Cuando regresé al departamento, la puerta principal estaba ligeramente entreabierta. Un nudo de pavor se apretó en mi estómago. La empujé lentamente.

El sonido de una risa suave llegó desde la sala.

Allí, en el sofá hecho a medida que yo había elegido, estaba sentada Evelyn Montes. Ignacio estaba sentado en la mesita de centro frente a ella, dándole una fresa en la boca. Ella se rio tontamente y se inclinó para besarlo.

Era un momento íntimo, perfectamente escenificado. Y yo acababa de interrumpirlo.

Ignacio me vio primero. Su sonrisa vaciló por un segundo, sus ojos se endurecieron.

—Gin.

Evelyn miró, sus grandes ojos inocentes se abrieron de par en par. Inmediatamente se encogió contra los cojines, haciéndose parecer pequeña y asustada.

—Gin, ¿puedes darnos un minuto? —dijo Ignacio, manteniendo la voz baja, como si yo fuera una intrusa—. Evelyn no se siente bien. Iré a la habitación de invitados más tarde.

Solté una risa corta y aguda.

—¿La habitación de invitados? Ignacio, este es mi departamento. Mi nombre está en el contrato de arrendamiento. Si alguien debería irse, es ella.

Se puso de pie, su expresión se volvió suplicante.

—Por favor, solo por esta noche. Sabes cómo es ella. Crecimos juntos, siempre la he cuidado. Me necesita en este momento.

Estaba tratando de apelar a la parte de mí que siempre había puesto excusas para él, para su vínculo "especial".

—Le conseguiré un hotel mañana, lo prometo —dijo, su voz un murmullo bajo—. Arreglaremos esto.

No dije una palabra más. Simplemente me di la vuelta y caminé hacia la habitación de invitados, cerrando la puerta detrás de mí.

No podía bloquear los sonidos. Unos minutos más tarde, escuché sus risas de nuevo, más fuertes esta vez, mezcladas con el sonido de la televisión. Se estaban acomodando para pasar la noche. En mi casa.

Me acurruqué en la cama, sin molestarme en cambiarme. Las lágrimas que había contenido todo el día finalmente llegaron, empapando la almohada en la oscuridad.

Mucho más tarde, escuché la puerta del dormitorio crujir al abrirse. Una sombra cayó sobre la cama.

—¿Gin? ¿Estás despierta? —Era Ignacio, su voz un susurro culpable.

Se sentó en el borde de la cama, su peso hizo que el colchón se hundiera. Extendió la mano y me tocó el cabello.

—Lamento lo de hoy —dijo, con la voz densa—. Es mucho con lo que lidiar. El bebé... tendremos otro, Gin. Cuando sea el momento adecuado, te lo juro.

Permanecí perfectamente quieta, mi cuerpo rígido. Él no lo sabía. Pensaba que yo lo había hecho. Se disculpaba por el inconveniente, no por la monstruosidad que me había pedido. La ironía era una píldora amarga en mi garganta.

De repente, un grito agudo vino de la sala.

—¡Nacho! ¡Nacho, dónde estás!

Ignacio se levantó de un salto como si lo hubieran electrocutado.

—¿Evy?

—¡Tuve una pesadilla! —gimió ella—. ¡Vuelve!

Sin pensarlo dos veces, sin otra mirada hacia mí, salió corriendo de la habitación.

—¡Ya voy, Evy! ¡Estoy aquí!

Durante el resto de la noche, el sonido de su voz baja y tranquilizadora llegó por el pasillo mientras la consolaba, dejándome sola en la oscuridad.

A la mañana siguiente, arrastré mi cuerpo exhausto fuera de la cama. El olor a café y tocino llenaba el aire. Por un segundo delirante, se sintió como cualquier otra mañana.

Luego entré en la cocina.

Ignacio estaba en la estufa, volteando hot cakes. Evelyn estaba sentada en un taburete, vistiendo una de sus costosas camisas de seda, con las piernas desnudas colgando. Se reía mientras él le ponía juguetonamente un poco de crema batida en la nariz.

Parecían una pareja feliz en un comercial de café. Yo era el fantasma que rondaba el set.

Evelyn me vio y su brillante sonrisa se desvaneció. Instantáneamente adoptó su mirada de cierva asustada, agarrándose al brazo de Ignacio.

—Oh. Ginebra. Ya te levantaste.

—Nacho —susurró, lo suficientemente alto para que yo la oyera—. Quiero jugo de naranja. Recién exprimido.

—Por supuesto, Evy. Lo que quieras —dijo Ignacio, volviéndose hacia el refrigerador sin una sola mirada en mi dirección.

En el momento en que él se ocupó con el exprimidor, toda la actitud de Evelyn cambió. El miedo se desvaneció, reemplazado por una sonrisa de suficiencia y triunfo. Me miró directamente.

—Estaba tan decepcionado cuando pensó que estabas embarazada —dijo, su voz un veneno almibarado—. Me dijo que nunca quiso tener hijos contigo. Dijo que la sola idea le daba escalofríos.

Me quedé helada, con la mano en la encimera. Levanté la cabeza bruscamente para mirarla. Mis dedos temblaban.

—¿Crees que puedes ganar? —continuó, su voz goteando desprecio—. Soy Evelyn Montes. Mi tío es uno de los productores más poderosos de la industria. ¿Quién eres tú? Una arquitecta cualquiera que recogió por lástima.

La sangre se me heló. Sabía que su tío era influyente. No me había dado cuenta de cuánto. Por eso Ignacio estaba tan desesperado por protegerla. No era solo amor; era ambición. Ella era su boleto a un mundo que él anhelaba.

De repente, Evelyn soltó un grito agudo y se deslizó del taburete, colapsando en el suelo.

—¡Ahh! ¡Mi tobillo! —chilló, agarrándoselo—. Ginebra, ¿por qué me empujaste?

Ignacio se dio la vuelta, su rostro una máscara de furia. Me vio de pie cerca de ella, la vio en el suelo, y no dudó. Se abalanzó hacia adelante y me empujó, con fuerza.

—¿Qué demonios te pasa? —rugió.

Tropecé hacia atrás, mi cadera se estrelló contra la esquina de la isla de la cocina. Un dolor agudo y punzante me recorrió el costado. Jadeé, agarrando el lugar.

Él ni siquiera se dio cuenta. Ya estaba en el suelo, acunando a Evelyn en sus brazos.

—¿Estás bien, Evy? ¿Te hizo daño?

Me miró, sus ojos llenos de un odio frío y aterrador.

—¡Es frágil, idiota! ¡Te lo dije!

—Yo... yo no la toqué —tartamudeé, el dolor haciendo temblar mi voz.

—Lárgate de mi vista —gruñó, su voz baja y peligrosa—. No vuelvas a tocarla. Te lo advierto, Ginebra.

Levantó a Evelyn en brazos y la sacó de la cocina, dejándome allí, temblando de dolor y conmoción.

Mi mano fue instintivamente a mi vientre, una oración silenciosa para que el bebé estuviera bien.

Este era mi hogar. Y acababan de declararme la enemiga.

Ignacio no volvió en dos días. Pasé el tiempo aturdida, moviéndome por el silencioso departamento como un zombi. Quité nuestras fotos, empaqué su ropa en cajas. Incluso me quité el anillo de bodas. Se deslizó de mi dedo sin resistencia. Había perdido tanto peso que ni siquiera me había dado cuenta.

Lo dejé caer en el bote de la basura. Hizo un ruido sordo y final.

Entonces, un mensaje de texto de él iluminó mi teléfono.

*¿Puedes hacerme un favor? Hay una caja de terciopelo azul en mi cajón de arriba. Un mensajero pasará a recogerla en una hora. Tenla lista para él.*

Fui a su cajón. Dentro había una pequeña y elegante caja de Cartier. La abrí. Acurrucado en el terciopelo negro había un collar de diamantes, el tipo de pieza ostentosa que yo nunca usaría. Recordé que me lo había mostrado en línea meses atrás.

"¿No es hermoso?", había dicho. "Voy a comprárselo a la persona más importante de mi vida".

Había pensado que se refería a mí.

Mirando el collar, una risa amarga se escapó de mis labios. Cerré la caja.

Cuando llegó el mensajero, un joven con un uniforme impecable, le entregué el paquete sin decir una palabra.

—Señora, el destino es el Hotel St. Regis —dijo, confirmando los detalles.

—Lo sé —dije, tomando mi bolso del gancho junto a la puerta. Saqué el acuerdo de divorcio doblado—. Voy contigo.

El viaje en coche fue silencioso. El St. Regis estaba organizando una conferencia de prensa masiva para la nueva película de Evelyn. Mientras nos acercábamos, podía escuchar el rugido de la multitud y el frenético chasquido de las cámaras.

Entré en el salón de baile. El ruido se apagó al instante. Todas las cabezas se giraron. Todas las cámaras se volvieron hacia mí. Llevaba un vestido sencillo y sin maquillaje. Mi cabello estaba recogido en un moño desordenado.

Los susurros estallaron a mi alrededor.

—¿Es ella? ¿La acosadora?

—¿Qué hace aquí? Miren cómo va vestida. Qué poca clase.

Los ignoré a todos. Mis ojos estaban fijos en el escenario al frente de la sala, donde Ignacio y Evelyn estaban de pie, tomados de la mano.

Ignacio me vio, y su rostro se contrajo en un nudo de ira.

—¿Ginebra? ¿Qué demonios haces aquí? —siseó mientras me acercaba.

No respondí. Solo le tendí la caja de terciopelo azul.

—Se te olvidó esto —dije, mi voz sorprendentemente firme.

Evelyn me arrebató la caja de la mano y la abrió con un grito ahogado de deleite.

—¡Oh, Nacho! ¡Es hermoso!

Se volvió hacia él, haciendo un puchero.

—Pónmelo. Ahora mismo.

Ignacio dudó una fracción de segundo, sus ojos saltando entre ella y yo. Luego, su rostro se endureció y tomó el collar. Sus dedos rozaron la piel de ella mientras abrochaba el cierre.

Evelyn se inclinó y lo besó en los labios, con los ojos fijos en mí todo el tiempo. Era una declaración de victoria.

Me quedé allí, en silencio.

Entonces, lo hizo de nuevo. Soltó un pequeño jadeo y se tambaleó, fingiendo perder el equilibrio.

—¡Oh!

—¡Gin, te lo advertí! —rugió Ignacio, abalanzándose para sostener a Evelyn. Me fulminó con la mirada, su rostro contorsionado por la rabia—. ¿Estás tratando de lastimarla?

No dije nada. Solo le tendí el acuerdo de divorcio que había estado agarrando en mi mano.

Apenas lo miró. De repente, Evelyn se agarró el estómago.

—Nacho, no me siento bien. Me duele el estómago.

—¿Qué? —Su atención volvió a ella, todos los pensamientos sobre mí y los papeles se desvanecieron—. Está bien, mi amor, está bien. Vamos al hospital.

—Los papeles, Nacho —dije, tendiéndoselos de nuevo—. Fírmalos.

—¡Solo fírmalo para que se vaya! —se quejó Evelyn, apretándose contra él.

Sin siquiera leerlo, arrebató un bolígrafo de una mesa cercana, garabateó su nombre en la línea y me devolvió el documento de un empujón.

Luego tomó a Evelyn en brazos y comenzó a abrirse paso entre la multitud de reporteros.

—¡Déjennos pasar! ¡Es una emergencia!

Apreté los papeles firmados contra mi pecho y me di la vuelta para irme. Mientras me alejaba, alguien deliberadamente me metió el pie.

Caí al suelo, con fuerza.

Mi cabeza golpeó el suelo de mármol con un crujido nauseabundo. El mundo explotó en un destello de dolor blanco y candente.

Escuché jadeos de la multitud. A través de una neblina de dolor, vi a Ignacio detenerse y mirar hacia atrás. Dio medio paso hacia mí, su rostro un desastre de confusión.

—¡Nacho, vámonos! —se quejó Evelyn, tirando de su brazo—. Solo está fingiendo para llamar la atención.

Él miró de mí, tirada en el suelo con sangre comenzando a acumularse alrededor de mi cabeza, a ella. Dudó un segundo más.

Luego se dio la vuelta y se fue, desapareciendo entre las luces intermitentes de los paparazzi.

Yací allí, el suelo pulido frío contra mi mejilla. Mi visión se estaba volviendo borrosa. La gente miraba, susurraba, señalaba. Nadie se movió para ayudar.

Con un gemido, me levanté. Me dolía la cabeza. Me di cuenta de que mi anillo de bodas ya no estaba. Debió de salir volando cuando caí. El anillo que me había quedado tan suelto. Un símbolo de un matrimonio que había estado vacío durante mucho, mucho tiempo.

Ni siquiera lo busqué.

Ignorando las miradas y las cámaras, me puse de pie, con las piernas temblando. Caminé, un pie delante del otro, fuera del salón de baile y hacia la calle.

Hice señas a un taxi. Los ojos del conductor se abrieron de par en par cuando vio la sangre en mi cara.

—¿Al hospital? —preguntó, su voz llena de alarma.

Me limpié una mancha de sangre de la mejilla con el dorso de la mano.

—Sí —dije, una sonrisa sombría tocando mis labios—. Pero no me voy a morir.