บทที่ 1

ตอนที่ 01 หูเสี่ยวซื่อ: การหาคู่

【ต่อไปคือตอนพิเศษของบ้านหู มาดูการว่าแม่ซิ่วๆจะทำอะไรบ้าง】

ช่วงเวลานี้คือตอนคังคังอายุ 8 ขวบ สองปีก่อนเหว่ยซื่อตาย

......

เสียงประทัดดังปะทุขึ้น

"ขุดดิน!" พร้อมเสียงตะโกน หูเสี่ยวซื่อขุดจอบลงดิน

"ดี!"

จากนั้น คนงานก็เริ่มขุดฐานราก

"เสี่ยวซื่อเก่งจริง อายุยังน้อย สร้างบ้านไปตั้งหลายหลัง นี่หลังที่หกแล้วใช่ไหม!" ภรรยาเถียหนิวถือเมล็ดแตงเดินมาพลางยิ้ม

หูเสี่ยวซื่ออายุ 17 แล้ว อีกสองเดือนก็จะครบ 18

เด็กหนุ่มหน้าตาปกติ สูงผอม เวลายิ้มมีลักยิ้มสองข้าง

หูเสี่ยวซื่อยิ้ม "ใช่ครับๆ นี่เป็นหลังสุดท้ายแล้ว หวังว่าป้าจ้าวจะไม่เบื่อ มาดื่มฉลองบ้านใหม่ด้วยนะ"

"มีอะไร พวกเจ้าเชิญ พวกเราก็ต้องมาสิ"

"งั้นขอบคุณป้าครับ"

หลายปีมานี้ เขาขายของที่ร้านเฟอร์นิเจอร์ เฉลี่ยเดือนละยี่สิบกว่าตำลึง

ไม่กี่ปีนี้ หูเสี่ยวซื่อสร้างบ้านทีละหลัง รวมวันนี้เป็นหลังที่หกแล้ว

ครอบครัวเขาอยู่ในบ้านอิฐมุงกระเบื้องหลังแรกมาตลอด เมื่อไม่กี่ปีก่อนหูเสี่ยวซานแต่งงาน จึงพาภรรยาย้ายไปอยู่หลังที่สอง

บ้านที่เหลือเก็บไว้ให้เสี่ยวอู่ เสี่ยวลิ่ว และเสี่ยวชีแต่งงานในอนาคต

บ้านทุกหลังสร้างติดกัน มีกำแพงล้อม มองจากไกลๆ เป็นบริเวณใหญ่ ดูยิ่งใหญ่มาก

ชาวบ้านแถวนั้นที่มาดูต่างชมว่าหูเสี่ยวซื่อเก่ง

เสี่ยวซานกับเสี่ยวอู่ยืนยิ้มอยู่ข้างๆ

ตอนโรงงานแก้วเปิด หูเสี่ยวซานก็เข้าไปทำงาน ตอนนี้เป็นช่างแก้วฝีมือดีแล้ว มีรายได้เดือนละสามตำลึง

เสี่ยวอู่สามคนปีนี้ 16 ขวบ

เสี่ยวอู่เสี่ยวลิ่วเรียนแปดเก้าปี ผลการเรียนไม่ดี ปีที่แล้วเลยเลิกเรียน อยู่บ้านช่วยงาน

เสี่ยวชีมีพรสวรรค์ ปีที่แล้วสอบผ่านขั้นต้น ตอนนี้เรียนที่โรงเรียนประจำเมือง

แม่ซิ่วซิ่วหน้าบึ้ง เสี่ยวซื่อพูดว่าอะไร?

หลังสุดท้าย?

แม่ซิ่วซิ่วเดินไปพูดเสียงเย็น "พวกเจ้าพี่น้องเจ็ดคน เจ้าสร้างแค่หกหลัง? ยังไง ต่อไปเสี่ยวชีแต่งงานไม่ต้องใช้บ้าน?"

พูดจบ คนที่มาดูเงียบกริบ

หูเสี่ยวซื่อพูด "เสี่ยวชีต้องมีบ้านแน่นอน พวกเราห้าพี่น้องคนละหลัง แม่อยู่กับพี่ใหญ่พี่รองหลังหนึ่ง นี่ก็พอดีหกหลังไม่ใช่หรือ?"

ภรรยาเถียหนิวพยักหน้า "ก็ใช่"

แม่ซิ่วซิ่วไม่ยอม "เสี่ยวอีและเสี่ยวเอ้อร์เป็นพี่ใหญ่ของพวกเจ้านะ! ถึงพวกเจ้าไม่อยู่ ก็ต้องให้พวกเขาคนละหลัง! ทำไมสองคนต้องอยู่หลังเดียว?"

หูเสี่ยวซื่อหน้าบึ้ง "บ้านหลังหนึ่งทำให้พวกเขาลำบากหรือ? พวกเขาไม่ออกนอกห้อง แม้จะมีแค่ห้องเดียว ก็เป็นบ้านอิฐมุงกระเบื้อง ยังปูกระเบื้องพื้น จะลำบากตรงไหน?"

แม่ซิ่วซิ่วโกรธ "ออกหรือไม่ออกห้องพวกเขาก็เป็นพี่ใหญ่พี่รองของเจ้า! ทำไมเป็นพี่น้องกัน แค่พวกเขาไม่มีบ้านแยก?"

"ซิ่วซิ่ว!" คู่สามีภรรยาผู้ใหญ่บ้านเหยี่ยเดินมา

ผู้ใหญ่บ้านเหยี่ยพูด "ทั้งครอบครัวเสี่ยวซื่อรับผิดชอบ เงินในบ้านเขาหาทั้งหมด หลายปีมาเขาไม่เคยรังเกียจเสี่ยวอีกับเสี่ยวเอ้อร์ เลี้ยงดูอย่างดี ยังสร้างบ้านให้หลังหนึ่ง จะเอายังไงอีก?"

แม่ซิ่วซิ่วโกรธ "รังเกียจ? เสี่ยวอีกับเสี่ยวเอ้อร์เป็นอะไร? พูดเหมือนเสี่ยวอู่พวกนั้นหาเงินได้ พวกเขาไม่แค่ไม่หาเงิน ยังใช้เงินบ้านเรียนหนังสือ! สุดท้ายสอบไม่ได้อะไร เสียเงินเปล่า! เสี่ยวอีเสี่ยวเอ้อร์อย่างน้อยไม่ทำให้บ้านสิ้นเปลือง!"

ภรรยาผู้ใหญ่บ้านพูด "อย่าเกินไปนัก แม้เสี่ยวอู่พวกนั้นไม่หาเงิน แต่ปลูกผัก ลงนา ตัดหญ้าหมู ทำทุกอย่าง เสี่ยวอีกับเสี่ยวเอ้อร์ทำไหม?"

แม่ซิ่วซิ่วหน้าเขียว เห็นคนมากมายเข้าข้างหูเสี่ยวซื่อ ก็ไม่กล้าพูด โกรธฮึดฮัดจากไป

เธอยังไม่ตายเลย พวกลูกอกตัญญูก็รังแกเธอกับเสี่ยวอีเสี่ยวเอ้อร์แบบนี้

ต่อไปเธอจากไป แล้วเสี่ยวอีเสี่ยวเอ้อร์จะทำยังไง?

เช้าวันรุ่งขึ้น แม่ซิ่วซิ่วไปหาแม่สื่อที่ตำบล

ลูกชายสองคนอายุ 25 แล้ว หลายปีก่อนเธอก็อยากหาคู่ให้พวกเขา

แต่เธออยากให้พวกเขายืนได้ก่อนค่อยหา แต่พูดมาหลายปี สองพี่น้องก็ไม่ยอมออกจากห้อง

แถมหลายปีนี้กินดีอยู่ดี พวกเขากลับขี้เกียจมากขึ้น พลิกตัวยังยาก

ตอนนี้บ้านมีแค่หกหลัง เธอต้องลงมือก่อน ให้ลูกชายสองคนแต่งงาน จะได้ยึดสองหลัง

แถมแต่งลูกสะใภ้เข้ามา จะได้จัดการเสี่ยวซื่อคนดื้อนั่นด้วย

วันนั้นหูเสี่ยวซานเพิ่งเลิกงาน ก็เห็นแม่สื่อเดินเข้ามา

เขาตกใจ นี่จะหาคู่ให้เสี่ยวซื่อ?

แต่ก่อนหน้านี้แม่เคยคิด แต่เสี่ยวซื่อปฏิเสธ บอกว่าต้องอายุ 20 ก่อน แล้วเขาจะจัดการเอง

คงไม่ใช่เสี่ยวอู่พวกนั้นหรอกนะ!

หูเสี่ยวซานเดินเข้าลานบ้านหูเสี่ยวซื่อ ได้ยินแม่ซิ่วซิ่วคุยกับแม่สื่อฮวา

แม่สื่อฮวาพูด "ลูกชายสองคนของท่านมีสถานการณ์พิเศษหน่อย..."

"บ้านเรามีเงิน!" แม่ซิ่วซิ่วพูดอย่างภาคภูมิ

แม่สื่อฮวารีบยิ้ม "แน่นอน! ใครไม่รู้ความเก่งของเสี่ยวซื่อบ้านท่าน ว่ากันว่าเดือนหนึ่งหาได้สิบกว่ายี่สิบตำลึง!"

เพราะต้องรับเงินเดือนทุกเดือน สิบปีแล้ว เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีข่าวเล็ดลอด สิบหมู่บ้านแปดหมู่บ้านใครไม่รู้ว่าหูเสี่ยวซื่อเป็นคนมีความสามารถ

แม่สื่อฮวายิ้มพูด "แต่นั่นเสี่ยวซื่อบ้านท่านหา ในมือท่านมีเท่าไหร่?"

แม่ซิ่วซิ่วขมวดคิ้ว "เจ้าจะมายุ่งว่าข้ามีเท่าไหร่! เจ้าแค่หาสาวมาก็พอ"

แม่สื่อฮวาพูด "เสี่ยวอีเสี่ยวเอ้อร์ขี้เกียจเกินไป คนหาเงินในบ้านคือเสี่ยวซื่อ ไม่ใช่ความสามารถพวกเขาเอง สภาพพวกเขาแบบนี้ สินสอดอย่างน้อย 20 ตำลึง ถึงจะมีบางบ้านที่ไม่สนใจลูกสาวตายหรือเป็น สนใจแค่เงิน จะยอม"

"20 ตำลึง? ทำไมไม่ขึ้นสวรรค์ไปเลย!"

แม่สื่อฮวา "......"

แม่สื่อฮวาเงียบพักใหญ่จึงพูด "ตอนซิ่วซิ่วแต่งงาน ท่านก็เรียก 20 ตำลึงไม่ใช่หรือ?"

แม่ซิ่วซิ่วอึ้ง อยากจะพูดว่าลูกสาวเธอรับประกันลูกชาย แต่ซิ่วซิ่วกลับคลอดลูกสาวสองคนติด กว่าจะมีลูกชายก็ท้องที่สาม

เรื่องที่ตบหน้าตัวเองถูกพูดถึงอีก แม่ซิ่วซิ่วหน้าบึ้งที่สุด

แม่ซิ่วซิ่วพูด "ถึงพวกเขาไม่หาเงิน แต่หมู่บ้านเรารวย! โรงแรมในหมู่บ้านทำเงิน บ้านเราได้ส่วนแบ่งปีละยี่สิบกว่าตำลึง"

แม่สื่อฮวาขมวดคิ้ว "ท่านมีลูกชายเจ็ดคนนะ ยี่สิบกว่าตำลึงนี้ ต่อไปแยกครอบครัวอะไรคนละส่วน ปีหนึ่งก็แค่สองสามตำลึงไม่ใช่หรือ?"

"เฮ้อ ส่วนแบ่งนี้..." พูดพลางแม่ซิ่วซิ่วลดเสียง "ตอนแยกครอบครัวข้าจะให้แค่เสี่ยวอีเสี่ยวเอ้อร์"

แม่สื่อฮวาอึ้ง แทบจะสงสารหูเสี่ยวซื่อ

อายุยังน้อยก็ออกมาหาเงินเลี้ยงครอบครัว แต่กลับไม่ได้ใจพ่อแม่ ของดีอะไรก็กวาดให้ลูกชายสองคนโต

แม่สื่อฮวาโบกมือ "ถึงอย่างนั้น พวกเขาก็นอนบนเตียงทั้งวัน...สิบหมู่บ้านแปดหมู่บ้านเล่าลือกันว่าพวกเขาพิการ"