O plano de expor Jake e Nathalie me fez sorrir. Troquei o vídeo original do casamento pelo momento de intimidade deles.

Os convidados soltaram um suspiro de espanto ao ver a cena íntima de Jake e Nathalie passando na tela. Enquanto isso, me virei para observar a reação de todos.

Jake me encarou com os olhos arregalados de incredulidade. Ele ficou sem palavras, com a boca escancarada. Nathalie também estava horrorizada. "Você... você fez isso?", ela perguntou com a voz trêmula.

Com um sorriso calmo, sussurrei: "Fiz."

Observando a reação de todos, comecei a me sentir culpada por ter estragado a ocasião festiva.

Então, segurando a barra do meu vestido, saí correndo do local. Mas, enquanto eu fugia, parei de repente ao sentir um olhar me atravessando.

Ao longe, um homem estava parado, com os olhos fixos nos meus. Um sorriso malicioso surgiu no canto dos seus lábios. Sua presença era perturbadora, como se ele conseguisse enxergar através de mim.

"Nadine!" Sydney me chamou, me fazendo voltar à realidade. Desviei o olhar do homem misterioso e corri para o meu quarto. Ao entrar, me joguei no chão e chorei, liberando toda a dor que eu estava guardando.

Sydney entrou silenciosamente e me abraçou sem dizer uma palavra. Isso só me fez chorar ainda mais. "Não posso continuar me escondendo, Sydney", desabafei. "Tenho que enfrentar isso."

Sydney assentiu com a cabeça enquanto apertava minha mão. "Pode contar comigo."

De repente, a porta se abriu bruscamente e meu pai entrou, com o rosto vermelho de raiva. "O que deu em você, pelo amor de Deus? Você sabe o que fez? Você arrastou o nome da nossa família para a lama. Eu esperava mais de você, Nadine!"

Ele se aproximou, ainda furioso, e disse: "Quando os viu juntos, você deveria ter vindo falar comigo. Por que não fez isso?"

Trêmula, olhei para ele e disse com uma voz que mal passava de um sussurro: "Pai, estou magoada. Você sabe o quanto eu amava Jake."

"Não me importo!", ele gritou. "Você tem que voltar e se casar com Jake agora mesmo. Esse casamento precisa acontecer."

Lágrimas escorriam pelo meu rosto enquanto eu o encarava incrédula. Eu queria gritar, implorar para que ele me ouvisse, mas sabia que era melhor não levantar a voz. Então, me ajoelhei, segurando a perna dele. "Pai, por favor", implorei, com a voz embargada. "Não posso me casar com ele. Nunca serei feliz com Jake."

Com um semblante indiferente, ele rosnou: "Pare com essa bobagem. Esse casamento é importante para nossa família. Precisamos do poder e da riqueza da família de Jake para nos salvar da falência. Você não entende?"

Com o coração partido, balancei a cabeça. "Por favor, pai, eu não posso", supliquei.

No entanto, sua resposta foi fria e definitiva: "Se você não se casar com ele, Nathalie vai se casar."

Olhei para o meu pai, achando que ele não estava falando sério. Mas quando o encarei novamente, fiquei chocada demais para falar. "Nathalie?", consegui sussurrar.

Num tom firme que não deixava espaço para discussões, ele disse: "Sim." "Se você não se casar, ela vai se casar."

Meu mundo desmoronou ao ver meu pai sair furioso, me deixando num turbilhão de confusão. Sydney correu até mim novamente e me abraçou. Enquanto isso, eu comecei a chorar de novo, sem conseguir imaginar que minha vida tomaria esse rumo.

Chorei por um longo tempo. Exausta e emocionalmente esgotada, me sentei em silêncio, olhando para o nada. Depois de um bom tempo, me virei para Sydney e disse baixinho: "Preciso assistir a esse casamento."

Chocada, Sydney arregalou os olhos. "Tem certeza?"

Enquanto enxugava as últimas lágrimas, assenti com a cabeça. "Sim, preciso ver com meus próprios olhos."

Procurei no meu guarda-roupa e escolhi uma roupa confortável. Enquanto eu me maquiava, Sydney me observava pelo reflexo do espelho. "Tem certeza disso?", ela insistiu.

Sem dizer uma palavra, assenti novamente. Então, voltamos ao local do casamento e nos misturamos à multidão sem sermos notadas. Ninguém prestou atenção em nós, pois todos estavam entretidos com o evento.

Nesse momento, a voz de Jake ecoou pelo salão: "Olá, pessoal. O casamento continuará conforme o planejado. Desculpem pelos... imprevistos anteriores."

Enquanto o observava, tudo o que eu queria era bater com a cara dele na parede.

Logo depois, meu pai entrou, levando Nathalie até Jake. Como éramos gêmeas idênticas, as pessoas que não eram próximas da família não conseguiam nos diferenciar. Nathalie estava deslumbrante no seu vestido branco, e meu pai sorria com orgulho enquanto a levava até o altar.

Eles fizeram seus votos, prometendo amor para sempre, enquanto o celebrante os declarava marido e mulher. A multidão aplaudiu, mas eu estava sentada sozinha, afogada na tristeza. A dor era insuportável, me fazendo sentir isolada mesmo estando numa sala cheia de gente.

Na recepção, bebi um copo atrás do outro, enquanto o champanhe era servido livremente. Comecei a ficar tonta, e foi então que avistei o homem de mais cedo. Ele era alto, confiante e inegavelmente atraente, com uma presença imponente que chamava a atenção. Seu maxilar forte e olhos azuis penetrantes pareciam ver através de mim. Ele estava impecavelmente vestido com um terno sob medida, e seus ombros largos e corpo atlético indicavam que ele se exercitava bastante.

Ele me observava atentamente e, quando nossos olhos se encontraram, ele sorriu, mostrando suas covinhas. Nesse momento, meu coração disparou. Sem pensar duas vezes, fui até ele. "Oi, lindo", eu disse, com a voz arrastada.

"Olá. Como está?", ele respondeu, com uma voz suave e acolhedora.

"Estou bem", respondi, me inclinando para mais perto. "Sabe, você é bastante..."

"Bonito?", ele completou minha frase com um sorriso de canto.

Assenti com a cabeça, com as bochechas coradas. "Sim, exatamente." Coloquei minha mão no seu ombro largo, sentindo uma faísca que não pude negar surgir.

Me inclinando ainda mais, sussurrei: "Está ficando muito quente aqui. Que tal encontrarmos um lugar para ir?"

Com um sorriso ainda mais profundo, ele se levantou, me oferecendo o braço como um verdadeiro cavalheiro. "Vamos?", ele perguntou.

Sem hesitar, peguei seu braço e saímos do local. Então, meus lábios se pressionaram contra os dele.

Caminhamos de mãos dadas para fora do salão, e não consigo tirar os olhos dele. Ele é diabolicamente bonito.

Todos olham, chocados. Eu sei que é por causa do deus grego ao meu lado.

No meu estado de embriaguez, sinto-me ousada, agarrando-me a ele como uma adolescente excitada. "Me tome toda esta noite, faça-me sentir completa de novo", gaguejo.

"Como desejar, minha senhora", ele diz e me encara como se eu fosse a única garota que importa, e isso faz meu coração disparar.

Minhas bochechas coram enquanto me inclino e o beijo, envolvendo os braços em seu pescoço. Ele responde com avidez, seus lábios quentes e convidativos.

"Você tem um gosto divino", murmuro, perdida no momento. Meus olhos ainda fixos nele.

"Você é linda", ele diz suavemente, seu olhar intenso.

Caminhamos pela rua, sua mão na minha. A conexão é excitante e reconfortante. Sem uma palavra, parecemos nos entender perfeitamente quando paramos em frente a um hotel. Parece que um feitiço foi lançado sobre mim, fazendo-me jogar a cautela ao vento.

O saguão do hotel é grandioso, com tetos altos, pisos de mármore e uma escadaria majestosa. Artes caras forram as paredes, e o ar cheira a flores frescas.

Não consigo tirar as mãos dele, meu coração acelerado enquanto o olho de relance. Ele percebe, sorrindo de lado, ciente de quanto está me afetando. No elevador, dou risadinhas de excitação.

Quando entramos no quarto, o ar ao nosso redor parece carregado. Ele me olha intensamente antes de segurar meu seio. Eu tremo com seu toque, e nossos lábios se chocam em um beijo apaixonado, nossas línguas se explorando avidamente.

Minhas mãos percorrem seu corpo enquanto ele faz o mesmo, ambos perdidos no momento.

Posso sentir seu desejo pressionando contra mim, e tateio seu cinto. Ele rapidamente tira as roupas, e eu faço o mesmo, jogando-as de lado.

Nu, ele me olha, seus olhos cheios de admiração. "Você é deslumbrante", ele diz, fazendo meu coração acelerar ainda mais.

Ele me agarra pela cintura, me guiando até a cama e me empurrando sobre o colchão macio. Ele me segue, e nos encaramos, nossos olhos cheios de luxúria.

Suas mãos exploram meu corpo, seus dedos provocando meus mamilos até que endureçam sob seu toque.

Eu gemo quando ele me beija novamente, meus quadris se movendo contra ele, desesperada por mais. Ele me segura com força enquanto entra em mim com uma estocada poderosa.

Nós ambos gememos com o contato, nossos corpos se encaixando perfeitamente.

Ele se move devagar no início, enquanto eu aproveito cada investida, mas logo estamos perdidos no ritmo, nos movendo mais rápido, o prazer é avassalador.

Sinto meu clímax se formando, e ele percebe também, acelerando o ritmo até que eu exploda em êxtase, e ele o segue, me enchendo com seu gozo.

A sensação é fora deste mundo enquanto estou exausta, percebo seu olhar penetrante sobre mim, beijando lentamente minha testa, enquanto estou em seus braços, caindo no sono, me sentindo mais feliz do que estive em muito tempo.

Na manhã seguinte, acordei com uma dor de cabeça lancinante. Observo meus arredores, e entro em pânico ao ver que estou em algum lugar estranho.

Então, lentamente, os detalhes começam a se encaixar. Ao me lembrar de onde estou, os eventos do dia anterior à noite invadem minha mente.

Eu olho para o homem ao meu lado. A luz suave do sol que entra pelas cortinas lança um brilho quente em seu rosto, fazendo-o parecer uma obra de arte.

Por um momento, eu o admiro, pacífico e divino em seu sono. Há algo nele que não consigo explicar.

Silenciosamente, saio da cama, tomando cuidado para não acordá-lo. Ele se mexe levemente, mas não acorda. Suspiro aliviada sabendo que ele ainda está dormindo.

Eu pego lentamente minhas roupas das roupas espalhadas no chão e as visto. Dou um último olhar para o homem, mas de certa forma vejo que não me arrependi.

Deixo algum dinheiro na mesa de cabeceira com um bilhete, sentindo que é a coisa certa a fazer.

Ao sair para a rua, memórias do dia anterior invadem meus pensamentos. Eu achava que Jake era meu príncipe encantado.

Meus pensamentos sobre quando conheci Jake

Nos conhecemos em uma tarde chuvosa enquanto eu corria pela calçada com meu guarda-chuva, colidindo com ele.

Minha respiração fica presa na garganta, e meu coração bate alto no peito enquanto olho para cima e vejo os olhos mais bonitos que me deixam encantada.

"Eu... me desculpe", gaguejo, meu coração dando um salto.

"Está tudo bem, linda", ele diz com um sorriso, seus olhos fixos nos meus. Tenho certeza de que ele sabe o quanto me afeta, mas me afasto lentamente.

Depois daquele encontro, não consigo parar de pensar nele.

Parece que um sonho se torna realidade quando nossos caminhos se cruzam novamente durante um dia de compras com Sydney.

Minha respiração fica presa novamente quando ele se aproxima. "Olá, eu me lembro de você do outro dia."

"Olá, sim", respondo, sentindo o sangue subir às bochechas, tingindo-as de vermelho.

"Não peguei seu nome da última vez", ele diz, sorrindo como se estivesse totalmente ciente do efeito que causa em mim.

"É porque eu não te disse", digo, revirando os olhos para sua cantada. Ao apertar sua mão, há algo na forma como me sinto quando nossas mãos se tocam.

Nós nos demos bem a partir daí, saindo em uma série de encontros, e ele finalmente me pediu em casamento no topo da Torre Eiffel. Eu sempre sonhei em ser pedida em casamento lá, e pareceu que um sonho se tornou realidade. Eu disse sim sem hesitação porque o amava.

Eu o apresentei aos meus pais, e Jake e meu pai clicaram instantaneamente enquanto conversavam sobre negócios e o mercado de ações.

Sydney me avisou que eu estava indo rápido demais, e agora as palavras dela me assombram. Cega pelo amor, eu não conseguia ver a verdade.

No que eu estava pensando, expondo Jake e Nathalie daquele jeito? Achei que traria justiça, mas não trouxe. Só me deixou me sentindo vazia.

Não posso voltar para casa. Não depois de toda a traição, a rejeição da minha família. Como posso enfrentá-los novamente?

Sem para onde ir, sinto-me perdida. Lágrimas escorrem pelo meu rosto enquanto vago, a dor da traição pesando pesado no meu coração.

Caminho até me encontrar na beira de uma ponte, olhando para o rio abaixo. A água borbulha suavemente, quase convidativa.

De repente, uma voz grita atrás de mim: "Por favor, não pule!" A voz é desesperada, cheia de preocupação.

Eu saio do meu transe e me viro para ver alguém correndo em minha direção, seus olhos arregalados de medo. Meu pé paira na beira, e hesito, sem saber o que fazer a seguir...