POV de Elara:

En la semana que siguió, me moví como un fantasma a través de una vida que ya no sentía como mía. La preferencia de Dante por Sofía no era un secreto, en realidad. Se había convertido en un patrón, una serie de pequeños cortes que me habían desangrado mucho antes de que Luca muriera.

Le compraba a Sofía una nueva bolsa Birkin cada temporada, pero olvidó mi cumpleaños el mes pasado. Inició una guerra con Grupo M, una organización rival, porque se habían echado para atrás en un trato inmobiliario que habría perjudicado a un spa que a Sofía le gustaba. Para mí, ni siquiera podía contestar el teléfono.

Organicé el funeral de Luca sola. Un servicio pequeño y silencioso. No quería que el dinero sucio de Dante manchara lo único puro que me quedaba. Llevé la pequeña caja de cenizas a la costa y las esparcí en el mar gris y agitado, susurrando un último adiós a mi brújula moral, a mi única familia.

Siete días después de la muerte de Luca, Dante finalmente llamó.

—Me enteré de lo de Luca —dijo, su voz un murmullo bajo. No se disculpó. Ofreció una excusa—. Los recursos médicos... estaban ocupados en una situación delicada. Fue inevitable.

El hielo fluyó por mis venas.

—¿Una situación delicada? —repetí, mi voz peligrosamente tranquila—. ¿Te refieres a asistir el parto de los gatitos de Sofía? ¿Esa era la emergencia de vida o muerte, Dante?

—No seas así, Elara —suspiró—. Luca también era familia para mí. Lo sabes.

Al fondo, escuché la voz de ella, ligera y musical.

—Dante, cariño, ¿vuelves a la cama?

Ni siquiera tuvo la decencia de llamarme desde otra habitación.

Colgué. Me negué a que me diera otra mentira.

Mi mano fue al cajón de mi buró, sacando un sobre manila. Dentro estaban los papeles de divorcio que me había arrojado hacía seis meses durante una pelea. *“Si tan infeliz eres, entonces lárgate”*, había gruñido. No estaba lista entonces. Ahora sí.

Mi firma fue firme, un tajo negro que cortaba nuestra historia.

Tenía que volver al viejo departamento una última vez, el de la colonia popular donde Luca y yo crecimos, donde había salvado a Dante. Necesitaba empacar las cosas de Luca, los últimos pedazos tangibles de él.

Al doblar en la calle familiar y sucia, la vi estacionada bajo un farol parpadeante. La Suburban blindada de Dante. Una bestia negra y elegante en una jungla de concreto en decadencia.

Mi corazón martilleaba contra mis costillas. Me metí en un callejón oscuro al otro lado de la calle, mi cuerpo oculto por las sombras. A través de los vidrios polarizados de la camioneta, pude ver sus siluetas. Dante y Sofía.

Se inclinó y la besó, un beso largo y apasionado que hizo que se me revolviera el estómago. Cuando se separaron, ella abrió la puerta para salir. Su tacón aterrizó en un charco turbio.

—¡Ay, qué asco! —se quejó, retirando el pie.

Dante salió de la camioneta en un segundo. Se quitó el saco de su traje de miles de pesos, el que yo le había elegido, y lo puso sobre la suciedad para que ella caminara. El mismo hombre que no se molestó en aparecer para el último aliento de mi hermano ahora trataba a su amante como una reina por un charco sucio.

—¿Para qué me trajiste a este pinche muladar? —preguntó Sofía, pisando con gracia su saco y luego el pavimento.

La voz de Dante era baja, pero escuché cada palabra.

—Voy a comprar toda la cuadra. Voy a demolerlo todo y a construirte un centro comercial. Un regalo.

Iba a demoler nuestra historia. El lugar donde lo salvé. El lugar que Luca llamaba hogar. Lo estaba borrando todo, por ella.

Una ola de náuseas me invadió. Retrocedí tropezando, mi pie aterrizó en una botella de plástico vacía.

*CRAC.*

El sonido resonó en el callejón silencioso.

Al otro lado de la calle, dos cabezas se giraron bruscamente en mi dirección.

POV de Elara:

Dante me vio. Sus ojos se abrieron de par en par, e inmediatamente apartó a Sofía de él, las manos de ella cayeron de sus hombros. Dio un paso hacia mí, su rostro una mezcla de sorpresa y algo que parecía culpa.

—¿Elara? ¿Qué haces aquí? —su voz estaba teñida de una falsa preocupación que me erizó la piel.

No dije nada. Solo me quedé allí, dejando que el aire frío de la noche llenara mis pulmones, dejando que el silencio se extendiera entre nosotros. La visión de mi quietud, mi absoluta falta de reacción, pareció ponerlo nervioso. Titubeó, su paso vaciló.

Fue entonces cuando Sofía se movió. Se deslizó a su lado, enlazando su brazo con el de él posesivamente.

—Oh, mira, es tu obrita de caridad —se burló, sus ojos recorriéndome con desprecio. Luego su expresión cambió, derritiéndose en una de frágil inocencia. Se volvió hacia Dante, su voz temblorosa—. Dante, nos ha estado siguiendo, ¿verdad? Está celosa. Por favor, haz que entienda.

Se aferró a él, presionando su rostro contra su pecho como si buscara protección de mí.

—Sofía —dije, mi voz plana y muerta—. Cállate.

La mirada de puro desprecio que le di debió dar en el blanco. Se estremeció, luego su rostro se arrugó y rompió a llorar.

—¿Ves? —sollozó contra su camisa—. Es tan cruel conmigo.

Los brazos de Dante la rodearon, apretándola con fuerza. Me fulminó con la mirada por encima de su cabeza, su expresión endureciéndose.

—No tientes a la suerte, Elara.

Un dolor, agudo y familiar, me atravesó. No se trataba solo de este momento. Se trataba de todos los momentos que vinieron antes. Recordé la preparatoria, cuando Sofía Garza y sus amigas me habían hecho la vida imposible. Me habían acorralado en los vestidores, me habían desnudado y tomado fotos, todo porque Alejandro de la Vega, el chico callado de una familia poderosa, me había mostrado un momento de amabilidad. El recuerdo de sus risas era una cicatriz en mi alma.

Y recordé a Dante, años después, abrazándome mientras lloraba por esas viejas heridas. Había besado mis cicatrices y me había prometido, su voz un gruñido bajo de furia protectora: *“Haré que todas paguen por lo que te hicieron, mi amor. Todas y cada una de ellas”.*

Ahora, estaba abrazando a la que me atormentaba, protegiéndola de *mí*. No solo había olvidado su promesa. Se había enamorado de la misma persona que me había marcado.

Malinterpretó mi silencio como culpa. Suspiró, un sonido cansado y fastidiado.

—Súbete a la camioneta, Elara. Hablaremos en casa.

Sofía levantó su rostro surcado de lágrimas de su pecho.

—Sí, súbete —dijo, su voz goteando una falsa dulzura. Se movió hacia mí, y al pasar, sus dedos se clavaron cruelmente en mi costado, justo sobre mis costillas—. Tenemos mucho de qué hablar.

Me aparté de un respingo, un agudo jadeo de dolor escapando de mis labios.

Era todo lo que necesitaba. Usando mi movimiento como catalizador, Sofía tropezó hacia atrás dramáticamente, soltando un pequeño grito teatral como si la hubiera empujado con todas mis fuerzas.

La cabeza de Dante se levantó de golpe. Sus ojos, fríos y furiosos, se clavaron en mí. Instantáneamente asumió lo peor. Instantáneamente asumió que era mi culpa.