POV Maya:

La solución de Liam para cualquier problema era arrojarle dinero, crear un espectáculo tan grandioso que te cegara a la verdad. Así que usó su privilegio de Alfa para reservar Six Flags México por todo el día. Solo para mí. Un parque de diversiones entero, vacío, esperando. Era el tipo de gesto grandioso y romántico que haría suspirar a cualquier chica.

Hace dos años, habría funcionado conmigo.

Hoy, mi corazón era un bloque de hielo en mi pecho. Sonreí, reí, dejé que me tomara de la mano mientras caminábamos por las calles desiertas del pueblo vaquero. Todo era una actuación. El acto final. En mi mente, repasaba la lista de verificación del Proyecto Fénix: nueva identidad asegurada, fondos transferidos, ruta de escape confirmada.

—¿Ves? ¿No es esto mejor? —murmuró, su aliento cálido contra mi oído—. Solo tú y yo. Sin asuntos de la manada, sin distracciones.

Una pareja joven, cuyos aromas me decían que eran hombres lobo de una pequeña manada afiliada, se nos acercó con cautela. Sus ojos estaban abiertos de par en par por el asombro.

—¿Alfa Montenegro? ¿Luna Maya? —tartamudeó el joven—. Lamentamos mucho molestarlos, pero... ¿podríamos tomarnos una foto? Su historia... nos da a todos mucha esperanza. La prueba de que la Diosa obra de maneras misteriosas.

Sentí el brazo de Liam apretarse alrededor de mi cintura, atrayéndome hacia él para la foto. Forcé una sonrisa mientras la joven loba levantaba su teléfono. Pero en lo único que podía concentrarme era en el olor. Debajo del aroma dominante de Liam a pino y aire frío de montaña estaba el empalagoso y dulce olor de Ava. No se había lavado por completo. Estaba en las fibras de su costoso suéter de casimir, un fantasma de su traición presionado contra mi mejilla. En lugar de la calidez familiar y profunda que su proximidad debería haber encendido, una oleada de náuseas me recorrió. Era una perversión de un Celo, una frialdad fantasmal donde el calor de un Compañero debería haber incendiado mi sangre. Me sentí enferma.

—Por supuesto —dijo Liam, su voz pública suave como la miel. Era el Alfa perfecto y benévolo.

Mientras seguíamos, noté que sus ojos estaban distantes. Se tocaba la sien constantemente, una señal de que estaba en un Vínculo Mental. Un Vínculo Mental es una conversación telepática y privada entre hombres lobo. Para un Alfa y su Luna elegida, debería ser una puerta abierta, un espacio de pensamientos compartidos. Durante meses, el suyo había estado cerrado para mí.

—¿Está todo bien? —pregunté, interpretando mi papel.

—Solo es Marc, reportándose —me envió a través de nuestro vínculo, el pensamiento cortante y formal. Su tono era una violación, usando el canal sagrado destinado a la intimidad más profunda para entregar un memorando de negocios—. Patrullas fronterizas. Nada de qué preocuparte.

Una mentira. Lo vi en el reflejo de sus lentes de diseñador. No estaba concentrado en alguna frontera lejana. Estaba revisando un feed en su teléfono. La página de Instagram de Ava Romero.

—Solo necesito usar el baño —dije, soltando su mano—. Vuelvo enseguida.

No fui al baño. Me metí en una tienda de souvenirs vacía, saqué mi celular de prepago y abrí la misma aplicación. Ava estaba transmitiendo en vivo. Desde dentro del parque.

—No van a creer esto, chicos —decía, moviendo su cámara por una lujosa y vacía sala VIP. La misma en la que Liam y yo habíamos estado hace una hora—. Mi Alfa misterioso es simplemente el mejor. Reservó toda la experiencia VIP para mí hoy. Me consiente tanto.

Mis dedos temblaron. Nos estaba haciendo malabares. En el mismo parque, el mismo día. La pura arrogancia de ello era impresionante.

Un torrente de regalos virtuales inundó su pantalla. Un nombre destacaba, una y otra vez. *LoboImperial*. Le estaba enviando regalos mientras estaba de pie justo a mi lado.

Entonces, el golpe final. Un comentario apareció en el chat en vivo, desde la cuenta verificada de *LoboImperial*, para que lo vieran todos sus miles de seguidores.

"Solo mi reina merece lo mejor".

El teléfono casi se me resbala de la mano. El mundo se redujo a esas seis palabras. No un secreto, no un susurro. Una declaración pública. Para ella. *Mi reina*. Las palabras resonaron en la tienda silenciosa y vacía, una sentencia de muerte para la chica que solía ser. Y en lo más profundo de mí, la furia antigua y fría de un linaje mucho más viejo y poderoso que el suyo comenzó a agitarse.

POV Maya:

Cuando Liam me encontró, estaba parada, congelada, en medio del set vacío del pueblo suizo. Me rodeó con sus brazos por detrás, su barbilla descansando en mi hombro.

—Ahí estás —murmuró, su voz profunda vibrando a través de mí. Acarició mi cuello, su poderoso aroma de Alfa, una mezcla de aire invernal y pino, destinado a calmar y reclamar. Pero estaba contaminado—. Te siento tensa. ¿Estás abrumada?

Su completa ignorancia de lo que acababa de hacer era asombrosa. Me giré en sus brazos para enfrentarlo, forzando mi expresión a permanecer neutral.

—Solo estaba pensando —dije, mi voz baja. Decidí ponerlo a prueba, una última vez—. Liam, ¿qué le haría la Diosa Luna a un Alfa que le fuera infiel a su Compañera predestinada?

Su hermoso rostro se endureció. Sus ojos dorados, la marca de su linaje Alfa, brillaron con furia justiciera.

—Ese tipo de escoria sería maldecida —dijo, su tono absoluto—. Su lobo se volvería contra él. Roería su alma desde adentro por traicionar el regalo más sagrado de la Diosa. El vínculo mismo se convertiría en un conducto de dolor, no de placer. Es la forma más alta de traición contra nuestra especie.

La hipocresía era tan profunda, tan completa, que una calma fría me invadió. No era solo un mentiroso. Era un monstruo que creía en su propia rectitud.

Justo en ese momento, sus ojos perdieron el foco por un segundo. Un Vínculo Mental. Su expresión cambió de devoción actuada a urgencia genuina.

—Lo siento, mi amor —dijo, su voz tensa—. Era Marc. Un Errante poderoso ha sido visto justo en el borde de nuestro territorio. Tengo que irme. Ahora.

Me dio un beso rápido y duro, una promesa de un después que sabía que nunca llegaría para nosotros. Se alejó corriendo, sus largas piernas devorando el pavimento, el Alfa perfecto corriendo a proteger a su manada.

Pero yo sabía a dónde iba.

No volví al transporte de la manada. Salí por la entrada principal del parque, llamé a un taxi de la Ciudad de México y dije: —Siga esa camioneta negra blindada.

El conductor me miró extrañado, pero hizo lo que le pedí. La camioneta de Liam no se dirigió a las fronteras del territorio. Condujo directamente al corazón de la ciudad, deteniéndose frente a un elegante y moderno edificio de apartamentos, una propiedad que sabía que pertenecía al vasto portafolio inmobiliario de la Manada Montenegro.

Le dije al conductor que se estacionara al otro lado de la calle y esperara. No tuve que esperar mucho.

Diez minutos después, Liam y Ava salieron del edificio. Se estaban riendo. Él tenía su brazo casualmente alrededor de los hombros de ella. Ella lo miró, su rostro brillando de triunfo.

La apoyó contra el costado de su camioneta, protegidos de la calle principal pero a mi vista. Sus manos se enredaron en el cabello de ella, y la besó. No fue gentil ni amoroso. Fue profundo, posesivo y hambriento. Una reclamación pública.

Luego se subieron a la parte trasera de la camioneta. Las ventanas polarizadas los ocultaron de la vista, pero entonces el vehículo comenzó a mecerse con un ritmo constante e inconfundible.

Me quedé sentada allí, en la parte trasera de un taxi amarillo, viendo al símbolo de mi matrimonio, el poderoso Alfa Liam Montenegro, tomar a su amante embarazada a plena luz del día. La ceremonia sagrada y pura donde habíamos prometido nuestras almas el uno al otro se sentía como un sueño lejano y ridículo. Mi loba interior, una criatura de puro instinto y lealtad, gruñía, un sonido bajo y asesino en el fondo de mi mente. Quería salir. Quería desgarrar y destrozar.

El taxista, un hombre humano de rostro amable que no sabía nada de Compañeros, Alfas o votos rotos, me pasó silenciosamente una caja de pañuelos al asiento trasero. Pero no lloré. Sentía como si mi corazón se hubiera convertido en piedra.