy Elisa Cantú!

Miré a Edgardo, dejando que mi confusión se transformara en un desconcierto infantil.

—¿Elisa Cantú? Pero... ¿no es ese mi nombre?

El rostro de Edgardo palideció. Miró de Amelia a mí, un destello de pánico en sus ojos.

—¡Basta! —rugió, su voz resonando en el gran pasillo—. ¡Las dos! Esto es ridículo. —Se volvió hacia mí, su voz recuperando rápidamente su falsa calma—. Elisa, querida, ella... está un poco confundida. Solo quiere ser como tú. Fuiste su ídolo, después de todo.

Se volvió hacia Amelia, su voz un silbido bajo.

—Ve a tu habitación, Amelia. Ahora. Hablaremos de esto más tarde.

Amelia me fulminó con la mirada, luego a Edgardo. Se fue pisando fuerte, la bata de seda susurrando, pero no sin antes darme una última mirada despectiva.

La vi irse, mi corazón palpitando. Edgardo se volvió hacia mí, su rostro una compleja máscara de frustración y ternura forzada.

—Lamento mucho eso, Elisa —dijo, tomando mi mano. Su tacto era frío, húmedo—. Ella es solo... es muy emocional. Y es muy protectora conmigo. Malinterpretó todo. —Suspiró dramáticamente—. Tu accidente... fue tan traumático para todos. Lo tomó muy mal. Se sintió tan culpable por no haber podido protegerte.

Mi mente se tambaleó. Era bueno. Tan bueno. Culpando a Amelia, cambiando la narrativa, retorciendo la verdad. Estaba culpando a la misma mujer que había orquestado mi caída, por su culpabilidad.

—Pero... dijo que era Elisa Cantú —susurré, mi voz todavía frágil—. Pero tú dijiste que yo era Elisa Cantú. No entiendo.

Apretó mi mano.

—Es una larga historia, mi amor. Pero la versión corta es que ella... es una pariente lejana. Tomó tu nombre, como un tributo. Después de tu 'muerte', fue... una forma de continuar tu legado. Fue su manera de sobrellevar la pérdida. Y una forma de mantener a flote al Grupo Cantú. La familia necesitaba un rostro, un nombre. Y ella se ofreció voluntaria. —Sonrió con tristeza—. Fue bastante valiente de su parte, en realidad. Ponerse en unos zapatos tan grandes.

La pura audacia de sus mentiras me hizo temblar, un temblor que disfracé de miedo. El legado de mis padres. Ponerse en mis zapatos. Era un monstruo. Ambos eran monstruos.

—Pero... me lastimó —dije de nuevo, mi voz quebrándose—. ¿Por qué me lastimaría si me admiraba? ¿Si estaba continuando mi legado?

Me acercó, envolviéndome en sus brazos. Me puse rígida, luchando contra el impulso de apartarlo.

—Tiene miedo, mi amor. Miedo de perderme. Miedo de perder lo que ha construido. Te ve como una amenaza. Pero no entiende. No hay amenaza. Solo estás tú. Mi Elisa.

Besó la parte superior de mi cabeza, un gesto posesivo que me erizó la piel.

—Nunca dejaría que te pasara nada, mi amor. Nunca más.

Las palabras resonaron en mi mente. "Nunca más". Sonaban como una promesa, pero escuché una amenaza. Nunca me perdería de vista. Nunca me dejaría escapar de su control.

—Yo... no sé, Edgardo —murmuré, apartándome ligeramente—. Me siento tan confundida. Solo quiero que pare. Todo.

Me miró, una mirada calculada de preocupación en su rostro.

—Entiendo, mi amor. Has pasado por mucho. Quizás... quizás sea mejor si nos enfocamos en nosotros. En reconstruir tus recuerdos. En nuestro amor.

Se inclinó, tratando de besarme. Giré la cabeza, dejando que mi "confusión" fuera mi escudo.

—Yo... no estoy lista. Todavía me duele la cabeza. —Empujé su pecho ligeramente, un gesto de rechazo suave que no lo provocaría—. Y no me gusta ella. Me lastima. No la quiero cerca de mí.

Suspiró, un sonido de sufrimiento prolongado.

—Pero ella es mi... es mi familia también, Elisa. Es la cara pública del Grupo Cantú. No podemos simplemente enviarla lejos. —Hizo una pausa, un brillo perverso en sus ojos—. A menos que... ¿a menos que quieras volver a ser la cara pública? ¿Reclamar tu lugar?

Mi corazón latió con fuerza. ¿Era esto una prueba? ¿O una oportunidad?

—No lo sé —susurré, fingiendo impotencia—. Yo solo... solo quiero paz. Y que ella no me toque. Ni me lastime. Ni diga esas cosas terribles.

Sonrió, una sonrisa oscura y calculadora.

—¿Y si... y si ambas se quedaran? Y simplemente... coexistieran. Piénsalo, Elisa. Ambas a mi lado. Tú, el verdadero corazón del Grupo Cantúntú, la mujer con la que realmente me casé. Y Amelia, la obediente cara pública. ¿No sería eso... ideal?

La sangre se me heló. Nos quería a las dos. Quería mantener su imperio robado, su esposa robada y su prisionera, la verdadera dueña de todo. Era verdaderamente despreciable.

Pero un nuevo pensamiento surgió. Una idea, fría y aguda. Esta era su debilidad. Su codicia. Su deseo de tenerlo todo.

—No sé si puedo —dije, mi voz apenas por encima de un susurro—. Es tan... cruel. Me odia.

—Entonces ya no será cruel —prometió, su voz firme—. Me aseguraré de ello. No se atreverá a tocarte de nuevo. No dirá nada que te moleste. Tienes mi palabra. Siempre y cuando tú... intentes entender su posición. Y aceptes que todos somos... una gran familia ahora.

Lo miré, mis ojos llenos de fingida incertidumbre.

—¿Y ella no... no fingirá ser yo más? ¿No le dirá a la gente que es tu esposa?

Dudó, luego esbozó una sonrisa tensa y poco natural.

—Ella ya está en ese papel, mi amor. Es demasiado tarde para cambiar eso. Pero no te menospreciará. Lo prometo. Siempre serás mi Elisa. —Hizo una pausa, sus ojos brillando—. Entonces, ¿qué dices? ¿Una tregua? ¿Por mí?

Mi estómago se revolvió. Una tregua. Con la mujer que había ayudado a destruir mi vida. Con el hombre que había ordenado mi muerte. Pero esta era mi oportunidad. Mi única oportunidad. De quedarme, de observar, de reunir pruebas.

—Está bien —susurré, mi voz apenas audible—. Pero... tiene que mantenerse alejada de mí. No más toques. No más golpes. No más llamarse a sí misma... mi nombre. —Hice un gesto de apartar la vista, como si no pudiera soportar la idea.

Asintió, una mirada triunfante en sus ojos.

—De acuerdo. Y a cambio, mi amor, serás amable con ella. Entenderás su situación. Después de todo, ella dio un paso al frente cuando estabas... incapacitada.

Mis manos se cerraron en puños, ocultas a su vista. Incapacitada. Quería decir muerta. Asentí con un pequeño y reacio gesto, mi mandíbula tensa.

Una resolución fría y dura se instaló en lo profundo de mí. Pensaba que había ganado. Pensaba que me tenía atrapada. Pero acababa de darme las llaves de su reino. Encontraría una salida. Reuniría cada pieza de evidencia. Reclamaría mi nombre, mi fortuna, mi identidad. Y le haría pagar por cada mentira, cada momento robado, cada gota de sangre, cada lágrima. Se arrepentiría del día en que se cruzó con Elisa Cantú.

Esto no era una tregua. Esto era la guerra. Y él no tenía idea de contra quién estaba luchando realmente. En secreto, alcancé el celular desechable que todavía estaba escondido en mi bolsillo, presionando el botón de grabar. Cada palabra a partir de ahora sería un arma.

—Buena chica —ronroneó, acariciando mi cabello—. Esa es mi Elisa. Siempre tan comprensiva.

Reprimí la bilis que subía por mi garganta. ¿Comprensiva? Ya vería. Ya entendería muy pronto.

Al día siguiente, Edgardo insistió en trasladarme de la mansión de alta seguridad en Valle de Bravo a nuestro antiguo penthouse en Polanco. Lo llamó "reintegrarme", un paso hacia una vida más normal. Yo sabía que era otra capa de su retorcido control.

En el momento en que las puertas del elevador se abrieron al penthouse, una ola de náuseas me invadió. Era nuestro hogar, el lugar donde Edgardo y yo habíamos construido una vida, donde habíamos compartido sueños. Ahora, era irreconocible.

El espacio minimalista y lleno de arte que yo había curado con tanto cuidado había desaparecido. En su lugar había un derroche de muebles de terciopelo afelpado, recargados detalles dorados y llamativas pinturas abstractas. Los colores eran estridentes, chocantes. Mi tranquilo santuario había sido profanado.

—¡Sorpresa, querida! —Amelia apareció desde la sala, una sonrisa triunfante en su rostro. Estaba envuelta en un vestido de seda, de un fucsia impactante que me dolía en los ojos—. ¿Te gusta lo que he hecho con el lugar? Edgardo dijo que te encantaría mi toque moderno.

Mi mirada recorrió la habitación, deteniéndose en el ornamentado candelabro de cristal que ahora colgaba donde antes había una elegante lámpara de diseño personalizado. Recordé haber pasado semanas con un renombrado artesano, diseñando esa pieza. Había sido más que una simple luz; era un símbolo de nuestra visión compartida, de nuestro futuro. Ahora, ya no estaba.

—Esto —ronroneó Amelia, gesticulando grandiosamente con una mano de manicura perfecta—, es nuestro hogar, Elisa. Edgardo me dejó redecorar por completo. Dijo que tu antiguo estilo era un poco... anticuado. Demasiado frío.

Mi corazón se encogió. ¿Frío? Mi diseño era minimalista, elegante, un reflejo de mi alma. A Edgardo siempre le había encantado. Siempre había elogiado mi gusto, mi ojo para el detalle. O eso pensaba yo. Lo recordaba diciendo, años atrás, cuando yo me angustiaba por un tono particular de gris para las paredes: "Es perfecto, Elisa. Este espacio te refleja. Es sereno, sofisticado. Es un hogar".

Mi estómago se revolvió. La hipocresía. El descarado desprecio por todo lo que una vez fue mío. Me había negado un simple cambio de tela para las cortinas cuando se lo pedí, alegando que las existentes eran "perfectas". Ahora, todo el apartamento era un monumento al gusto vulgar de Amelia.

—Es... diferente —logré decir, mi voz plana. Vi el destello de decepción en los ojos de Amelia, rápidamente reemplazado por una satisfacción engreída. Quería una reacción, un colapso. No le daría esa satisfacción.

Edgardo se acercó por detrás, rodeando mi cintura con un brazo.

—Ves, te dije que se sorprendería, Amelia. —Besó mi sien—. Es hermoso, ¿no es así, mi amor? Amelia hizo un trabajo maravilloso.

Me aparté sutilmente de su toque, lo suficiente para crear un pequeño espacio entre nosotros.

—Ciertamente es... audaz —dije, una leve sonrisa sardónica tocando mis labios. Que lo interpretaran como asombro o confusión. No me importaba.

—Edgardo —dijo Amelia, su voz bajando a un susurro seductor—, creo que deberíamos celebrar. Solo nosotros dos. Tengo una botella de ese champán vintage que te gusta. —Tiró de su brazo, sus ojos lanzándome una mirada posesiva.

Edgardo dudó, su mirada desviándose hacia mí. Sabía lo que quería. Quería mantener la fachada de mi "amante", su "esposa". Pero también quería a Amelia. Siempre las quería a ambas. Su codicia no conocía límites.

Una oportunidad perfecta.

—Oh, adelante, Edgardo —dije, forzando una sonrisa cansada—. Ustedes dos deberían celebrar. Yo... creo que me iré a acostar. Todo este... cambio es un poco abrumador. —Me froté las sienes, fingiendo un dolor de cabeza—. Quizás Amelia pueda mostrarme cuál es mi habitación. No quiero perderme.

Los ojos de Amelia se abrieron, un destello de sorpresa, luego de alegría maliciosa. Probablemente pensó que finalmente estaba aceptando mi lugar como la amante, la mujer olvidada.

—Por supuesto, querida —ronroneó Amelia, su victoria evidente. Me agarró del brazo, su agarre sorprendentemente fuerte—. Ven, te mostraré tu... suite de invitados.

Me condujo por el pasillo, su perfume casi sofocante. Pasamos por lo que solía ser mi estudio privado, luego mi estudio de arte, ambos ahora redecorados hasta ser irreconocibles. Cada paso era una nueva puñalada de dolor, un recordatorio de lo que me habían quitado.

Se detuvo ante una puerta, abriéndola con un floreo.

—Aquí tienes. Tu pequeño santuario.

Era una habitación pequeña, escondida, lejos de las áreas principales y, crucialmente, lejos de la suite principal. Mi estómago se contrajo. Esta solía ser la habitación de invitados. La habitación que la propia Amelia había ocupado cuando se quedó con nosotros por primera vez. La ironía era un sabor amargo.

La habitación estaba llena de muebles llamativos, claramente sobras de la redecoración principal. Sobre el tocador, una colección de bolsos y zapatos de diseñador estaban tirados casualmente.

—Estos son solo algunos de mis extras —dijo Amelia, gesticulando vagamente hacia los artículos—. Tengo tantos que ni siquiera sé qué hacer con todos. Edgardo es tan generoso. —Cogió un reloj con incrustaciones de diamantes—. Me compró esto la semana pasada. Por nuestro tercer aniversario.

Tres años. El aniversario de mi "muerte". La sangre se me heló.

—Es hermoso —dije, mi voz cuidadosamente neutral. Me acerqué a una vitrina de cristal, llena de joyas brillantes. Amelia me siguió, observándome como un halcón.

—Y estas son mis piezas de diario —dijo, su voz goteando una estudiada indiferencia—. Edgardo insistió. Después de todo, una mujer en mi posición necesita lucir el papel, ¿no?

Mi mirada recorrió las joyas relucientes. Collares, pulseras, anillos. Se me cortó la respiración. Allí, acunado en un cojín de terciopelo, estaba el colgante de esmeraldas de mi madre. El que había usado el día de mi boda. El que se suponía que debía pasar de generación en generación de mujeres Cantú.

Mi corazón latió con fuerza, un tambor frenético contra mis costillas. El colgante de mi madre. Mis joyas de boda. ¿Nada era sagrado para ellos? Mis ojos se llenaron de lágrimas, pero las contuve. Todo era mío. Todo.

Me concentré en otra pieza, un pequeño e intrincado broche de filigrana de plata. Era una reliquia familiar, un regalo de mi abuela, especialmente diseñado con el escudo de los Cantú. No era llamativo, pero tenía un inmenso valor sentimental. Mi padre a menudo me contaba historias de su abuela usándolo.

Amelia notó mi mirada.

—¿Oh, esa cosa vieja? —se burló, cogiendo el broche con un despectivo movimiento de muñeca—. Edgardo dijo que era de tu abuela. Tan antiguo. No sé por qué lo guardo. No es realmente mi estilo, ¿verdad? —Lo giró descuidadamente entre sus dedos.

Un fuego ardiente se encendió dentro de mí. El broche de mi abuela. El legado de mi familia. Siendo profanado por esta... esta víbora.

—Es... bastante único —dije, mi voz tensa—. Muy tradicional.

—Tradicional significa aburrido —declaró Amelia, una fea mueca en su boca—. Pero supongo que a ti te gustaría. Siempre fuiste tan... clásica. —Sonrió, una sonrisa burlona y odiosa—. Como una pieza de museo. Edgardo siempre dijo que eras demasiado seria, demasiado anticuada.

Las palabras dolieron, pero la rabia que crecía dentro de mí era mucho mayor. ¿Él me había llamado así? ¿El hombre que una vez amó mi elegancia "clásica"?

—Creo que me daré un baño —dije, mi voz deliberadamente tranquila. Me di la vuelta para irme, necesitando escapar antes de perder el control.

—Oh, no te preocupes —dijo Amelia, su voz siguiéndome—. No dejaré que Edgardo venga a molestarte. Es todo mío esta noche. Tenemos que... ponernos al día. —Su intención era clara, deliberadamente cruel. Quería retorcer la verdad, recordarme mi lugar.

Caminé hacia el baño, mis puños apretados a los costados. Podía oír la risa triunfante de Amelia resonando detrás de mí.

Entonces, una furia repentina y cegadora me invadió. Sin pensar, giré, agarrando un pesado jarrón de cristal de una mesa cercana. Mi intención era solo romperlo, hacer ruido, desahogar mi rabia. Pero Amelia había dado un paso hacia mí, su sonrisa todavía burlona.

Nuestros ojos se encontraron.

—Tú —gruñí, mi voz cruda, la fachada de amnesia momentáneamente rota—. Lo robaste todo.

Los ojos de Amelia se abrieron, su suficiencia momentáneamente reemplazada por la conmoción.

—¿Qué dijiste?

Me abalancé, no sobre ella, sino sobre el broche que todavía sostenía. Mi mano se disparó, tratando de arrebatárselo de su palma descuidadamente abierta.

—¡Devuélvemelo! —grité, mi voz resonando con una furia que no sabía que poseía.

Amelia chilló, aferrando el broche a su pecho.

—¡Aléjate de mí, maldita loca! —Lanzó un zarpazo, sus uñas arañando mi cara.

Un nuevo dolor ardiente estalló en mi mejilla, sumándose al palpitante de su bofetada anterior. Eso fue todo. Mi control se rompió. Los años de manipulación, la vida robada, los padres muertos, la identidad usurpada... todo se fusionó en un solo momento explosivo.

Agarré el brazo de Amelia, torciéndolo, obligándola a soltar el broche de mi abuela. Cayó con estrépito sobre el suelo de mármol, la plata brillando bajo las duras luces.

—¡No te lo mereces! —escupí, mi voz cargada de veneno.

Amelia chilló de nuevo, su rostro contorsionado en una máscara de puro odio.

—¡Ayuda! ¡Guardias! ¡Me está atacando!

Antes de que pudiera reaccionar, se abalanzó, sus manos volando hacia mi cabello, arañando, tirando. Tropezamos, cayendo sobre una alfombra afelpada, estrellándonos contra el suelo. Se encaramó sobre mí, su peso inmovilizándome, sus manos volando, abofeteando, arañando.

—¡Maldita! ¡Estás muerta! ¡Se supone que estás muerta! —gritó, su voz ronca de rabia—. ¡Lo arruinaste todo!

Me defendí, impulsada por pura adrenalina y años de rabia reprimida. La golpeé con la rodilla, la empujé, traté de desalojarla. Pero era fuerte, desesperada.

De repente, la puerta se abrió de golpe. Dos guardias corpulentos, los hombres de Edgardo, entraron corriendo. Amelia se detuvo de inmediato, mirándolos con ojos grandes y asustados, su rostro transformándose en el de una víctima inocente. Su cabello estaba desordenado, unos cuantos arañazos en su brazo, una sola lágrima rodando por su mejilla. ¿Yo? Mi cara era un desastre, vetas de sangre mezcladas con lágrimas, mi cabello despeinado, mi ropa rota.

—¡Me atacó! —gimió Amelia, señalándome con un dedo tembloroso—. ¡Se volvió completamente loca! ¡Intentó matarme!

Los guardias me miraron, sus rostros sombríos. Me agarraron de los brazos, levantándome bruscamente. Mi hombro gritó en protesta.

—¡Suéltenme! —grité, luchando contra su agarre de hierro.

—¡Está loca, Edgardo! —sollozó Amelia, mientras el propio Edgardo aparecía en el umbral, su rostro como una nube de tormenta—. ¡Es peligrosa! ¡Tienes que enviarla lejos!

Los ojos de Edgardo recorrieron la escena, observando el rostro lloroso de Amelia, mi apariencia desaliñada y sangrante, los bolsos esparcidos, el broche tirado en el suelo. Su mirada se endureció al posarse en mí.

—¿Qué demonios está pasando aquí? —rugió, su voz cargada de amenaza.

—¡Me atacó, Edgardo! —gritó Amelia, corriendo a sus brazos—. ¡Está loca! ¡Recuerda cosas, dijo que se las robé! ¡Está tratando de arruinarlo todo!

—¡Miente! —repliqué, mi voz cruda—. ¡Ella me atacó primero! ¡Se estaba burlando de mí! ¡Intentó romper el broche de mi abuela! —Señalé con un dedo tembloroso la filigrana de plata en el suelo.

Los ojos de Edgardo se entrecerraron. Miró el broche, luego de nuevo a mí. Un cambio sutil en su expresión.

Amelia sollozó, enterrando su rostro en su pecho.

—Solo está celosa, Edgardo. Celosa de que ahora soy tu esposa. Celosa de que soy Elisa Cantú. —Su voz estaba ahogada, pero las palabras estaban claramente destinadas a que yo las oyera.

La sangre se me heló. La pura audacia. La humillación pública.

—¡Tú no eres Elisa Cantú! —grité, las palabras saliendo de mi garganta—. ¡Eres Amelia Rojas! ¡Y eres una ladrona! ¡Ambos lo son!

Amelia jadeó, apartándose de Edgardo, sus ojos abiertos con fingida conmoción.

—¡Lo sabe! —susurró, su voz cargada de terror—. ¡Recordó! ¡Edgardo, se lo va a decir a todo el mundo!

El rostro de Edgardo se oscureció, sus ojos ardiendo con una luz peligrosa. Se acercó a mí, sus pasos pesados. Los guardias apretaron su agarre, clavando sus dedos en mis brazos.

—Así que —dijo, su voz un gruñido bajo—, el pajarito finalmente recuerda su jaula. —Extendió la mano, su mano envolviendo mi barbilla, forzando mi cabeza hacia arriba. Su agarre fue brutal—. ¿Y crees que puedes simplemente gritar la verdad ahora? ¿Después de todo este tiempo?

Mi mente corría. Había subestimado su crueldad. Mi arrebato había sido un error. Me había expuesto demasiado pronto.

—No, Edgardo —susurré, obligándome a encogerme bajo su mirada, dejando que el miedo inundara mi rostro—. Yo... no sé lo que dije. Mi cabeza... realmente me duele. Solo... —Traté de parecer confundida, desorientada, como si el recuerdo hubiera venido y se hubiera ido—. Solo me descontrolé. Estaba siendo muy mala. —Dejé escapar un sollozo tembloroso—. No sé por qué dije esas cosas. No lo recuerdo.

Me miró a los ojos, buscando cualquier destello de engaño. Mi corazón latió con fuerza, un tambor frenético contra mis costillas. Tenía que convencerlo. Tenía que volver al papel de la amnésica.

—Solo necesita que le enseñen una lección, Edgardo —dijo Amelia, su voz firme, habiendo recuperado la compostura. Caminó hacia el broche arrugado, recogiéndolo—. Necesita saber quién está a cargo ahora. —Sostuvo el broche y luego, con una sonrisa torcida, lo partió por la mitad con un crujido nauseabundo.

Mis ojos se abrieron de horror. El broche de mi abuela. Roto.

—¡No! —grité, un genuino lamento de dolor escapándose de mí—. ¡Cómo pudiste!

Amelia rió, un sonido escalofriante y triunfante.

—¿Ves, Edgardo? Todavía tiene mucha ira. Necesita ser disciplinada. —Arrojó los pedazos rotos al suelo a mis pies—. Quizás un poco de tiempo en la vieja 'sala de terapia' le arregle la memoria para siempre.

Edgardo me observó, su mirada todavía evaluadora. Mi cuerpo estaba destrozado por el dolor y la humillación fresca. El broche de mi abuela, destrozado. Mis padres, desaparecidos. Mi identidad, robada.

—Llévensela —ordenó Edgardo a los guardias, su voz fría y desprovista de emoción—. Necesita aprender su lugar. Y Amelia tiene razón. Necesita entender quién es ahora. Una invitada. Nada más.

Los guardias me arrastraron, mis pies rozando el pulido suelo. Giré la cabeza hacia atrás, encontrando la mirada triunfante de Amelia, luego la fría y calculadora de Edgardo.

Mi mente gritaba, pero mi cuerpo estaba entumecido. Me estaban arrastrando a alguna "sala de terapia", un eufemismo para otro nivel de tortura, otra capa de su control. Pero un nuevo pensamiento se solidificó en mi mente, incluso cuando el dolor amenazaba con abrumarme.

Había roto el broche de mi abuela. Había permitido que Amelia destruyera una parte de la historia de mi familia. Acababa de cometer su error. Me había dado una nueva y más visceral razón para odiarlo, para luchar contra él. Había sellado su propio destino.

"Te arrepentirás de esto, Edgardo", susurré, un voto silencioso para mí misma, mientras la puerta de la "sala de terapia" se cerraba de golpe, sumergiéndome en la oscuridad.