POV de Evelyn Campos:

Los pasos de Hernán se desvanecieron por el pasillo, llevándose con ellos cualquier último vestigio de un futuro que pudiera haber imaginado con él. Se había sorprendido, realmente sorprendido, cuando le dije que la boda se cancelaba. Su rostro, generalmente tan compuesto, se había arrugado por un momento. Pero no era por mí. Era por la interrupción de sus planes, la inconveniencia de mi desafío.

"¡Estás siendo irracional, Eco!", había siseado, su voz tensa por la ira apenas contenida. "Esto es solo un berrinche porque estás celosa".

Sus palabras, destinadas a herir, simplemente solidificaron mi resolución. ¿Un berrinche? ¿Era eso todo lo que nuestra década juntos significaba para él? Sentí una ola de desprecio helado invadirme. Era realmente patético.

Se fue, cerrando la puerta detrás de él con una fuerza que hizo temblar el arte barato de las paredes. El sonido resonó en el repentino silencio, un signo de puntuación final a nuestra historia rota.

Mi mirada se posó en la mesita de noche. No en el anillo, sino en el pequeño elefante de jade intrincadamente tallado que había recogido del suelo y colocado allí. Lo alcancé, mis dedos trazando las líneas suaves y familiares. Pero algo estaba mal. La talla se sentía sutilmente diferente, el peso no era del todo correcto. Mi corazón dio un extraño vuelco.

Metí la mano debajo de la almohada, mi mano se cerró alrededor del metal frío y familiar de mi verdadero amuleto de la suerte: una pequeña navaja de combate personalizada, un regalo de mi abuela, inscrita con mi nombre y un único símbolo antiguo. Este era mi verdadero elefante, su empuñadura tallada en la forma de la criatura, un secreto que solo yo conocía. Hernán nunca había conocido su verdadero significado, siempre pensando que el de jade era mi pieza sentimental.

El que estaba en la mesa era una réplica. Una imitación barata.

Había reemplazado mi verdadero elefante con uno falso, una táctica común para rastrear agentes. Había pensado que no me daría cuenta. Había pensado que estaba demasiado rota para importarme, o demasiado tonta para diferenciar. La traición fue completa, hasta el detalle más íntimo y secreto.

Una furia fría y dura se instaló en mi pecho, reemplazando el dolor. No solo me estaba traicionando; me estaba tomando por tonta. Saqué mi comunicador, accediendo a la red interna de Égida. Con movimientos rápidos y expertos, inicié una serie de protocolos, desactivando todos mis dispositivos de rastreo, borrando mi huella digital de sus servidores, cortando cada uno de los hilos que me conectaban a Égida. A él.

Salí del piso franco esa noche sin nada más que la ropa que llevaba puesta, mi verdadera navaja de combate y el recuerdo de ese elefante falso. Encontré un pequeño y anodino departamento en las afueras de la ciudad, un lugar donde nadie buscaría a la mejor agente de Égida. El silencio era ensordecedor, pero era un silencio bienvenido.

Luego, una semana después, el comunicador de emergencia que aún no había desactivado cobró vida. La voz de Hernán, urgente, exigente. "¡Eco, tenemos una situación crítica! Ve al Sector 7 inmediatamente. El equipo de Bianca está comprometido".

Mi primer instinto fue ignorarlo. Dejar que se ocuparan de su propio desastre. Pero la cuenta en el extranjero que Alarcón tan generosamente me había proporcionado estaba congelada. Un fallo temporal, dijeron. Suficiente para obligarme a volver. Estaba en la quiebra. Y desesperada.

Así que fui.

Llegué al punto de encuentro, un almacén con poca luz, el aire cargado de tensión. Hernán ya estaba allí, caminando de un lado a otro como una bestia enjaulada. Bianca, con aspecto desaliñado pero ilesa, se aferraba al costado de Corina. En el momento en que Hernán me vio, su rostro se torció en una máscara de pura rabia.

Se abalanzó, agarrando mi brazo, sus dedos clavándose en mi carne.

"¡Inútil pedazo de basura!", gruñó, su voz un rugido bajo y furioso. "¿Dónde diablos has estado? ¡Bianca casi fue comprometida porque abandonaste tu puesto!".

Su agarre se apretó, sacudiéndome. Me mantuve firme, mis ojos devolviéndole la mirada ardiente.

"No abandoné nada. Renuncié. Congelaste mis fondos, Hernán. Me forzaste la mano".

"¡La lastimaste, Eco!", bramó, su rostro a centímetros del mío. "¡La traumatizaste! ¿Sabes por lo que ha pasado? ¿Las pesadillas que todavía tiene?".

"Sus pesadillas son un accesorio conveniente, Hernán", repliqué, mi voz peligrosamente tranquila. "Una herramienta que usa para manipularlos a todos".

Corina dio un paso adelante, su rostro una mueca de desprecio.

"¡No te atrevas, Eco! Bianca es una víctima. Tú solo eres una mujer amargada y celosa, siempre tratando de derribarla".

Bianca, viendo su señal, dejó escapar un suave gemido, enterrando su rostro aún más en el hombro de Corina.

"¿Es eso lo que crees, Corina?".

Mi voz era fría, mordaz.

"¿Que la chica que rescaté, la chica que entrené, la chica que me saboteó sistemáticamente para robar mi puesto y a mi prometido, es la víctima aquí?".

"¡Mentiras!", escupió Corina. "¡Solo más mentiras de una mujer desesperada!".

Escuché un pequeño jadeo. Bianca. Me volví hacia ella, mi mirada penetrante.

"Diles, Bianca. Diles cómo orquestaste todo esto. Diles sobre tu 'trauma' que convenientemente reaparece cuando necesitas simpatía".

La cabeza de Bianca se levantó de golpe. Sus ojos, grandes e inocentes un momento antes, ahora tenían un destello de astucia, de pura malicia. Dio un paso hacia mí, su rostro contorsionado en lo que parecía un horror genuino.

"¡No te atrevas a acusarme! ¡Tú eres el monstruo, Eco! ¡Siempre lo fuiste!".

Se abalanzó, su mano, no débil ni temblorosa, sino afilada y precisa, yendo directamente a mi ojo.

Apenas tuve tiempo de reaccionar. Su uña me rasgó la mejilla, dejando una delgada línea de fuego. Mis instintos gritaron peligro, pero antes de que pudiera tomar represalias, Hernán estaba entre nosotras, protegiendo a Bianca con su cuerpo.

"¡Fuera, Eco!", rugió, sus ojos salvajes de furia. "¡Solo lárgate! ¡Eres veneno! ¡Eres un lastre para todos los que te rodean!".

Los otros agentes me miraron con furia, sus rostros torcidos por la condena.

"¡Atacó a Bianca!", gritó uno.

"¡Es peligrosa!", añadió otro.

Me quedé allí, una delgada línea de sangre trazando mi mejilla, el escozor una irritación menor en comparación con la herida abierta en mi alma. Me di la vuelta y salí, dejándolos a todos con su retorcida versión de la realidad.

Encontré un rincón tranquilo en el lote abandonado de afuera, sacando una toallita estéril de mi kit de emergencia para limpiar el corte. No era profundo, pero ardía, un recordatorio constante del veneno que acechaba bajo la fachada inocente de Bianca.

Justo cuando terminé, apareció Hernán, sus pasos pesados. Se detuvo a unos metros de distancia, su pecho subiendo y bajando.

"¿Estás bien?", preguntó, su voz más suave ahora, un atisbo de preocupación finalmente filtrándose.

Lo miré, mis ojos desprovistos de emoción.

"No finjas que te importa, Hernán. No nos conviene a ninguno de los dos".

Él se estremeció.

"Yo... no quería que las cosas se salieran de control. Bianca... es tan sensible. Y tú... la provocaste".

"¿La provoqué?".

Reí, un sonido áspero y quebradizo.

"¿Diciendo la verdad? ¿Exponiendo sus mentiras?".

Sacudió la cabeza, pasándose una mano por el pelo.

"Eco, por favor. Solo discúlpate con ella. Dejemos todo esto atrás. Todavía podemos... todavía podemos hacer que esto funcione".

Dio un paso más cerca, buscándome.

Di un paso atrás, fuera de su alcance.

"No queda nada que hacer funcionar, Hernán. Y nunca me disculparé por sus manipulaciones. He terminado. Realmente he terminado".

Me miró fijamente, sus hombros cayendo.

"¿Es eso lo que quieres? ¿Simplemente... irte? ¿De nosotros? ¿De todo lo que construimos?".

"No queda un 'nosotros' del que irse", afirmé, mi voz tranquila, resuelta. Mi mente ya estaba decidida. El procedimiento de borrado de memoria ya no era un escape desesperado. Era una necesidad.

Antes de que pudiera pronunciar las palabras, el comunicador en el cinturón de Hernán zumbó de nuevo, esta vez con un mensaje frenético e ininteligible. La voz de Bianca, aguda por el terror, gritando sobre una emergencia, una nueva amenaza.

El rostro de Hernán, que había estado grabado con un destello de arrepentimiento, se tensó de inmediato. Sus instintos protectores rugieron a la vida. No dudó. Se dio la vuelta y corrió de regreso al almacén, dejándome sola en las sombras, con el sabor de la sangre en la boca.

En ese momento, una tranquila finalidad se apoderó de mí. No habría un discurso dramático de ruptura. Ni una confrontación final. Nuestra relación, nuestro futuro, todo, acababa de terminar con un gemido, ahogado por la última crisis fabricada por Bianca.

Mi decisión estaba tomada. Me convertiría en Evelyn. El borrado de memoria borraría a Hernán, a Bianca, a Égida y cada uno de los dolorosos recuerdos. Sería libre. Y comenzaría la fase final de mi plan esta noche.

Pero el destino, al parecer, tenía un último giro cruel reservado. Antes de que pudiera escapar, un dolor repentino y cegador explotó en la parte posterior de mi cabeza. El mundo se inclinó, giró y luego se hundió en un abismo de negrura.