A la mañana siguiente, me desperté en la incómoda silla del hospital. Máximo ya estaba despierto, hablando por teléfono.

Su voz era suave, llena de una ternura que nunca me había dedicado a mí.

"Scarlett, mi amor, ¿cómo estás? No te preocupes por nada, estoy bien. Fue solo un rasguño".

Mi corazón se encogió. Era un recordatorio constante de mi lugar en su vida.

Cuando se dio cuenta de que lo miraba, su rostro se endureció. Colgó el teléfono y me miró con frialdad.

"¿Qué miras? Ve a buscarme un café".

Dudé un instante. "Máximo, el médico dijo que debes descansar...".

"¿Vas a desobedecerme?", su voz era una amenaza velada. "Quizás debería llamar a mi abogado y cancelar todo este circo de la boda".

Me levanté de inmediato. "Voy ahora mismo".

Más tarde ese día, nos dieron el alta. Pero en lugar de ir a casa, Máximo me llevó a una hacienda en las afueras. Era una fiesta organizada por los amigos de Scarlett.

Llegamos tarde. El prometido de Scarlett, Kieran Chavez, un diplomático de sonrisa falsa, nos recibió con una copa en la mano.

"Máximo, Lina. Tarde, como siempre", dijo con un tono burlón. "El castigo es beber. Una botella cada uno".

Miré a Máximo. Sabía que era alérgico al alcohol. Una sola copa podía provocarle una reacción severa.

Sin pensarlo, tomé la botella que le ofrecían. "Él no puede beber. Yo lo haré por él".

Kieran enarcó una ceja. "¿Toda la botella?".

Asentí y empecé a beber. El licor fuerte me quemó la garganta, pero no me detuve hasta que la botella estuvo vacía. Luego tomé la mía y repetí el acto.

Los amigos de Scarlett aplaudieron y rieron. "¡Qué devoción!", gritó alguien.

El mundo empezó a dar vueltas. Sentía náuseas, pero me mantuve en pie, apoyándome discretamente en una columna.

Me escabullí al baño para vomitar. Me miré en el espejo. Estaba pálida, con los ojos enrojecidos. Pero no podía mostrar debilidad. Tenía que volver, asegurarme de que la boda seguía en pie.

Cuando regresé, escuché a Máximo hablando con Scarlett cerca de la piscina.

"Esa mujer es patética", decía él. "Pero es útil. Al menos sabe cuál es su lugar".

Scarlett rio, un sonido cristalino y cruel. "Es tu perrita, Máximo. Siempre lo ha sido".

Me tragué el dolor. Lo único que importaba era que la boda no se cancelara.

De repente, un murmullo recorrió la fiesta. Kieran Chavez, con una sonrisa triunfante, levantó la mano de Scarlett, mostrando un anillo de compromiso.

"Amigos, Scarlett y yo tenemos un anuncio. ¡Nos casamos el próximo mes!".

Mostró las invitaciones, impresas en un papel lujoso.

La cara de Máximo se transformó. Su sonrisa desapareció, reemplazada por una máscara de pura furia.

La fiesta terminó abruptamente. Máximo me arrastró hacia el coche sin decir una palabra, mientras yo veía a Scarlett irse del brazo de su prometido, lanzándome una mirada de victoria por encima del hombro.